第二日，朝廷下瑜，与清军联合。。ｃ不出史可法意料，李栖凤被指派为此军事行动督军。只是出兵时间未定，只道待粮草军需准备的一应俱全再行发兵。

下午，袁和贵到，将朝中议事细则转达薛常亮。

薛常亮闻言，道：“朝廷即已作出决定，为何不即刻发兵，军需粮草本已备齐，不需再行准备。”

袁和贵道：“想是朝廷欲做清军与李自成恶战之后收取渔翁之利的打算。”

薛常亮摇头道：“朝廷此举不高明啊，军事行动以快、狠，出其不意，以谋速战为上策。此等消耗时日，且不说清军及李自成均会看出我军意谋，单论西安之状况，李自成恐无法支撑多久，况且，清军非是一定要我军的支援方可攻取西安的。”

袁和贵道：“尚书大人也这么想的。暂不管这么多了，自古兵家欲求一胜，除去人谋，俱有很多天数定数的，你只管去高岐凤处，后再做理论，此地不宜久留，我回去尚书府，薛将军自行珍重。”便行一礼，匆忙离去。

薛常亮遂去药店，抓了一点治创药材，与吕文长二人各骑一匹马，去往高府。

一路上，吕文长一百个不乐意，口中嘟嘟囔囔。薛常亮道：“怎么，在客栈里，我是怎么对你说的，你便是也不小了，怎的不明白此间利害！”

吕文长道：“我懂，只是那姓屈的太过霸道，我不服而已。”

薛常亮道：“有甚不服？若真不服，找他单打独斗去！”

吕文长悻悻道：“我打不过他。”

薛常亮道：“既是打不过，有甚好说的。小不忍则乱大谋，你便要忍得一时之气，将来超过他，让他在你面前卑躬屈膝，才算的你的本事。”

吕文长低头不语了。

来到高府，通报原由，管家便将薛吕二人领至前厅，落座上茶。不一会，高岐凤笑哈哈的出来：“哈哈，薛镇抚，稀客，稀客呀！”

薛常亮行礼：“高将军，此来府上，专为我的小舅子误伤高将军属下屈将军一事，特来赔罪的。”

高岐凤笑道：“小事、小事，屈永胜已被高某训斥过，这厮平时缺了管教，与小孩子一般见识，薛镇抚不必放在心上。”遂叫出屈永胜来到前厅。

薛常亮忙说：“不可不可，不可饶放了这个顽劣的小孩。也可叫他长点记性。文长，还不快快向屈将军赔礼，听候高将军发落。”

吕文长斜眼看了一下屈永胜，侧身跪倒高岐凤跟前，道：“小人向高大人赔罪。”

高岐凤道：“好好，年轻后生识礼数，孺子可教也！”遂向屈永胜道：“永胜，你看，薛将军已将人领来赔了礼了，你便算了。况且，你那一点小伤只及皮毛，不日自当愈合，以后不准再提此事，下去吧!”

屈永胜向高岐凤行一礼，转身便要出去，薛常亮道：“屈将军，此是一些治疗创伤的药材，屈将军烦请收下。”

屈永胜嘴里哼哼了两声，淡淡道：“屈某谢薛镇抚美意。”转身便出去了。

屈永胜出去后，厅中三人断了语句，气氛有些尴尬。高岐凤打着哈哈，说道：“薛镇抚，用茶，用茶，此是上好的龙井!”

薛常亮道：“是，是，绝好的龙井，此茶色郁，闻之香醇，乃是采自杭州狮峰山的明前珍品。”

高岐凤闻言，一挑眉，道：“哦？薛镇抚原来也是精于茶道！”

薛常亮谦道：“不然不然，略懂一些皮毛而已，只是下官老家闵地，盛产各类茶叶，且茶风颇盛，故受得一些熏陶。”

“哦，原来如此。”高岐凤抬头看看天花板，叹一口气，道：“想你我五年前同一科的武举，到现在都是还未曾回过老家。”

薛常亮道：“是啊，想当年，你我一同骑猎靶场，同场竞技，高将军武艺过人，薛某看得佩服无比啊。”

高岐凤笑道：“哪里哪里，薛镇抚过誉了。”

薛常亮道：“下官句句真言，当时心里便想，以将军武功，此后朝廷必将委以重任，薛某若能投奔将军门下，可是三生之福啊。”

高岐凤笑笑，转而叉开话题，道：“薛镇抚此次来南京可是办什么差事。”

薛常亮顿了顿，道：“实不相瞒，是尚书大人派人叫我来的。”

“哦？是尚书大人叫你来的。”高岐凤端茶，边用手指轻揩茶杯沿壁上的花纹图案，边喃喃道：“一定是很要紧的事。”

“为的是上次下官送去尚书府的锦盒一事。”薛常亮道。

“锦盒？”高岐凤道：“哦，想起来了，想必是尚书大人特为你专程送此锦盒夸赞薛镇抚了。”

“何来夸赞，倒是叫我前去质问了一番。”薛常亮悻悻然道。

“质问？薛将军亲自将锦盒承交，可谓尽职尽责，何得质问？”

“高将军有所不知，尚书大人此番叫我前来，一进门便问我当日送锦盒可有旁物。”

高岐凤忙问：“你到怎说？”

“我有什么好说，我只知事务紧急，且要把物件安全送达，至于物件细则，便不是我该管之事。尚书大人问我，我也是此番交代的。”高岐凤道。

“哦，呵呵，想来是尚书大人还是对薛镇抚您放心不下呀。”高岐凤道。

薛常亮叹口气，摇头说道：“唉，如今这年月，便是赤胆忠心，也是少不了猜忌。”转而又道：“我便是个直性子，耍不来这套花花肚肠，倒是如能在疆场厮杀，纵是战死，到也比在官场使那些个猜度快活万倍。”

“知道薛镇抚是一名能勇干将，本该良禽择木而栖，方有所作为啊。”高岐凤说道。遂喝一口茶，喝完，却未将茶杯放下，只是将杯口粘在嘴唇边，若有所思。

薛常亮暗忖，话已至此，此番便是说出自己意图的时候，正要答话，听高岐凤道：“薛将军，刚才你好像说起要来投靠于高某。”

薛常亮赶紧说道：“正是，只是高将军未曾留意。”

高岐凤笑道：“哈哈，投靠本监军，谈不上，谈不上。以薛镇抚才干，你我应是联手共谋事业，谈不上谁投靠谁。”

薛常亮见有眉目，忙道：“高将军折煞下官了，高将军智勇过人，且今权倾朝野，是皇上身边的红人，薛某愿誓死追随将军。”

“好说，好说。”高岐凤道，再思量片刻，道：“薛镇抚，你可知皇上已委派总兵李大人为督军，本监军为副将，欲取李自成叛党。”

“是吗，末将不知，若真如此，末将愿为先锋官，为高将军和李将军剿灭李匪扫平障碍。”薛常亮即言。

“好好，只是此事得与李总兵商议，且奏明皇上，不过，薛将军放心，你我同属一科武举，关系又是非同一般，我定会极力推荐。”高岐凤道。

“如此，末将先叩谢高将军。”薛常亮起身便拜。

“薛将军不必多礼，事若得成，你我同属一阵营，便是要以兄弟相称，便无需这多礼数了。”高岐凤将薛常亮搀起，随即道：“薛将军且先回去，我便不留你吃饭了。待我换了行装，稍刻便去总兵府。”

薛常亮道：“如此，多谢了，末将这便回去，等候高将军的消息。”遂而带领吕文长转身离开高府，回去客栈。

待薛常亮二人离开高府，屈永胜随即进来道：“将军，你怎的要叫薛常亮做先锋官啊，这先锋官之位，我是早想做的！”

高岐凤道：“你道是这先锋官谁都能做？况且此番征讨李自成叛党余部，朝廷虽说是与清廷联合，实是走一步看一步的，说不定临阵调转枪头便要与清军干起来。想那清军何等强势，你倒是想想，你与之比拼会有几何胜算？”

屈永胜倒吸一口凉气，问道：“那将军的意思？”

“薛常亮此人，你是不了解，我是知道的。此人论武艺尤胜与我，论智谋不逊开国大将徐达、常遇春，此是一军事全才啊。”高岐凤道：“要不是曾有过叛党的经历，今日恐怕便在我之上。而今，他主动前来自荐请战，料想是想要以此战出人头地。”

屈永胜道：“那将军便要随了他的心愿？”

“随他的心愿？哈哈，我是要将他送入不归之路！”高岐凤大笑，随即收起笑容，目光中透出阴毒。

屈永胜不解：“请将军明示。”

“你想啊，此人长时间得不到重用，心中定是忿忿难平，若不将其纳入我方阵营，其必是将倒向史可法，就是不投向史可法，投奔别处，亦是将来的祸患，此其一。其二，若其真能征善战，且夺下西安，其功勋自然还是要归到我这个举荐人的名下，即使朝廷委派他镇守西安，顶多官升三品，到时候也是在我之下，我便随时可以拿捏的住。这其三么，嘿嘿。”高岐凤冷笑几声，道：“若其拿不下西安，抓不住李自成，我便参秉皇上，将他革职问罪，以永诀此后患。”

屈永胜听罢，拱手一礼，道：“将军谋思缜密，下官佩服不已。”

高岐凤哈哈笑着拍了拍屈永胜肩膀，道：“好好学着，好好学着。”</p>