是夜，天水城众将士酣睡之时，轰隆隆的声音从远处翻滚而来，卢观风的都尉府不过是个破落屋子，听了这沉闷有力的响声，大块大块的土坯掉落在地上，砸个粉碎，卢观风翻身拿了枕边的长|枪站在地上，只见他未脱的战甲鳞片隐隐颤动。

卢观风屏息听着，面上不作一色，待马嘶车滚之声过去，他盘坐在床上，将长|枪横放在腿上，两眼只盯着墙上挂着的城防图。

更深露重，趁着这一场不大不小的喧嚣声，天水城里的守军闹了些动静，不肖远眺便可瞧见天水城头点亮了箭矢，流火飞过天幕，听见几声闷喊，便见几个黑影从城墙的云梯上跌落，暗夜中只见有一身披铠甲者，手持长|弓，反手从箭箙中抽出一支羽箭，那人拉满了弓|弦，对准了跑向城门的黑影，瞬间放手，箭若雷电，呼啸撕裂了沉沉夜幕，地上应声便倒了一个人。

有些不怕事的士兵跑出营帐，仰头看着城墙的那人，听他高声饬令道：“临阵脱逃，扰乱军心者！杀！”

众人噤声，默默走近了才看清，中箭者趴在地上，长箭穿胸而过，箭头带着血肉，将周遭的土气浸染上了血腥气，无人敢去挪动他，地上冷冷结了一块血斑，不似家乡故土，这块土地仿佛只为饮血而生。

夜风袭来，天幕一道冷光，照在走来的那人身上，眼似鹰眸，众人见着，齐齐拱手行礼道：“褚校尉！”

褚天杰点头示意，停在尸体旁边，看了一眼尸体头上系着的红巾，平静道：“脱了军服，就近掩埋。”

褚天杰的声调不高，回荡在众人心中，他们知晓，此战输赢不论，今夜死在此地之人再无可能魂归故乡，生为征人，死为野鬼，无碑无祭。

换防的一队士兵举着火把走上城楼，这一阵动静随着众人的各自离开也散去了，褚天杰回到都尉府见着卢观风的房里亮着灯，敲了敲门，叫了声“都尉。”

卢观风头也不回，双眼只盯着城防图，褚天杰见桌子上落了土渣，随手拂了去，又倒了碗水给卢观风端过去。

“都尉可想出守城之法了？”

卢观风喝了一口水，用力捏着茶碗，颓废地摇了摇头，道：“死战而已。”

褚天杰站在一旁，听闻此言，并无惊恐，只皱眉看了一眼都尉脸上，年少的都尉唯有一派从容。

卢观风偏头笑道：“自古以少胜多之战无外乎智谋巧计、精兵强将，出其不意方可攻其不备，譬如今日之势，外无天堑，内无守备，天水城再大，在西戎人眼中不过是俎上鱼肉，攻下来只是时间问题。”

褚天杰面露凝色，低声问道：“如今能守几日？”

卢观风嗤笑一声，“一日都守不住，七日更是妄想。”

卢观风起身，将茶碗搁在桌子上，褚天杰看见城防图上八个城门皆注明了守将与防守人数，最重要的丹州门由他和薛正防守，赵文德将军防守齐门、相门、娄门，千户赵毅守新鸿、平裕两门，单光武、冯龙守明德门、安华门。且不说其他城门，丹州门四面开阔，正对西戎三十万大军，却只有两千余人。

褚天杰嘴角抽了抽，一脸不可置信，问道：“都尉想用这区区两千余人守住丹州门？”

天水城虽设八门，但只有丹州门城楼之外再建瓮城，瓮城之上设有箭楼，此门看似八门之中最为坚固之所在，实则是最难守之地，其余七门不是面向高山便是临近水脉，只有丹州门前一片开阔，正是战车辎重便宜之地。

卢观风又倒了一碗水，挑眉道：“你以为不可？”

褚天杰被堵得一句话也说不出来，卢观风嘟囔道：“我又不是女娲娘娘，捏捏黄土便能成人，城中只有五千守军，西戎来势汹汹，大战之日，我们一人都折损不起，褚校尉不是想离开我吗？守住丹州门，便可如你所愿。”

此言一出，屋内一阵尴尬，褚天杰摸摸鼻子又磨了磨鞋底土渣，虽然二人从未有过龃龉，时而也都是卢观风挑衅于他，且他一心只当卢观风是个半大的孩子，面上二人是上下级，心中又自是一番计较。

卢观风整了整铠甲，一脸轻松地走出屋子，道：“今晚你做的很好，守城之日也当如是。”

待卢观风走到瓮城箭楼上时，天色微亮，遥遥望去，远处乌压压团成一黑，已然能看到西戎人马，冷风吹在脸上生疼，战鼓微微嘶鸣，墙头的军士围了几个圈闷头呼噜呼噜喝着稀饭泡馍。

卢观风扫眼看了一周，走到墙角处从三两人中扒出一个人，咬牙笑道：“褚老头你可真会找地方！”接着使劲儿把他从人堆里拽出来，一路拖着从瓮城箭楼上拖回丹州门的主城楼里。

褚飞只随意扯了一把衣领，又啃了一口馒头，嘿嘿笑道：“都尉，你还有闲心管我呢？”他往远处瞅了一眼，又道：“西戎的人马离咱们可不远了啊！”

卢观风瞪了他一眼，脑海中想起刚才那场面，以往零零碎碎的几个山丘都被黑色稳稳压住，乌鬼山上遍布乌云，已然看不清到底是山脉还是人堆起来的可怖之物。

二人正欲再言，有人拍了卢观风肩膀一下，卢观风看着面前男子，笑道：“谢世子这么一打扮比起禁中那般，倒是丝毫不逊色啊！”

谢琰昨晚宿在卢观风隔壁屋中，他与褚天杰的一言一语不说听得十分真切，倒也明白七八分，他观都尉一脸笑容，此刻他却是一脸沉重，低声道：“都尉意欲何为？”

卢观风笑道：“我正准备去寻你呢，”他转头吩咐褚飞道：“还不去把你家薛正将军请过来议事，难道等他睡过这场大战？”

褚飞笑着退下，将门前的两个军士一并拖走。

城楼堂里只剩了一张长桌几把交椅，卢观风掂了掂水壶，觉着里面还有几碗水，拿起叩着的碗倒了两碗水，道：“再喝点吧，也喝不上几口了。”

谢琰听罢，大战在即，觉着拿剑的手都在颤抖，一股热血涌上心头，随即大口将水喝干，水沁凉沁凉，他言语中却还有种抑制不住的兴奋，道：“我向都尉请守丹州门。”

卢观风端着水碗，挑眉看了他一眼，笑道：“此战我筹谋已久，阿琰哥你想守丹州门怕是不能如愿了，我要你守水门。”

谢琰瞧着坐在主位上的少年将军，皱眉道：“都尉可知城外多少敌军？”

“三十万。”

谢琰将剑放在桌上，一手却还紧紧握着剑身，随即坐在卢观风副手边，道：“我认为西戎人不会绕远翻过勾戈山去攻水门，他们三十万人定然不会一次出动，必然先派前锋试探城内军情，我们只需将迅速其击退，便可让敌军一时不敢进攻……”

谢琰尚未说完，卢观风便截道：“我需要世子守着水门。”

忽见他郑重其事的神情，谢琰还以为自己看错了，手中握着的剑骤然没了力气，张口欲言，话到嘴边，却是无论如何都说不出一句争辩的话，此言听起来是卢观风给了他一个临时职位，让他去守水门，细细想来，却是卢都尉怕这个禁中来的官儿给他误事，水门与销金河连通，其后便是一马平川的赤平原，只要能渡过销金河，可真是跑路的通畅之地。

卢观风两指并拢拍了拍额中，舒眉一笑道：“世子，我知晓你为何来此，被锁在禁中不得舒展宏图的人多了去，世子已然站在高处，也算得能俯视万千，”他走到门前，又道：“世子且来看。”

谢琰不明所以，跟上去随他低头朝城楼下看去，三五士兵正拿布擦拭兵器，又有几个拼命想多往布袋里塞干粮，同行之人当然要求见者有份，一番争执，少不了拳打脚踢，一场喧闹，又被赶来的伍长、百户驱散开来。

卢观风伸手搭在谢琰肩上，道：“阿琰哥，我知道你一直都想来疆场杀敌报国，不为军功，是为拳拳之情，但底下这些人和你不一样，这些人自故土而来，有为生计，有为被迫，他们身后或是妻儿，或是父母，哪个不盼着离人归家，如今这场战役，我能做的只是尽力拖些时日，多给这些人挣些日子逃命，且城中还有尚未疏散的百姓，我们拼光了兵力，他们尚能保住几个？这些你明白吗？”卢观风看他眼中微动，又道：“我不要任何人去拼命，打仗有时候不是为了挣一寸一毫的城池之土，保住了人，才算守住了城。”

卢观风一手用力捏了捏他的肩膀，似是叹道：“你千万把水门守住了，若是水门失守，此城便是死地，明年此时，我坟头上的草都有三丈高了。”

谢琰听来听去，觉出此中味道，冲他拱手道：“都尉放心，谢琰誓于此城同在！”

卢观风一拍脑袋，唉，白说了，他让谢琰守着水门，就是让他观望着城门失守时赶快跑路去甘州府送信，合着绕来绕去，这个谢琰一点都没听进去，纯粹让他白白浪费口舌，说了这么些咬文嚼字的酸涩话语，早知道干脆就直接给他一脚踢到水门去，老子的地界儿，让你守哪，你敢不听？

一个拦不住的褚天杰就够他糟心了，现在又来一个不要命的谢世子，真是一个脑袋两个头大，真不知道皇帝到底怎么想的，怎么就放这么一个二愣子过来，还打着辅战的名义，却一兵一卒也没有，如今不给他捣乱就算是上天有好生之德，天晓得，若是谢世子殒命于此，他家有几个不世功勋能给太后她老人家出气的，毕竟等了二十年，朝上才有一个自家人。

卢观风不耐烦地来回踱步，最后坐定在主座上，沉声道：“从前我只当世子艳羡于我大哥沙场冲锋陷阵的男儿本色，没想到世子本来只是个打着护卫国土名号不顾同袍生死，只为求得史书一语的沽名钓誉之辈！”

谢琰正色道：“都尉此话怎讲！”

卢观风没好气地来了一句“你想在丹州门死的快些，我拦不住你，若是水门失守，我等一干人被围困于此，音信阻绝，七日后，成卫将军是来增援还是来收尸的，全在世子思量！”他端着茶碗，慢条斯理的喝了一口水，凉得他上下牙直打颤，“世子，你现在是我手下的兵，你不听我的话，可是要按违抗军令处置的。”

谢琰沉默了一会儿，终是对他躬身行礼，点头领命。

没等一盏茶的功夫，褚飞便将人都请来了，最先来的不是两位掌权的将军，却是两个千户，赵毅与冯龙，这两人是卢观风的拳脚师父，也算是他的副手，这二人与卢观风的关系自不必说，他人言语中，此二人都算作卢家的家臣。接着来行礼的高个短髭的汉子正是单光武，此人前不久跟随成卫将军卢观宇拿下天水城，刚刚擢升为千户，既是卢观宇留下来的人，卢观风对此人也十分放心，不疑有他，便让他守着明德门。

如今堂中坐着的五人，除了谢琰挨着卢观风坐在副手位置，其余三人皆坐在末位，空出来的两个位置正等着这座城池原来的守军将领。

赵文德将军原先是禁中二十四班总指挥使，因开罪了当今陛下才被贬至此处，大概也是存了破罐子破摔的想法，十余年来未有作为，庸庸碌碌，叫一个凭着裙带关系的冯延贵占了天水城的主将，如今还要被薛正那厮“随风不定”的墙头草拖累，被世人疑心是否与敌寇有关。

卢观风听见一个有些老迈的声音在门口咳嗽了两声，他抬头看去，赵文德将军全副武装，手提佩剑，大口喘着气，褚天杰搀扶着赵文德，还未等卢观风开口，赵文德甩开了褚天杰，踉跄几步拔出剑架在了卢观风颈间。

卢观风双指微微推着剑锋，龇牙咧嘴笑道：“赵老将军这是作甚？”

赵文德止不住咳嗽了几声，卢观风颤颤巍巍给他递过一碗水，尚未等他开口，便听赵文德吼骂道：“黄口小儿！你要我手下一千余人守三处城门！岂非让我等送死！”

卢观风尚稳稳当当坐在交椅上，冯龙和赵毅二人早已暴跳起来，顷刻便要拔刀相向，卢观风示意二人勿动，只道：“久闻赵老将军统领禁中二十四班的风采，今日一见，不过同市井老儿无异，贪生的很！”

赵文德是因罪被贬，来到这等远离繁华的小小边城，即便是左迁，可在天水城里谁不把他当个人物供着，如何听过此等辱骂，当即剑下两寸，卢观风颈间见了红，赵文德横眉怒目，见冯龙和赵毅抽出长刀，稍稍有几分冷静，隐忍怒气道：“你他娘只给老子一千兵，兵器就那么点儿，给西戎塞牙缝都不够！”

卢观风慢慢起身，挺直了脊背，生生比赵文德高了半个头，却不顾利刃恭恭敬敬给赵文德作了个揖，道：“方才是观风失言，有辱老将军威名，想必老将军定是知晓城中守军之数，遣一千余人守三门已是我考虑的最坏状况，晚辈是信任老将军的能力才将此三门托付给老将军！”

赵文德环视四周，众人皆盯着他手中之剑，他抬头看着屋梁，良久叹了口气，将剑收起，道：“罢了罢了，都是给这座城陪葬的，算得上是邻里邻居，老夫也不给自己找不痛快。”

几人听了这话，皆不发一言，只是心中都明晓，天水城守到如今早无死战不退的必要原因，这里迟早要被西戎大军踏平，但不容他们弃城而逃，不单单是因为天水城是要地，护着赤平原上一众大城，更令人唏嘘的缘由是当朝者不容践踏的上国威严，一旦他们不费一兵一卒舍弃天水城，此后主力军对上西戎大军若是胜了，当然是可喜可贺，若是败了，这一切缘由皆因他们几人不战而退，给了西戎军一个修生养息的地界儿，是以，此地必然得有一战，还要打得世人皆知，打得彪炳千古。

屋中正静默不语，薛正哼着小调进了屋，这个天水城的主将却是最晚一个来的，看见屋中架势，忙笑道：“诸位这就练上了？不急不急，我看还得两天才能打起来。”

他摇摇晃晃坐在交椅上，正对谢琰，又拱手作揖道：“给世子请安了。”

见他这般漫不经心，同初见谢琰时的恭敬模样大相径庭，谢琰面上淡淡，心有存疑，低声道：“薛将军来晚了。”

薛正看了看周围几人，更是装作没卢观风这个人，淡淡应了一声，话锋一转道：“褚飞不是说诸位要谈布防吗？”

卢观风着人将城防图铺在长桌上，将守将士兵一一道来，赵毅领八百士兵守新鸿、平裕两门，他大概也在犯愁，且等听了其他几处城门，尤其是冯龙和单光武每人只有三百人可用，心中稍稍定了一下，皱眉道：“末将粗略估计，城中还剩两百余军士，都尉打算怎么用他们？”

卢观风靠着椅背，乜眼瞧了一眼薛正，道：“暂且不说，我自有用。”

薛正听罢，冷笑一声，道：“都尉还跟咱们不交底，末将这仗可不敢打了。”

他静待卢观风如何答话，这小子让他和褚天杰同守丹州门的安排，还是让他吃了一惊，他原本怎么也没想到卢观风会放心将丹州门交给他，薛正偏头悄无痕迹地看了一眼褚天杰。

卢观风拎起茶壶，在薛正眼前晃了晃，道：“茶也喝完了，散吧，夜里机警些。”说罢，径直走了，褚天杰、冯龙等麾下将士皆拱手相送。

薛正见他全然不接自己的话，不免有些怒意，拍桌而起，方要发作，只见卢观风回头道：“对了，天杰，吩咐灶上，今晚给弟兄们做些好的，过过嘴瘾，将剩下的粮食全都做成干粮，分发下去。”

薛正盯着卢观风，后槽牙磨得生响，谢琰摁着他的肩膀，道：“都尉年少，国难当头，将军可不要乱了分寸。”

有谢世子在前拦着，薛正再怎么怒气中烧也不敢撂了谢琰去找卢观风，只能顺着谢琰的话下个台阶，挥手一笑，装作漫不在意道：“噯，末将方才只是同都尉开个玩笑，许是都尉战前太紧张，想是误会了末将的意思。”

谢琰见他平静下来，拿剑起身，薛正行礼告辞，一时间，堂中只剩下薛正一人，方恨恨地抽出长刀，用力砍下，长桌一角齐齐断裂，木屑纷飞。