时间匆匆而过，不知不觉，陆子元苦读《鬼谷子》已过去了两年。这两年里，并没有太大的变化。虽然脑袋聪明了些，见事明白了些，但穷书生依然是穷书生。一直没有个好的办法和时机。

陆子元也是个倔强的人，无所事事了两年时间，可丝毫看不到出路。沮丧，埋怨了一番之后陆子元狠下心来，他心想自己的师兄苏秦当年，游说的路也不顺利，出游几年一样的一事无成。而后头悬梁，锥刺股，刻苦研究《本经》之后，才得来发迹。于是他一咬牙，也把自己关了起来。日日研究典籍，杂学星象风水术学阵法，在生活中细心观察与人处世的学问。又潜心拜读前人传记，希望能从前人的成功经验里得到启发。如此再狠学了半年时间。可怜书生本是年轻力壮，却劳心太甚，夜夜愁苦，二十出头的年纪，竟然顶上了半头白发。

穷则思，思则达，达则通变。书生满脑子胡思乱想，处处留心身旁事物。久而久之，自然也摸索出些门道。但无非不过是做点小生意，经营些小店铺的方法。书生乃是胸怀大志之人，这等鸡毛蒜皮的事情不屑去作，便指点给别人。一来二去，经他指点过的穷苦人自己作点倒卖生意，十有**都发了些财。经他指点过的店铺，生意也都红红火火。甚至濒临倒闭的往往也被他妙计盘活。渐渐的书生名气竟一日比一日大了起来，当地几家富商都把他视为上宾，县衙门也发下招书，请他去作师爷。书生心中暗喜，将县衙门来的差事推掉，自号为“庐中先生”。颇有些高调，大有效仿诸葛卧龙之意。从此收入渐渐丰厚，生活景况自然也得到了好转。按理说书生应该就此起步，下半生安安稳稳，他胸中学识已完全可以满足富裕生活的要求。但书生仍不屑于此，他乃是胸怀大志之人，区区南江小镇，又作得来什么大事。

秋去冬来，于是又过一年。这一年书生名声大振。但他深知切忌骄傲浮躁，仍是一心求学。这一年来将《孙子兵法》，《六韬》，《三略》等读得滚瓜烂熟。又读《吕氏春秋》。这一日无意间读到千古奇人吕不韦的传奇，讲吕不韦年少时以人为货，经营国君的故事。一路读来，吕不韦的手段堪比天人。完毕书生抚掌叹道：“吕不韦当真是奇才，这种手段才称得上化腐朽为神奇啊。”

神奇啊，化腐朽为神奇。陆子元喃喃念道，只感觉灵光一现，对啊，纵横家，就应该能化腐朽为神奇，想当年吕不韦敢冒天下大不讳，以人为货，敢以一个商人的手段和方法去经营一个国家，并且取得了空前的成功。而自己为什么不能呢？

书生越想越有道理，任何金银的来去，权势的反复，其归结下来都在人的身上。自己以前想发迹，都在搬弄些什么局势啊，货物啊，投机倒把什么的，却忽略了最为重要的东西。最不该忽略的被忽略了，这不是舍本逐末么。

书生本就是聪明人，此时一点灵光闪现，立马便打蛇随棍上。一条颇有些高明的计策便在心里成型了。这个，才是属于他自己的纵横之路。

话说到有一日午后，阳光懒懒散散。书生独自漫步街中，迎面撞过来一位年轻后生，这后生衣物虽穿得僻陋，但看得人眼前一亮。只见那后生虎背熊腰，高约六尺，难得的是一双眼睛清亮有神，走在人群中分外打眼。书生此时已是名满南江的庐中先生，一见之下也不由大为感叹，想不到南江这等小地方也有此等漂亮的杰出人才。那年轻后生背上扛一捆柴禾，腰间挂着把猎刀，顾盼众人时颇有几分骄傲的感觉。

书生心头一动，向旁人打听那后生来历。岂知这后生竟然还有些名气。听人说这后生姓伍名义，家中只有个老父亲相依为命。但这伍义天生的好胚子，自幼跟随南山中一位老道学习文字，又学习武术，为人相当不错，又最是孝顺，有个文武双全的美名。只不过就是家中穷苦了些。

书生心头暗自大喜。战国时吕不韦以商从政，以人为货，以秦异人为根本，扶持起一国之君，从此平步青云。既然吕不韦敢开此先河，自己为什么不能效仿呢？既然秦异人可以居为奇货，那眼前这文武双全的年轻后生，为什么不能也居为奇货呢？既然以人为货，那么便需要发掘其潜在的价值。吕不韦当年不也是利用这种潜在的价值而创造千秋不世功业么？而这个年轻后生，我自己见了也忍不住喜欢，那么他身上是否也深具等待开发的价值呢？想到这里越来越吃惊，越来越欣喜，末了不由仰天一阵长笑，将手中折扇一拍，大声道：“此子亦奇货可居也。”

书生心里激动，但却并不急噪。《鬼谷子》谋篇第十讲为人凡谋有道，必得其所因，以求其情。书生心想那后生既然略显骄傲，便不难说动，动之以利便行了。

于是书生待那伍义将背上柴禾卖掉，沿路返家之时将他拦住，开门见山的说道：“我看兄台一表人才，何必受那粗茶淡饭之苦呢？”

伍义闻言一楞，回头一看原来是庐中先生，忙停下来拜礼道：“原来是庐中先生。”

书生道：“哪里哪里，旁人厚赞罢了。伍家大哥至仁至孝，文武双全之人，子元实倾心久矣。”

伍义道：“先生过奖，南江之人谁不知晓庐中先生学富五车，胸藏大智，若不是在下身躯卑贱，早就想拜访先生了。”

书生道：“伍兄弟勿出此言，我看伍兄弟一表人才，将来必定飞黄腾达，贵不可言。伍兄弟若是不嫌弃，我痴长你几岁，你我二人便结拜为兄弟如何？”

伍义吃了一惊，道：“怎敢高攀先生，先生折煞兄弟了。”

书生道：“伍弟莫不是看不起为兄？”

伍义忙道：“不是。”书生又道：“那就对了，你我今日义结兄弟，他日富贵危难同当。”说罢将伍义拉到旁边一个小土坡上，也不插什么香火，就着黄天厚土拜了八拜，立下些不求同年同日生，但求同年同月同日死的誓言，两人就算结拜了兄弟。完了书生打点些金银，二人同去镇上一家小酒店，畅谈些童年往事，酒至微熏时二人已颇对脾胃，大有相见恨晚之意。书生话语间灵机百动，学识亦渊博，未要到几时，已令伍义佩服至极。酒至半酣，书生见窗外人来人往，有富贵有贫贱，忽有所感，捉杯吟道：“从不见江山如玉，茫不知何去何从。将一杯蹉跎岁月，人世间富贵难求啊。”

伍义醉道：“好一个蹉跎岁月，富贵难求啊。为这一句，兄弟再敬大哥一杯。”

书生将杯中酒饮尽，再想起半生潦倒，免不得流露真情，叹道：“伍弟你说为什么人世间会有贫富贵贱之分呢？有些人穷奢极欲，尽享艳福，而有的人连衣食饭饱也得不到满足。我小的时候家里连租都交不起，就别说填饱肚子了。那时候家姐便带着我去田里和别人抢青蛙，捉泥鳅。但一到冬天便没这么好命了。我爹爹还年轻的时候上山打过豺狼，掉进了自己挖的陷阱里边，虽然拣回条命，但腿却给冻坏了。那时候没钱看大夫，给落下了残疾，一到冬天连床也下不来。我和姐姐便只有去别人的菜窖里偷发了霉的红薯吃。晚上睡不着，半夜里常常饿得醒过来。姐姐就把我抱在怀里，说忍忍，冬天很快就过去了，姐姐再带你去田里捉泥鳅。”

伍义见书生说这话，连眼圈都红透了，心里也跟着难过，万想不到人人仰慕的庐中先生，自己眼前谈吐渊博的结拜大哥，年少时竟吃过这么多苦头，为书生添上一杯说道：“大哥你醉了。我家也很穷，但吃得饱饭，我娘死得早，我是我老爹一手拉扯大的。小时候我没冻着，没饿着，也没被人欺负过。但现在爹爹年纪大了，动作不怎么利索，又驼了背。我有时候看着很心疼。”

说到这里书生抬起头来，两眼已藏满泪水。伍义见他低下头去，将脸埋在袖子里猛擦一阵，可眼泪却是越滚越多，似乎怎么止也止不住。多蹭过几把，书生干脆将脸埋在袖子里不拿出来了。伍义知他勾起伤心处，真情难禁，又怕他难堪。是以任他装醉，并不点穿。将店家叫过来算过酒钱。五六角酒，四五碟小菜，一共是六十八文钱。伍义正要付钱，谁知书生脸还埋在袖子里，手却不知何时啪的拍在桌子上，挪开时放下一锭小碎银，囫囵道：“兄弟莫管，让我来。”

伍义忍不住笑，便将那碎银拿来付了酒钱，又将剩下的钱买了几角酒，一些牛肉牛杂。二人互相搀扶着回到书生在镇上的小房子里。书生也不知真醉假醉，倒床便昏昏睡去。伍义见天色已晚，而家中老父亲还在等自己回去，便说道大哥你先睡一觉，明天兄弟再来看你。也不管书生听没听见，自己回家去了。</p>