过了两日，李旦进宫复命，想着事后去清心斋探望他的妹妹织珍，临走又被李燚叫住。只见李燚一身常服，斜倚在榻上，蹙着双眉沉吟片刻，挥退宫人，示意李旦走近一点。

李旦往前走了两步，略弯下腰来，轻声问道：“父皇，可是出什么事了？”

李燚把玩着手中的一串沉香佛珠，沉声说道：“南方又起叛乱了。领头的人自称是前启的怀化大将军梁冕。朕知道这个梁冕没死，四处通缉他，怎么又让他跑回南边去了？”

李旦思忖片刻，小心翼翼的说道：“梁冕？可就算是他逃了，出师也得有名啊？再说，他哪来的兵？”

李燚冷哼一声，缓缓将佛珠套入手腕上，冷笑道：“觊觎天下与朕的宝座之人数不胜数，他梁冕就是其中一个！无非打着前启的旗号糊弄糊弄老百姓，说前启的二太子没死之类的，要为之正名。至于兵么，只要有钱，就不怕招不来兵卒。”

他招招手，让李旦挨着他坐下，又说道：“至于前启的人，除了沈覆一家，其余与启朝牵连过重的人，朕都已经把他们杀掉了。这些鬼话也只能骗一骗无知之徒。朕当初小心防备，就连前启的三个公主，朕也一个没留。梁冕这种无耻之徒，不过是出来蛊惑人心扰乱朕的天下！”

李旦坐在一旁听得心惊肉跳，一种很不舒服的感觉由心底而生。尤其当他听到李燚说他杀光了前启的旧人，更是觉得愧疚难当，尽管此事与他并无太大的关系。他忍不住皱眉，又听他父亲说道：“眼下最重要的不在这些虾兵蟹将上，我朝初建，百废待兴，要紧的是赶紧整顿民生，省得这些百姓吃不上饭，整天跟着那些心术不正的人给朕惹事！”他看向李旦：“旦儿，你看剿贼的事和整顿营生的事都交给谁比较妥当？”

李旦眉心一跳，有些火烧屁股的感觉。他甚少过问这些事情，更不曾参与朝政，李燚突然发问，不由地让他措手不及。他瞥了一眼李燚，搞不清楚他父亲究竟想听他说些什么。

“儿臣以为大哥最具将才，曾多次跟着父皇南征北伐，这次的讨伐也应由大哥来主持。至于民生，一直是交给二哥总管的，父皇何不问问二哥的意见？”

“你大哥二哥都有事做了，你呢？”李燚闻言笑了起来，带着某种不怀好意。

李旦突然明白了李燚的意思，随即猛地站了起来，在李燚的逼视下连连向后退了两步，低声说道：“儿臣一无战功，二无苦劳，离家十年方归，是个闲散至极的无用之人，不敢求功名闻达。”

李燚坐直了身子，双眼如炬，仍死死盯着他，哼了一声，抬起一只手指着李旦说道：“放屁！你就是怨恨朕夺下这江山王位，连带着让你也做了不忠不义之人，毁了你清白的好名声！你别以为朕什么都不知道，朕是你的父亲！”

李旦顿觉自己的脸唰地就白了，额头渗出汗来，手心冰凉的。他确实为此怨怼过李燚，更产生了不仕的念头，而这么被皇帝直白指了出来，他觉得很是恐怖。

“戳到你心坎了是吧？疼了是吧？”李燚收回目光，缓缓躺了回去，冷笑了一声，摆了摆手，“朕不怪你，朕有时候也觉得是朕做的不厚道。不过，朕不后悔就是了。”

他抬起眼皮看了一眼儿子，咧出一个真正的笑容来：“好了好了，到朕这儿来坐吧！朕看着你，总会想起你母亲来。你这双眼睛长得可真像她！”他携了儿子的手，默了一默，又笑道：“朕回想起你母后临去前跟朕说的话来了，临了了，皇后也就只有两个愿望。你猜猜，你母后跟朕说什么了！”他用力拍了拍儿子的手以示亲昵。

提起母亲，倒叫李旦黯然了。他垂下头，缓缓摇了摇。

“你母后可真是个好人！第一条，竟然要朕善待德妃，恢复她是朕原配妻子的身份。”李燚说着，忍不住笑着摇了摇头，面容上带着罕见的宽容的微笑，“德妃，只要她一日是启朝的公主，朕一日不能封她为后，这个道理连德妃自己都明白，你母亲却不肯明白。第二条就是要朕善待你，永远保全你，使你富贵平安到老。朕只这一条答应了她。”他凝视着爱子，唇间吐出重大的决定来：“朕想好了，朕要封你做太子！”

瞬间像是被惊蛰了一般，李旦猛地抽出手来，一蹦蹦出三尺远。他来不及看清父亲的神情，便已经跪了下去：“请父皇收回成命！儿子不想做太子，只想做个游山玩水的闲人！”

“朕已经说出来了，君无戏言，你要朕收回成命么？”

李旦把头埋得更低了，他紧紧盯着地衣上的花纹，微微摇了摇头：“这里不过天知地知，您知我知，算是儿臣求您了，请您不要把这千斤的重担加诸于儿臣身上，儿臣自知没有如此的能耐。”

李燚的双眼眯了起来，这通常昭示着他要发火了。但是过了一会儿，他笑了起来，落在李旦耳里，阴森森的有些骇人：“朕不逼你，这些话你记得朕跟你说过就是了。来日方长，朕等你松口的那一日。”

他示意李旦起身，说道：“去看看你妹子吧，一直说想去国公府上看看，嚷了朕两天了，朕实在是拗不过，答应了。你陪她一起去吧，就当代朕去探望沈琰的伤了，也好叫沈覆放心不是？”

李旦拱手称是，缓缓退了出来。外面的风吹在后背，但觉湿漉漉的，才知道出了一身的冷汗。

他半步也不愿停留，直奔向织敏住的清心斋去了。

清心斋的门口正立着两个宫女在那儿交头接耳，看她们的神色，似乎是在抱怨什么。

“我怎么知道嫄姑娘把那串珊瑚头花放哪儿去了？我从前又不跟着她。”

“可公主刚刚问的是你，昨儿公主要一本什么书，问的也是你，你也说不知道，难怪公主不生气！”

“那本书也是嫄姑娘收着的！自从嫄姑娘来了之后，公主的东西都交给她保管了，不是跟她亲近的人，哪里知道这些东西在哪儿？”

“也是。陛下干嘛一下子给嫄姑娘那么多的假？这下好了，倒霉的全是我们！”

一个老嬷嬷不知从哪儿闪了出来，一手一个给了那两个侍女脑袋上一下，训斥道：“都杵在这儿干什么？公主殿下一会儿要出门，找不到那根簇金牡丹的步摇了，吩咐你们去找，居然躲在这儿偷懒！看我不捶你们！”

李旦负手在唇边轻咳了两声。

侍女一看是他，反而咯咯轻笑起来，微微礼了一礼，像两只欢快的蝴蝶轻盈地飞走了。

嬷嬷给他掀起门帘：“殿下来看公主？公主还说一会儿要去沈家呢！”

李旦颔首：“父皇让我陪着她一块去。”他刚一进去，就听见一声不悦的尖叫：“你们这群废物！我的东西怎么全都找不到了？就两天的功夫，你们怎么一个个变得这么笨了！”

只见几个侍女站成一排挡在李旦眼前，垂着头，大气不敢出一下。

织敏深吸两口气，叹息道：“罢了，当初是我的不是，把什么都交给嫄管了，导致你们现在没了嫄，就跟没了主心骨似的。那尊佛像不用带上了，换给别的给沈大人养病用吧！”

侍女们应了一声，这才敢退了出去。

织敏连连又叹了两口气。自从沈嫄回家之后，她身边服侍的人就跟没了头的苍蝇似的，到处乱撞，什么东西也找不到了。她现在恨不得飞到沈家把沈嫄再给提溜回来。她捻起一根玉簪插进发髻里，对着镜子照了照，却看见歪了，正要□□重戴，就听一个声音含笑说道：“这簪子不配这衣服，换了这朵花来戴吧！”

李旦轻轻巧巧地折下一旁瓶中的黄花，斜斜的簪入织敏的云鬓中，笑着搂着妹妹的肩膀说道：“这下就好了！”

织敏反手握住她哥哥的手，不由的又深深叹了口气。李旦把下巴搁在他妹妹肩上，过了一会儿才笑道：“刚回来那阵子，就听你抱怨不想有个人盯着你，怎么这么快就离不开人家了？”

织敏幽幽的一笑，侧头去看她哥哥的脸庞，说道：“当初确实是我太年轻了，总以为不过是个深闺之中的女儿，再好也不过如此。如今看来，她比当初别人说的还强上十几倍！”

“再好也不过是个大臣之女，你也太往心上去了。”

几束阳光透过窗棱照射到李旦英俊的脸上，织敏盯着那光束，缓缓摇了摇头：“有时我甚至会产生错觉，仿佛她才是公主，而我是她的女官。阿嫄有时候的气度是我这辈子也修不来的了。她毕竟姓沈，有启朝皇室的血统，而你我，毕竟不过是半路捡来的位子罢了。”

李旦闷声笑了起来，笑声越来越大。他紧紧搂了搂织敏，在她耳边说道：“这话千万别给父皇听到，否则他会气死的！”

织敏眨了眨眼，俏皮的笑道：“没事儿，我悄悄说给哥哥一个人听！”她起身笑道：“走吧，不是还要去沈家么？”

李旦跟在她身后，负手笑道：“我是骑马到的宫门前的，我坐妹妹的车一起走吧！”

织敏颔首笑着称好。

很快织敏公主的马车就停在了沈府的门口。一早就有沈家接到了信，知道公主要来，早就派了管家在这儿候着。管家一见马车，连忙迎了上去，单膝跪在地上，让公主踩着他的腿下马车，一边赔笑道：“殿下千岁，公主千岁。按理咱们大少爷应该在这儿亲候二位殿下的，只是这几日还不能下床，两位小姐又都是闺阁中人，不好在这儿抛头露面的等着，这才派了奴才在这儿守着。二位殿下可千万别见怪！”

李旦望了望管家。这是个三十多岁的青年人，身板壮实，很是机灵干练的模样，大约是沈家的家风规矩好，嘴皮很是利索，一点儿错也挑不出来。他笑着在管家手里搁了枚玉，说道：“赏你了，你叫什么？”

“小的谢殿下赏！小的姓戴，叫戴胜荣，名字是自家少爷给起的。二位殿下，请跟小的来。”他满面笑容地弯着腰，恭恭敬敬地往里屋请。

沈琰的屋子在正厅的后面过一个角门就是了，四周种了好些的松柏，还开了虞美人、三色堇、石竹之类的，五颜六色，煞是可爱。

两个蓝衣的丫鬟正站在廊下逗那笼里的红嘴鹦鹉，看见有人来，正要报，就见织敏做了个噤声的手势，温和的笑了笑。他们二人走到门口，就听一阵笑声传了出来。一个很是伶俐活泼的声音说道：“哥，把这药喝了，我再给你说个笑话！”

就听一阵装模作样的清嗓声，李旦悄悄撩起门帘，看见沈琰束着头发，穿着轻薄的丝绸家常衣衫，半靠着躺在坐榻上。沈婞坐在他对面，穿着鹅黄色宽袖窄腰的衣裳，头枕靠着沈琰屈起膝盖上，长发半披在肩上，一只手勾着一块翡翠在那儿边玩边说话。

沈琰看起来气色不错，端起一旁搁着的药碗笑道：“你说吧。”

沈婞笑眯眯的说道：“据说晋朝有个皇帝得了太子，赐给臣子汤饼宴，其间就有个大臣起立说道：‘贺陛下祠嗣之有人，愧我等无功而受禄。’皇帝便正色说道：‘卿说什么呢！这事岂可使卿等有功？’”她说的一本正经，有模有样的，还学着老臣的样子摇头晃脑不止，倒让沈琰愣了愣，刚喝进嘴里的药全都喷了出去，不住的咳了起来，想说话，却又不能停了咳嗽。

“阿婞，你胡说八道些什么呢！小心我撕你的嘴！”

忽然听到一声盈盈的笑声，沈嫄捧着一大束的花，从李旦身边笑着走了进去。她看也不看李旦，径直把花在沈琰枕边放了，取出手帕来给沈琰擦嘴，抬手虚拧了沈婞一下，笑道：“可别胡言乱语了，有客人来了！”她这才望向门口，礼了一礼，说道：“殿下公主既然来了，为什么不进来坐？门口可有什么宝贝不成？”

织敏抿嘴笑了一下，跟着李旦走进来说道：“偏你能说会道，就要讽刺讽刺人！”

沈琰想要起身下床来拜，李旦连忙摁住他：“别麻烦了，牵动了伤口可不好！”倒是沈婞轻盈伶俐地跳下地来，这回没对着李旦冷嘲热讽，亲亲热热的称呼了声：“殿下、公主千岁！”

李旦玩笑道：“哎呦，不敢当！姑娘不骂我，我就算感激姑娘了！”说着，伸手将她挽了起来。

沈嫄让他们坐了，吩咐丫鬟端茶来，挨着沈琰坐了下来，随手拿起一旁的针线活埋头做了起来。外头的阳光透过窗子洒在她的身上，仿佛能镀了层金黄色的光晕。她的睫毛又长又密，倒垂下来好像两幕帘子，投下幽幽暗暗的倒影。李旦盯着她，目不转睛，几乎是痴醉了。他不是个没有见过世面的人，相反，他见过形形色色的美人，却从来没有见过这样美得惊心动魄，几乎是摄魂的美人了。

织敏和沈琰都注意到了李旦的失态，掩唇微微笑了起来。唯有沈婞一直盯着李旦，好奇道：“殿下为何总是盯着我姐姐看？难道我姐姐脸上有什么脏东西么？”说着，还凑到沈嫄的面前去张望。

沈嫄微微侧过脸去，余光一瞬的扫在李旦身上，带着些许的嗔怪之意，隐隐有几分娇羞的可爱。

李旦慌忙去端茶掩饰，却不小心抬手泼翻了侍女手中的茶杯，热茶洒在他的衣裳上，他慌慌张张地站了起来，对跪下去请罪的侍女连连摇手：“不是你的错，起来吧！”

沈嫄轻轻笑了一声，低得几乎不易察觉。李旦却听到了，他甚至觉得有些脸红了。

织敏连忙取出干净的手帕去给李旦擦拭，笑道：“哥哥这是怎么了？茶杯蜇人么？”

就连沈婞怔了怔，也朗声笑了起来，她的笑容明媚而不带丝毫的矫揉之态，可爱得像个孩子。

李旦苦笑着擦干水渍，对沈婞说道：“二姑娘的笑声让我觉得自己笨手笨脚的很是丢人呢！”

沈婞侧了头，玩着一缕长发笑道：“哦？那我该怎么补偿殿下呢？”她的长发上别着一枚脆亮的金色梅花，闪闪耀眼。

“再给殿下说个笑话吧，不过这回可要正经点的了。”沈琰笑着嘱咐，“可要拣些不伤大雅的说啊！”

“不伤大雅的笑话？这可就难了。”沈婞故作正紧说道，“笑话本来就是逗人发笑的，这人一旦笑了，还谈什么正经不正经的？”说着，自己也不好意思了，低笑了一声。

“这话说的有道理。”织敏凑趣着笑道，“不过还是说一个吧，二姑娘看着就是个藏了一肚子笑话的可人呢！”

沈婞闻言瞧了瞧沈嫄，后者又拿起了针线，含笑若隐若现的笑意，似乎是默然的鼓舞。沈婞于是笑道：“好吧，再讲一个。话说从前有个使者得快马加鞭去送信，驿馆馆主便给他配了匹快马，谁知看见那送信的让马在前面走，自个儿在后面追。人们便问他，为何不骑马呢？他说，我骑马是四条腿赶路，可马在前面走，我在后面追，那就是六条腿在走了。六条腿赶路岂不比四条腿的快？”

织敏率先笑了出来，她是个深闺女儿，甚少听到什么好玩的，便觉得沈婞说的很是好笑。李旦和沈琰顿了顿，也微微一笑。沈婞瞧了，不由的撅起嘴来，不满道：“我说你们不乐可不怪我啊！说个笑话还要雅致的，结果说出来了又不好玩了！”

沈嫄放下手里的东西，轻轻拧了拧沈婞的脸颊，笑道：“快别撒娇了，多大的人了！”她的声音和语调都有一种奇妙的蛊惑力，李旦几乎有些喘不过气来了。

她站了起来，接过侍女端来的一碗酥酪茶放在织敏手里，温婉的笑了笑：“殿下宽坐，我去拿点东西来。”她又转头对沈琰笑道：“哥哥辛苦，陪殿下说说话。”

织敏颔首笑道：“去吧！”

她往上挽了挽滑落的披帛，又抬手理了理鬓发，眼光不经意的落在李旦身上，黑白分明的美目在李旦眼中，带了几许期待的意思。

他的目光追随着沈嫄，连注意力似乎也跟着她出去了。

“阿嫄就有这样的魅力，总叫人挪不开眼来。”织敏执起勺子，品了一口酥酪茶，笑着瞥了一眼失魂丢魄的李旦，对沈琰说道，“我以前从不爱喝这玩意，嫌它有股腥味，阿嫄不知用了什么法子去了这腥味，还劝我每日进一碗。现在我都习惯了。”

“这东西养人的，公主每日进一碗，对身体是大有裨益的。”沈琰淡淡笑了笑回应，“去腥的方子还是以前宫里教的呢！”

“哦，对了，我还带了盒丹参来。这东西可不仅是给妇人吃的。”织敏笑着让宫人呈上来，打开盒子给沈琰看，里面有两根很是粗壮的好参，“听说卫虎那一下很是厉害，打得大人心痛难眠，这东西有安神的功效，是父皇特地赏的呢！”

沈琰让沈婞接过，笑道：“臣在病中，不能亲自去谢恩了，请公主殿下传达微臣的谢意。”

他们正客客气气的聊着天，一直沉默不语的李旦忽然站了起来，双眼还直勾勾的盯着空荡荡的门口。

织敏被他剧烈的动作一惊，跟着站了起来，疑惑地盯着他。李旦摆摆手让她坐下，笑道：“你们聊，我出去更衣。”

沈琰于床上半支起身来，欠了欠，说道：“那微臣就不送殿下了。”说着，又躺了回去，和织敏有一句每一句的说着。

且说李旦信步走了出去，却又不知道该往何处走，一路上奇山怪石，花草遍地，芳菲无限，他渐渐的有些痴了，心里却仍惦记着，想要再看一眼沈嫄。

“你迷路了？”

忽然有个低低的、幽幽的声音在他的耳畔响起，他连忙转过身去，却是一个眼生的少女，很瘦，宽大的淡紫色衣裳穿在她身上，看起来空空荡荡的，仿佛风一吹就能把她吹走。她的眼角有一滴泪痣，眉眼间有些淡淡的忧愁。

“姑娘是？”李旦不由自主放低放柔了声音，生怕吓着她。

“我叫紫鞘。”少女低声说道，她葱似的白玉手指间捻着一朵黄色的迎春花，轻薄得和她人一样，“你迷路了？”她如是又问了一遍。

“我找人。姑娘看见沈大小姐了么？”

“小姐往花圃去了。花圃新种了好些树，小姐去看它们开花了没有。”她说着，头微微朝右上方侧了侧，若有所思似的看了一眼天空，缓步走开了，带着某种神秘与幽怨。从头到尾，她的目光都没有落在李旦的身上，更没有问他是谁。

李旦定了定神，笑着暗骂自己一声，自言自语道：“怕什么！大白天的怎么会撞鬼？”他摇了摇头，骂自己荒唐，大步循着花香四溢之处走了过去。

果然没走几步，就看见新开了的一片空旷之地，种植了许多树苗，有几个老妈子正在那儿松土浇水。李旦定睛一看，果然看见沈嫄手提一只竹编的花篮站在其间，面对着一株桃树沉默着。他连忙走了过去。

那样的姿态让他莫名想到了清心斋的那两棵桃树，莫名的让他想到了沈嫄站在开满粉白色的桃花的桃树下，仰头凝视的样子。

“你很喜欢桃花？”

沈嫄微微摇了摇头，目中带着某种强烈无比的感情。她轻声说道：“我最不喜欢这种花，妖艳得没心没肺的。原本我不允许他们种这种树的，现在就让他们拔去好了！”她抬起头来，微启朱唇，就要唤人来砍了这两株桃树苗。

李旦连忙伸出一只手拽住她的胳膊：“别，既然都已在这儿扎根了，就别砍去了。‘桃之夭夭，灼灼其华’，就当是给你增添祥瑞之意了。”

沈嫄低头往他拽住她的手看了过去。李旦讪讪笑着缩回手，说道：“唐突了。”

沈嫄抿嘴，莞尔一笑，柔声说道：“算了，既然你都这么说了，就让它们在这儿吧！”她说着，挎着花篮，缓缓往别的树走去。

李旦也笑一笑，跟上她，把方才遇见的少女跟沈嫄说了一遍。

“紫鞘很可怜。她的父亲叔伯、兄弟姐妹，都死了，就剩她一个了。据说还有个哥哥流离在外，可是一个音讯也没有，八成也死了。”沈嫄叹息一声，俯身掐下一朵红色的杜鹃花放入篮子里，“她来我这儿的时候，没日没夜的哭，眼睛都快哭瞎了。这些日子刚好些，你不要见怪。”

“怎会？”李旦伸手替她拨开挡着的枝叶，另一手遮在她的头上，免得她头上的首饰被勾到。他的目光自从落在沈嫄身上，就再也不能离开了，莽撞得像个情窦初开的少年似的，笨拙地讨好起沈嫄来，“你生得真美，简直把我的魂给勾走了。自从那日马球赛之后，我日日夜夜的想着你，想再看你一眼。”

沈嫄闻言，红晕浮上脸颊，她侧过脸来，目光在李旦的脸上停顿了一下，娇怯而妩媚。

“别胡说。”她抬起手轻轻覆盖在李旦的唇上。李旦只觉心都快从胸口蹦出来了，他捉住那只柔若无骨的玉手，迟迟不肯松开。

沈嫄的脸更红了，她挣了一下，缩回手来，美目中带了几分哀怨，叹息道：“那可真是太糟了。你本应该是个快意人生的人，可是一旦有了羁绊，你就再也不自由了。”她说着，兀自理了理披帛，就要从李旦身边走开。

李旦死死地拽住她，冲动地就要把沈嫄揽到怀中。

谁知沈嫄轻巧地转了个身，躲开他，攀着一根垂下的树枝，背对着李旦不说话。

李旦脱口喊道：“不自由就不自由，我不在乎！自从第一眼看见你，我就觉得有种莫名的亲切感！冥冥之中都是安排好的，我已经不可自拔了！”

他强硬地扳过沈嫄，让她对上自己的双眼，却发现有一道清泪缓缓从沈嫄的眼眶滑落，顺着脸颊没入衣襟内，消失得无隐无踪了。李旦颤抖着松开手，抬手去擦拭那道泪痕，柔声问道：“你为什么要哭呢？别哭，我说的，都是真心话。”

沈嫄凝视着他，一只手缓缓落在他的脸颊上，理了理他的鬓发，带着泪笑了：“你觉得我很熟悉么？你真的想不起来我是谁了？”

一柄青黛色的长箫出现在他的眼前，沈嫄双手捧到他面前，问他：“还记得这柄九节箫么？”

李旦下意识接过，脑子里不知为何一片空白。