老太太生养过七个孩子，却仅存活了两个，两个都是儿子。老大叫叶森别克，当兵去了伊犁，如今在军马场当副场长。叶森别克有了儿子后，就把儿子阿莱留给了妈妈。阿莱一边在马背小学念书，一边帮着叔叔料理羊群。老二叫阿斯哈尔，是牧业一队的队长，长得傻大黑粗、膂力过人。

“塔贴，念完了。”生生说。

“噢？这就念完了，后来还说啥了？” 塔贴显然是走了神。

“大哥还说，想把您也接到伊犁去享福呢。”生生倒是两不耽误，这头复述着信的内容，那头抽空又下去一碗酸奶。

“嘿嘿……金窝窝、银窝窝、不如咱自己的草窝窝。我哪里也不去，那老鬼还在阴曹地府里等着我呢。”

“塔贴，还有一件事，我说出来，您可不许生气。”

生生偷眼看看老太太，从邮袋里双手捧出一堆花花绿绿的糖果，含羞带臊地剥出一块，送到塔贴嘴边，说：“这是我的喜糖，塔贴，您尝尝甜不甜。”不等塔贴张嘴，一只藏兮兮的小手，冷不防从身后伸过来，夺走糖块，哧溜一下就不见影了。

“哎哟，抢啥？还不都是你们的。生生，你刚才说啥？

这是谁的喜糖？”塔贴的脸立时耷拉的老长。

晓得老人这是生自己的气了，生生拉住塔贴的手，赶忙解释说：“我的库主任哟，您老就别生气了，我这不是给您汇报来了嘛。如果不是情况紧急，生生娶啥样的媳妇，还不都得您老人家说了算嘛。”

“哼！你爹一辈子没说过一句话，他的话呀都叫你小子给说了。哼！你现在是公家人喽，眼里哪还有我这个老婆子呀。”

“塔贴，您可千万别这么说，生生这条命是您给的，就是忘了谁，我也不敢忘了您呀。这么着吧，要杀要剐，您先让我把话说完好不好。”生生急得抓耳挠腮。

塔贴不再言语，她轻抚着牧狗的脑袋，静候着生生的下文。

“不瞒您说，塔贴，媳妇是从河南来的，怀里还抱着一个几个月大的娃娃。前前后后加在一起，我们认识了还不到一个礼拜……”

“怎么回事？你快说说。”塔贴大感意外。

“一天晚上，送走邮班车，我下班回到家，刚一进院门，模模糊糊地就看见门口放着一个包裹，我走近一看，里头好像还有个啥东西在动弹，打开包裹一看，奶奶哟，吓了我那一跳，里头原来是个娃娃。这是谁家的媳妇这么粗心，敢把娃娃都能丢了，我这么想着，就喊了一声，这谁家的娃娃，这一喊不要紧，从院子外面跑进来一个披头散发，跟疯子一样的女人，她二话没说，扑通一声就跪在我面前，一把鼻子一把眼泪地说，大哥呀大哥，你行行好，救救这孩子吧，救救这孩子吧。我哪里经过这种事呀，就说，妹子，你这是咋了？有话进屋慢慢说。噢！忘了跟您说了，她叫秀秀，后来秀秀一说，我才知道是咋回事。去年，她是叫同村的一个男的，甜哥哥蜜姐姐地从河南老家哄骗到新疆来的，那个混蛋说，他在这边又有房子又有地，粮食吃不完都喂猪了。秀秀是家里的老大，下面还有四个妹妹呢，家里穷得是吃了上顿没下顿，听那个男的这么一说，又有一份像样的彩礼，秀秀她爹就动了心思，想也没想就把闺女许配给了他。来到这边一看，秀秀才知道上了当，那个怂货根本就不是一个正经人，成天鬼鬼祟祟地也不知在干些啥。可生米已经做成熟饭了，又大老远的来了，你叫她一个女人又能咋办呢，哭完了闹完了，还不得凑合着过。谁曾想，就在娃娃满月的当天，来了几个公安，七手八脚地就把那个货给捆走了，后来才知道，那个货是个在逃的杀人犯。

这一下，秀秀可傻眼了，这人生地不熟的，家里是要吃没吃要喝没喝的。秀秀一着急，就想着把娃娃托付给个好人家，自己另寻出路去，一个人到底好办些。唉！寻思来寻思去，我就说，娃娃留给我可以，可我家也是一双筷子两根光棍，洗呀涮呀的我又弄不来，再说娃娃还在吃奶，你叫我咋办？秀秀又跪下了，一连磕了几个响头说，那你就把我也留下，中了给你当媳妇，不中了你就当我是个保姆，俺这一辈子当牛做马，报大哥你的恩德，嘿！一个大姑娘家，大哥大哥地把人的心都叫碎了。话都说到这个份上了，塔贴你说我能咋办，再一想，爹爹年纪也大了，身边也需要个人照料，我就一口答应下来。你还别说，塔贴，秀秀能干着呢，不但手巧，饭也做得好吃，你看，这鞋就是她衲的。对爹爹也孝顺，洗脚水都端呢。”

“唉！苦命的孩子。那你怎么不把媳妇带来，让塔贴也瞧瞧呢。”老太太的气顺了。

“人长得丑着呢，带不出家门。”看到塔贴的脸上云开日出，生生心里踏实了许多。

“也不看看自己是个啥模样，还嫌人家丑呢。女人嘛，能生孩子会做饭不就行了，又不是墙上挂的画张子。” 塔贴用裙角擦擦眼窝，沉默良久，又说：“想不到你小子还真有福气咧，嘿嘿……娶个媳妇不说，还白拣了一个儿子。你就说这个人哪，谁还遇不上个三灾六难，能伸手帮一把，咱不能袖手旁观。看你傻呼呼的，倒也知道积德行善了。好好好，塔贴总算没白心疼你，孩子，回去好好过日子，千万别嫌弃人家娘儿俩。恶有恶报善有善报，胡大会保佑你们的。记得哪天把娘儿俩带过来。”

“当然了，她怎么敢不来看婆婆呢。”

“塔贴早就说，等你结婚的时候，把家里的奶牛送你一头，今天既然来了，呆一会儿你就把牛赶回去吧，孩子正是长身体的时候，要给他多喝一点奶。你就是小时侯没催起来，所以才长板凳那么高。”正在一旁挤牛奶的古努尔别过头来说。

生生的爹爹，就是医院看门的老哑巴，娘死的那年，生生才三岁，一身的黄水疮，三根筋挑着个大脑袋，瘦得跟个猫崽子似的，哑巴又不会说个话，这可急坏了当时的妇女主任库尔逊，忙不过来的时候，她索性就把生生驮在马背上，走到哪里就带到哪里。要说她对待生生，那可真是比对自己的孩子还要上心。外面也有怪话咧，说你一个寡妇，丢下自己的孩子不管，把一个汉人的娃娃当宝贝养。塔贴生气地说，都是一条人命，难道眼睁睁地看着这娃娃病死不成。从此，塔贴又多了一个干儿子。

一头被牛虻撵得无处躲藏的牛犊子，高高翘起尾巴，顺着斜坡直奔小河而去。

古努尔正蹲在那里忙着挤牛奶，木桶夹在两腿之间，两只手一上一下飞快地舞动，就像在跳欢快的“黑走马”舞，乳液如一条白线吱吱地流进木桶里，那动作熟练而轻巧，压根儿看不出她已是有孕在身的人了。都说婆媳难和，可这对婆媳却亲如母女，只要一提起这个媳妇，塔贴的嘴总也合不上。老人最得意莫过这个媳妇了，人长得白白净净不说，眉宇间还有一颗米粒大的黑痣，银花子说那叫美人痣。其实模样倒是其次，不当吃又不当喝的，说得过去就行，主要是人勤兢，一天到头就没见她闲过，一家老小头上戴的脚上穿的，还不到时候，就早早就给你预备好了。人老了话就多，话一多，难免就有个闪失，可轻了重了的，人家从不计较。

夕阳西下，晚霞如虹。树冠上、山顶上、帐蓬上、奶牛的*上、牧狗的耳朵尖上、甚至连媳妇的手指上，都红红地染了一层。