皂隶们互相使了个眼色。

那年轻的皂隶只好出头，顺着乞丐的话问道：“你说要我们给你做主，那么你倒是说说，你碗里这么多钱是怎么回事？我们可不知道东升镇的乞丐几时这么好来钱了。”

“这是乡亲们心地善良。”乞丐一脸感激地将破碗捧在怀里，指着不远处跪着的女孩子振振有词：“是乡亲们看小人这又痴又傻又哑的女儿可怜，施舍给她做冬衣的。”

皂隶们这才注意到那里原来还跪着一个女孩子。

又痴又傻又哑？那是挺可怜的，怪不得能讨这么多钱。

皂隶们犹豫了，虽说他们平时没少欺压百姓横行霸道，但是霸占痴傻儿的钱，恐怕老天爷都要发怒的。

皂隶中最年长的一个决断道：“既然如此，那你的钱也不算是来路不正，看来确是那人造谣生事无疑，我们自会找他算账。你且收拾收拾，带着你的女儿走吧。”

乞丐原以为就算是以此为借口，起码也要分出大半的钱，但没想到他们居然一个子都没要就这样简简单单的放自己走了。大喜过望的乞丐忙放下破碗，磕头道：“多谢差大哥，多谢差大哥。”

年轻的皂隶笑道：“你是该谢谢我们，要换作旁人撞见你们，你们可没这么好走脱了。”

乞丐连连应是，回头喊女孩过来给皂隶们磕头。

女孩这回没和他唱反调，放下手里的东西，起身慢慢走了过来，在他身旁跪下，低眉顺眼，十分乖巧。

看来是知道事情严重，怕被这些皂隶们抓进衙门里去。乞丐在心里哼了声，原本因为女孩方才的不配合而生出的不悦渐渐淡了些。

“快，给几位差大哥磕头。”乞丐催促她道，一面率先磕了下去。

女孩不动。

皂隶们脸上露出错愕的表情。

乞丐眼角的余光瞥见女孩仍旧直挺挺的跪着，顿时吓了一跳，直起身来，一个巴掌就招呼了过去，嘴里呵斥道：“叫你磕头，你聋了么？”

女孩微微侧了侧头，避过了这记耳光，淡淡道：“我没聋。”

气氛一瞬间凝滞了，然后陡然变得尖锐起来。

“好啊你！”年轻的皂隶怒不可遏，伸手一把揪住了乞丐，喝道：“你方才不是说你女儿又痴又傻又哑吗？现在怎么又能开口说话了？”

“小人……这这……”乞丐没想到昨晚挨了好一通教训的女孩今日竟还有胆子拆他的台，此时也是又惊又慌，脑子里思绪纷乱，哪里能理出一个合适的借口来？偏衣领又被年轻的皂隶紧紧揪住了，一时又是怕死又是被勒地喘不过气，张大了嘴巴直往外吐舌头。

“小张。”方姓皂隶急忙伸手搭在了年轻皂隶的手臂上，道：“不要搞出人命。”

他们虽是皂隶，但要真杀了人也是跑不掉的。

小张重重哼了声，虽然不情愿，但好歹知道厉害地松了些许力道，转头看向那年长的皂隶，“李大哥，你说这事怎么办？”

现在事情明摆着了，这臭乞丐就是借口女儿痴傻行骗，骗骗那些妇人也就罢了，现在居然还敢骗到他们头上！真是不知死活！

李姓皂隶的脸色也很难看，方才是他开口放人的，现在人还没走，就被揭穿是一场骗局，这些兄弟们嘴上不说，心里难保不在笑他愚蠢。

敢害他没脸，那就先打一顿再说。

李姓皂隶心里打定了主意，对小张抬了抬下巴。

这帮皂隶共事的日子久了，往日勒索百姓扮红白脸合作无间，此时他一个动作，大家都心知肚明。

小张将乞丐推到一边，抬腿对着他的胸膛就是一记窝心脚，其他的皂隶们也不落后，纷纷上前，对乞丐饱以老拳。

乞丐挨了那一记窝心脚疼得还没回过神来，碗大的拳头就又雨点般地落了下来，只打得他哎呦哎呦叫唤连天。

女孩充耳不闻。

李姓皂隶目光阴冷地扫过她，到底不屑为难一个小孩子，很快就转到了那边拳脚相加热火朝天的场面上。

暴打持续了一刻，方姓皂隶强拉着犹不解气的小张住手。

几个人架着嘴角流血、浑身青紫的乞丐走了过来。

“李大哥，只剩半口气了，我看这事就这样算了吧。”方姓皂隶劝道。

李姓皂隶尚未说话，便听那女孩道：“还请诸位差爷为民女做主！”

做主？怎么又是做主？

皂隶们愕然，看她缓缓拜倒。

李姓皂隶眼睛一跳，心里顿生几分不安，喝道：“你方才不肯磕头，现在怎么又要拜了？是想为你爹求情么？”

女孩摇头，才抬起脸，眼泪已砸了下来，抽泣道：“差爷们容禀，民女和这恶乞丐没有半点关系，是被他胁迫着不得已才来此行骗，差爷们若是不信，请看这里。”

女孩说着，直起身，伸手将头上扎着的一边小髻解散，拨开一片头发，露出一个结了血痂的伤口。

“这伤口便是被这恶乞丐打的。”她哭道。

女孩脑后的伤口足有一寸长，和枯黄头发纠结在一起的血痂还是鲜红色的，看起来是个新鲜伤口。

“不止是这里。”女孩放下手，局促不安地按了按膝盖，怯生生道：“他……他还时常对民女拳打脚踢。”

那些伤处不便给他们看。皂隶们看着她那畏畏缩缩的神情，心照不宣。

好不容易被方姓皂隶拦下的小张怒目圆睁，撸着袖子又要去揪那乞丐，方姓皂隶眼明手快地忙把他拉住了。

“先听听李大哥怎么说。”他安抚似地拍着小张的脊背，低声说道。

李姓皂隶皱眉瞟了怒气冲冲的小张一眼，显然是不满他这样冲动。

小张的气焰就被这冷冰冰的一眼浇熄了大半，怏怏地放下了拳头，气愤不平地瞪着被揍得七荤八素的乞丐。

女孩低着头，轻轻抽了抽鼻子，慢慢止住了眼泪。

怪不得都说女人是水做的，这女孩子眼泪掉的快，收的也快。李姓皂隶隐隐觉得古怪，但究竟哪里古怪却又说不上来，只好暂且抛开了这异样的情绪，沉声问道：“你既说是他胁迫你来此行骗，那你为何不寻隙逃走或是趁机呼救，反而助纣为虐，帮他骗钱？”