薛常亮来到客栈，将马匹牵到后院，叫店小二喂些草料，自己去楼上客房叫吕文长。.

薛常亮拨开门，点上油灯，看到吕文长已经侧卧在床上，面朝床里头。便去叫吕文长起身。喊着几声，未见吕文长搭话，只听他鼻息凝重，心想：这孩子，等我不得，定是累了，便睡着了，本想要带你出去吃顿好的。罢了，还是去买几个包子带上来给你吃吧。于是吹了油灯，带上房门，独自出去。

此时，卧在床上的吕文长并未睡着。刚才一路小跑进了城里，入客栈，本想就此等着薛常亮，一摸脑门，顿时暗暗叫苦。刚才与人打架，头上起了个大包，这要让薛常亮看到，如何了得，便爬到床上，头冲着里床——装睡。刚才薛常亮叫他，他故作已经睡死，等薛常亮走了，心里想：等你回来，我还不起床，反正就百呼不应，等熬到明早，或许那头上的包包就自然消退了。只是就这样睡一夜，肚子咕噜噜的叫个不停——罢了，将就一夜，谁叫我自己去惹了事，自作孽不可活。

过了一会，听得外面楼下吵吵嚷嚷一片，吕文长爬起来，到窗台前，把耳朵贴于窗纸，听个究竟。

只听一人叫道：“薛镇抚，你我都是军人，行事素来讲究光明磊落，你且不要袒护。待叫他出来，不就水落石出了吗？”

吕文长听得真切：这声音好生熟悉。遂添了添手指，将窗纸琢了个洞眼，朝窗外楼下看去。这一看不打紧，惊出一身冷汗，这不就是那个彪形大汉嘛。

此时，那彪形大汉捂着面颊，叫道：“薛镇抚若坚信你所带之人非是伤我之人，为何不敢叫他来对质？”

那矮登个在一旁附和着叫道：“对啊，薛镇抚，难道我大哥闲的没事做了，拿把刀子自己在脸上画花玩儿？”

薛常亮将手中的一包点心放在桌上，施礼道：“屈将军，定是弄错了，我家文长乃是少年，一下午都未出门，到现在还在床上睡觉，对质不是不可，只是到时候一看是弄错了人，反倒惊吓了小孩子。”

矮登个道：“惊吓，又不是个黄花大闺女，看看也会受惊吓，身子骨也忒弱了吧。”

“放肆，不可对薛镇抚无理。”那彪形大汉喝了一声，那矮登个便不出声了。

彪形大汉对薛常亮道：“薛镇抚，我也不是没事找事，听客栈小二说，正是与你同来的人将我刺伤，方才回来时，店小二看得真切。这样，薛镇抚，我不带人上去，我只与你二人上去，如不是你的人伤我，我便陪你的礼，绝不惊吓到他，如何？”

薛常亮道：“屈将军此话言重了，不要说见他，就是叫他下来又何妨，按礼数，我的亲眷也是要来拜见屈将军才是。”

彪形大汉道：“那好，薛镇抚，请吧。”

薛常亮便前面带路，将彪形大汉引上楼，那矮登个却如个跟屁虫般，一脚一脚的跟了上去。

吕文长听得他们要上楼，赶忙缩回去跳到床上用被子盖住全身，只留鼻孔出气。

三个人上楼来，进了客房，薛常亮便把油灯点着，喊了声：“文长。”

吕文长装作未听见，遂故意发出鼾声。

薛常亮见状，提高嗓门又喊了一声：“吕文长！”

吕文长见实在躲不过去了，便用手指捏住鼻子，咩声叫道：“我好困倦，让我睡觉。”

矮登个随即从二人后面跳出来跑到床前，一把把吕文长揪起来，道：“好小子，你他妈就是学王八叫唤我也听得出是你。”

吕文长被拎起来，双手死死按住脑门，口中说道：“不是我，不是我。”

薛常亮道：“文长，我问你，你下午一直在此睡觉还是出去惹了是非。”

吕文长犟嘴道：“我睡觉，哪儿都没去。”

“那你遮住颜面作甚？！”

“我头晕。。。。。。”

“放下来！！”薛常亮一声喝，吕文长赶忙将手放下，把脖子缩进肩膀内。

“你头上是什么？”薛常亮质问道。

吕文长见再也躲不过去了，便大声说道：“他们欺负人，他们连老头小孩都欺负。”

矮登个道：“嘿嘿，小孩，睁大点眼睛瞧瞧，在你面前的是朝廷监军副使高大人帐下的爱将，你将他伤了，你可知你小命不保。”

这彪形大汉确是监军副使高岐凤的部下，名唤屈永胜，原名屈小宝，早年做土匪，专干掠人钱财，淫人妻女的勾当，几年前投靠高岐凤，凭着一股子混劲做了高岐凤手下的一名从五品参将，与薛常亮品位相当，觉得自己名字太过俗了，便改了名字，叫屈永胜，意为永远胜利。

薛常亮遂向屈永胜施礼：“屈将军，都是薛某照看不周，使其闯下大祸，薛某给屈将军赔罪。”

“薛镇抚言重了，屈某不是那小气的人，只是你看！”屈永胜将手拿开，一道疤痕参带血迹直直的从鼻子拉到左眼眼角，且很深，并翻出白肉。

屈永胜道：“薛镇抚看见了？你看，到不是我小气，只是这刀疤丑陋，叫我如何咽下这口恶气。”

矮登个附和道：“就是就是，这么难看的一道疤，老婆都难娶了。”

薛常亮对吕文长怒道：“顽劣小孩，你可知罪？！”

吕文长只缩在哪里不敢吭声。

薛常亮再对屈永胜抱拳施礼：“屈将军，此事全赖小孩，薛某更是难辞其咎，你放心，我明日便带他前往监军府，听凭高大人处置。”

屈永胜道：“如此甚好，那我便回了，明日咱们监军府见。”遂一还礼，转身出门。矮登个也跟出去，回头说了一声：“薛将军，你可不要失了约啊，嘿嘿。”便下楼梯屁颠颠的离开了。</p>