第二十三章图现（七）
宋老鬼此刻求生心切，全然无了昔日儒雅之风，有问必答言道：“当日在厦门，我收到师父的飞信之后，知你逃离钓鱼山，我十分惊恐，深怕你回到厦门之后，查处内应之人将我挖出。因此，我趁你尚未回到厦门的几日里，于凌雪教暗中打探，终于皇天不负有心人，让我找到了胡老贼这个替死鬼。”
“于是，当你回到厦门之日，我亲手筹划的一切便付诸实施。当日早上，我见胡老贼从教主房间出来之后，于是便跟了上去。由于我与胡老贼平日十分相熟，他对我倒并无戒备之心。我跟上前去，言说教中出了奸细，教主正在细查，如若找出奸细下落，教主定要将奸细活剐。”
“当时胡老贼不以为然，言说他非奸细，有何惧怕？我便恫吓他说，据我所知，教主正在怀疑于他，一会便会派人抓他审问，我见他与我相交颇深，这才冒着泄密杀头之危险，特将此消息告知于他，望他早做筹划。胡老贼听了我之言语，果然十分害怕，也不敢向教主言词比对一番，匆匆便欲逃走。”
海秦问道：“胡老贼自知冤枉，为何不敢向珠玑教主言明？”
宋老鬼言道：“少侠有所不知，珠玑教主对叛教之人十分痛恨，责罚极为残忍，动辄活剐或凌迟。且珠玑教主又喜风闻言事，不重证据，如若有人被指叛教，不论真伪，必会先予严刑拷打一番，如此一来，多人招架不住，极易屈打成招。因此一般之人，纵使知晓冤枉，也绝不敢向教主当面言辞，以免被屈打成招。”
海秦哦道：“你就是利用了胡老贼惧怕酷刑之心？”
宋老鬼回道：“正是。我见他意欲逃走，正中我之下怀，我假意不舍相送之际，趁他上船之时，突然将他擒下。胡老贼见我将他擒下，深惧我将他交与教主之后从严发落，吓得魂不守舍，跪地苦苦哀求我放他一马。我当时心想，如若不马上杀死胡老贼，万一他跟我回去，凑巧之下说出逃跑详情，到时真相大白，我岂不是弄巧成拙？可是，当时码头之上众目睽睽，擅自杀死胡老贼而不为众人察觉，形似登天之难。如若我强行先将胡老贼杀死，教主到时派人核查胡老贼之死因，我之计谋必暴露于天下，难逃一劫。于是，如何杀死胡老贼却做出我无奈回击之象，乃是我当是苦苦思索之策。”
“突然，我心生一计，欺骗他说，我有意放他一条生路，但要他与我合演一出好戏：即让他趁我不备，刺伤于我，然后趁机跑走，我重伤之下，无从追赶，只得向教主复命，言说胡老贼伤我之后已然逃走，当时教主之神悉数注于宝图之上，抓寻叛教之徒之事必然后放，如此之下，胡老贼安然逃脱，岂不是一件美事？”
“胡老贼听了我之计谋，深以为是，以为我全然为他而虑。于是，带着逃跑之妄想，胡老贼意欲行刺于我。彼时，我见他中计刺我，大喜之下，立马反击，取了他之首级，将其交到教主手中，并将其说成是叛教而逃之奸细。”
海秦问道：“怪不得春竹回码头勘验之后，获知之消息与你所说一模一样，原来你早知珠玑多疑，必会派人校勘你之所说，因此将细末之节顾虑得十分详细，真真是老奸巨猾。”
宋老鬼等海秦言毕，方才继续说道：“我知虽有春竹之勘验定论，但珠玑教主对我之言犹是半信半疑，于是，我早在杀死胡老贼之前，便找了些鸽粪，放于胡老贼房间之外窗台之上，又暗中以师父之名，模仿师父笔迹，写下胡老贼藏匿于凌雪教中之语的书信，置于胡老贼房中床下，然后引得珠玑教主与你到胡老贼房中。果然，你见到窗台上之鸽粪，又见到我搜出的师父与胡老贼之书信，便信以为真胡老贼乃是奸细。”
海秦叹道：“其时之情势，坐实胡老贼奸细之事，既有他人之言辞，也有互通消息之书信，我原想证据确凿，却不想今日观来，皆是无中生有。可见，证据一事，若非详加勘察，绝不可全信，否则，便会落入歹人彀中，为歹人所用。唉，可叹可恨！”
海秦又问：“如此说来，凌雪教昔日之消息，全是你传于那阿舍的？”
宋老鬼言道：“嗯。”
海秦讥道：“你也当真不知疲倦，既要传消息于傲海帮，又要报信与龙泉山庄，你就不怕其中出了差错，将双方姓名写错？真是难为你了！”
宋老鬼见海秦言语相讥，讪道：“这么多年，我深知写错姓名之危害，因此同一消息传于两人之时，我只写要义，决不提名讳，如此一来，倒也相安无事，并无任何错漏。”
海秦又道：“为何自郴州以后，你却不与那阿舍传递消息？”
宋老鬼唉道：“到了郴州之后，天残封我为二庄主，我虽得意，却知我之身份已经暴露。迟早有一日，我为龙泉山庄二庄主之消息会传于师父耳中，为此我十分惶恐，深怕师父日后寻仇。于是，思虑之下，我决然铤而走险，私自断绝与师父互通之道。”
海秦说道：“你为何如此行事？”
宋老鬼回道：“我当日心想，师父远在倭国之遥，离中原万里，我若不与他互通消息，他必定无法探知我之踪迹。长久下去，我必能摆脱于他，换我自由之身。”
海秦追问：“你为何急于摆脱你师父？”
宋老鬼看了一眼那阿舍，小声言道：“我混迹于江湖久了，心生厌倦，早有退出之意。可是，如此一来，我知师父必不会放过于我，于是我原想一不做，二不休，瞒着师父，跟着天残，掘到宝藏之后得些好处，也不理什么庙堂之位，隐居乡下，了此残生。不意，天残被杀，师父不知何故赶来，唉！”
听罢宋老鬼之言，那阿舍骂道：“你想得倒美！一入江湖，还想全身而退？当真痴人说梦！想不到你狼子野心，竟然连我也敢欺瞒，私自追随他人寻宝，你说，你眼中还有师父吗？”
宋老鬼一脸懊悔之色，伏地磕头，哀嚎不已。
只见那阿舍看着宋老鬼，说道：“你今日之下场，全属作法自毙，怨不得师父，不过师父念在你昔日有功于傲海帮之份上，给你一个痛快，你且去吧！”
宋老鬼见那阿舍决意要杀自己，不由得大声吼道：“我不服，我不服啊！”
那阿舍嗤笑一声，枯瘦如柴之右手一挥，早有一名弟子手起刀落，只听得“咔嗤”一声，宋老鬼之首级便滚落地下，顷刻间身首异处。
众人惊叫之下，只见宋老鬼尸身缓缓倒地。倒地之余，宋老鬼之脖颈恰巧对着那阿舍，从脖颈喷出的污血约有一丈之高，直射那阿舍而去。
那阿舍观望行刑之后，正欲转身与秋菊说话，不料污血喷来，不及防备之下，被宋老鬼之污血溅了一脸，顿时十分狼狈。
手下弟子急忙递上手巾，那阿舍将满脸污血擦拭干净以后，方才骂道：“死了也不让人省心，真乃逆徒。”
海秦看着宋老鬼之尸身，想到昔日那阿舍杀死葛天之情形，不禁哀叹，那阿舍之两名高徒一生因师而生，为虎作伥，不料均死于其师之手，也算“完璧归赵”了。
此时，秋菊见那阿舍杀了宋老鬼，当下心慰。
其时，天残从龙泉山庄带来之手下，就只剩盖中龙了。
突然，秋菊杏目一睁，剑眉立现，看着盖中龙喝道：“盖中龙，该我们算算旧账了。”
秋菊此言一出，海秦立马明白不过：宋老鬼虽然叛教，但终归并无危及到宝图下落。可是，盖中龙则另当别论。此人于荆州从春竹身上盗取两张藏宝图，交与天残，虽然此后凌雪教拿回两份所盗之图，但盖中龙之盗图恶行早已令凌雪教之江湖威名荡然无存，凌雪教众人人谈起盖中龙，无不嚼穿龈血，大家恨不得将其剁为肉泥，方消心头之耻。但是，从郴州至关中的一路之上，盖中龙得天残护佑，众人皆无法下手将其诛杀。此刻，天残已死，宋老鬼也亡，凌雪教雪耻之良机突现，众人听了秋菊之言，不由喧闹赞呼起来，人人意欲一睹盖中龙之死状。
海秦心想，此种际遇，盖中龙孤身一人，周围百余凌雪教众环伺而立，而远道而来的那阿舍又与其素不谋面，他惊慌失措之下，有无他人襄助，必会突识时务，跪地求饶。
不料，那盖中龙不畏秋菊高言厉色，神情平和言道：“秋教主之言差矣，我与你并无旧账，何来算账一说？”
秋菊被盖中龙之言弄得哭笑不得，斥道：“你真是贵人多忘事，当日在郴州，可是你言承自己盗过我凌雪教之两张宝图？”
盖中龙一脸无辜之状，回道：“秋教主所言不错，我确实盗过贵教宝图，不过如今宝图已完好无损地在你手上，账来账往，已然账平，我想不通我们还有什么旧账要算？”
秋菊被盖中龙胡搅蛮缠之言气得几乎狂癫，她高声骂道：“虽然宝图最终完好无损地归于我教，但你私盗我教宝图之事，便是不该，我今日便要与你算这笔账。”
盖中龙仿若神色大悟，言道：“如此说来，那请海少侠先与你算算旧账。”
秋菊奇道：“海少侠与我有何旧账？”
盖中龙奇道：“据我所知，贵教之两张宝图乃是从海少侠身上窃来，如按你之所讲，只要盗取了宝图，便要算账。既然如此，贵教盗图在先，你何不与海少侠算过旧账之后，再来与我算账。”
盖中龙一席之言，有凭有理，噎得秋菊哑口无言，神色极为尴尬。
海秦心道，盖中龙此人于强敌环伺之下，头脑竟然如此条理清晰，谈吐自如，处惊不变，真乃成事之人，我往日竟是小觑了此人！
秋菊被盖中龙之言驳得体无完肤，还当着教众之面出丑，不由怒道：“我说与你有旧账要算，自是有旧账要算，你奈我若何？”
盖中龙面不改色言道：“你兵强马壮，我孤身一人，依你如此言说之意，便是你意欲持强欺弱了？”
秋菊哈哈大笑数声，方才止住说道：“你也可以持强欺弱啊。”言外之意，秋菊自知盖中龙孤身无法与其百余教众匹敌，因此出言相逼。
盖中龙言道：“我明白了，你之言义，谁若势大，谁就可以横行无忌？”
秋菊狂妄言道：“你可作此解说。”
说罢，秋菊令道：“凌雪教弟子听令，给我将盖中龙拿下！”
那阿舍本自在一旁袖手旁观，此时见秋菊下令将盖中龙拿下，不由驱马走到盖中龙跟前，翻身下马，挡在盖中龙身前，厉声喝道：“我看谁敢？”
那阿舍一言既出，只见他手下纷纷亮起刀戈，结成列队攻击阵形，与凌雪教众立成对峙之势。
秋菊见那阿舍如此相帮盖中龙，以为那阿舍全然是看不惯自己以强欺弱，这才出手相救，于是向那阿舍礼道：“难道吕帮主为了一个区区的盖中龙，竟不惜与我凌雪教为敌？”
只见那阿舍颇为倨傲言道：“为了一个区区的盖中龙，我决计不会与秋教主作对。”
秋菊见那阿舍如此言说，喜道：“那就好，还请吕帮主让开，约束手下，以便我凌雪教铲除盖中龙这个恶贼。”
那阿舍既不让开，也不下令手下收起干戈，慢慢言道：“秋教主不要心急，我话还未说完。”
秋菊奇道：“吕帮主还有何言？”
那阿舍回道：“我说过，若是一个盖中龙，我绝不阻拦教主取他性命，可是，如若此人不是盖中龙，教主取她性命，我就不能袖手旁观了。”
秋菊被那阿舍之言说得云山雾水，不知措施言道：“我不明吕帮主言下之意。”
那阿舍突然拜倒在盖中龙足下，恭道：“方才情势所迫，那阿舍无法全礼拜见，还请夫人见谅。”
那阿舍此言一出，众人皆惊，盖中龙怎么变成那阿舍口中的夫人了？那阿舍行礼如此恭敬，想必这盖中龙来头不小？
只见被那阿舍称为夫人的盖中龙突然伸出右手，在自己脸上一揭，一张人皮面具脱落，下面立时露出一张俊美的少妇之脸。
海秦见那少妇与秋菊年龄相当，不过长相颇为精致，五官小巧，宛如少女。细看之下，顿觉其形容与中原女子有别，但要说出有别之处，海秦却无从描画。
海秦心中一惊，心道，难道她是……
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