吴七是怎么都要跟着的，难得的是吴小九，明明怕得厉害，却也自告奋勇要一起去北京。连夏晴也要陪着一起上去时，吴承鉴道：“乱凑什么热闹！这万里迢迢的，你一个女孩子家是想伺候我还是想托我后腿？”最后只定了吴七、吴小九与铁头军疤三人，加上铁头军疤的两个徒弟，两个能搬能抬的马夫，以及一个惯走京师的老向导姓裘的，人员准备妥当后，行装一切从简。

蔡巧珠叶有鱼虽然已经做了心理准备，但真到了要告别的时候，还是忍不住哭。

“不要哭！哭什么！我上去就一定会是坏事吗？”吴承鉴道：“前面两次，我们是被迫应战，不也都好好的。而这一次，全都在我和贻瑾的计划之内。我这次上去，就是要去，等我回来的时候，我们吴家又要再进一步。我告诉你，你现在这些泪水，那都是白哭的。”

他又吓唬叶有鱼：“你肚子里有一个小的呢，想着今后生出个爱哭鬼吗？”

这边的习俗传言，一直有孕妇喜笑则生下来的孩子爱笑、孕妇老哭则生下来的孩子爱哭的说法，叶有鱼被他一吓，竟然就收了泪。

蔡巧珠却是收不住的，一直送到江边。

船只才出河涌，潘家的大船就来送行了，吴承鉴隔船与他饮了几杯，但祝一路顺风。潘有节将他直送到珠江。

船才进珠江，叶大林、刘三爷等相继前来，送行的船只接舷比帜，密密麻麻塞了半条珠江，这排场可把那两个差役看得暗中后怕——他们之前觉得这吴承鉴也就是个商人，就是有点钱罢了，所以第一次说话的时候呼来喝去的，至此才晓得他在广东真是个大人物啊！

船行将转向北，蔡士群、卢关桓等又来送行，免不了又喝了几杯，叶大林直送佛山边界，刘三爷则陪同吴承鉴进入佛山，佛山陈已经来接。

这一路嘱咐一路告别一路喝酒，到十里亭吴承鉴都醉了，直接就躺在了车上。佛山陈一路把他送到清远。

这一次他们进京，走的是“沙井路”，在省内从吴家园登船，经过佛山、清远、连江、英德，至韶州府换船，度太平关，至南雄州登岸——从广州到这里全都是吴承鉴及其盟友的地盘，所以一路上走得又快又省心。

南雄登陆之后，早有宜和行在这里的分店安排好了人手，用马车送到山路边——到这里就要走山路过五岭了，分店的掌柜早雇好了挑夫搬东西，又用四人抬的爬山虎把吴承鉴抬了，度大庾岭，走山路。

从粤北到江西南部、湖南南部、福建西南部的五岭山区地区，乃是客家人的天下，因卢关桓打过招呼，这边有客家土豪把吴承鉴一行护着，直入江西境内。

这一路只要走山路的必定是熟脚挑夫，走平地必定是马车，交接之间不用讲价，到了就走。

进入江西之后又换船了，沿途都用最快的船，走赣江水系，从沙井登陆换马车，经九江府、庐州府，过凤阳府，进入徐州地界。从江西到安徽，这一条路则有叶家的人打点。

自广州一直到安徽南部，沿途都很少住客店，处处都有十三行的上游合作商户，因早半个月都得到了消息，人人都将这位昊官款待得极好，若不是吴承鉴力求赶路，只怕得一路吃喝过来，人都要胖两圈。

而这一路，也让两个跟随的差役叹为观止，越走越是心惊，他们是万料不到自己带来的这位爷有这么大的势力！

过长江以后粤商势力渐小，过徐州府之后，就没有十三行保商的分店或直接合作伙伴了，沿途得住客店，然而最难走的道路都已经走过了，这里到京城已是一马平川的华北平原。

一路上，向导老裘不断给普及沿途见闻，说道：“我们广东到京城，有沙井路、长江路、浙河路。这三条都是走东边的，都是经江西、江苏或安徽，进入这山东地界，其中沙井路最快。此外又有西边的两条路，一条汉口路，一条樊城路，是经湖南湖北的。不过西面的那两条路，如今是走不得了。”

这时几个人都骑着驴呢，吴七在驴上问道：“为什么？”

老裘道：“还能为什么，白莲教啊！这也是我们广东人命好，没被白莲教波及，湖广四川那边，白莲教如今闹得如火如荼，走那边别说平安，说不定小命都得赔上！”

吴承鉴耳里听着白莲教，心里就想着澳门那边悬而未决的英夷犯界，寻思着：“和珅自诩能吏，却把国家的内政外防折腾成这样。”

一行人穿过山东、进入涿州，不久就望见了广宁门。

在进入安徽之前，两个差役对吴承鉴都唯唯诺诺，进入山东地面之后，说话渐渐就不一样了，等望见北京城门，大概是觉得到自己地盘了，便旧态复萌，说话也不那么客气了，甚至言语间夹带着些许威胁之意，暗示吴承鉴最好再给些孝敬，否则入京之后没好处。

吴承鉴知道“阎王好过、小鬼难缠”的道理，也不跟他们计较，还真补了些银两给他俩，两个差役大喜，这一趟去广州辛苦是辛苦，但也赚了个盆满钵满，两人都想着这样的好事如果再来两三次，他们都可以退休养老了。

两人又来问吴承鉴是否需要住店，他们能提供方便云云——这自然不是好心，而是如果吴承鉴住了他们介绍的店，后续还会有源源不断的好处。

吴承鉴微笑道：“我们先往广东会馆问问，如果找不到地方住时，再来请两位差爷帮忙。”

两个差役这才想起人家是广东大土豪，自然会去住广东会馆的，这事便罢了，那满口黄牙的差役说：“你落脚好了之后就来找我们，我们领你去衙门，好让府尹老爷问案。”

吴承鉴道：“好。”

进城门后，双方分开，向导老裘就带了他们往广东会馆走——这北京城吴承鉴也不是第一次来，上一次来还不到十年的功夫，乾隆年间的北京城在几年里头几乎没变化，所以吴承鉴一路走很是熟门熟路。

吴七却是第一次来，左看右看的，图个新鲜——北京乃是这时中国最大的城市，然而跟广州相比，也就是总面积大，市井的商业繁华程度难分轩轾，只是风格上南北有异罢了，相对而言西关地区的配套更齐全些，所以吴七进城之后非但没有什么大开眼界之感，反而左嫌弃右嫌弃，这会说土真多，那会说味道好臭，因街上污泥遍地，沟渠也的确难闻，一些贫民甚至就将各种脏东西倒在路边，甚至包括屎尿。

吴承鉴听了有一会，制止了他道：“小声点吧！被人听见了不好。”

吴七道：“怕乜！我哋讲广东话麦得咗（我们说广东话不就好了）。”

吴承鉴道：“不许，给我说官话，最好多学几句京片子。”

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广东乃是大省，商业又极其发达，在北京的会馆不止一处，吴承鉴上一次来是私自进京，没住会馆，这一次则直奔广东会馆而来。这边也早就打了招呼，管事老苏的一听昊官到了，带了一帮伙计迎了出来。

老裘是这里的熟客，手一摆：“这就是昊官了。”

能做广东会馆的管事，哪里会不知道广东的行情，那老苏虽然早就能说一口京片子，这时却开腔就是家乡话：“昊官，一路辛苦噻。”

吴承鉴听他带着东莞腔，却笑了笑，用京片子回道：“得，不辛苦！”

老苏一听，转回官话：“哎哟，昊官这是来过京城啊。”

吴承鉴笑笑道：“好几年前来过，那时怕被老爷子揍，就不敢住你这儿了。再说那时我也没资格住这里。”

“昊官这话说的！要是传出去，叫我老苏怎么做人！”老苏道：“宜和行少东驾到，咱广东会馆就算没房间，也得有房间啊！”

众人大笑，老苏就引了吴承鉴入内。

这广东会馆规模甚大，主体是一座大四合院，改建之后，院门开阔、厅堂华丽，砖瓦木雕都从广东运来，内部按照岭南园林来装修，进去后把院门一关，不知道的还以为到了广州。

围绕着这座主院，周围又建了许多店铺、住房，共有二三百间之多，南面又有个园子，种了许多桃树，因此叫做桃园。管事老苏半个月前就把桃园清了出来，留等吴承鉴居住。

“昊官，这还满意不？”带吴承鉴转了一圈之后，老苏笑着说：“园子里该备的都备了，听说昊官是惯吃暹罗米的，这里也设法进了几斗，又进了不少东山的羊，大塘的鹅，干瑶柱等等，南方的果蔬也备了许多，厨子也都是顺德来的师父，跟广州自然是没得比，但怎么的也得让昊官勉强能住下去。”

吴承鉴笑道：“要这还住不下去，满北京我就找不到地方下脚了。”

进了桃园之后，迎面又一排丫鬟站开，老苏道：“听说这次昊官来是有正事要办，路上会来得快，我估摸着未必会带丫鬟，所以让牙行挑了十二个丫头在这里等着，昊官要不就挑几个顺眼的，凑合着用？”

吴承鉴往吴七一抬下巴，吴七道：“都先下去，回头我来挑。”

那十二个待选丫鬟也都是经过调/教的，齐齐万福，便都退下了。

接下来，搬运行李、归置东西、挑选丫鬟、讲论规矩，吴七等自有一番忙乱。吴承鉴却不管这些，让吴小九把躺椅搬到桃树下，眯眼养神了。

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