天亮的时候，船到了宜昌。李伟他们一行九人下了船。杨大海在信里告诉李伟，从宜昌开往广州的火车车次是2176次，上午十一点半开车的。其实，从宜昌开往广州的火车，还有2115，2288，只是杨大海也只坐过一次火车，所以他当然只知道2176。时间还早呢。码头外面早有一些的士，麻木车等在那儿拉客。见有人走过来，就有人问：“到火车站吗？”李伟他们压根儿都没有想过坐车去火车站，因为他们没有太多的钱。所以在快下船的时候，船上来了一个卖书报的，李伟看见有卖宜昌市区地图，就花两块钱买了一份宜昌市区地图。他听说过宜昌的街道是豆腐块形状的，很好找路的。他想，九个人要是坐车过去，两块钱哪里够呢。他这个高中生，带着一群同乡，拿着地图边走边问路，快九点钟的时候，远远的，他看见离他不远的高处，有“宜昌站”三个字。啊，宜昌火车站就在前面啦！他们望着火车站的方向走去，走到了马路的尽头，前面是高高的石阶了。他们爬过一级又一级石台纪阶，终于到了宜昌火车站广场。到了火车站，才终于感觉饿了。从头天晚上在家里吃了晚饭上船到现在，还没有吃过食物呢。各自从行李袋里面取出食物，简单地吃了一点，喝了一口从自家带的水，然后他们走进了售票厅。

杨三贵和李伟去买票，其余的人找个空地歇了下来。排了好久的队，终于轮上他们了，但是只剩下五张座票，于是他们买了五张有座位的车票，还有四张无座票。他们商量好，等上了火车，轮流坐座位。天气不好，下起了小雨。从宜昌开往广州的火车总是繁忙的，坐这趟车下广州的人流，从打工潮开始以后，就从来没有断过。车厢里面的口音，以宜昌口音和四川口音为主，因为坐这趟车的基本都是这两地的人，偶尔车厢里面会冒出一两个操着其他地方口音的，他们只不过是是偶尔路过此地，借坐一下这趟车而已。因为坐这趟车的人多，所以还没有到进站时间，车站已经打开了通道，让旅客们进站台里面去了。火车还没有来呢，站台里面有一个穿制服的人，看样子应该是负责安全的，职务也估计最高也不过是个安全主任，我们就猜想他是安全主任吧。在人群流进来的时候，他已经在那儿等待着这趟车的旅客了。平常旅客进站台上车，才没有人管呢，都是一窝蜂地涌进来，摔倒了，如果没有被别人踩到，爬起来继续跑就是了，如果被别人踩到了，非常不幸，或许在你刚被踩了一脚，背上还在痛呢，正挣扎着想努力爬起来的时候，后面的人流蜂涌而至，许多只脚踩到你的背上，等人流过了之后，你被别人发现时，或许还剩最后一口气，或许早就咽下了最后一口气了也未得知。这段时间，一定是上级发文件下来了，要各车站抓好安全营运，所以安全主任当然就亲自出马，来维持一下秩序了。他一手举着高音喇叭发话了：“乘坐2174次列车到广州去的旅客请注意，还没有到上车时间呢。车都没有开来，你们先在空地上排好队伍。”然后，他一只手在前面比划着，拥挤的人群渐渐地分成许多小队站好了。他站在前面，面对着两千多名旅客，高声说：“各位坐2176次车去广州发财的旅客，现在时间还早，我来给各位开一个小会。你们去广东打工的，今天坐上了2176次车，就是一个小群体了。现在大家都说广东好啊，谁都知道广东遍地是黄金啊，你们当中的很多人，肯定是第一次去广东吧，在这里我祝你们早日发财，”他刚说到这里，有火车缓缓开过来了。队伍里面的人们，朝那列火车望了过去。有人小声说：“到广州的车来了。你看，就是这个车道开过来的。”火车缓缓驶进来，又缓缓地停下来。站在队列前面的人看清楚了，正是2176次车。有人提起了箱子，做出准备奔跑的姿势。安全主任的话还没有讲完呢，他继续在讲：“火车来了，大家别急”，他看了一下手表，然后说：“离开车还有半个多小时呢，时间还来得及，怎么都不会坐掉车了（宜昌方便把未坐上车叫坐掉车了），大家上车的时候不要挤，前段时间有个火车站，不是宜昌火车站啊，因为挤，还挤出了人命呢，有一个人被别人挤倒了，还没有来得急爬起来就先被踩死了。人都死了，还能挣个屁钱，还能发个屁财。有一句话说得好啊，叫先上船的后上坡，对，先上船的后上坡。你们坐车的也是一样啊，先上车的后下车。好了，你们还是按着队伍，一列一列地去上车吧。”说到让上车，队伍马上乱了，人们拖着，或是挑着，或是背着行李，有的大人，还带着小孩子，所有的人们，都在小跑着，边跑边看车厢的号数，朝着自己的车厢跑去。