薛金印在大山寨厮守这百十亩山田。平、津、唐买卖商号都推给老二薛金平打理，买卖好坏他从不过问。挣钱多少，他不算帐。他现在的任务就是千方百计完成父亲的遗言，给祖辈留下接种传代的香火。

薛金印十八岁那年娶了何氏，第二年给他生下一个小闺女。第三年又生了一个小闺女。第四年还是生了一个小闺女。过了几年，两口子盼着该换换“品种”了，谁知一胎生个双姊妹。这五朵金花把薛金印气得找不到北了！在他二十四岁那年娶了第二房张氏，头生就是个小丫头。三年后又生个小丫头。娶了两房媳妇，生下一堆“七仙女”。眼看着父辈留下来的大家产业无子孙接续，令这兄弟二人整日心急如焚。薛金平劝大哥不要气馁，为有后代子孙香火繁盛要接着娶、接着生，怕嘛？薛金印象得了魔症，一天到晚琢磨如何让老婆生个儿子。每天烧香、拜佛、寻医、问药。白天上山和长工们干活，晚上轮番和两个老婆过夜。劳心费神，到头来还是竹篮子打水——一场空！但他不气馁，他要对得起先祖：不生个小儿死不瞑目！后来听说在五十里外有一个算命瞎子，外号“小神仙”，他就派马车请来瞎子算命。问过生辰八字后，又测他的手脉，说：“有福之人不用忙，无福之人跑断肠。命中有儿分早晚，三十九岁续妻房！”薛金印听完，高兴地手舞足蹈。小神仙说：“先别高兴太早了，你要到三十九岁才能娶第三房哩！”薛金印说：“先生，你算的有准吗？我能活到那时候吗？”小神仙一赌气拿起拐棍说：“算得不对我分文不取——走啦！”算命瞎子分明是生气了，薛金印马上满脸陪笑说：“嘿嘿，先生，我就害怕我活不到那个时候！没有别的意思。”小神仙说：“不怕得儿晚，就怕寿命短！你一辈子竟干好事，人好、办事宽宏，所以你的阳寿最少活到八十有六！三十九岁算什么？我绝不是恭维你！”薛金印心里高兴，中午热情款待算命瞎子“小神仙”！临走时，小神仙告诉他：“大东家，还有一句话，你是两个儿子的命！一胞双胎呀！”这句话可把薛金印高兴疯了，当天就写信把这好消息告诉二弟薛金平。

熬过十几年终于盼来三十九岁大寿，想要什么就来什么。偏偏就有人上门来提亲。姑娘家是滦州的富户、还是个师范生。因为她自己在外找一个家境贫寒的同学，门不当户不对，遭到父母的坚决反对。父亲最近在外做买卖赔光了老本，要拿姑娘赚老本，所以在父母的淫威下姑娘就屈服了。为尽快把姑娘嫁出去，父母就提一个条件：只要男方是个有钱大户、能给一笔不菲的彩礼就成！这年秋天，薛金印就把三房李氏姑娘抬回家。具体花了多少银子，只有他和二弟心里清楚。这年，李氏姑娘刚刚二十一岁，长得高挑俊俏，面粉齿白，还裹一双小脚。把前边两个大姐都给镇住了。李氏长得好，来年就会生一对小双生儿。薛金印高兴得嘴角列到耳根子边。第二年，她却生了一个小丫头！一声长叹，薛金印大骂“小神仙”，气的躺倒三天！他再也不相信瞎子算命了。他找来风水先生看阴阳宅，风水先生看过青堂瓦舍、宽敞大院说：“你家宅基风水不错，不压、不偏、不祸，不涉。唯有你还少一位堂少。如你再纳一妾，定能给你添一位少爷！”他听到这句话，浑身发热。他问风水先生还有何指教？风水先生捋着白胡说：“只是有一事要告诉东家：你虽要再纳一妾，但却不能归你所有！”他问：“这却是为何？”风水先生看看四周无人，说：“东家年过四旬，气血已衰，经脉无补，焉能生下小儿？况且纳一个如花似玉的小妾，你一个老、衰之人，如何有体力享受？”他一听不高兴，阴沉着脸说：“这么说，我娶个老婆供别人享用，我四十多岁就甘当活王八？”风水先生挤挤眼说：“对，东家，命运随天定、岁月不饶人！”薛金印想了想，马上想通这个理儿说：“对，人不可同命相斗，先生，只要能给我们薛家添后，什么事我都能忍受！请先生明示！”风水先生说:“对，这才叫宽厚容忍、有一失必有一得！你再纳一房，你不可与其真做夫妻事。你要选一适龄少年，你必得一子。这叫‘谷秕不生芽，只许邻里借’！”闹了半天阴阳先生要薛家“借种生子”！

这年夏天，薛金印四十三岁又当了新郎。新娘是老草铺村的左氏姑娘。左氏姑娘只有二十一岁。和他的三女儿年岁差不多。听说薛金印要娶第四房姨太，大山寨全村都随了份子。黄道吉日这天，全村男女老少都拥入薛家看新娘、喝喜酒。花轿一到，鞭炮齐鸣，新人走上红地毯、跨过火盆，拜完天地，送进新房。新娘一进新房，按本地风俗，新人三天无大小。大人小孩都可以逗。人们都夸说，新娘长得好，长得俊，长得嫩，一摁能挤出“水”来。张氏、李氏心中不忿，醋性大发，把本该“大娘”何氏干的活拦过来。天一擦黑，把逗新娘的人赶走，把新娘搀到一边。二人给新人铺床被，在床被里放大枣、花生、栗子，寓意“早生子”。为使二位新人一夜不得安生，在被褥里撒上枣树“剌子”。这枣树剌子十一种枣树爬虫，满身细毛刺，如果沾到人的身上，马上红肿，奇痒难忍。为验证新娘的贞洁，在床上铺一层白布，这叫“见红布”。把一切安排完毕，二人把新娘按倒，脱去鞋袜看是不是小脚金莲，一看是双天足，二人“呸呸”两声，嘲笑新娘的父母无家教！张氏行为粗俗，把手伸进新娘的前胸，摸着两个鼓包包说：“听着，二姐三姐关照你，今天要照顾好咱家老爷子，要伺候他欢心，把咱女人的看家本事使都出来，来年生个胖小子，今后有你好处！”左氏没见过这种场面，叫二人折腾得迷迷糊糊只好点头称“是”。这二人又把喝得晕晕乎乎的薛金印架进新房，就躲在房外“听声”。其实薛金印没多喝，是故意装醉。他知道这两个姨太不安好心，进了洞房就把原来的被褥全部撤换，然后二人不吹蜡烛就入睡。张氏、李氏在房外听声，看新房还亮着灯火却听不见新房动静，心中好生奇怪。想当年，她们和他合卺时是何等的威猛？是何等的爽快？现如今老爷子怎么了？是老而无力了？还是不忍老牛啃嫩草？此时天已过了半夜，二人被蚊叮虫咬也劳累困乏了。大娘何氏跑来招呼二人：“别听声了，老爷子准知道你们想干啥，”二人边走边说：“怎么听不到声音哪？”大娘何氏说：“咳，别想了，不就是那种事吗？你们哪个没体验过？还有啥新鲜？”二人遭到何氏的奚落、批评也不敢犟嘴，怏怏不乐地回到各自的房间入睡。薛金印直到张氏、李氏捱不过走了，这才摇醒了左氏。左氏说：“干什么呀人家太困！”薛金印说：“今天是什么日子？”左氏说：“不就是结婚吗。”薛金印问：“结婚干什么？”左氏说：“干，干？谁知道哇？愿意干什么就干什么呗！”薛金印翻身滚进左氏被窝，看着她那张清秀的脸，说：“唉，你该什么都知道了！”左氏说：“知道什么呀？我就知道，有钱的王八大三辈！我还知道，你已经娶了三房姨太太，让我们来你薛家做小！就因为我家是个穷光蛋，我们就要被人欺、被人踹！”薛金印猜测，肯定是那两个贱人所为！安慰说：“今天是喜庆日子，你二姐、三姐来逗你，”左氏委屈地哭着说：“有那样逗人的么？那不是明摆欺负人吗？看我好欺吗？哼！本姑娘只是不跟她们一般见识而已！”薛金印一边给她擦着泪一边哄劝说：“今天是咱家的好日子，可不能哭！明天我找那两个小贱人算帐！”左氏忽然“噗嗤”一声笑了，说：“她们也是逗逗我，逗得我怪那个，”薛金印抚摸着左氏光滑弹性的肌肤，看着如花似玉的左氏，他真想一狠心就开了她的“苞”。左氏看她迟疑的样子，妩媚一笑，说：“反正是有钱的王八大三辈，还愣着干什么？”薛金印一听心里不好受，又回到自己的被窝，说：“太累了，睡觉吧！”他想起了风水先生的戒语，为了儿子，为了薛家的今后，一切都能忍受！左氏心想，今天可是出了怪事，真有馋猫不吃腥的？

左氏家在大山寨的西边二十里老草铺村。那时山里女孩没有官名字号，生她时，正是山脚池塘荷藕盛开之时，父母就叫她莲花。因为他父姓左，就叫她左莲花。左莲花的父母都是拳脚把式。父亲自小和董海川第二代名徒学八卦掌。母亲自小和家父学祖传梅花拳。生长在这样的家庭，耳濡目染，左莲花自会一些功夫。母亲看她自小聪明伶俐，身体好动，就把自己的真功传授给她。平时演练，再有父亲的指导，左莲花的功夫长进很快，练到十六七岁，在当地就小有名气。父年轻时结拜一个把弟兄姓范，名叫范高晟，那年二人的老婆当时都身怀六甲，于是指腹为婚。结果左家生了女儿叫左莲花；范家生了男孩名叫范铜山。范铜山比作莲花大两个月。二人长到二十岁，双方父母本想早给二人完婚，谁知就在这年秋天左家发生变故。左莲花父亲上山采药不慎摔下山谷，拣回一条老命，却落下一身残疾。为救治父病左莲花提出，谁家肯出一千大洋，不讲任何条件，即可迎娶。范家理解左家的苦衷，无力出此大价码，只好忍痛推掉此门亲事。左莲花长得漂亮，是大山里的金凤凰。邻村有许多小青年人做梦都想娶莲花做老婆，可这一千块白花花大洋谁掏得起？这样，一耽误就是一年。这一年间，为治病，左家不得不变卖家产。眼看就要卖地治病时，却被薛金印得知此消息。他正抓耳挠腮为找不到天仙美女发愁，得知老草铺左家要卖女治病，真是喜从天降。马上派人送去两千大洋[加一倍钱]买左莲花。选好良辰吉日成婚。成婚这夜原本是颠鸾倒凤的一个晚上，谁知薛金印没动左莲儿一个指头，左莲儿心中大喜。此时，她梦想，如能保全囫囵女儿身，有朝一日能和范家再续情缘，她一辈子就不会遗憾了。

第二天，薛金印二人很晚起床。大娘何氏来收拾被褥，没发现白床单见“红”，心里疑惑，问他：“新郎官，这一夜新鲜不？”薛金印有口难言，苦笑说：“还是那样！”大娘一听就明白，嘲笑说：“是不是不让上，给一脚踹下炕来？还是舍不得？”薛金印不便细说，吱吱唔唔就走了。大娘在后大声说：“老牛吃嫩草——别舍不得呀！”薛金印要去山上看庄稼。一出门碰见张氏，张氏笑嘻嘻说：“当家的不守着‘老小’可别被猫叼走！”薛金印最看不上张氏，她在三人中可是个‘是非精’，今后就是四人中的‘是非精’。他不搭理张氏，心里想，真是出门就碰‘丧门星’！他上山看庄稼是借口，他去山上找“庄稼把式”给他物色一个“小长活”才是真。因为有些话在家同老娘们不便说，只有去山上才方便。他找到“庄稼把式”说：“你去给我找一个小伙。小伙长得腰精神、个头要五尺一二寸，年龄不超过二十二、三岁。来这里主要给家里挑水、干杂活！还要长期吃住在这里。工钱么，好说。只要干得好！”“庄稼把式”说：“回家就给东家物色这样标准的‘小扛活’。”是不是就干那些活？还有什么活计？“庄稼把式”并不细问这些！