且说那墨菊一事后，苏氏被秦振笛禁足一月。太皇太后七十盛诞，需各地绣庄大户到京筹备，秦振笛慌忙撇下新迎娶的美娇娘北上，秦府为太皇太后绣制的新衣设计图案，一时间，秦府上下忙的不可开交。

已是隆冬，大雪纷纷扬扬地落，天地间一片苍茫白色。秦疏桐怀中抱一个汤婆，镂空的花叶袅袅交缠，散发出温软的热量。她完成了最后一针，仔细将线头剪去，又放远些端详许久，终是满意地笑了笑。棉是清漪精选过的，她信得过，估计那小人儿是时候出生了，毕竟血气冲喜的罪名还在身上，不如费费力气讨好白氏，况菥苓那日拼死相救，也当做谢礼罢。

清漪迈着莲步走来，“小姐，苏少爷来了。”

清漪很是惊讶，不紧不慢地答道，“让他进来。”

苏篱蹦跳着进来，欢喜着道声姐姐好，便坐下了，一眼瞧见疏桐手中的棉衣，便抢来挑眉观看，“这是姐姐为小甥儿做的礼物吗，着实好看，瞧瞧这鹤，像是翩翩飞来了呢，还有这梅灵动的很，我说怎的今日还未涉足涤梧馆便闻到一股清香！”

秦疏桐品了口茶，微微扬起嘴角，“正巧后院的梅开了几枝，香气扑鼻。”

苏篱的笑停留在空气中，他慌忙抚摸棉衣，“这是西疆的棉吧，细腻着呢。”

清漪接道，“苏少爷真是行家，这是老爷上次回来带回的西疆棉。”

苏篱道，“这婴孩需用好棉，劣棉质轻易透，有些布料像这缎子孔隙又宽，最易伤害婴孩了。”

秦疏桐懒得听苏篱说这些胡话，便要打发他走，无奈苏篱赖着不去，说是老夫人让他向疏桐学些东西。

秦疏桐无奈道：“莫非你来苏州是要挖空我家的技艺，改明回杭州自个儿开成衣坊。”

苏篱突然浑身痒起来，他挠挠头，“空有绣技怎够呢！”

“那日一大早你便去了沈府，不就是学习去了。”秦疏桐看着苏篱疑惑的眼神，忙道“浅樾来那日，可是将事情都说与我听了。”

苏篱点点头，“就是熟络熟络嘛，沈家乃丝绸大户……不谈这些了，你便教教我，老夫人可是允了我与你们一同竞争的呢！”

疏桐不由瞪圆了双眼！也太儿戏了吧！他一个丝线庄长大的小子，要学刺绣！

可她不得不承认苏篱的学习能力，方半晌他便学会了绣四君子，还是用鸳鸯扣。日头很高了，秦疏桐想催他回去，可他并无半点要走的意思。

饭菜端上来，苏篱的脸皱成了核桃：“桐姐姐日日食这些吗？”白菜，豆腐，苦瓜，萝卜……无一丝荤腥……

“豆腐养颜，白菜健脾，萝卜明目，这苦瓜，日日告诫我需吃得苦中苦。”

话还没说完，她看到对面苏篱飞快地扒拉碗中的饭，不消一会儿便见底了。他摸摸肚子，打了响嗝，一副满足的样子。“桐姐姐，接你的床用用！”只见苏篱跑到床上，躺下去，便，睡了。

“这傻小子果真是无拘无束呢，画皮难画骨，知面不知心，还是小心为妙。”疏桐暗想，命清漪替他盖上。

食罢，清漪采集样子，偌大的屋子只有两人，远远看见苏篱熟睡的样子，秦疏桐不由得走近。少年郎生的英俊，想那潘安不过这般容貌吧！眉如墨画，鬓若刀裁，脸上泛着淡淡红晕，不由得又凑上前去。若他非苏家多好，有如此漂亮的弟弟也很好啊，只是，这便是命运。疏桐正低头沉思，苏篱睁开了双眼，“啊”地惊叫起来。

疏桐慌转过头去，“你叫什么！”

苏篱挠挠脑袋，“姐姐离我如此近，我以为……”

“休得胡说！”她觉得脸颊火辣辣灼烧，不敢再回头去。“我今日累了，不便教你，你且回去自己琢磨。”

“可是！”疏桐将苏篱推出去，“听姐姐话！”

“听姐姐话？”苏篱心中忿忿暗想，“不就大我十日！”正要转身离开，只听屋内疏桐朗声叫到，“我这儿可不是白学，明日将你苏家上好金线拿来，否则找你瑾瑄妹妹学习去。”

次日，苏篱带着四个家丁，早早地来到涤梧馆，秦疏桐刚梳洗罢，只见箱子一开，各色丝线光芒四射，明晃晃地使人睁不开眼。

“这是漫棉，绣上图案如流，尤适水纹，还有这拔线，绣高山高耸挺拔……这是最珍贵的锻捻金丝，一尺便要一两白银。各种丝线我都备了赤橙黄绿蓝靛紫黑白九色，望姐姐笑纳。”

秦疏桐心中乐开了花，面上还是故作矜持，“不错，清漪，全数收下吧。”

“那姐姐？”

“姐姐今日心情不错，带你折梅去。”苏篱满脸委屈，“那何时教我刺绣？”秦疏桐不再理睬他，径直朝后院走去。

昨日方开了稀稀落落的几枝，今日却已燃了半树。疏桐在树下踱步，仰头望梅。

“桐姐姐！”疏桐回头，见苏篱正卧在梅树上，手上拈了朵花，放在鼻尖，轻轻地嗅一嗅。这让她想起年少时的浅樾，他顽皮极了，总是要在树上跳来跳去。“要不你也上来！”苏篱将花卡在鬓上，引得疏桐噗嗤一笑。

苏篱拉疏桐，好容易才把她拉上去。这梅树生的高大，能远远看见涤梧馆的房檐。“将飞更作回风舞，已落尤成半面妆。真是妙极！”苏篱不由感叹。又下起雪来，雪花不比昨日大，轻飘飘的随着风摆。

“瞧那枝花多繁盛。”疏桐踮起脚去够远处的梅，只是太远，她一使劲，树枝断了，两人便跌落下去。

只听一声残叫，秦疏桐重重摔在苏篱身上，苏篱咳了几声，吃力地爬起来，衣服被雪水浸透了。他一脸颓丧，“姐姐没事吧。”

秦疏桐正整理乱发，忙道，“无妨无妨。倒是你摔得不轻。今日便不要再学刺绣了，明日我定教你。”

苏篱捂着屁股离去，秦疏桐拾起地上散落的梅花，整成了一束。角落里一黑衣女子走出来，“禀小姐，属下不才，没有看出他有任何武功底子。”

“哦？”秦疏桐心下想，“这便有趣起来，那日的黑衣人不是他，苏氏已失去与外界来往，那会是谁呢？”