屈良见镇甸虽小，却恬静优美，活在其中，到也潇洒自在。这年头，战乱此起彼伏，能得太平日子过，已是奢求了。屈良笑靥逐开道：“真是个好地方，能在这里过一辈子到也快活。”游农笑道：“你瞧镇中间那幢两层楼的大房子，便是咱兄弟的好来客栈了。”屈良赞道：“果然气派。”

二人奔下山坡，来到那条小河边，各自捧水洗了把脸，方觉疲倦感稍去。游农抹着脸道：“这条河就是接天岭上那条溪流的下游，因为来至接天岭上，故而被镇里人称做小通天河。”屈良指着不远处一座石桥笑道：“难不成那就是‘天桥’了？”

游农挠挠头笑道：“这里虽说不上是人间天堂，世外桃源，却也是个安居乐业的好去出。这石桥本来无名，经你这么一说，以后便叫‘天桥’亦无不可。”两人呵呵一笑，便踏上石桥往镇里走去。

屈良见离石桥不远处有座小楼，楼下除了几根柱子，四壁竟是只挂了竹帘。此刻正有个中年人背负双手，就那么凭栏眺望着高耸入云的接天岭。不知几时，他渐渐收起了悠然神往的目光，转而瞧向屈良，上下打量个不停。

“这人好气度。”屈良见此人面色枣红，双眸温润，两道剑眉直飞双鬓，长须飘在胸前，宛如饱读诗书的翰林学士，浑身上下隐隐透着股非凡的气度，不由暗暗赞了声。

中年人瞧着屈良，忽然咧嘴一笑，高声吟唱道：“青冥山巅齐云顶，自古成仙必蹬临。前有天师得业果，后世痴儿自当行。”屈良不解其意，于是问游农道：“游大哥，他在念什么呐？”

游农笑道：“哦！这是本镇流传了几百年的一诗，是说凡想成仙的人，就必须爬上青冥山颠，也就是齐云顶，才能证道。据传说，东汉末年有个叫张道陵的人，因目睹世人疾苦，于是创立五斗米教渡化众生，因此感动上天，将其引来青冥山齐云顶，授予《天书》宝卷，终于修成正果，得道成仙，后人便称其为张天师。所以数百年来，人人都想登上齐云顶，修炼成仙人。便在几十年前，有个叫连胜的大侠蹬上此峰后，忽然销声匿迹，更增添了人们的向往之心。”他说完便朝那中年人喊道：“范老板好雅兴，无事便吟诗。”

那中年人捋着胡须笑道：“小店向来人客稀少，不似贵店生意兴隆。咿！你身边这位小友好面生，是新招的店伙计么？”游农回道：“这是我在山上遇到的一位小兄弟，名叫屈良，很有些本事。只因误入青冥山，遇到狼群被困，虽杀了几只，却无济于事。恰巧我上山狩猎，遇上救了他，这才一同逃下山来。不过屈兄弟四处流浪，确实没个去处，我欲带往店中，就是不知大哥肯否收留了。”

那中年人仰天打了个哈哈，断然道：“你大哥是绝不会收留屈兄弟的，不信你就等着瞧吧！到是我店里人丁稀薄，正需要人搭搭下手，你若愿意割爱，届时送屈兄弟过来便是。”他说着便朝屈良微笑示意。

屈良见中年人面善，本就有好感，再听他这么一说，顿时感慨万千，热泪盈眶道：“多谢先生美意，想我自长这么大，还是头一遭有人愿意主动收留。便冲这份热情，屈良也愿留下来相帮先生。”

中年人还了半礼道：“屈兄弟如此说就见外了。老倌姓范，范仲淹的范，在家排行老大，所以人家都叫我范不二。屈兄弟既是游三哥的朋友，你我便是一家人，只管叫我范老板好了。”屈良忙作揖谢了。

游农好奇道：“范老板怎知我大哥不会收留屈兄弟？”范不二笑道：“这个我自然知道，你无须多问，回去便知。”游农半信半疑，与屈良告辞而去。

两人穿过小楼，来到马路边，只见行人熙熙攘攘，叫卖声此起彼伏，却也十分热闹。屈良吃惊道：“想不到在这深山之中，也有这等热闹所在。”

游农道：“也就是近两年的事情，若论从前，可只有数十户人家。只因这青冥山方圆数百里，阻断了南来北往的商旅，而要绕过此山，往往需多出几日路程。当地官府为了榨取民脂民膏，打着开山的名号，增加税赋，私设路卡，勒索来往商旅出钱出力，耗时数年才将此路贯通全山，界口也由此热闹起来。其实真正用于开路的钱只是少数，大多数钱财，还不是肥了贪官污吏。咱兄弟四人，便是两年前才搬到此地做买卖的。方才那范老板去年才搬来此镇，开了‘知味斋’这么家小饭店，里里外外就他一人，所以生意远不如咱们好来客栈。”

“原来如此。”屈良叹了口气，更加起了去帮范不二的心。两人沿街走着，不时便有马匹车辆从身边呼啸而过，停在前面一座漆红的木楼下，自有人上前殷勤招待。游农得意道：“那就是我兄妹的好来客栈了，你瞧生意如何？”屈良回望范不二的“知味斋”，但见店里只坐了三两个客人，冷冷清清，和门庭若市的好来客栈一对比，真是天壤之别，于是问道：“这镇上现有几家客栈和饭庄？”

游农道：“要说客栈到有两家，除了好来外，镇南还有家幸福楼。光是吃饭的饭庄，除了我们两家客栈外，却只有知味斋一家。”屈良不加思索道：“那看来范大叔的生意都叫你们给抢去了。”

游农闻言一愣，挠挠头解释道：“那也不全是，关键还在于范老板他自己做生意不上心，又爱图清闲，可怨不得别人。你看他一不请帮手，客人多了也应付不过来；二来菜色单调，翻来覆去就那几样；三来没有住房，而打此过的大多都是长途客，能不找歇息处吗？不过话又说回来，他酿的‘弄梅酒’可是难得一遇的佳酿。只是此酒酿制不易，一年也就那么十坛，他轻易也不拿来招待人。另外他还有道拿手好菜，更是别家无法比拟的。可惜此菜一月只能做七道，可谓米粒之粥，难解众饥啊！最难得还是他为人达观，并不计较生意上的得失，人又厚道，加上学识渊博，镇里人都乐意与其亲近。”

说着话，两人已绕到好来客栈后门。那拴马的酒保瘦小机灵，远远瞅见游农过来，忙上前接过猎物，点头哈腰道：“哟！三爷这次回来得好早，但猎物却比往日多了些。”游农笑骂道：“你这小猴儿，就会油嘴滑舌。我这次提前回来，猎物明明较以前少了许多，你却说比以前还多，这不是打我脸吗！”

“哎哟喂！是谁那么大胆，敢打三哥的脸，那不是等于把我四兄妹的脸都打了吗？”随着一声清脆的叫唤，打店内走出个女子，将条葱白的长手贴在门框上，拿头往臂弯里一靠，只管眨着双妙目在游农和屈良身上转悠。屈良见这女子将头盘成螺丝状，左侧插了朵红花。腰间系着条布满油污的围裙，里面穿一件蓝色花布短衣，下身套了条绛紫色襦裙。面如傅粉，唇若抹红，一副慵懒妩媚之态，倒也颇为动人。

游农一见此女，立时眉飞色舞，上前捉住其小手憨笑道：“香妹，我好想你，你有没有想我啊？”那女子柳眉一挑，幽幽道：“就为了这个，你才提前回来的？”游农闻言一窘，忙支吾道：“这个……到不是因为……”屈良恍然大悟，估量这女人便是游农的四妹阎香了。

一声干咳由店内传来，只听一个冰冷的声音喝道：“回来就回来吧！蹲在门口胡言乱语些什么呢？也不怕丢人，还不快滚进来。”阎香似笑非笑，照游农面上吹了口气，淡淡道：“大哥叫你呢！”游农压低声音，没好气地道：“别是你趁我不在店里，又跟大哥死灰复燃了？”

阎香白了游农一眼，冷哼道：“就你这小肚鸡肠，有人喜欢才怪。”游农愤愤然捏了阎香一把，恨恨道：“要让我知道你对不起我，别怪我翻脸无情。”言必方转身朝屈良道：“咱们进去见我大哥吧！”

屈良见游农与阎香关系暧昧，时悲时喜，心里好生纳闷，只应了一声，也不说话，便跟了进去。阎香瞅着屈良丑陋，讪笑道：“我说三哥啊！你别是异想天开，想找个丑蛋到店里做伙计吧？”屈良闻言怒道：“丑怎么了？丑就不是人吗？我一不肯蒙拐骗，二不烧杀抢掠，再丑也丑不过那些心地险恶的人。”

阎香格格笑道：“哟！瞧不出你这么个丑娃娃，说起话来居然还一套一套的。只是可怜的孩子，将来想讨媳妇恐怕也难。不过怪也只能怪你爹妈，没把你生漂亮点，若是个玉人儿，甭提多讨人喜欢了。”屈良恨恨道：“我丑不是我爹妈的错，讨不讨得着媳妇，反正不会找你这种女人，别人不怕当龟儿子，我还怕呢！”

游农走在前面，一听这话顿时怒不可揭，大喝道：“谁他娘当乌龟王八蛋还不定呢！休拿话来气人。”屈良弱弱地道：“游大哥，我不是说你。”游农余怒未消道：“我也不是说你。”

只听那冰冷的声音冷笑道：“那你在说谁呢？”游农一时语塞，不由僵在原地。阎香轻轻一笑，淡淡道：“满店的客人你们放着不管，却在这里争风吃醋，也不怕人笑话。”游农恶狠狠道：“都是你这妖蛾子，狐狸精惹的事。”

“你说四妹是妖蛾子狐狸精，你还爱得死去活来，这是何道理？”随着一个嘻嘻哈哈的声音，只见一个肥头大耳，身体浑圆的青年捧着小腹由侧门走出，一脸的古怪笑意。但他身体实在太胖，那门偏偏又窄，被他挤得满满当当，便象是故意被人塞进去的一般，实在是滑稽可笑。加上他穿的衣裳就象是专为婴孩所做，短短小小，除了能够套在双臂上，根本遮不住肥硕的肚子。一条缁裤勉强系在肚脐眼下，真担心一个不慎，便会掉下来露了丑。

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