他这一枪运到一半，枪杆上猛得一震，已和一物撞上。高个汉就觉手上虎口酸麻，险将银枪脱手。他知对头兵刃上力道甚大，以眼角余光望见对手身形，手上银枪一顺，一招穿云刺日拼力抢出。

对面来者非别，正是二哥史樵韧。只转眼的功夫，他已将前队残兵杀散，这才赶上来助阵。就见他这手上九节鞭挂定风声，如银蟒盘枝，迎银枪来势逆锋而上。银枪虽长，在九节鞭面前却落了短处，高个汉眼看抢攻不成，身后追魂双剑也已杀到，只得摆枪头显枪纂分应两边。他对付一个黄仲时已是不济，再加个如狼似虎的史樵韧，更是难以抵挡，只踉跄接架了两个回合，就已到了山穷水尽的地步。

马队里枯瘦老者见势不好，挥手示意身后书生快逃，跟着身形一晃，来救高个汉。谁知他这一纵刚到了空中，斜刺里一条白色身影就已抢到。

老者定睛一看，见来者是个粉面后生，便将左手一挥，送掌风斜带剑刃；右手一抖，借宽大袍袖遮挡，朝后生面门连射三颗墨色小球；脚下却是一刻不停，仍朝同伴方向急纵。

不用说，这后生自是三弟任煊煌。他见老者袍袖一鼓，料定对手必有后招，不待老者左掌招数出完，已腾身朝一边绕过，手上宝剑一收护在身前。恰在此时，小球飞在身前，任煊煌有意卖个巧劲儿，让过两颗小球，却将剑锋一顺，将第三颗小球带住，手腕一翻，使了一招披星戴月，竟半空里将小球朝老者反甩过去。

老者见这后生年纪轻轻，身上已有这般功夫，再不敢有半点小觑之意，矮身形让过小球，袖中寒光一现，手上便多了一只判官笔。任煊煌见老者亮了兵刃，不禁笑道：“老头儿，现在才想起提笔写遗言，是不是晚了点儿？”他嘴上这般刻薄，若对手怒火中烧，正是中了他的计策。这老者却也是个江湖老手，强敌环伺之下，脸上仍是平静如水，一只判官笔使得左右翻飞，和任煊煌连拆了四五招，仍是丝毫不落下风。

老者被任煊煌半路截住，高个汉失了后援，便再无半点生路可寻。只听啪的一声，史樵韧一鞭正扫在他双腿之上。高个汉两腿俱断，翻身滚地哀嚎。黄仲时抢上前去，随手一剑结果了他的性命。

老者正和任煊煌激斗不休，听背后高个汉惨叫，便知同伴已尽数殒命。眼看自己就要遭对面几人围攻，他将手上判官笔虚晃，转身纵出圈外就走。任煊煌见大哥、二哥一出手皆有斩获，自然不肯将这老者平白放掉，当下提宝剑在后狂追。

老者听对手声响顷刻间已在身后，半路上忽得一个就地十八滚。任煊煌将宝剑一挺，看准老者后心就点。哪知这一剑刺下，却是软绵绵不着一物，还没等他撤招再进，那一团黄褐袍子忽得在身前充盈鼓胀起来。

任煊煌心中暗道不好，点地抽身向后急退。就见这袍子鼓胀到极致，袖口上束着的皮带松脱，只听噗噗两声，两股暗黄色烟雾从袖筒里猛得喷出，将任煊煌裹在当中。

袍子后身影一扑在旁，老者手指轻弹，一点火星便撞在黄色烟雾之上。霎时间一团火球轰然暴起，火舌翻卷，滚滚向前。老者面上阴笑一闪，自以为绝招这么一放，就是大罗真仙也要烧成焦炭。谁知就在此时，火光中琴音忽现，一道剑气划破火墙，带动层层火焰倒转，反烧向老者。

老者瘦小身影刹那间就被火光吞没，皮肉绽裂的噼啪声和撕心裂肺的惨叫声混成一片。史樵韧此时一鞭挥至，银蛇般的钢鞭扫在老者细弱的脖项上，一颗焦黑的人头咕噜噜滚落，无头焦尸跟着扑通翻倒在地。

史樵韧朝地上啐了一口道：“妈的，没本事偏要学人放火，活该！”骂罢又朝任煊煌道：“哎，煌三儿，没把你烧着吧！”任煊煌将右臂上的古琴甩在背上，嘟着嘴道：“老混账可恶！我出招也够快了，好端端一件新衣裳，还是给燎了个窟窿！”史樵韧听了一笑道：“吹！你就接着吹！我看没烧你个满脸花就算你小子走运了！”任煊煌道：“哼，换了是你，走不走运都是满脸花！”

两人正斗口的当口，黄仲时已纵身在马群之中，一探手将瑟缩在地上的书生提起。

书生脸色惨白，颤声道：“你。。。你们要做。。。做。。。做什么？”

黄仲时一声冷笑，将他像捉鸡一样拎到店前空地上一丢，朗声道：“你也不用装什么糊涂了！东西藏在何处？识相的就快说出来，也好少受些皮肉之苦！”

书生被摔得晕头转向，趴伏在地咳了好一阵子，才低声道：“我。。。我看你们是疯了。。。连官家的信使也敢劫，不知道此地离镇南将军。。。”

书生话未说完，史樵韧早抢上前来，挥起大手左右开弓，在书生脸上连打了七八下，一脸狰狞道：“嗯，官家，官家，官家，老子让你官家！你当老子是第一天出来跑江湖嘛？弄了几身官差衣服套了，就当自己是吃皇粮的？快说！东西藏哪儿了？！你可放明白点儿，若是痛快说了，让爷们少费些力气，我老人家说到做到，后心上一刀下去完事，绝对不让你遭罪。可你若是故意隐瞒。。。哼哼哼。。。我就把你这身瘦肉改个蓑衣花刀，架上油锅慢慢炸了吃！”说话间他从怀中掏出一柄雪亮的匕首，将刀尖轻轻点在书生鼻子上。

见书生神色惶恐不安，一旁任煊煌趁势敲起边鼓道：“喂，这位老兄，看你这模样打扮也就是个跑腿儿的师爷，咱们不妨打开天窗说亮话！你抬头看看周围，你们一共来了二十九个，现在还喘气的就只剩你一个了。明白了吧？我们这拨买卖就没打算留活口！你若是犯浑，充死鸭子嘴硬，我们这边人手多得是，不过稍微多费些功夫，早晚也把东西寻了，到头来吃亏受罪的还是你自己。我劝你呀，不如老老实实招认了，落个干净身子下去，也好早到阎罗殿点卯投胎。”

史樵韧见这书生仍是一语不发，便道：“妈的，我看这也是个实心儿的蠢货，说了半天全是白费。老子先挑了他双眼，一会儿再慢慢零切。你们让弟兄们挨个翻死尸吧！”

史樵韧匕首一递，作势在书生脸上一晃，书生吓得将两眼紧闭，哇得一声哭出声来。他边哭边道：“啊！我说。。。我说啊！各位好汉爷爷，我。。。我还有老母在堂，好歹留我个全尸，我做了鬼也好认得家门啊！我说啊！我说！”

史樵韧冷笑道：“哼，还他妈是个孝子嘞！你若哄得老子高兴了，一会儿就用掌法震死你，给你留个囫囵身子！”

书生闻言仍是嚎哭不止，史樵韧听得好不厌烦，在旁一推他道：“别他妈嚎丧了！快说！”

书生这才睁了眼睛，用袖子擦了擦眼泪，伸手朝身上包袱摸去。史樵韧匕首一点，断喝道：“老实点！敢耍诈？！老子让你生不如死！”

书生拖着哭腔道：“好汉爷爷。。。是你说要东西嘛。。。我这就是拿给你啊。。。你。。。你这样盯着，借我个胆子我也不敢耍诈呀。。。”

史樵韧道：“妈的！老子谅你也不敢！拿出来！”

书生怯生生应了，哆里哆嗦将包袱解开，里面赫然亮出个暗褐色的木盒子来。弟兄三人凑近细瞧，见这木盒四面角上都用黄铜细细包裹，盒身上的铜锁精巧别致，盒面上借木板纹路还巧雕了个竹海云翻的纹样，一看就知是出自富贵豪门的物件。

史樵韧哈哈大笑，拍了拍书生的肩头道：“哈，我说刚才那瘦老鬼怎么要护着你呢，原来这宝贝就在你身上。嘿嘿，这就对了，聪明人就该识时务！拿来吧！”说着伸手就要去抓盒子。