薄荷和白术在步行街漫无目的地闲逛时，姜黄在村里大摆婚宴，高调结婚。

村里大部分人姓肖，姜姓只有几户，是祖上逃避战乱迁居过来的，一直在肖姓大户家打零工、当长工，几百年后才逐渐有了自己的几亩薄田，但仍时不时受同根同族的肖姓挤兑，无论大事小事都没法挺直腰杆和肖姓平起平坐。

姜黄就是在这样的环境中艰难长大的。紧挨着他家的，是肖姓中势力最大的一户，从祖辈下来，不是当族长，就是当村长、支书，好像村掌权人的职位和“铁帽子王”一样，都属世袭。肖支书家人多势众，七个儿子，二三十个孙子，打仗的话，直接可以拉出一支队伍。所以，他家的房子占掉了大半个山头，且面山背水，风光优美。而在他家的明抢豪夺、不断蚕食之下，姜黄家一点点往西边退，只剩下巴掌大的地方不说，还紧靠着他家茅厕。西北风三天两头刮来刮去，在姜黄的记忆中，家中的饭菜任何时候都带有茅厕的味道。开始，姜黄的父母曾抗争过，那时姜黄还在村上读小学，一天黄昏，肖支书的老婆领着十几个膀大腰圆的男子，拿着锄头、菜刀、木棍等，骂骂咧咧地冲进了他家，把他家唯一的木柜和床铺砍得七零八落，他妈妈心疼家什，上前阻拦，却被对方狠狠一锄头，把腿给挖断了。姜黄大哭着扑上去，也被他们捶得鼻青脸肿，最后，肖支书的老婆还伸手狠狠地一左一右扇了他两个大耳光，并把他掀在墙角。这伙人把他家敲个稀巴烂后，扬长而去，临走还扬言要坏掉他两个姐姐，让她们成为没人要的破鞋。

因为没钱医治，姜黄妈妈的腿一直瘸着，她每天拖着半条在地上划过来划过去的腿做饭喂鸡，不知是因为炎症还是因为心情郁闷，没拖两年，她就撒手人寰了。事件刚发生时，姜黄的爸爸还村里乡里到处告状，企图为自己讨回公道，可是，肖支书家七个儿子，有五个在乡里县里工作，尽管不是大人物，也没人愿意趟这趟浑水，为他们主持公道，到了后来，不但没人搭理他的告状不说，每次他还没跨进门，就被人象轰猪一样轰了出去。

死了讨回公道的心后，姜黄的爸爸以最快的速度把两个女儿嫁到了外省。姜黄的姐姐嫁人时，一个刚满十八，一个只有十五岁，她们丈夫的年龄比她们大了整整两轮。

一天半夜，姜黄被爸爸压抑的哭声惊醒，他坐在姜黄床头，抚着姜黄的头，低声的、痛哭流涕地说：“黄儿，家里的希望在你身上了。你一定要出息啊！”

姜黄使劲咬着牙憋着没让自己哭出来。他也确实很努力，成绩在村里乡里甚至县里都一直名列前茅。小学毕业后，他考上了乡里的重点初中，然后进了县里的重点高中。大学时，别人玩的玩，谈恋爱的谈恋爱，他却依旧埋头读书，甚至学得比高三更刻苦，他没闲情逸致风花雪月。直到后来，有个女孩子一直关注他，选择他上的选修课，等在他回宿舍的路上，守在食堂门口为他打好菜。他没拒绝她的走近，早在她企图接近他时，他就已经把她的家庭状况摸得清清楚楚了：她是他的老乡，家在县里。她爸爸是全县有名的煤矿老板，也是县人大代表。

她的条件对他来说，已经是非常难得的了。虽然她长相和他的梦中情人相差甚远：他的梦中情人有一双会说话的水灵灵的眼睛，有高高翘翘的小鼻子，更主要的，是有很悦耳动人、抚平忧伤的嗓音和手可盈握的柔软腰肢。而她呢，说不上不漂亮，却是太普通了，普通得把她丢在人堆里，他都绝对找不出来。还有，她的声音很粗，带点鸭子般的“嘎嘎”声，这使他很不喜欢听她说话。但是，这一切又有什么关系呢？她有钱不说，县里几大家主要头头没有她父亲不熟悉的。

他的确很快尝到了和她恋爱的好处：他可以想读多久书就读多久，不用担心付不起高昂的学杂费，他从本科读到硕士再读到博士，要不是人家说再往上只能是烈士了，他还会读。他从不用为她考虑什么着想什么，也不用牵肠挂肚。她只要能看到他、守在他身边、让大家都知道他属于她，就心满意足了。最让他满意的是：无论他怎样过分，她都没起过高腔、发过脾气。她绝没有肖支书的老婆身上的那种小肚鸡肠、蛮不讲理、耍横撒泼。他至今一想起肖支书那个又老又丑、象生孩子机器一样的老婆，就不寒而栗。

姜黄博士快毕业时，回村里高调举行了婚礼。女方家在县里包下了最好的宾馆，大摆筵席，并租借了几十台车，把全村老老少少全接到县里，副县长亲自为他们主持婚礼。本来县里宾馆的豪华已经让这些村民们的眼珠子都掉出了眼眶，那厚实的、踩上去软得象陷下去一样的全毛地毯上更是让他们你牵我扶走得踉踉跄跄。等知道那个在台上主持婚礼的矮个子是堂堂的副县长时，他们更是惊得下巴都掉了下来。

他们在肖支书的带领下，以前所未有的谦卑和恭敬，排着队轮流给姜黄的父亲敬酒，羡慕得不停嘴地夸赞他的儿子。

婚礼持续了五天。全村男女老少就在县城免费吃喝玩乐游玩了五天。五天后，几十台小轿车周周到到地把他们送回家门口。送他们回村的小轿车一台接着一台，绵延了几十里，象长长的跑在公路上的火车。他们自己坐在车里，前后左右看看，都被这阵势惊得直咂舌。这场婚礼，真可谓是前无古人后无来者，过了十几年仍频频被村里人无比怀念无比憧憬地回忆起。

婚礼过后，姜黄在岳父的帮助下，进了省级机关。肖支书主动地退出了多占的姜家的地，让出了半个山头。\');