饭后，秦疏桐决定设计花样子，她捻了根那日苏篱送的锻捻金丝，这线果然是苏氏一绝，游丝一般轻细却射出万丈光芒，苏篱这小子倒也实在，备了九色来，不愁这料子输人了！

苏篱又来了！秦疏桐斜卧着，道，“今日想学什么？”

“嗯～”苏篱不好意思地笑笑，“鸳鸯戏水。”

秦疏桐喝了口茶，差点喷到他身上，见清漪笑弯了腰，苏篱挠挠头，“我只成日里闲着无趣而已，况谁要与你们真的比试啊，瑾瑄妹妹都比我强。”

“好好好，教你便是！”

教了苏篱半日，见他掌握了勾针的技巧，便开始自己绣起样子来，上下翻飞的纤手突然停在半空中，“清漪，跟我去锦心苑。”

锦心苑

远远便望见秦菥苓正开着窗，埋头绣着样子。见秦疏桐来了便忙着起来迎。

疏桐匀起微笑，道“这么冷的天，为何来着窗子？”

菥苓笑笑，“这院子本就清冷，累月见不着太阳，今日出了太阳，角落里梅也开了，便想着不错过这美景。”

秦疏桐摸摸她的手，道“苦了你，待弟弟出生你们便出头了。”她扭头看到桌上的花纹，拿起来仔细端详，只听菥苓说“太皇太后的狍子必得绣凤，这凤我们也绣惯了，不过得投其所好。梦萝妹妹告诉我，当朝太皇太后最喜粉蓝，我便多支了些粉蓝的丝线。”这是根还未完成的凤尾，线条顺畅地流下来，两旁的细碎羽毛似在随风舒张，下方的大羽用粉蓝色羽毛密密匝匝地串起来，漂亮极了。而且，是用菊叶针法。

见秦疏桐睁大双眼，秦菥苓解释道：“我一直想弄通这菊叶针法，思索多日都不得解，那日婵厝姑姑示意了一遍，我便懂了。”

“妹妹果真技艺超群。这般一来二去便学会了。”小聊了几句，疏桐便回了。

清漪道，“小姐，没想到二小姐技艺如此精湛！是一大劲敌啊！”

秦疏桐心事重重的样子，“是啊。倒是之前小瞧了她。不过她的弱点便是谁都相信。谁知道那粉蓝色是不是个陷阱呢。”

“她那日舍命救小姐，奴婢觉得……应当提醒她的。”

“这交验的是祖母，菥苓并无危险，我只是想告诉她，靠得住的只有自己。”

“这菥苓绣的凤尾精致有力，与我可以匹敌，幸而我有苏篱帮着，丝线上可胜她一筹。”这是个出头的绝好机会，胜了便名扬苏州甚至京城，让秦振笛看看自己的实力，也打压打压白氏。虽菥苓舍命相救，成功后绝不亏待她，却不能将这位子拱手让人，这是母亲病榻上对她的嘱托。

起了个大早，秦疏桐便去绣廊寻追云姑姑，她想学会叠针。追云是秦氏绣坊第一批绣娘之一，技艺精湛，但严厉至极。每三年从苏州各绣坊选出百位少女，重重选拔后留下一位，师从她学习绣技。叠针是她独创，整个苏州，甚至整个大唐，只她一人会。秦疏桐的娘是追云先前的主子，浅浅地学过几下，但没完全学会。

追云姑姑也早起了，梅树下绣样子。皇命非儿戏，若四位小姐的绣品均未达标准，便用追云姑姑的样子替，这是万全之策。

“来了。”追云专心绣着，不抬头看秦疏桐一眼。

“姑姑您知道我要来？”

“二小姐将菊叶针学了去，你再不来，便无处出头了！只这叠针你娘学了三回仍未完全参透，这还余五日，你必须投入大把精力。”

“桐儿明白，咱们开始吧。”

……

回到涤梧馆已是黄昏，清漪端着点心慌着迎上来，“小姐饿了一天，先吃些垫垫肚子，饭菜马上便来。”秦疏桐摆摆手，学了一日，油盐未进，她满脑子都是追云的话和她那根上下穿动的针。昏昏沉沉的，倒在床上便睡了。

第二日，第三日依旧如此。

第四日晚上归来撞见秦梦萝，秦梦萝瞥她几眼，她实在无力还击，悠悠走回去。

接着是昏昏沉沉的一个梦，梦中见了母亲。她亲自教她叠针，那丝线先密密绣上一层，再疏疏地盖上去，又一层线斜斜穿过来。针法细腻的很，她听到母亲的声音，柔柔地告诉她，要坚强，要努力，要争取属于自己的东西……流流转转地又梦到浅樾，前些天信中说他偶感风寒，秦疏桐不由心中一紧，紧盯着母亲灵动的手，看她又斜斜地穿进最后一层线，猛的从梦中醒来。天色仍黑，她燃起一盏灯，挑起针绣起来。

天色渐渐亮了，清漪推门吓了一跳，疏桐满面春风地看着她，手中拿着叠针的成品。

清漪高兴地跳起来，险些翻了手中的漱具。“小姐，成了！”

“成了。”秦疏桐轻轻放下样子，“还有一日，仔细着来。你去知会追云姑姑一声，且勿让那闲杂人来。”她顿了顿，“包括苏篱。”说完便挑起针绣起来，轻轻勾勒出凤头，头上羽毛骄傲地飞，又流畅地顺出颈和身子，彩色的羽翼，用锻捻金丝一层层覆上七彩，但尽量避开粉蓝色，接着是尾，凤尾交缠又各自舒展，羽毛一根根毕现。完成后天已经黑了，秦疏桐将样子拿远些看，那凤凰身披七彩，引颈长鸣，威风不失细腻，两旁彩云柔飞，各色鸟儿皆朝这凤凰飞来，是百鸟朝凤。彩凤又与下方的牡丹相映成趣，好不美妙。

“清漪，备饭！我饿了！”不消一会儿，一桌子饭菜便上来了。“奴婢心想着小姐连连好几日都不曾舒心地用饭，便自作主张做了道鱼，这鱼肉挑去了刺，团成团，其中还加了冬瓜丝，文火蒸了好几个时辰，味道十分清爽。”

疏桐舀了口汤，慢慢喝下去，“嗯，的确舒爽。”她冲两旁奴婢撇了头，清漪立即意会，道，“你们先下去吧，小姐嫌人多潮热。”

待人走净了，清漪拿出一个缎子，上面仍是凤凰，只是满目尽是粉蓝。

“一会儿我将它放在枕下，你将我的带走。今晚定有人来取，吩咐月儿看仔细那人路数可与前几日一致。”

“是。”

熄了灯，秦疏桐静静等待着。忽而听到一阵细碎的脚步声，他翻了窗子，蹑手蹑脚地靠近疏桐的床。本想着挪出些位子让他好取，她又听到一阵脚步，眯开眼见那黑衣人突然转身，另一人又从窗子翻进来，两人对峙了片刻，开打起来，一人自守的同时一步步后退，临近疏桐床便伸手到她枕下，秦疏桐大叫起来：“月儿！”

立刻从角落里飞出一黑衣少女，与两人打斗起来。漆黑一片的屋子里瞬时都是火星，月儿凌厉地御剑，很快在一人右臂上划出一道口子，两人见势，飞快翻出屋外。秦疏桐伸手摸枕下，是块绸子，其上是粉蓝色凤凰。

留香轩。

秦梦萝正熟睡，突然右臂一阵剧痛，待醒来时，只看到一黑影翻窗而去，痛苦惊叫起来。