是耶？非耶？——《知天命》

谢青衣竟不防宋昭宁又问了一遭。先时问时，他不过提了封胥而今的生死，宋昭宁便痛心止了话，却不想这事儿困她良久，她终究放不下，是以如今又问了一遭。

谢青衣叹道：“夫人心中早有定论，何故要某再多言？”

宋昭宁闻言看他，从上到下，心中那些激荡的情绪升腾起来，却又于喉间止住。她嗫嚅一番，见谢青衣只管看着她，面上终不露一点异色，不免抿了抿唇，将心里那点子疯狂的念头压下去了。

她转头看向窗外，道：“待你伤好全了，还请你再随我去人鬼道交界地走一遭。我心中有些疑虑，不解不快。”

谢青衣垂下头，只见梨花木桌子上纹路俨然，他用手轻轻在那纹路上描了一层，道：“夫人，鬼道之人只算一次命，这是他们的规矩。便是这回再去，怕也见不着了。”

宋昭宁一怔，而后猛然转身看向他。——外面从来不曾传过这样的规矩，何以谢青衣又知道了？

谢青衣对上她的目光，心中一叹。他心道：“人之生死难违，那人既已死了，又何以要这样画地为牢呢？”

然而面上却说：“——这是鬼道闭关之后的规矩，外人不知，也是应该的。”

宋昭宁只看着他。那些翻腾的想法搅乱了她的思绪，但她心中终究有一条名为「理智」的弦压着，让她不去做那些无事实佐证的揣测。半晌，她方才移开目光，“既如此，那便随我去一趟林将军府上罢。”

谢青衣垂眸应道：“喏。”

回去的路上宋昭宁一时无话。

公仪漱玉想着：“今日原是我叫了昭宁出来，却闹得她心里越发发闷，实在不美。”于是想方设法地拉着宋昭宁说话。

她屏退了丫鬟，拉着宋昭宁的手道：“昭宁，我们都心知你心里的苦楚，但有一句话我却不吐不快。封胥而今早没了从前的半点气度，对旁人的情谊态度也是大变。昭宁，我知此话说了你必然生气，但我却不得不说。——我倒是觉得，你还是忘了他的好。”

宋昭宁一时说不出话来，形容只有些怔怔的。

公仪漱玉见此，心里有些悔，但话已出口，如何收得回来？何况封胥如今行事颇为邪门，宋昭宁若是再一片痴心错付，只怕悔更难过。长痛不如短痛，还不如一刀断了她的心思。

她道：“古人说，「兄弟如手足，妻子如衣服，服饰尚可替代，手足却不能断」，此言虽糙了些，但道理却是分明的。难道你要因一个男子而心生死意？却忘了你周遭还有父母亲朋的支撑么？”

她说至此处，心中不免也有些悲意。想着宋昭宁一心想着的只有封胥，倒像是她们这些人都似多余了似的。但她们也是相交二十载，这般想想，心里哪里快活的起来？不免眼中也有了些涩意。

然后便觉自己的手被拍了拍。

宋昭宁抬眼道：“你说得是极，先前是我的不是，我原应看明白些，不该囿于尺寸之间，画地为牢。”

态度转得太快，公仪已然呆了。不免再三问道：“当真？当真？当真？”

许是她面上神情太过惊奇，宋昭宁见状竟是抿唇一笑，三个手指向前一伸，“三次。公仪，你重复一句话，重复了三次。”

公仪作势要打她，宋昭宁连忙起身向桌子后面一躲，公仪将手中锦帕望她脸上一掷，“叫你取笑我！”

锦帕打了个正着，宋昭宁摘下锦帕来，“好，好，好，倒是我的不是了。”

公仪哪里见得了她面上戏谑神色？连忙拉她下来同自己一道坐了，笑着将锦帕拿回来，心道：这才有了一点从前的影子。

宋昭宁看她将锦帕横平竖直地叠好，复又塞回到袖子里。看了一会儿，方道：“公仪，我如今方觉我应该看明白些。封胥的性情大变，究竟是什么原因？我从前以为是因那猃狁女子，如今想来，却觉得便是情之一字，也不能叫人言语行为都和从前迥然相异的。是以反倒觉得，有没有可能，封胥早已不是封胥了？”

公仪塞帕子的手一顿。

何止是宋昭宁，她心中亦有这样的感觉，只是碍于宋昭宁不便直言罢了。

她心中原也有一些揣测，如今听宋昭宁提起来，便道：“你说的乃是鬼道。我倒还听说，苗疆有蛊虫，亦能叫人记忆错乱，致使心性大变。那秦汝之我虽不曾见过，但假若她乃苗疆人，非是猃狁人呢？”

宋昭宁闻言，遂将此话默默记在心里。她又同公仪漱玉说了些话。

闺中女儿行事，虽不同于战场上的大开大合，但终究有自己的一套章程。而宋昭宁掌管大将军府中馈良久，行事人脉，也远不是秦汝之能比的。

游船靠岸，公仪切切地嘱了宋昭宁两句，又吩咐了八个侍卫送宋昭宁回府，见着她走了，这方才上了自己的轿子。

临上轿前，她对贴身丫鬟岫烟说道：“去打听打听大将军府那位秦汝之，事无巨细，都给我打听了来。”

岫烟连忙应道：“喏。”

宋昭宁却不曾先去寻秦汝之的晦气。

她先前用远镜望了远方，却不曾见到封胥原先最看重的林牧的身影。她询问公仪，却才知道原来封胥早撤了林牧的职分。如今林牧安守府中，却是没了调兵的权限。

宋昭宁原就有些生疑，见此就更不免多想了些。于是回去后不久便带着谢青衣并着月笙拜访了林牧。

林牧的职分是在回京的路上被撤了，缘由是林牧对秦汝之不敬。回京之后，这事儿也被封胥给压了下来，所以京中竟不曾有什么轰动消息传来。

宋昭宁到时，林牧正在摆弄蔷薇架。丫鬟遥遥指了他在后头，宋昭宁寻去墙后，却见他望墙上定了些木条，正将蔷薇往木条上系去。

“林牧？”

林牧不曾想到有人来此，手上动作一顿。一回头，却正见着宋昭宁。

“夫人——”

他连忙将蔷薇放下了，在袍子上拍了拍手上的泥土。他在这蔷薇架前显然待了许久，手上衣上都是一片「风尘仆仆」。这会子在那袍子上拍着，硬生生把一个石青色的袍子拍得不辨了颜色。林牧显然也察觉到了这一点，无奈道：“夫人稍待，牧去换了衣服再来同夫人说话。”

宋昭宁自然颔首。

林牧显然已知她的来意，出来时身上换了袍子，手中还拿着一本册子。

他将册子递到宋昭宁手中，垂首道：“夫人今日来此，想来已然明白了将军的不是处。这是牧察觉将军性情大变时所记，万望能够帮到夫人。”

宋昭宁闻言展开册子，只见第一条赫然写着：“二月廿一，将军高热愈，醒时不辨众人。”

宋昭宁的手颤抖起来，她哑声问道：“便是你先前发信时说封胥发热的那次，待他醒来，便已……和从前……大不相同了么？”

林牧有些不忍见宋昭宁这般神色，但他却又说不出违心的话来，只道：“正是。那人颇有些不认得人，但军中良将的名姓却大多识得，且还在第二日传了战俘前去，从中找出了秦汝之。”

宋昭宁思及公仪所言，连忙问道：“这秦汝之果是猃狁人么？在猃狁又到底是个什么身份？”

这倒问住了林牧，他道：“秦汝之是猃狁人倒是不错的，且身份大抵不低，当日被俘之后，同她一同被俘来的人都若有若无地护着她，此中便能窥得一二。只是她在猃狁的身份究竟是什么，末将离开边境之前曾一再查探，却不曾查出她的身份。”

宋昭宁掩卷静思。

——这人知晓封胥身边良将名姓，甚至还极有可能知道秦汝之的真实身份，想来也应是个有身份的人。但他行事上却不见章程，颇有些想起一出便是一出的模样。实在叫人不知他的深浅。

林牧道：“夫人想来也察觉了，此人的行事颇为怪异，竟不像是个体面人的样子。牧在军中观察，倒越发觉得此人说话做事，说不出的奇怪，叫人颇不知如何言论才是。”

宋昭宁压住那册子，问道：“他可察觉了你在查他？”

林牧道：“却是不曾，否则这册子牧也不至于能留至今日。牧原也以为是他察觉了什么，但撤牧职分时却并无旁的处置。所以牧后来思之，倒像是他知道牧后来会对他产生威胁似的。”

宋昭宁拧眉道：“预言？”

林牧摇了摇头，“不像是鬼道的预言能耐，否则牧怕是留不到今日。便是如此，才越发叫人觉出奇怪来。只是牧在军中时候能观察的有限，夫人在府中，想来能察觉得更多才是。”

——原来林牧还不知道。

宋昭宁右手按在那书册上，将封胥归来之后的事细细讲了，道：“如今看来，倒是他心中原就发虚，所以大抵才一心要除了我。”

她蓦然一笑，却是不愿纠结这个话题，只问道：“他将你手中原带着的五百余精兵交与谁了？”

林牧极快地报了一个名字：

“巴尔图。”