时近年下，分明该是大肆准备年节的时候，可柴府上下，却因着与燕平侯府的婚事忙碌得都没多少人手去筹备节礼。

一连多日，邢氏都周旋在礼单，各院人手调配，婚嫁教习和应对媒婆之间。起初终于能摆脱那个拖油瓶，还能获得燕平侯府庇护的喜悦，都因为近日的疲累而消磨了大半。

但累归累，熬过这些时日，她的耳根儿就能从此清净，又哪还有失去动力的道理。

主母毕竟是主母，分配人手自有她的身份威压，可那些派去语兮院里教习的嬷嬷，怜儿却半分都不敢怠慢，生怕言辞应对有什么不是，在这关头被各房刻意为难。

好在小心谨慎的日子，终于快望到了头。

怜儿配合着老嬷嬷服侍语兮换上改好尺寸的嫁衣。层叠的描纹苏绣，镶金线的品红孔雀，浮纹的石榴花样，裙身百子祈福，尾摆拖曳及地，外罩的霞帔垂前的部分俱是寸长的金丝缀。凤冠尚未梳发盘戴，但仅仅只是如此模样，也将语兮的姿色全然衬托了出来。

依照规矩，语兮叠手向嬷嬷行了礼，讨巧的神色，让已无可挑剔的嬷嬷终究满意地笑了。

多日相处下来，嬷嬷也看得出长小姐是个认真心善的孩子。府里的老人了，自然知道主母对待长小姐的态度，受其影响是必然，可这总归也是代表柴府嫁出去的，总不能让她在侯府人面前丢了自家的脸面。

“小姐学得很好，奴婢也该同小姐告辞了。”

语兮本有些意外嬷嬷并不陪到明日出嫁时，但想一想，人家也不是刻意怠慢，定是主母那边有了吩咐。不再多问，欠了欠身，“这些时日，确实劳烦嬷嬷了。”说着侧身，将那些近日送到自己房里的礼盒让到嬷嬷面前，“嬷嬷若不嫌弃，随便挑些回去吧。”

“这......”嬷嬷的神色闻言一动。这里的东西，虽不至于高到天价，但对一个奴婢来说，已是不菲。眼里有些踌躇，嘴上却客气道，“这怎么使得，小姐还是......”

语兮抬眸看了眼怜儿，后者忙上前劝道，“嬷嬷就不要推辞了，小姐既开了口，嬷嬷不收可就是不给面子了。”

嬷嬷见此，自然也不再犹豫，立在一众礼盒前看了看，挑了个看起来似乎最是值钱的。好好收进怀里，又向语兮道了谢，这才撑伞离开。

怜儿将门掩好，独自帮语兮褪去嫁衣，又打了水服侍语兮洗漱，这才开口问道，“明日就离开这儿了，小姐还送东西给那嬷嬷做什么？”

“离开是离开了，可不代表没有回来的一日。若是过去不得重视，有此一赏，回府的时候，也不至于没人关照。”语兮动了动泡在热水里的玉足，闻言状似无意地答道。

语兮说得无意，怜儿听了却是心底伤感。

收拾好东西帮语兮擦干双脚，怜儿重又掖好被角，“小姐快睡吧，明日还要早起呢！”

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高夕捧着圣旨看着那些自宝稀阁取出打包好的赐礼，方等了片刻，队尾跑来的徒弟就回禀说都已准备妥当。

时辰还有富余，但高夕还是传话队伍准备出发。寻常的速度穿越宫道，末了，就见拐角踏出两人来，俱是从三品的官服，一路谈论着什么，似乎并没有注意到高夕这边的队伍。

两行人都是朝着南侧的宫门而去，前后隔着距离，高夕也听不清他们在说些什么。本想就此继续忽视，免得误了时辰，那两人却好似有了争执。

二人停步扬沫，正是火热。眼见已是快要接近，高夕抬手勒停车队，径自上前行礼，“老奴见过刘大人，见过沈大人。”

正争执不休的两人闻声回首，一见是皇帝跟前服侍的高公公，赶忙拱手回礼。

高夕惯有的笑容浮于脸上，略微尖细的嗓子说出的话照旧是那般不紧不慢，“两位大人下朝议事到这个时辰，如此专注朝政，实乃我卫朝之福。”

面对高夕左侧的大人听得此话，连忙又是一揖，“高公公过誉了，都是为陛下办事儿。”

旁侧的另一位大人也是附和着，随即偏头眺望了一眼高夕身后，再看高夕手中明黄的圣旨，转眸想了想，“公公可是去向侯爷送礼？”

“是啊，老奴才从宝稀阁取了这些个物件，正准备给侯爷送去呢！”高夕象征性地抬了抬手中圣旨，意味已是不言而喻。

“既然如此，我们就不耽搁高公公了。”先开口的那人说着看了一眼身旁同僚，紧接着笑道，“侯爷递了请帖，沈某更衣后也要前去拜贺，到时再与公公闲谈。”

高夕自是顺着台阶下，客气几句，朝那边的刘大人点过头，便领着车队自他二人让开的空间里朝那宫门走去。

......

车队自是不比单车单骑，加上侯府门前聚集观礼的百姓，一路走来，高夕也是恰好压着拜堂的仪程踏上了侯府门前的台阶。

自有机灵的奴才跑进前厅传了信，不消片刻，那个大红喜袍的男人就自前厅快步走来，连带着身后的王妃查芝箬，蒙着红盖头的新嫁娘，以及一众宾客都前来迎接。

如墨的发丝被玉冠高束，整个人都比平日里更要精神几分。男人拱手在前，向着跨入府门径直而来的高公公行了一礼，也没问好，那边的高夕已是朗声道，“燕平侯府听旨。”

稍有差别的窸窣之声在男人身后响起，耳边还能听到新嫁娘发上的流苏微微作响，那高夕尖细的嗓音便已再次入耳。

“奉天承运，皇帝诏曰。今燕平侯成婚喜日，璧人成双，刚柔并济，朕心甚悦。特赐白银千两，玉石器皿八尊，珠宝首饰十二件，云锦十二匹，缂丝两件，钦此。”

“臣（妾）谢陛下隆恩，吾皇万岁万岁万万岁。”

高夕双手合拢，恭敬地将圣旨呈递到起身的男人手中，客气道，“老奴恭贺侯爷新婚。”

“劳烦高公公专门跑一趟。礼已成，高公公移步喝口喜酒吧！”男人将圣旨卷起，转手交给钟鸣。唇角带笑，已是侧身让开了路。

查芝箬在一旁陪着笑，瞥了眼身后侧被媒婆扶住的今日主角，心下一声冷哼，面上却是又朝正要推辞的高夕笑了笑。

盖着盖头的语兮只能通过声音判断外间的一切，发上厚重的凤冠和盖头都因为太久的佩戴让她的脖子有些酸疼。男人的声音带着笑，但却莫名地让语兮感到一股沉寂的清冷，有些漠然，有些事不关己的敷衍。

红袍的边角很快在一袭深蓝宦服之后走过，紧接着的是右侧那位正室的裙踞。语兮扶着媒婆的手重新回到前厅的阶上，在媒婆的一声呼唤下，向着正前不知停驻了多少人的堂中叠手福礼，继而转战她的下一个战场。

......

一路有人引着入了一所院落。

直到踩上一块高度合宜的脚榻，转身在床榻上坐好，语兮这才算是能歇一歇了。

没有去捶打发酸的腰背，语兮双手微扬，规规矩矩地坐好，就听近旁的一个声音道，“夫人且在此稍后。宴席散去，侯爷便会前来。”

语兮淡淡应声，接着就听那人走远交代了什么，随后便是怜儿的声音入耳，“小姐，房里备了小点，累了一天，先用一些吧。”

盖头下的视线里推进一个小碟，语兮抬手接住。知道怜儿不会在不合时宜的空当给自己吃食，顾自稍稍吃了些，又饮了杯茶，这才重新叠手在前，出声轻问，“现下什么时辰了？”

“回夫人，刚过未时一刻。”一抹青涩的声音紧接着回答，并非怜儿，似乎是个小丫头。

语兮朝声音的方向偏了偏头，身子端庄不动，“你是这院里的丫头？”特意等了等，却并未听到那声音的回应。

正在奇怪，另一个似乎比怜儿还要大些的声音答道，“夫人见怪，这丫头入府不久，规矩还没学好。”

语兮微微皱眉，并不太如同这人说的话，“那么你又是？”

品红色的绣花锦靴前，有几人叩拜下来，最近的声音正是那个方才出声的婢女，“回夫人的话，奴婢是此云冥阁的领头婢女。”

领头吗？没有马上让叩拜的人起身，语兮静静坐了会儿，这才抬手，“盖头未掀，此时也不便一一认识。明日再来见礼吧！”