岁寒刚过，寒风依旧凌冽，厚厚的积雪覆盖的城里。大兴县城内看不见几个行人，冷冷清清。这寒冷的天气，是没有人愿意在这雪地里行走的。这时，一个捕快从远处奔跑而来，他跑得很急，气喘得很厉害，双脚陷进雪中也毫不在乎，似乎他只要停下来就会死掉一般。他去的方向是大兴县衙，县衙的大门是敞开的，却看不见半个人影。这个捕快跑进县衙大堂，两个站堂衙役正龟缩在大堂房屋边上，正将双手靠在旁边一个火盆边，窃窃的在说些什么。看见捕快进来，两人抬了一下眼皮，也不说话，全然没有离开火盆的意思。捕快拱了拱手问道：“王标、徐贵两位大哥，刘大人在吗。”王标指了一下内堂，说：“在里面呢。”话音刚落，这捕快已经进了内堂。

两个站堂衙役相互望了望，王标又看了一下自己冻得通红的手，恨不得把双手插进火盆中。他说道：“大冷天的，你说这陈四跑来做什么。”

徐贵说道：“看起来，有很紧急的事情找刘大人。”

王标说道“这还要你说，我管他什么事情，站完这班，我就回家睡大觉去。”

徐贵嘿嘿笑了两声说：“睡什么觉啊，站完班我们去德运楼喝两盅，再听听小曲，可不比睡觉好。”

王标骂了一句说：“你这蠢货，这鬼天气哪里会有人唱小曲，回去叫你那婆娘唱给你听。”

徐贵道：“我家那母老虎可不会唱小曲。”

两人你一句我一句声音虽然小，但也很起劲。突然间，只听见“啪”的一声，一道摔碎瓷碗的声音从内堂传出。王标和徐贵两人听见声音后不约而同向内堂望去，不知发生了什么事。

内堂中，一中年男人来回的跺着脚，在想什么问题，想一会叹一口气，此人就是大兴县的县令刘正山，只一盏茶功夫，刘正山已经叹了十几声。陈四满头大汗站在旁边，大气也不敢出。这个时候，又有一人站在门口，拍了拍裤腿上的雪渍，走了进来。刘正山看了他一眼，然后坐在椅子上，说道：“王师爷到了，陈四，你再给王师爷讲一下。”陈四顿了顿说道：“是。”然后他对王师爷说道：“王师爷，城西冯云桥家你是否知道。”

王师爷说道：“你是说正七品安抚使司佥事冯云桥，我当然知道，他不是三天前自杀身亡了吗。”

陈四说道：“他确实三天前自杀身亡了，不仅如此，就在今天早晨，我们县衙捕快发现他一家七口尽数死在家中，其中还有一个七岁大的孩子，据观察，他们死于昨天酉时至亥时之间。现场极其惨烈，不忍回想。”

王师爷大惊，不敢相信陈四说出来的话。大兴县在京城，是京县，在这太平盛世从未出过这样的案子，刘正山已过四十，早已没有当年的雄心壮志，自调任大兴县三年，建树没有，可也太平。王师爷在大兴县摸爬滚打多年，为人十分精明，也帮刘正山出过不少主意，可是现在他嘴皮抖了抖，竟一个字也说不出来。刘正山摊在椅子上说道：“看来我这官是到头了，一个七品武官，在我的治下，竟然满门被杀，该如何是好。”

王师爷平定了一下情绪，劝道：“大人，先不用惊慌，待我问清楚再说。”王师爷回过头来问陈四：“冯云桥家里人是怎么死的。”

陈四答道：“冯云桥的家里人都死在冯云桥的棺材边。”

王师爷：“哦？”

陈四继续说：“冯云桥的头七还没有过，他家中的人还在守灵。应该就是在守灵的时候突然有人冲进他家，把人尽数杀死。”

王师爷又问道：“是用什么兵器杀的，伤口在何处？”

陈四骤然显出一丝恐惧的神情，说道：“死者都是被一剑刺入喉部而死，身上没有其他伤痕。”

王师爷问：“都是喉部中剑？”

陈四说道：“是的，不仅七名死者喉部的伤口奇窄，而且深浅一样，刚好刺入喉管位置，让死者不能说话，不能呼吸，最终死亡。这样的剑法我从来没有见过，在江湖上我认识几个人，比如京城福顺镖局的李大中，他也用剑，是我见过的剑法最好的人。案发后我就去问了一下李大中。”

刘正山问：“那李大中怎么说？”

陈四说道：“李大中听了这事之后，说如此神鬼莫测的剑法，就算让他练一百年也练不上。”

刘正山听到这里，不自觉的摸了摸自己的喉咙，仿佛被刺的人是他。陈四练过几年武功，他说的话刘正山还是相信的。这时他发现王师爷和陈四正望着他，他干咳了两声，突然想到什么，说道：“死者是七个人，就算一人被杀，其他人也肯定大喊大叫，也不至于到今天早晨才被邻居发现。”

陈四解释道：“我只学过一些皮毛武功，也想不明白他是用什么样的方法，想必他的身手惊人，这些人都来不及喊叫就被杀了。”

王师爷问道：“有什么线索没有？”

陈四说道：“现在还没有任何线索。”

刘正山叹道：“想不到竟有这种武功，现在想想，当时冯云桥死后一天，他妻子来找过我，说冯云桥自杀前的几天举动很不正常。说他时常不在家，回家之后就一个人关在书房一直不出来，直到死的时候，他妻子都没有见过他几面。这样说来，冯云桥到底是不是自杀的。”

陈四连忙说道：“确实自杀无疑，他是用剑抹脖子自尽，就死在书房，根据现场情况看，绝不可能是被人杀的。”

刘正山指着陈四说：“你们和仵作再好好去看看，别出篓子。我们现在该怎么办？”后一句话却是对王师爷说的。

王师爷想了想，竖起两根手指，说道：“只有两条路可走。”

刘正山说：“你说说看。”

王师爷说道：“第一条路就是全力彻查此案，抓住杀人凶手，如果能在很短的时间内抓到凶手，上头也不会说大人治下无力，相反还会表彰大人的办事能力。”

刘正山邹了邹眉，说道：“这还要你说，现在毫无线索，怎么查，就算能查到，你们能抓住这个凶手吗？说不定我们还在查，上头罢官的文书就下来了。”

王师爷说道：“那就只有第二个方法，冯云桥是正七品安抚使司佥事，大人可以上报顺天府，大兴是京县，大兴出了事，顺天府也逃不了干系，把事情交给顺天府，大人只说官员一家被杀，不知道是否涉及朝廷。把事情说大一点，上面的人自顾不暇，就想不到你了，顺天府的人想保住他们自己，他们知道怎么做。”

刘正山一听，轻轻点了点头，说道：“也只有这样了，像我这样的京县小官，上头的人办不办我，就看他们会不会想到我，赌一赌运气，就照你说，你去草拟一份文书，我明天就报上去。”