秋风已紧，天水城本就是早寒之地，夜里睡在床上只觉得冷气从地底下慢慢升起，将睡梦中的人一一裹挟，卢观风辗转反侧几度难以入眠，正待起身外出巡视，灯火方亮，便见门前一黑影。

“都尉，都尉！”那人小声喊了两句，或是见烛火亮起来，才轻声推门而进。

卢观风正束腰带，见着来人，问道：“有动静了？”

来人正是褚飞，他哈气搓了搓手，道：“这次只去了三个人，新鸿门角有个狗洞，从那边钻过去的，翻几个小丘陵，约莫过一个时辰就到了，天杰带人跟着，赵毅冯龙他们怕有夜袭，已经整装上了城门。”

卢观风听着，手里的动作顿了顿，随即点了点头，待收拾齐整，转身对褚飞道：“东西给我守好了，别坏事。”

褚飞应下，卢观风拎起长|枪往门外走去，随口道：“还不跟上来。”

月上中天，清辉盈空，两人站在丹州门瓮城箭楼之上，两厢静默，褚飞从未见过他的小将军如此不苟言笑，他看向尚未脱去稚嫩的面庞，轻声一笑，颇为轻松地将手臂搭在卢观风肩上，兵甲触之寒冷，道：“都尉，当年洪湖城被围，侯爷可没您这么镇定自若，一连十二封急奏求援，康宁侯当时正胶着于崇宁关一战，便告知侯爷，守住城池，一月兵至。”

卢观风听闻父亲旧事，面上方有些松动，眉眼有些弯度，稍动了动肩膀，也没挣开褚飞的胳膊，褚飞无声笑了，又望向远处，道：“侯爷当时从军不过两年，洪湖城告急时，他接到康宁侯的信儿差点从城楼上栽下去，当时我们几个跟在他身边的都笑他没血性，书生误国，谁承想，侯爷能坚守洪湖城一月余，一战成名。”思及此，褚飞用力将卢观风搂过来，道：“小将军现在已经做得比侯爷好太多了。”

卢观风反手扣住褚飞的胳膊，将他摁在堞垛上，笑道：“老褚，你一定要活着出去，把小爷的丰功伟绩仔仔细细告诉我爹啊。”

褚飞呲牙一笑，眼里透着光，也不知在打什么主意，脸上挤出一堆褶子，扭头就咬住了卢观风的手腕，卢观风叫疼，一掌将他推开，笑骂道：“嚯！不知好歹！”

卢观风如是说着，他深吸一口气，鼻间无不是冰冷寒气，严冬将至，但他却是一点都感觉不到，他明白褚飞是在宽慰他，这是袍泽之情，卢观风感喟，事实上，当他面对西戎一眼望不到边际的阵营时，他的头脑从未有过一刻像现在如此兴奋，这是他生平第一场大战，在他的统帅下，五千军士将对战三十万西戎大军。

卢观风缓缓闭上眼睛，夜风在他耳边呼啸，谢琰不知何时就站在他们身后，抱臂瞧着，良久方出声道：“观风。”

卢观风微笑道：“阿琰哥。”

谢琰颔首，突然道：“我来时同郡主有些龃龉，不欢而散。”

卢观风是听闻过李疏在朝堂的事迹，浅浅笑了，他晓得这小妮子从小便是得理不饶人的主儿，横冲直撞，却是个有章法的混不吝，对上谢琰这般人，大概也是不肯多让一步，方想出言询问，便听一阵兵马之声。

褚飞高声道：“举火！”

霎时城楼灯火通明，卢观风朝城楼下看去，只见一人一骑冲来，城墙上一排弓箭手已经拉紧了弓弦，第二排弓箭手正搭箭上弓，月夜之中，尚未见血，却更显肃杀。

众人只待都尉下令，听城墙之下随风而来的叫喊：“报！敌袭！敌袭！”

褚飞道：“是天杰。”

卢观风点头，让人开城门放他进来，他用力抓紧兵器，屏息而立，就在褚天杰跑上城楼的时候，终于从远方传来群马嘶鸣，卢观风如释重负般喘了口气，冷静下令道：“传令，击鼓！备战！”

战鼓声起，城墙上响起弓弦绷紧的铮铮之声，弓箭手之后迎接西戎军的是铁盾与长矛，头上绑着红巾的单刀将士将长刀绑在手上，甲胄寒光，军服翻飞，积沙入面，严阵以待。

谢琰没想到这场战役的开端竟是夜袭，连忙告退，带人去守水门。

下了城楼，谢琰正碰上一队红巾军用小车推着不知什么东西，一车一车往翁城里运，他知道红巾军是薛正所依仗的亲兵，心中存疑，正待前去查问，却被人拦下了。

“世子！”

谢琰停住，拱手道：“薛将军。”

谢琰观他，大概是刚从睡梦中惊醒，满脸不悦，见着他却是一展愁容，薛正笑道：“世子赶着去守水门？”

谢琰道：“战鼓已响，将军又来晚了。”

薛正听他言语颇有微词，正欲辩解，却听他又道：“将军往瓮城运什么东西？未曾听将军提起过。”

薛正冲他勉强一笑，扭头催促众人，“还不快点儿！”

谢琰眼睁睁看着一队人快速通过，也不见薛正解释，便要追上去查看，薛正一把扯住他，笑道：“这是都尉的意思，您知道的，现在他是城中主将，我等只有听命的份儿，哪还敢置喙一二，都尉素来对末将颇有意见，我照章办事罢了，怎么世子也不晓得所运何物吗？”

谢琰抬眸对上他，冷冷道：“既如此，你我还是尽快各司其职。”

谢琰要走，薛正还是拽着他不放手，谢琰问道：“将军何意？”

薛正一手拽着他到一个城墙角里，低声道：“世子还真要去守那破旧水门不成？”

闻言，谢琰冷冷盯着他，薛正又道：“世子，你是待过禁中的人，末将只是多吃了几年边城风沙，也不敢同您说虚的，只有一句要劝告您的，这水门守着确实没什么用，都尉年少，心性高，就是怕您抢了他的风头，但你我都是明白人，他毕竟是个孩子，就这么白白死在了丹州门，岂非可惜，且成卫将军走时还嘱咐你我二人好好照看都尉，咱们可不能由着他胡来。”

谢琰淡淡道：“将军觉得都尉如此安排有问题？”

薛正道：“那水门几年都未开过，且西戎军中少有人熟悉水性，必然不会打水门的主意，末将是真怕都尉在丹州门出了什么意外，如此，末将真是难辞其咎，无颜面对忠肃侯了。”

谢琰甩开他的手，道：“如此，将军便与都尉说去吧，趁着西戎人还没攻城，兴许还有转圜。”

谢琰走时一身怒气，薛正倒像是落得轻松，招来两个亲兵，上了城楼。

褚天杰将身上的皮毛外衫扒了，露出里面的甲胄，满脸尘土，显然是仓皇归来，便也顾不得检查身上有什么伤痕，急忙道：“没见着大军驻扎在何地，来的是一小股先锋，但先锋官是姜焕。”

“姜焕？”卢观风听了来人有些惊讶，姜氏是西戎皇族，西戎皇帝姜挚威名太过，让他险些忘了，西戎皇族中并非只有姜挚是心腹大患，其胞弟姜焕也不容小觑，此战一度传闻姜挚御驾亲征，看来并非空穴来风，首战便是姜焕带兵，想来姜挚不久将至。

卢观风对褚天杰低声道：“你先下去修整一番，待开战再上来。”

褚天杰抱拳应下。

“竟是西戎奕阳王！”薛正惊呼，连忙靠到卢观风身边，急道：“奕阳王亲来，想必带的是西戎精锐！”

卢观风稍稍瞥了他一眼，心中已十分厌烦他这副大呼小叫的丑恶嘴脸，随口说道：“尚未开战，薛正将军是怕了不成？如此长他人志气之事，将军做起来十分顺手啊！”

薛正未有多想，只觉得他言语刺耳，且在众人面前给他落脸，心中极是不悦，褚飞连忙将他拉到一旁，他也懒得听褚飞那厮阿谀奉承，干脆甩手坐到城楼里。

夜色四合，翻滚的尘土如涨潮涌来，百米之外，只见星星点点火光正在急速靠近，号角声呜呜传来，听得一阵人声马鸣震天嘶吼，城墙上也感觉到了颤抖，天水城一众将士终于等来了大战的一刻。

卢观风感觉到手心的热汗，高声道：“击鼓！”

一声令下，众人瞬时戒备起来，因天水城有八个城门，卢观风又在每个城门增设了两名传令官，以保证消息顺畅，此令一下，便有背着“卢”“燕”二字旌旗的士兵在各个城门之间互传消息。

西城丹州门是主战场，卢观风坐镇，所有消息都汇集此处，东城新鸿、平裕两门临销金河各设吊桥，并一水门，南城相门、娄门、齐门距崇宁关不远，北城明德门、安华门面向勾戈山，此时各个传令官来报各门情况。

“报！新鸿门、平裕门尚无敌情！”

“报！相门、娄门、齐门发现小股军队！”

“报！明德门、安华门尚无敌情！”

以往会战，姜焕不是没有出战过，卢家军对上他的时候也不少，他是少有名号，就算是卢观宇对上他的时候也是胜败两掺，卢观风碰上他也只有小打小闹，像这样两军对垒正儿八经的对战还是头一次。

皇族出战，所率必是精锐，西戎铁骑距天水城不远处戛然而止，停在了弓箭射程以外，马群涌动，迅速形成进攻阵势，天水城上的将士紧握的刀盾嚯嚯作响，少顷，有一清亮男声高声呼喊道：“卢家小儿！你速速设宴恭候本王入城，本王念你年少，留你一条性命，回家找娘去罢！”

那声调一高一低，说着不标准的国朝官话，卢观风朝城下看去，乌压压一片，寻不见姜焕其人。

卢观风深吸一口气，中气十足喊道：“姜焕！你缩在阵里作甚！敢不敢同我单挑，一决雌雄！”

两厢火把将城下照得通亮，片刻，只见一人打马出阵，来人横刀跃马，一身玄甲毛绒粼粼闪着骇人火光，头上辫了许多小辫子，戴着西戎金蛇冠冕，他一抬头，卢观风就笑了。

姜焕怒骂道：“卢小儿！还不快下来受死！”

卢观风嗤笑道：“小杂种！且等着爷爷！”

那姜焕明明是一眼黒瞳，一眼金瞳，暗夜里金瞳闪着野兽般的锋芒，西戎皇室都是纯正的金瞳，这姜焕原来是中原人与西戎人生下的，姜焕听到“小杂种”这三字，更是怒火中烧，叫嚣着要将卢观风挑下马。

卢观风走时拍了拍褚天杰肩膀，褚天杰回他一个眼神，示意他放心，却还是有些担忧他嘱咐了两句，卢观风浅笑，提|枪下了城楼。

城下早就备好了马，卢观风翻身上马，一柄铁|枪背在身后，驱马出城，姜焕看见人出来，咬牙恨恨道：“小混蛋！快快投降！不然待我大军踏进天水，便将你剥皮抽筋，风干示众！”

卢观风将枪尖指向敌众，喊道：“少废话！”霎时，策马而出，宛若离弦利箭，直冲姜焕而去，说好是主将单挑，但见卢观风这样直接冲过来，不少将领急忙向姜焕身前挡去，姜焕一手制止，双腿发力，朝卢观风奔去！

两匹马将将撞上，姜焕突然勒马，长吟一声，借力飞身跃起，刀刃直冲卢观风头顶劈去，顿时西戎军士杀声四起，弯刀击打着铁盾，震撼天地。

卢观风后仰半分，长刀忽然转了个方向，以横贯凌厉之势朝他面门袭来，卢观风一下子贴在了马匹上，霎时间，只见一杆银|枪以极其刁钻的角度撞上刀刃，铮铮作裂声，火花四溅，枪|尖锋芒毕现擦着刀身直直冲姜焕胸膛而去。

对招不过瞬时，姜焕落下时骏马已然稳稳接住他，两人策马旋踱几圈，西戎军士杀声震天，姜焕打了个手势，跟着西戎军也不喊了，卢观风朗声道：“小刀耍的不错！”

话音方落，姜焕一夹马腹，挥刀劈来，攻势猛烈。

卢观风迎面而上，铁|枪在空中划过半弧，兵戈相交，姜焕脸上满是血腥暴戾之色，火光之下，四合肃杀，交手之间，卢观风看见西戎王旗猎猎，展风而飞，骑兵的皮具弯刀，怪异的辫子，那黑压压一片人马像是从乌鬼山中奔腾而出的野兽，卢观风叫喊一声，挑开了姜焕的长刀，那银|枪快如闪电逼近姜焕喉头，姜焕偏头，卢观风攻势落空，尚来不及回撤，转眼刀刃便贴上了他的臂膀，他躲避不及，鲜血隔着软甲迸溅而出，枪.尾回荡，挡开了姜焕刀身，卢观风脸上染上血色，策马返身，喝道：“小杂种！”

姜焕此番不恼，反而笑道：“卢小儿，你父兄皆弃城而逃，还以为他们会增派援军来救你吗？上阵父子兵，说得好听，大难临头还不是舍了你？你此时不降，休怪本王杀你个片甲不留！”

卢观风面含愠色，怒斥道：“休要胡言！”

说罢，两人又缠斗一起，辗转连击，西戎军士眼见卢观风带伤，又是一片震天响的喊杀声。

城墙之上，褚天杰这边已经着人将火油搬来，他手令一下，弓箭手已然将手中的箭矢过油明火，重新架在弓弦之上，他们瞄准城下，正是酣战不休的两人，薛正瞪大眼睛，心下骇然，天水城怎还会有火油？正要出声，褚天杰一手捂住他的嘴，一手朝脖颈出砍下，薛正便没了声响。

褚天杰看着城下两人形势，手持长弓，一支飞箭冲着姜焕而去，以此箭为令，指令一下，早就紧绷多时的弓箭手纷纷放手，带着火花的箭雨落下，城墙之下，两人战成一团，姜焕只听“嗖”一声响，尚看不清来物，长物穿云裂空，猝不及防，肩头中箭，他反刀将箭身砍掉一大截，顾不得格开卢观风的铁|枪，卢观风周身杀气腾腾，瞬时横枪扫去，姜焕只感觉自己的胸膛被尖锐岩石砸闷响，趴在马上吐了一口血，抬头再看去，漫天的流火箭矢！

西戎将领用西戎话大喊道：“保护殿下！”

冲上来的将士迅速用铁盾将姜焕围住，姜焕捂着胸膛，喊道：“杀！”

箭雨落下，卢观风连连躲避，羽箭落在地上，滚着火油，烧成一片，卢观风急忙策马回返，西戎反应也不慢，见着主将受伤，喊杀着冲卢观风奔来，卢观风感觉不到羽箭继续落下，冲着城墙上怒吼道：“放箭！”

褚天杰愣了一下，此计先前便定好了，西戎如今情势比预想的还要猛烈，只是利箭不长眼，这么射下去焉知卢观风还有没有命活！

卢观风眼看西戎军便要追上来，他挥|枪回挑，正正穿膛透背，大喝一声，将那西戎兵挑起来，一枪横甩出去，狂吼道：“褚天杰！放箭！”

“放箭！放箭！”褚天杰嘶吼着，开弓搭上三箭，冲着紧跟在卢观风伸手的几人撒手，这一顿乱箭射杀，卢观风只顾着逃命，战马屁股上挨了一箭，反倒助力，待他跑到城门口，西戎军已被拦截下来，这群西戎兵没有组织，进了天水城的射程，一片一片应声落马，西戎也煞为震撼，谁能想到敌方将领能不顾自己死活下令放箭，急忙后撤之时，却发觉自己已然成了这场战役开端的一个荒诞前锋亡魂。

城门开了口，卢观风进了城门就被受伤的战马撂在地上，他被守门的士兵扶起来，大致看了看瓮城内的情况，飞身跑上了箭楼。