一大碗滚烫的热汤面，外加两个荷包蛋，和一小碟的萝卜咸菜。阮氏将家里能吃的东西全部都拿了出来。

叶阿林把鼻子凑过去，闻了闻道：“真香啊。”说完，便赶紧拿起筷子，大口大口地吃了起来。想必真是饿极了，也顾不上烫嘴，不一会儿便热得满头是汗。

阮氏爱干净，此时见他这般模样，不免又出去给他拿了块毛巾擦脸。

叶阿林稍微抹了把脸，却看见宝祥坐在对面，正瞧着他碗里的荷包蛋，偷偷地咽了一下口水。

叶阿林连忙探身过来，将那两个荷包蛋夹给了宝珍和宝祥。含笑道：“来，你们俩也吃。”

叶大娘见此，忙出声阻止：“嗳？这是特意给你做的。”说完，她故意望向宝珍道：“孩子们不是还有粥呢。”

宝珍本就是懂事的孩子，听了叶大娘的话，忙将荷包蛋又递了过去，道：“我已经吃饱了。”

宝祥见姐姐如此，也跟着有样学样，“我也吃饱了。爹，你吃。”这一声爹，他唤得十分自然，完全不似刚才那般的吞吞吐吐。

叶阿林听后，忍不住又红了眼圈，心道，俩孩子真是长大了，也懂事了。难为他累死累活的撑过这两年，到底是没有白白辛苦。想到这里，他低头吸了吸鼻子，伸手将自己搁在脚边的包袱拿到桌上。

半大的蓝布包袱里放着一些衣服和草鞋，叶阿林从最里面拿出一个小纸包，轻轻地放在桌上，笑笑道：“想吃什么？明天爹统统都给你们买回来。”

一家人闻言都不免看着那个纸包，似乎隐约猜得出里面包的是什么了。

叶大娘最先开口问道：“这是钱么？”

叶阿林点头，道：“恩，是我两年来的工钱。”原本，收编的时候说得是每人每月发一两银子，可是，这期间东扣西扣的，到最后却只拿到了十两银子。不过能有这些，叶阿林也已经很知足了。

纸包展开，露出来一顶白润润的银锭子。

叶大娘见此，直挺挺站起身，哎呦一声道：“我的老天爷，这是多少钱啊？”

“十两银子。”叶阿林忽然抬头，望向妻子阮氏笑道：“有这些钱，咱们家往后的日子也会好过点。”说完，他又看了看家里的摆设，开始盘算着要不要一并收拾收拾屋子。

宝祥对钱的意识不高，看着奶奶瞪得大大的眼睛，一只手拉了拉姐姐的衣角，问道：“姐姐，十两银子是多少？”

宝珍顿了一顿，回道：“我也说不清。不过，应该能买很多很多的大米和白面。”

宝祥闻言，拍拍手道：“好哇，好哇。有银子吃米饭喽。”

“祥儿。”叶大娘道：“小点声儿，仔细让别人家听见了。”

叶阿林见儿子高兴，跟着笑道：“由他说去吧。”

叶大娘闻言，摇头蹙眉道：“儿子，你别以为这里还是从前的那条水车胡同。人心隔肚皮，光是出去走一圈都会遭上贼呢。这点银子，可是你用半条命换来的，千万不能让旁人给惦记去。”

叶大娘的担心也并不是没有道理的。最近两年，原来的老街坊走走搬搬，这水车胡同里竟招来一些杂七杂八的人，比如说对面的那个寡妇王氏...见自己想得远了。叶大娘忙伸手拿住那锭银子，重新用纸包住道：“我看还是先收起来稳妥些。”

相对，叶大娘的诚惶诚恐，阮氏的表情倒是要淡定的多。别说十两百两，恐怕，再多上好几倍的银子也未必能让她觉得惊慌。

趁着吃饭的功夫，宝珍暗自将关于叶阿林的记忆又过了一遍。很清晰，记忆中的叶阿林一直都是一个慈爱温和的父亲。不论对女儿还是儿子，他都是一样的疼爱。

吃完面条，阮氏起身出去洗碗。叶大娘便开始拉着儿子说话，恨不得将这两年里每天的事情都说了个遍。其中，自然也免不了夹杂着她对阮氏的种种抱怨。

叶阿林心知母亲的脾气不好，所以并没有把她的话放在心上，反倒是一直看向两个孩子，想着要怎样才能和他们亲近亲近。

宝祥年纪小，听了没一会儿就开始打哈欠，阮氏进来见他犯困，便让宝珍领着回屋去洗洗睡觉。

叶阿林望着两个孩子，微笑道：“早点睡吧。爹爹，明天给你们买好吃的。”

宝珍见他那略带讨好的笑容，心中不禁微微泛酸。离家两年，还赔上了自己的一条腿，揣着辛苦得来的银子回家，想必，其中一定是吃了不少的苦。

不过，宝珍看得出来，母亲阮氏对于他的意外归来，似乎并没有显出有多么的高兴。反而，眉眼在不经意间流露出一丝惆怅。

夜已经深了，可还是看不见月亮。

阮氏端了一盆清水，进屋来给叶阿林擦腿洗脚。

叶阿林低着头，把两只手轻轻地按在阮氏的肩膀上，好半天才道：“我不在家的这两年，让你受委屈了。”

阮氏平静道：“别这么说。不过是正常的持家过日子而已。谈不上什么委屈不委屈。”

叶阿林闻言，以为她还在介意母亲刚刚数落她的话，不由弯下腰来，半蹲在阮氏面前道：“我娘那人就是心直口快，她的话，根本不用放在心上。”说到这里，他稍微沉默了一下，抬手轻轻地抚了抚阮氏的脸颊，接着道：“你知道，我心里一直都是向着你的。”

这样充满温情的动作，并没有让阮氏的情绪有任何的起伏，她没有接话，只扶着叶阿林站起来，拿过他换下的衣服，道：“你先睡吧，我去把这些衣服洗洗。”说完，便端起水盆转身出去了。

叶阿林见此，脸上的神情显得有些失落，独自一个人先躺下了。他仰面躺着，却并没有睡。阮氏的样子没变，和他每天的梦里一模一样。只是，她依旧不爱笑，尤其不爱冲着自己笑。

虽然，叶阿林是一个粗人，却并非不懂得感情。他深知，当年的阿阮会委身嫁给自己，完全是为了报恩。要不然，单凭自己一个清寒无能的穷小子，又怎么可能配得上她。所以，这些年来，叶阿林对妻子阮氏一直抱着感激的心情。别的不说，单凭她给叶家生下了宝祥，就值得自己一辈子感恩了。

想着想着，叶阿林忽然觉得自己的神经有些松弛下来，便趁着这股恍惚劲儿睡了过去。

次日清早，阮氏是第一个起来的，她并没有因为丈夫的归来而松懈。不过，她今天没有做豆花，只是做了一板豆腐，留着稍晚的时候去买。

片刻，叶大娘也跟着起来了。看得出来，她今天的心情不错，没有急着催促宝珍起床，而是，先走向灶台想亲自为儿子做点吃的。

不料，她还没来得及动手，便被探头出来的叶阿林，出声劝阻：“娘，别做了。家里能吃的，不是都已经被我吃光了吗？”他掏出了一小串铜钱，摇了摇道：“我看还是买些煎饼果子回来好了。”

这会，阮氏正好进来，待听得他要出去买早点，忙道：“还是我去吧，你的腿脚不方便。”

叶阿林见她，跟着把钱递了过去，嘱咐道：“今天，别做生意了。你领着孩子们出去买点好吃的和新衣服。昨天，我看宝珍身上的衣服都磨破了。”

阮氏闻言点了点头，便转身出门了。

待她走后，叶大娘猛地扯了儿子一把，满脸不快道：“你啊你，别总那么糊涂。宝珍那丫头算咱家什么人？你自己心里面最清楚。这才刚有了几个钱，就巴巴地要给她买衣服，真是.....。”

叶阿林闻言，忙道：“娘，宝珍都长这么大了，连一件像样点的衣服都没有，实在太可怜了。再说，她既然喊我一声爹，那她就是我的孩子。以后，这话您就不要再说了，万一让阿阮给听见，她又该伤心了。”

叶大娘顿时心里不痛快起来，剜了一眼儿子道：“我说的都是事实，就算让她听见了，又能怎么着？亏你还是堂堂男子汉，一见着媳妇，就想软了骨头似地，没出息！”

“娘，您就少说两句吧。”叶阿林见她越说越大声，立马好声好气地劝她，不想惊动了睡着的孩子。

不料，叶大娘从鼻子里哼了一声，打断他道：“得了得了，钱是你自己的。你爱怎么花就怎么花。我不管。”话虽这么说，可她打心底不愿就这么放手由着儿子，所以，待他们准备出门的时候，叶大娘还是故意一起跟了去。

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