离开了群租楼，应无凡向着和奶瓶他们的约定地点走去，脚下的还是那条煤渣路，但心情却与回来时相差甚远。

南方的夏日昼长夜短，抬头看了看天色，天光依然大亮，但天空的积云显得厚重。

由于之前绕路回家的关系耽误了不少时间，当晚饭过后，距离六点半的约定时间点已经相差不远了，不由得加快了脚步，因为距离江边的目的地还有些距离。

十分钟后他离开了煤渣路，走过一条碎石巷，又路过一片芦苇荡，眼前的景象变得开阔起来，有清风徐徐并隐隐传来波涛拍击岸石的声音，已经临近江边。

这里是棚户区近江的一片野地，满地杂草顽强地生长在大量碎石之间，交相错乱分庭抗衡。视野的远处有着一片被围墙圈起的建筑群，其间有一处塔状建筑冲天而起，它的顶端处还有一团灯火明亮，很是显眼。

那里是棚户区的地标性建筑——灯塔。

高耸的灯塔是棚户区的第一高度，每当夜晚降临它都是第一个亮起，为江面上的船只指引方向。

灯塔的所在区域就是棚户区的码头，一处主要以货运为主的中转站，从全国各地运来的黄沙、水泥等建筑材料不少就屯放在码头周围，等待需求商再次将它们运走，码头是棚户区居民最主要的收入来源之地，过半的居民都在那里讨生活。

码头也是棚户区最热闹的地方，源自它的忙碌，各种货运船只从早到晚从不停歇，倾卸或装船的劳工二十四小时待命，只要你有膀子力气，便能在这里生活下去。

应无凡朝着码头方向走着，看着那启明星般的明亮却想得尽是些烦心事。他虽然不是一个瞻前顾后的人，但所谓人无远虑也必有近忧，想着奶奶为了房租发愁的面容，想着下个月还要花钱摆上一桌生日宴，想到这些不禁让他很是头疼。

“钱，我得想办法挣点儿钱啊！”

琢磨一会儿，很快又舒展的眉头，他也是个简单的人，认为只要活着就会有困难，既然逃不掉，又何必苦恼，面对就是了。

他已经想好了，先问最好的两个朋友借借看，如果实在没钱，了不起去码头做零工，每天放学了就去，一个月下来就算不够也差的不多了。如果运气好，平日里再多捞点儿外快那就更美了，船到桥头自然直，没什么好犯愁的。总得来说，喜远远大于忧。

“呦吼！”

边跑边冲着江水大喊，在这荒无人烟的地方也不担心被别人听到，小时候有什么开心或不开心的事总会对着大江倾诉，总觉得这大江就像妈妈一样，她会带着笑容包容一切……

在环境杂乱的江边野地一通狂奔，离码头外的围墙已越来越近，面前的野地也出现了变化，随处可见一堆堆堆叠成金字塔般的水泥管，这些水泥管直径过米，是城市建设中不可或缺的地下排污管道，码头最外围的野地中常年堆放着许多，这里是小时候常来的玩耍之地，如今成了朋友们相聚时约见的老地方。

放缓了脚步，他向着右前方几根碎裂的水泥管走去，那里的水泥管上坐着一名无精打采的胖少年，正是不久前与他在老街区分开的奶瓶。

“奶瓶！”

胖少年见应无凡走来，顿时来了精神，跳下水泥管拍着屁股上的灰尘抱怨，“我说凡哥，你怎么才来啊？我这喂蚊子已经喂半天了。”

应无凡看了眼时间，“这离六点半还差两分钟呢，我又没迟到，黑子人呢？”

奶瓶摊摊手，“还没来，看来黑子哥今天要迟到。”

“算了，可能有什么事把他绊住了，我们再等等吧。”应无凡说着双脚并拢，蹲身一跃而起，轻轻松松跳上了一根水泥管，屈膝蹲坐着向着大江望去。

暮色下暗黄的芦苇仿佛城墙般保护着湿地与江河，小时候他是这里的常客，那时的天更蓝，水更清，夏日里和小伙伴一起摸鱼、游泳是常态，可随着城市的发展，如今的江水已经浑浊不堪，再也不能像以前那样下水玩耍了。

奶瓶也爬上了水泥管，在应无凡身边坐下，“凡哥，今晚去哪儿玩？”

“随便，等黑子到了商量着定吧。”

奶瓶用手肘蹭了蹭应无凡，“哎！凡哥，刚才着急回家也没来得及问你，你和小雨怎么样了？你说了没有？”

“说了。”

“然后呢？她答应没？”

“……”应无凡沉默了一下。

“不是吧，又没答应？这小雨也真是的，也太保守了吧？我就搞不懂了，你对她那么好，她对你也好，为什么就不答应呢？”奶瓶失望的表情就像是他自己失恋了一般。

不闻应无凡搭话，奶瓶试着安慰，“凡哥，你也别在意，小雨不答应是她没眼光，如果我是她，别说是做你女朋友，就算直接嫁给你都不带皱眉头的。”

应无凡猛一回头，“拉倒吧，小雨长成你这样我早吐了。”

“嘿！这话说得……”奶瓶瞪着绿豆眼反驳，“我长得就那么招你恶心吗？再说了，我也就打个比方。”

“啊呀呀！恭喜恭喜。”奶瓶一脸夸张地拱着手。

“哎哎！”奶瓶又着急忙慌地蹭蹭应无凡问：“凡哥，刚才弄堂里那么好的机会，你们俩有没有那个？”奶瓶一脸猥琐地挑着眉，两根食指分分合合一通比划。

“啪！”应无凡甩出一记响头，“想什么呢？我说你小子是不是发情期到了？怎么现在和黑子一个德行，说到女人就来劲儿。”

奶瓶揉着后脑勺，一脸的委屈，“喂！凡哥，我又没说什么，我就是想问你们有没有抱抱啊、亲亲啊什么的，这也挺正常啊，我看你才是想多了呢。”

“我去！”应无凡才一扬手臂，奶瓶早已机灵地跳下了水泥管，冲着他嘿嘿直笑。

应无凡神色一正，“行了，不跟你闹了，我有个事儿跟你说。下个月二十五号是我生日，我打算摆桌生日宴。”

“好事啊！我举双手赞成，一定要叫上我喔！”听到有宴席吃，奶瓶顿时两眼放光。

“当然了，可是……没钱啊，我就是想问一下，你有办法借我点儿吗？”

“我哪儿有钱啊！”奶瓶耷拉着眉毛，“凡哥，你要摆生日宴起码要个几百块吧？你也知道，我现在不比以前了，这一个月也就五十块的零花钱，塞牙缝都不够，更别说结余了。”

“没事儿，我随便问问，别放在心上。”

应无凡拍拍奶瓶的肩，和奶瓶几年的兄弟了，他家的情况多少还是知道些的，如今的他确实没什么钱。

“奶瓶”只是个绰号，他的本名很俗气，叫孙忠平，因为长得白白胖胖，才得了个很形象的外号叫奶瓶。奶瓶的家住在老街区一栋公寓楼内，他爸是个部门经理，家里挺有钱。

和奶瓶认识的时候他上初一，和小雨同班，那时候他是个有钱的胖子，经常受人欺负和敲诈，有一次奶瓶鼻青脸肿地找到他，请他帮忙。

记得当时挺瞧不上这小子的，就问为什么找我？又凭什么帮你？他说他打听过了，这学校最能打的就是初二的应无凡，只要帮他揍那几个欺负他的同学，他就给好处，比如学校小卖部里的零食随便挑，于是要了他十根大雪糕，也是第一次有偿的打架。

结局自然是货款两清，揍三个初一学弟实在没什么挑战性。

可没想到从此和奶瓶结下了不解之缘。奶瓶他怕被报复，许下长期好处，就是每天一根大雪糕，硬是要跟在自己屁股后面做跟班，那样别人就不敢欺负他了，当时觉得这买卖还不错就答应了，于是和他渐渐熟络起来。

到了第二年由于留级，不想正好被并入了他们班级，从此成了同班同学，由此，与奶瓶从原本的雇主关系变成了朋友关系。可也就在那一年他的父母离婚了，他爸给他找了个二妈，他的零花钱也跟着慢慢变少了。

到了初三的时候，他又多了个同父异母的弟弟，自然是太子之位不保，从此失了宠，他二妈将他的零花钱克扣至五十块钱每月，于是每天一根大雪糕的日子一去不复返，但几年下来却是和奶瓶成了无话不谈的好兄弟。

奶瓶见应无凡沉默不语，犹豫了一下咬咬牙说：“凡哥，你也别急，不就几百块钱嘛，大不了我去偷我二妈的私房钱，我知道她藏在哪儿。”

“别！偷你二妈的钱，你想死啊？她一告状，你爸不把你一顿胖揍才怪。钱的事我只是随便问问，你别上心，我还有其它办法。”

“对啊！凡哥，你可以问黑子哥借，他不是上个月去什么工地上班了吗？算算时间早该发工资了，他准保有钱，你只要开口，他肯定借你。”

“嗯，我也这么想的，待会儿见到了我问问。”

“嘿！说曹操、曹操就到。凡哥你看，是黑子哥来了。”奶瓶指着左前方嚷嚷。

偏头看去，就见不远处一道人影正快速走来。

天色渐暗，人影还有些遥远，但从他走路的姿势以及个头上判断，确实是另外一位死党，绰号“黑子”。

黑子本名杨鹏，今年正好二十岁，他的父母是东北人，因此他的体格要比多数南方人魁梧些，因为从小就长得黑，便得了个“黑子”的外号。

和黑子打小就认识，一同在棚户区长大，相识的过程很戏剧化，是因为和他打架才认识的，黑子很能打，至少在小时候他是唯一能和自己打个平手的人，也许就是所谓的英雄惜英雄吧？最后竟成了好朋友。

黑子的家庭条件很差，可以说穷得叮当响，他家就在码头边上，住的房子叫窝棚，那地方是贫民区中的贫民区。他父母都是外来务工者，又没什么特长，在这里帮东家种地，收入可想而知，所以黑子读完中学就踏上了社会，在码头搬过砖，在小饭店帮过厨，也做过学徒，前不久说去了新城区的一处工地，在那里做泥水工，就是砌墙。