诗曰：

心机枉费作徒劳，千古英雄折尽腰。寥廓江山引祸乱，齐天壮志付枪刀。

奸淫腐败无安定，扶世济民有圣朝。只是虚名少正果，从来膨胀多萧条。

二郎神真君正要腾跳上云去，计都星君急急忙忙地跑过来，拉住真君的手腕，说道：“真君神通广大，下临凡尘，恐会对下界秩序有所影响，导致偏倚。”真君道：“似此如何是好？”星君说道：“天庭众神，吸收天帝之精，灵魄与凡人有别。怀天精者堕于凡尘，必有际会。只是生缘因果，乃是天机，又受真君神力所干扰，小神们亦不能知。”真君说道：“天庭众神，皆以为陛下尽忠而死为荣，死且不惧，何论偏倚乎！”众神都来夸奖真君衷心，真君再拜辞了王母，腾云飞去了。

人间从来都不是一个能保持和平的地方。当时天帝观看下界，晋朝的统一又化为了子虚乌有。仅仅持续了一百多年的安定，又因为天下版图的分裂割据而受到了严重的挑战，乱世风云再起，这次结束乱世的，是隋朝的高祖皇帝杨坚。然而，世事如不停转动的轮盘一般，虽然世间得到了片刻的安定，但杨坚的后代杨广，淫威暴政，嗜血纵奸，酷虐生灵，亵天渎地。在这样的倒行逆施之下，黎民人人怀怨，各各携仇；义愤填膺，暗愁满腹。于是，一支支自发组织的起义军，接连吹响反抗的号角，在统治者无厌的压榨迫害之下，揭竿而起。可在暴政残酷的武力压迫之下，民众就好像是松沙里的蚂蚁，面对着凶猛的沙暴，以自己的鲜血，悲壮地承担着失败。带着百姓殷切的企盼与希冀，唐高祖李渊起兵反隋，顺天意，从民心，一路高歌猛进，所向披靡，最终攻下洛阳，建立唐朝。暴君杨广也受到了人民的制裁。推翻了隋朝以后，高祖逐渐征讨群雄，收回失地，一统天下，盛世伊始。高祖最得力的两个儿子，李建成和李世民，都在起兵反隋的过程中屡建功勋。自古帝嗣之争，互不妥协，曹子建诗曰：“煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。”既是此理。高祖去世以后，二子开始争夺帝位。建成先是在朝中拉帮结派，屡下计谋，毒鸩暗杀，都不得手，仿佛冥冥之中，有什么强大的力量在保护着李世民一样。而后李世民发动玄武门之变，登上帝位，改元贞观。在其治下，民风淳朴，官场清廉，一时盛极，闻名内外，见盛遐迩，称为“贞观之治”。百姓夜不闭户，露白无忧，娼盗不行，祸乱不作，古人的“大道为公”空想，竟然在太宗治下得到了实现。

一日，日起东方，金光初洒，鸡人报晓，次第上朝。太宗皇帝李世民端坐在龙椅之上，审视文武百官，正是：净鞭三下响，文武两班齐。文臣在左，武官居右。众臣叩首道：“吾皇万岁！”太宗说道：“众爱卿请起，今日相报何事？”左边魏征丞相，拜笏出列，向太宗皇帝禀说道：“启禀陛下，今科举广设，于九州内广揽贤才，实托陛下之福，以致政治廉明，教化清正。然文举虽复，武举不设。臣闻：‘国以信而治天下，将以勇而镇外邦，’我朝北临东突厥之患，南受高句丽之胁。国无勇将，战却难克，沙场陷阵，必然见错。臣恳请陛下就于今日开设武举之试，一同文举，排状元，榜眼，探花之名；列州试，县试，乡试以为其便，就因盛世拣选将才，同防内患，共御外敌，百年之后，亦为千秋万代之幸也。”太宗皇帝说道：“朕自幼黩识兵法，亲阵冲锋，固深知武治功勋之重耳。然秦征服军役，恶意压迫；隋穷兵尚武，荒蛮失度。均以重武之故，重激民怨。朕思当今太平之治，先修文德，后齐武治，若使民习武风气养成，忽略孔经孟史，则致道德缺略，一国将亡矣。”魏征又道：“陛下所言，略有失咎。方今治下安定，则愈应先绸缪于未患；当百姓乐居之时，宜使文有文学，武有武艺，才尽其用，江山基业可以万年乎。”太宗皇帝听了，大喜，立刻传下圣旨，一面差人于各州府郡，开设武举考试，一面就庭下百官面前，褒奖魏征。群臣因为感到太宗皇帝贤明，心中都像涂了蜂蜜，甜甜地欢喜，映在脸上，都带着笑容，辞别太祖皇帝，下朝去了。

太宗皇帝口谕下了，丞相魏征又亲自监督执行，各州道府县官员，都在城内各处张贴皇榜告示，并设立讲武学堂，于朝中武官，选出一百零八员武艺出众，品德兼优者，即行赴任，担任教师，讲授武义，传教兵马，识学阵法。它们被称为“教头。”又在府县设立童试，省城设立乡试，京城设立会试；会试通过者，亲面天子，进行殿试。称为“三教四试。”因为唐朝的科举制十分鼎盛，所以当朝的官员们都有真才实学，并且办事无一不是竭忠尽诚，百姓之中的文字普及率，也相当高，基本都认得皇榜，所以太祖皇帝圣谕传下才五天，长安的近处州府县，已经设立了武塾，开始招收学院字弟了。本来就兴盛的学术风气，因为武举的开设，又迎来了一轮高峰，好像升山的红日，蒸蒸而上。

其实从汉朝开始，就有外国商人前来中原经商。汉人也将丝绸陶瓷等物品售给洋商，进行简单的物质交换。洋商们多来自开化不久的大漠国度，正处于荒蛮的进步时期，一见到汉人浓艳丽巧的丝绸和陶瓷，顿时惊为天上之物，同时也在它们身上看到了商机。但受到底下的运输能力和洋商本国落后的经济贸易体制的限制，导致本身造艺精致的丝绸成衣，在向来笃信神主的西方人眼里，成为了神之所衣。所以穿着丝绸的人，自然就成为了真主。当汉武帝派张謇出使西域时，见到东方来使各各身穿丝绸制衣，佩玉银之器，一众人民都拜伏了，他们不光是眼里洋溢着坚定的敬畏目光，身躯也不住地发出因极度兴奋而产生的恐惧的颤抖。传说有些国家的信仰形成，或多或少地受到了东方大汉国都的影响。一时间，诸国都殷切地派出了学者，前往中国学习。而在太宗执政时，文武俱兴，九州之内，竟然随处可见外国派来的留学生。各州的市场上，总是能听到不太流利的倔强的汉语发音。各国的留学生也对前赴中原进修感到十分荣幸和高兴，因为不仅仅是中国人民对他们亲和热情，就连太宗也亲下诏谕，减面留学生的学费，并且对他们实行特殊的帮助。上行下效之间，唐朝的学术风气兴盛到了顶峰，尤其在长安城的东北一角，竟然形成了一派巨大的留学生聚居地。中国河山，成为了外国文明心驰神往的地方。红花绸缎简约内敛的红色唐装，走到哪里都是文明的代表。久而久之，当中国的名字被写入各国的字典里时，就注定了这个词语的不平凡。尤其是唐朝，这是中国史上最强盛的时代，但不是唯一最强盛的时代。

随着唐朝总人口急剧地增加，转眼之间，又是一年的初春，距离武举首次开设，过了快要一年了。全国各地学文学武，十分繁荣。这一年的四月，将要举行有史以来的第一次武试。三月份，首先迎来的是各州的州试；大小州县，都热烈地开展对考试的准备活动：先于各处张贴告示，诏令但有身怀武艺，或是饱含梦想之人，都可以前往报名，王侯庶子，一视同仁。可能是出于对新兴事物的好奇，也可能是物质文明高速发展的结果吧，在益州，扬州，洛阳等繁华地带，因为报名人数众多，竟然造成了“墨稀纸贵”的现象。而岭南地区的广州都督府，因为地区广袤，但经济水平却又不如中原发达，所以很多人都尽力打拼，希望找到机会，前往中原发展，甚至博得个封妻荫子。当比武令一下，很多希望一举成名的年轻人，都带着满腔的热血来积极报名。这天已经是黄昏了，广州府最南面，临海的投名处，录簿吏朱琪看着自己面前，经过了一整天的忙碌之后，总算是又开阔平坦了起来，便收起了纸笔，打着慵懒的哈欠，起身准备回衙门交差，刚刚转过身，就听见背后一丝熟悉的声音，怯生生地问道：“武举一试，是在此投名也不？”朱琪觉得这声音熟悉极了，但脑海里因为充斥着睡意，一时间一片空白，什么也想不起来。他挤着眼睛，缓缓地回过头，只看见一个少年，生得如何？有一首《西江月》为证：

踏浪穿梭海底，凌涛游历九天。倾江覆海敢争先，灵巧人神称羡。

神武破敌斩将，机捷走壁飞檐。弃身枪口与刀尖，三叉戟擎光带电。

原来这个人是广州府当地的一位奇人，他从海边一块由天地间灵气所孕育的灵石中生出，从小生活在一片具有灵力森林里，身手远超出了人类的所应有的敏捷，好像狒狒一样；并且尤其擅长水性，在水中来往穿梭，好似游龙。当地知州费忠，老年无子，所以相当疼爱他，把他视如己出。又因为他从小生活在森林里，所以知州赐名给他叫做“费梓。”同时也提拔他个小小的实职：在海边统一帮同样颇识水性的少年郎打捞鱼虾。由于每次捕捞他都相当得力，满载而归，所以人们都称他为“斗海大兄”。刚才录簿吏朱琪正想要打道回府，被费梓叫住了，回头看见费梓面带羞笑，两颊微红，有些怯岱地看着他，心里就知道他也是想来投名参加武举的，只是碍于情面，不怎么好意思说出来罢了。朱琪就问他：“君亦欲投名武举乎？”费梓说：“我蒙着知府大人提拔，做个小工，今日也想来争一争此试，若得个小成，好报知州。敢问可否？”朱琪知道知州大人把他看做是亲生的孩子一般，也一心要讨好知州大人，就说：“君有此意，不负知州提携。”就桌前又坐下，磨砚匀笔，在投名状的最后一行上，工工整整地写下：府中鱼水部斗海大兄费梓。费梓不识得字，听见朱琪把他写的这样冠冕，心里十分满意，带着笑容转头就走了。朱琪在后面大声喊道：“至一周后，于城中演舞台参试，请君牢记。”费梓也不回头，向着落山的夕阳大步走去，影子逐渐拉长，渐渐消失在暗红的夕阳下。

一周以后，就于府中摆设讲武堂，堂北设立香案，知府大人端坐于上，亲督赛事。两边兵卒各各披坚执锐，维护风纪；四下里都站着强壮军汉，击鼓作威。一时间满城威武，气焰冲天。这一府的年轻人，大都报名参加了武举，而又有少部分不改其志的青年，前往外地学习文科去了，所以周围尽管站着挥汗如雨的众多人群，但其中大多数都是老年人和妇女儿童。虽然如此，但气氛还是尤为热烈隆重。随着一声清脆的锣响，演舞台上，今天的主角们路陆陆续续地走出来。人人昂首挺胸，各各逞威耀武。闪闪的荣光从他们的眼中迸发而出，有的还带着潜嫩的稚气，有的则是充满了强烈的期盼，无论输赢，今天他们都将是英雄。他们走上台后的进试区，整齐地站在知州的面前。知州早听说了费梓也来参加武试的消息，又碍于他生性好玩，一周以来派人找他前来托付言语，都没有找到他。，所以此刻知州眼神迅速在人群中扫过，认真地寻找着费梓。一旁的吏官携诏令而起，宣读道：“蒙皇帝天恩，与全国各处招揽武艺精熟少年，付以重任，赤心报国。望诸君休嫌繁冗，尽展本领，使闻名于天下，令显圣于九州。”众人听了，甩拍膝头，跪地说道：“下民等定竭尽所能，不负君望。”知府看见了众多少年，争雄夺势，仿佛看见了家国前途一般，十分高兴。也在人群中找到了费梓所在，心里悬着的石头也落下了。便令吏官随即宣读武试规禁，吏官读道：“堂前众君须知，武令科举，一赛弓马，二舞军器，三较技艺，此为三试。于试内，但较技艺高低，只争名次先后，不可因讲武性起，伤及性命。”众人悉知了，都次等绕坐在讲武堂前一心等待着考试的开始。吏官又转身，拿起点名簿来，在众人面前点了名，十人一组，各分发了一弓一箭，在二十步外插上十只方天画戟，以三国时吕温侯为模，射戟作试。此为第一试，称为“箭试。”

费梓坐在座中，心跳逐渐的絮乱起来，想道：我自恃身手机敏，又使得一手好戟，却不识得箭术。若于首轮落了第，脸面丢尽。原来参加考试的年轻人，大都没有受过正规的训练，在台前坐下时，听见考试箭术，身上没有这般本事，心里都慌了起来，一个个如坐针毡，在坐上扭捏着，瞬间跨越了陌生与熟悉的界限，交头接耳发起牢骚来。一时间，哄鸣之声扰乱赛堂。费梓听见了熙熙攘攘喧哗起来，看周围人交头接耳窃论不已，心里像打水的竹桶，一上一下，时起时落，又有了些安慰，也多了些担心。他也不去参加那无意义的抱怨讨论，就紧紧地盯着首轮上前参加弓试的十人，希望其中有擅长弓艺之人，能让他从这短短的片片刻之间，学到些什么，用来展现一二。台上正在参试的十位少年，拿了弓箭，都不知道要干嘛。额前眉上渐渐渗出了豆大的汗珠，于众人面前茫然无措，脸一个个都红了。仿佛地上乱甩上了熔浆，十人都惶急地乱踏着凌乱的步伐，前后踱步，出尽洋相。观者们一下瞟看参赛少年，一下瞅瞅知州，空气里也似乎弥漫着什么燥热的东西，氛围一点点地凝重起来。堂前费梓一帮人等，也停止了喧闹。忍耐着这令人窒息的空气。费梓悄眼去看知州，知州见了先试人等各不知所措，忙环顾四周，手下一时又无一个武官，可以为众人做做示范。自己虽然饱读诗书，但手上也没有一点力气。如若悉数令不会开弓之人落选，恐怕又会淘汰掉今年所有前来应试的人选，知府头脑里一阵发热，又想不出什么办法，只听得台上十位少年沉重的呼吸声。讲武堂周围一时间一片死寂，四方都维持着一阵可笑又可怕的尴尬。

在不知过了多久的静谧中，先传来了一阵厚重的脚步声，打破了久违的沉默，随即人城一角，又开始哄闹起来，声音嘈杂，听不清楚说的是什么。当四下都来看时，见西边人群里，中间一些观众，都叫嚷着跌倒了，又顺着一个方向跌出一条路，后跌前倒，渐渐倒到了人群最前面。众人皆骂，都有忿色。原来众人之中一个壮汉，几次想要挤到看众前面去，都被众多的人群拦住，人人都想要找个好视野的位置，即便是这样的尴尬，也舍不得不看，或者说，反而更能引起一部分人的兴趣。大汉进不去人群里面，脾气发作起来，挺着一身肥膘，一推一扑，推到拦路看客，掀翻一堵堵人墙，大踏步走到看客最前面来，费梓并一众少年都来看时，好一个大汉，但见：

猿臂轻舒对满月，一传后羿雄风。穿星落日有神通。

箭出飞画戟，弦响贯长虹。

沉默江湖谈笑里，绿林深处天空。今朝振翅向兵戎。

威扬沙场上，功在千秋中。

那壮汉从人群中推打着出来，走到人群最前面，身后的观者们被他用力几推，跌倒无数，都有骂声，各含怒意，从地上爬起来，挽起袖子，气冲冲地冲过来想找他理论。壮汉回过头，眼睛里射出生狠凶恶的光线，令人不寒而栗。众人心里都先怕了，又看他生的肥胖，都不敢上前理论，只得忍气吞声，退回看客中间去。壮汉恨退了众人，堆起笑容，向前拜见知州，说道：“知府大人在上，小人余齐，贱字违恩。因前日外出，未得及上投名时日。但小人自认略射的一些弓箭，今见众人生疏之际，余某甘为一先，抛砖引玉，为众人范之。”知州正在台前找不到台阶下，一听见有人出来救急，即便顾不得投名的规制，但又听他道破了场上尴尬，仿佛被它刺中了软肋一样，又怒又喜，冷冷地叫人拿来弓箭分给余齐，教他展示箭术。余齐拿了箭，眼珠一转，又转身对知府说道：“小人不须二十步，就于百步开外，一箭命中画戟，望大人恩允。”知府听说，见他生得一身横肉，不肯相信，只以为他是在这炫耀，漠漠地盯着他说：“在场黎民皆为证见，如有误差，欺上夸口，渎一府之威，还当治之。”余齐大笑曰：“小人知道了。”说完，迈开步伐走去。他所到之处，众人自觉地分开一条路让他。大约到了一百步的距离，余齐停下脚步，大家都在他来看画戟时，连画戟都已经因为距离太远，看不太清楚了。加上众人本来心里都有对他的怒意，待他夸下海口，都张大了眼睛看着，一心等着他出丑。余齐不慌不忙，拉开弓，缓缓地搭上箭，两指轻轻一放，听得“星”一声，百步之外，飞箭好像受了吸附一般，射中戟尖，碰撞出飞溅的火花，众人一时缓不过神来，又是一阵肃穆。知府及一众参试人，也都惊得合不拢嘴。余齐见了众人都被他的箭术震惊到了，暗自得意，心里要展示神威，又从军士手里扯过来三支箭，搭矢上弦，三箭连珠一并齐发，三支箭在空中散开，恰好削过戟尖去，穿的戟尖火花飞溅。众军士急忙望箭到处寻去，只见戟尖处，划擦一条漆黑错长的箭迹。军士茫然相觑，拿着戟来呈给知州看。知州看了，喝彩不已，命令军士传示观众。众人都伸长了脖子，踮起脚尖，挤出来看，无不吃惊。那一众被他推到，一心等着看他笑话的人，都没好气的大骂着走了。余齐在众人看戟之际，单膝跪地，说道：“小人蒙知州大人宏福，偶然中的此戟，不足为提。”知州大喜，当即将余齐的名字写在入长安行会试的名单里，位列第一。又令余齐在前，为众人示范开弓姿势。众人学习余齐开弓样，各在二十步外射戟；只要命中戟者，便进入武器比试环节，第一班上前的少年，学起余齐模样，手发着抖拉开弓，弓马枪剑，都是需要日夜刻苦习练，日积月累所成之术。片刻之间，总有天赋异禀，如何识得。所以当下十位少年，有的在箭还没搭上时就已放了空弦；有的则两指一放，一箭弹射而出，似月牙一般落在地上。余齐并众人看了，都哄笑不已。十位少年，含恨唏嘘而去。这样接连着几轮，参与射箭的人个个都洋相出尽，丑态尽显。五轮比过，竟然没能选出一个人来，知州心中，也隐隐忧起来。

当下军卒分发弓箭至费梓处。费梓拿了弓，攥着箭，走在不安的队伍中间，心里想到：苦也。我如何似这胖哥神箭，中的这戟，便于此试落下孙山去，前功尽弃了。心里苦恼又焦急，脸上的肉也被挤做一堆。看看将走到戟前，费梓心里想到了一个不是办法的办法，他左右觑视，趁着行列守卒不注意，纵身一翻，跃到台上，轻盈地几下就跳到了知州案下，站在知州面前，脸涨得通红，不好意思说话。一旁的官吏大叫道：“下民见了知州，敢不下跪！”费梓连忙额头贴地拜伏。知府见义子不守规矩跳出队列，心里怕他说出什么不合时度的话来，给他惹上徇私舞弊的名头，脸也涨的通红，说道：“尔来参加武试，当依规从矩，速归行列，免致招罪，本官念尔素得力，权恕此遭。”费梓解释道：“小人在席下，看了多时，我等众人，驽马钝剑，不似余将军神威，好歹中不得戟，若如此时，须只送上一人往长安，大人脸上，也不好看。”参试的众少年，无不因为考试弓箭，心怀恐惧，这下听的费梓这一番话，正中他们下怀，便一齐下跪，异口同声，顺从费梓的说法，请求取消弓箭考试。已经被淘汰的些个少年，也停下了愤愤归家的脚步，踮起脚尖，在人群中仔细地听知府大人的声音。知州捋着胡须，说道：“舍箭术而从切磋，合乎现行情理，却于天子规制处有违。待诣长安，亲面天子，知我府少年，俱不识弓马，必审本官轻心慢责。”费梓又道：“所出与会试者，前往长安城，可于途中向余师学习箭术，互相较量些枪棒，研习些拳脚，长短都补了，天子殿下，也说大人功德。”余齐见众人都着急，在一旁附和道：“小人愿于路中，教授箭术。”知州心里一来怕淘汰了过多的人，众人心里不服，引起民怨；二来也想要多选出前往会试者，在长安去显得自己的功绩，三来，他也希望自己的义子能出人头地。遂长叹一声，说道：“后方未箭试者，就此免除此试，并依序选定兵器，尽心演练。”众人都欢呼起来，按照次序都去选定兵器了。因为赛试规定“只较技艺，不在伤杀。”所以今日所用的武器，除了射箭所用的画戟之外，都是未开锋的钝刃。众人都去拣选武器，就在台下热身演练。

知州看了看费梓，说：“方才费梓力荐，今尔当先，不让从人，选定军器，台上展示。”费梓领命，去兵器架子上拿起一支三尖戟，先向知府大人鞠了个躬，跳步上台，就在讲舞台中央，舞起三尖戟。一枝三尖戟在费梓手中，仿佛有了生命，随着他身体的左倾右转，画戟舞动长风，划破空气，一通舞毕，费梓又将三叉戟抛在空中，自己腾空跃起，在空中接住三尖戟，连翻了三个跟头，脚尖挨在地上，气息依然十分平稳。知府见了暗暗称奇，却极力掩饰自己的喜悦。在众人的叫好声中，传出费梓的声音来：“大人在上，小人愿做先较，可令试者与在下先比。”知州说道：“允尔所欲，但上蒙帝诏，切磋以炷香为限，炷香燃毕，而胜负未见，则共入会试。本官先时，多体恤众人心怀大志，妄修规度，取舍箭试。及至此节，不敢行再，便令遵从。”费梓说道：“大人请便。”知州便着人于案前，立起一炷香，用来测量时间。香刚刚点燃的时候，只见些许烟丝，看不见实际的火焰。费梓闻到一点点的香味，就向台下说道：“诸君可来与试。”话音刚落，台下走上来王负，手拿一条水火棍，舞动风电，直取费梓。费梓把三尖戟拿去王负面前虚刺一刺，然后立刻转身，右脚环弧一踢，正踢中王负胸膛。王负丢了棍，飞下台去。四下里一片惊呼，众人连忙去扶住王负，心里都筑起了三分戒备。

只听得一声锣响，守试吏官大叫道：“费梓胜！”知州大喜，即刻在会试人的名单上加上了费梓的名字。吏官随即传令下对试者上台，开始演练军器。众人都去看那柱香，那香就连烟气都还没有散开。费梓撇了三尖戟，又对知州说道：“小人蒙大人提拔，维持得生活，补贴得用度，今日敢请尽展平生所学，来报大人恩情。”知州也有心要他展示本领，所以激他说道：“尔狂过矣。其欺我岭南无他人乎？诸君谁可挫他锐气，替往长安！”知州言讫，台下张平，大喝一声，跨步上台。张平斜架一条长枪，紧摆防势，等费梓来进攻，想见招拆招，后发制人。费梓亮出戟尖，刺突过去；张平也亮出枪尖，伸展长枪，枪身一隔，把戟尖压在枪下。费梓就借着他压戟的力气，身子向左边倾斜，飞起右脚，正踢在张平腹部。张平忍着痛夹回枪来，别住费梓的脚；费梓离地一跃，左腿也出，把张平连人带枪，踢下台去。知府暗暗地高兴，脸上却并不表现出来，向着台下参试者说道：“量他会些儿戏，诸君可同拒之。”台下周威周猛两兄弟，各持三停大刀，翻身上台，二人商量到：“他只是踢术好些，戟并不会使，你我分头进攻，使他左右不得都顾。”周勇便从右边来，把大刀顺着砍劈；周威从左边来，把大刀倒着提划，一上一下，一左一右，向费梓夹攻而来。费梓等两个人冲都身前了，看的亲切，从二人中间一滑步穿到二人后边，一戟下扫，先扫倒了周猛，一脚把周猛手中大刀踢下台去。周威见哥哥被扫翻在地，转身又劈刀砍下，被费梓骨碌一扭肩，擦胸躲开，那大刀正劈在地上，劈的台上一条深深地刀痕陷进去。费梓提起左脚，一脚踩住刀柄，用戟尾对着周威的手一打，把大刀从手里打落，戟尾一戳，把周威戳下台去，周猛也捏着手，一瘸一拐地下台去了。费梓连赢四人，气头正盛，台下李岁，张北，朱退三人手拿腰刀，咬牙切齿跳上台来，舞动腰刀，飞奔着朝费梓杀来。费梓舞动三叉戟，三刀一戟，都闪寒光。互相斩刺，都鸣铿锵。一拦一戳，隔杆挡打，两招过手，费梓将戟横着一扫，三人都刀都被费梓打飞出去；费梓一戟一个，都搠下台去了。台下响起了雷鸣般的掌声，费梓也不还礼，挺直了腰，尽情享受着这无限的风光。这等灵巧身手与出神入化的戟法，是费梓与生俱来，天之所赐，人所不及。台下众人见了费梓勇猛，自知武功不如他，都不上台去挑战了。知州在惊愕高兴之余，去看那柱香，仿佛时间停止了一样，香头才隐隐地亮出一丝火光。知州大喜，拍案而起，问道：“众位少年，还有相较者乎？”台下众人只是盯着知州，并没有一个人答话。知州立刻颤抖着声音，传呼余费二人到面前来。惺惺相惜的二人都红光满面，拜在知州案前，知州说道：“二位少年英雄，一箭一戟，大有长驱胡虏之志，深具平定江山之勇，实为岭南之喜，大唐之幸也。今奉帝诏，既武艺见萃于众，宜速归整拾行碎，克日起行，沿途之中，互修长短，到得京都，不辞冗苦，尽展武艺，为我府人民之所共欲。本官在治，二十余载，也得有报君王。”二人说道：“多谢大人照顾，我等必竭忠尽诚，事在必行！”知州大喜，当即宣布比武已毕，又差人在家中大摆筵席，命令二人今晚来家宅赴宴。讲武堂下众参试者，都长吁短叹，抱憾而去。上台的七位英雄，带着心中永恒的不服气，互相搀扶着，回家继续努力去了。但是三两成群的看官们好像还意犹未尽，嘴里淘淘不绝的传说着两位少年的风光事迹，，一年有余，更有童谣唱到：

连珠百步削尖戟，神箭温侯不可当。烟散香消七败阵，直追温酒关云长。

余齐得了知府赞扬，心怀百喜，眉隐千欢，飞回家中，对父母讲述了今日风光，如何三箭连穿三戟。父母听了，又喜又忧。余太公说：“吾儿幼小时不攻经史，只爱习武。幸得当今圣上贤明，开设武举，虽然是举试，吾恐地位犹不及文举。况若一国专武，是与史相违的事。吾儿在外，要敛了逞先暴怒的脾性，不然得了重用，也无善终。余齐甩甩手说：“父亲太迂，圣上开武，谁敢不服？若不争功夺利，如何光耀祖宗，等儿建了功勋，回来孝敬父母。”余太母说道：“你父亲之言，你只答应了便是。”余齐说道：“儿知道了”。太母说：“儿此去，是为前途，父母无由相拦。只是此去前途坎坷，若太辛苦劳累，可随时弃了功名，就回家中与父母相聚。”余齐领受了，去彻彻底底地洗浴了一番，穿了一身干净的新衣服，就地上两扣头，辞别了父母，去知府家赴宴了。余太公太母在门口目送着儿子走远，心忧不已，泪落不住，从此就在家中思念儿子，年龄还没到半百，须发就都白了。自此一分别，余齐再没能回到家来，这是后话。

天色昏黄，大概临近薄暮，但因为是春日天气，所以不仅温暖，就连预防的天空也呈现出一派和蔼的茶白色。余齐背着斜阳，踩着轻快的春风，三步做两地来到知府家宅的门前。余齐停下脚步，伫立在门前抬头观赏：这是一座不大的庭院，只因为坐落在城北，所以在落日的余晖下映射出格外的安详。当地知府为人清廉，除了胆子比较小以外，是一位廉政爱民的好父母官，他的这座小宅其实并没有多么盛华，但余齐家庭一向贫苦，自然没有见过这样墙砖砾瓦堆砌的精致了。况且他还看到了这扇门的背后，是自己无限光明的前途，这样一来，他如此醉心，也就不奇怪了。余齐深吸一口气，提稳了肩上的包袱，走向门去，前脚刚刚迈出去，肩膀就被人扳住了。他生气地回头，看见费梓堆起笑容，说道：“贤弟略等我一等。”原来费梓生于天地间，没有父母家眷，他回到海边，向一众捕鱼的同伴们道了别，去集市上精心地挑选了几件自己认为漂亮的衣服，结果就被众人拦住道喜，直到这时才脱了身，就立刻来到了知州家外。当下余齐说道：“方才看知州大人家宅，看的痴了，不闻兄长声呼。”费梓大笑：“贤弟志向太小，待我二人进了长安，在天子面前施展本领，千金万银都不缺了，却还羡慕着知州破宅子做甚么。”这一席话，正说中余齐心里最温热的地方，二人大笑，一起都来叩门。下人开了门，费梓说：“你去报知我知州义父大人知道，余齐费梓二人前来赴宴了。”余齐补说：“相烦阁下!”未几，两个侍婢婉转而出，请二人进了府内。知州早已摆好了一桌宴席，与夫人坐在上首，专等二人入座。二人跨槛而进，余齐掸手净膝，跪在桌前，说道：“小人余齐，费梓，蒙大人抬举，斗胆来陪席。”就以目示意费梓。费梓慌忙之中，不知说些什么，支支吾吾道：“费梓亦然！”知州并夫人听了，大笑不已。原来费梓虽然是知州大人义子，但因为生性好玩，知州也为了避嫌，所以费梓其实并没有来过知州家里几次，至于知州的客厅，费梓更是一次都没见过。知州道：“二位少年，英气非凡，休拘于形礼，碍于式级，就请入座。”两人入了座，畏手畏脚，知州及夫人一直劝下人斟酒。余齐生活贫苦，以前从没有喝过多少酒，所以三杯酒下肚，余齐就醉了，满脸通红，抵挡睡意不住，先趴在桌子上睡着了。费梓酒性才起，说道：“义父无虑，便凭我一支三尖戟，便是当朝李大将军，也须比不上我嘞！”知州大人听了，大惊失色，连忙叫下人将两位少年扶进准备好的客房里睡了，知州和夫人回房，心里忧心了一会儿，也都睡了。

第二天天明，余费二人都起了床，余齐先吐了一回，洗漱干净了，背上包袱，来到知州房里，向知州辞别前往长安。费梓见到昨晚熟悉的房间，猛地忆起昨夜酒后言语失当，吓得两腿发麻，急忙向知州谢罪：“费梓酒醉失言，神志不清，绝无他意，义父万万海涵，费梓今后定不饮酒了！”知州把费梓扶起来，摇摇头对他们说到：“君二人年轻气盛，相伴往京都，于路谨慎携行。长安盛土首府，非我荒芜之乡可相比，必是众星云集，群贤雾至，二人当记三句言语，一曰慎查微行，二曰谦忍恭谨，三曰言过失当，尊此三言，得行前途。”二人领了知州教诲，叩首称谢。知州赏赐二人五十两黄金，一些布匹绸缎。费梓道：“多谢义父！”余齐百辞方受。当下二人拜辞知州，费梓看着知府，华发已生，胡须里也开始有了几根青丝，心中猛地一阵酸楚，刺得眼中哗哗留下眼泪，如悬流瀑布，知州和夫人，余齐都来相劝，方才止住。二人来到城门下，回首看看自己长大的故乡，心中感慨万千，对着城门，又忍不住哭起来，带泪上路，前往长安城中参加武举会试，正是：吞声垂泪去乡外，夺志驰名来帝都。毕竟二人来到长安发生何事，且听下回分解。