齐燕离开酒楼后，貌似对淮陵城地形非常熟悉，三转两转就到了一条暗巷里。眨眼功夫，便又转了出来，只是变成了一个黄衫素面的貌美女子。

接着她又转了两圈，确认已无人跟踪后，便回到了落脚的客栈处。这间客栈名为“大间客栈”，位于淮陵城西，地处偏僻，周边住的尽是贩夫走卒，倒也热闹。只是客栈虽名为“大间”，实际上却仅有二层，每个房间也是小得可怜。

客栈生意不好，掌柜的是一个年约三巡的胖子，搬着个太师椅坐在门口，也是无所事事。看见齐燕回来，便吹了一声口哨，笑道：“哎呦，小玉儿你可回来啦，想死哥哥我了。前些天李妈妈去了趟江州，进了些上好的胭脂水粉，正好今天哥哥有空，这便带你去挑些回来罢。”说罢便起身向齐燕的玉手抓来。齐燕在此地住了多时，早知他是这幅德性，抿嘴一笑，身形微微一转，不着痕迹地避了开去，喊道：“死胖子，姑奶奶若要买什么东西哪里还轮得到你。快滚回你揽玉坊那姘头被窝里去，真要脏了你姑奶奶的手，还不剁了你那狗爪！”但见她此时一副泼辣模样，哪里还有刚才在兰亭水榭的端庄大方？

客栈掌柜也不是恶人，只是平日里见她年轻貌美，便喜在口头上讨讨便宜罢了。见齐燕进了客栈，也不再纠缠，只是一双贼眼还在那高挑窈窕背影上来回逡巡，过过眼瘾。

齐燕踩着吱呀作响的木梯上了二楼，径直进了一间客房。这房内陈设极为简单，东西两角各放着一张卧榻，中间摆了一张圆桌和两张高脚凳。东面榻上卧着一个满头银丝的老妇，听到门把响动，就转头向她看来，目光炯炯，看上去极有精神。

齐燕上前几步，坐在榻前，轻轻地给那老妇捶起腿来，口中说道：“婆婆，今天那姓商的把我们叫去，倒是安排了一个差事给我呢，听起来还好麻烦的样子。不过这任务除了我，其他的人都不适合。”她嘴上如此说，心中却甚是期盼能借着这次任务的机会外出玩耍一番，哪有怕麻烦的意思。想着想着，嘴角不禁微微一翘，差点笑出声来。

这老妇不是别人，便是数十年前在江湖上搅出好大一片风雨的无相女，现隐姓埋名，外人皆称呼为齐婆婆。见到孙女如此，哪还不知道她嘴上不说，实际上早已对出门历练期待已久？当下也不戳破，凝神问道：“你今天过去，一共见了几人？”齐燕便回：“除了姓商的，还有两个，分别是段太傅和朱统领。”齐婆婆点了点头，又问：“是段飞扬和朱天霸。世易时移，人心难测。以你观察，这两人有没有什么问题？”齐燕苦笑一声，回道：“婆婆所料不差，朱天霸尚余一腔热血，这段飞扬却隐藏得甚深，言辞之间也多有惜命之语，怕是不能轻信。”齐婆婆微微颔首，不再言语。

齐燕见她没有提及自己外出执行任务之事，心下有点着急。只是她无父无母，无相女自她年幼时，便是亦师亦母的角色，积威甚深，倒也不敢出声催促。

齐婆婆双目平视前方，口中喃喃自语，齐燕只能听得几个“不对，不对”，其余话语皆微不可闻。

过了半晌，齐婆婆才回过神来，重新看向齐燕，又问：“那姓商的丫头给你交代了什么事？”齐燕大吃一惊：“姓商的不是男子？”齐婆婆看着自己孙女，颇感无语，冷笑道：“看来你这些年都是白练了，世间又有什么易容术能与我们的无相功相比？姓商的那点伎俩只能骗骗你这样的雏儿，连朱天霸那样的人都未必能瞒得过。”齐燕听了，脸色微微一红，好在这是自己祖母，倒也没觉得有多丢脸。于是便将商济北的说辞又对齐婆婆说了一遍，重点强调了一下其他人去雍京城危险性太大，反而是自己初出茅庐，又学了无相功，料来应可无虞云云。

齐婆婆越听脸色越沉，等齐燕说完，便坐起身来，怒声低喝：“好你个姓商的，算计到我头上来了，嘿嘿，真是初生牛犊不怕虎啊。”

齐燕从小本就怕她，见她现在如此模样，心中更是畏惧，但事关重大，还是想问个明白：“婆婆，不知有何不妥？”齐婆婆双目盯着她，问道：“你知道不知道这姓商的什么来路？”齐燕道：“孙女实在不知。”齐婆婆心中气苦，想着你连对方来路都不问清楚就敢大包大揽，真是无知无畏。于是又将双目闭上，过了好一会才缓缓开口，说道：“这也不怪你，是我平日将你护得太好。看来是该让你出去磨练一下了。”

齐燕听她如此说，心里却觉得大大的委屈。自己祖孙二人身怀绝技，却委身于一个小小戏班，走南闯北，风餐露宿也是常事。要知这时风气，唱戏的在三教九流中位列下九流，乃是最让人轻贱的职业。自己虽然是戏班的头牌，还曾经有贵人为自己赠艺名“玉仙儿”，已算业内数得上的红角，但戏子终究是戏子，就连那肥头大脑的客栈掌柜，也敢对自己动手动脚。这样的身份，又何来护得太好一说？

她几次张嘴欲言，但看见齐婆婆的满头银丝和面上深刻皱纹，却又心中一软，不知从何说起，只是双目中的眼泪不住地往下掉。

齐婆婆见了，也不为她擦拭眼泪，还是淡淡说道：“我知道你这些年过得不开心，也许背地里也动过丢下我老太婆，自己一个人离开的心思，对不对？”齐燕听了，哭得更是厉害，也不言语，算是默认了。

齐婆婆心中怜惜这孩子，脸上神色缓了缓，伸手一边抚摸着齐燕的如水青丝，一边轻声说道：“傻孩子，当年你爹把你托付给我的时候，你还不会说话呢。没想到这么多年过去，你还是这个毛病。也罢，孩子大了，终究是留不住的。你有什么问题，今天便一起问了吧，婆婆定为你解答。”

齐燕听后，心情稍微好转，便道：“婆婆，这些年我们为何定要在这戏班里面厮混？难道你就看不出那些臭男人打得都是什么主意？先不说外头的看客，就是孙大哥，徐大哥他们，哪个在排戏的时候不是怀了心思？孙女不想和他们在一起，我们习了无相功，天下何处不可去得？”

齐婆婆无奈一笑，温声道：“你说的这些，我岂不知？我的孙女长大啦，想要飞了。”顿了一下，又道：“可惜婆婆老了，飞不动了。就是让你在梨园（注：即戏班）里打磨，也是为了你好。你父亲修习无相功，足足练了十八年，方才小成。你却只练了区区十载便达小成境界，你可知道为何？”齐燕道：“想是父亲天资不及燕儿。”齐婆婆不禁莞尔一笑，道：“这你可就说反了，你父亲的天份虽然不及你婆婆，却也是相差不远，比你这傻丫头更是强了不知道哪里去。”齐燕不服气：“婆婆你又在骗我，我练功也不甚勤，练了十年就已小成，就算比你当初也是不遑多让。”齐婆婆叹了一口气，双手捧着齐燕的脸蛋，说道：“谁说你练功不勤快，从你幼时起，你每天除了吃饭睡觉，都在练功。”齐燕一怔，奇道：“有吗？”

齐婆婆道：“嘿嘿，无相功虽归于刺杀道，却与刺杀道的别派功法全然不同。在婆婆看来，应归于变幻道才是。可世人以讹传讹，有些人便以为我无相功也和其他杀道功法一样，首重刺杀之术。”齐燕又问：“原来如此。难道我在戏班每天练的眼神，嗓子，不同人物的行动举止都是在练功？”齐婆婆见她开了窍，也笑道：“正是如此。我们无相功，不重肉体力量，不重速度反应，唯一看重的，就是一个‘情’字。”齐燕：“我平时排戏时，孙大叔也时有强调，欲先入戏，先要入情，难道这入情也是无相功的法门？”齐婆婆从榻上起身踱步至窗边，伸手一推，将窗叶推开，道：“你且来我这边看看。”

齐燕行至窗前，向着齐婆婆手指之处望去，但见一个痞子，正在街边一个摊档面前索取株钱。齐婆婆轻叹一声：“你见这痞子此时耀武扬威，貌似不可一世，可一旦遇到官府中人，便原形毕露，唯有阿谀奉承以求保身。你觉得他如何？”齐燕不屑道：“此等人物何足挂齿，唯小人而已。”齐婆婆：“正是，但他在弱者面前，觉得自己是强者，便摆出一副强者姿态；在强者面前却又毫不掩饰自己的弱小。嘿嘿，若是让他在那摊档主人面前也摆出一副弱者模样，你觉得他做得到么？”齐燕：“摆个样子倒是不难，但勉强所为难免会有破绽，必不会像面对真正强者时那般自然。”齐婆婆欣喜笑道：“不错，这便是‘入情’了。”

齐燕闻言，心中突然一跳，仿佛捕捉到了什么东西，越想越不对劲，双眼便又向那痞子望了过去。

她自幼托身草头戏班，随无相女颠沛流离，怜她祖孙二人柔稚者有之，羡她歌喉身段华美者有之，贪她年轻貌美者有之，欺她孤苦无依者有之，可谓尝尽世间冷暖。就像这客栈位置虽然位处贫民区，但人有人路，鼠有鼠道，这贫民区的街道平时也是人潮如涌，只是良莠不齐，蝇营狗苟，鸡鸣狗盗之辈不绝。若是别人似她一般身负绝技，若想得荣华富贵，也只是弹指之间的事，恐怕难以在这样的污秽之地久待。但她自幼便在这样的环境下成长，原也不觉得有什么，今日遭齐婆婆一点，她才隐有所觉，原来自己的心境在不知不觉中已为这大千世界洗尽铅华，隐隐然已着世间百态。

齐婆婆见她沉思良久，心知她已有所悟，心中欣慰，知道打铁还需趁热，索性今天一次性把事情给她说明白了，又道：“你父亲天生比你聪明十倍，手脚也极为伶俐，我的刺杀，暗伏，潜踪，灭迹，偷盗诸术他都是一看便会。但这无相功，他的进步却极为缓慢，到了后来，我才明白，这门功法依靠平常的修炼之法，决计无法大成，要的就是这‘入情’两字。我到白楼之前，做的那行当和你这戏子相比，也是诸多相似。”齐燕好奇问道：“是什么行当？”齐婆婆道：“下九流之中，适合女子干的还能有什么？便是娼妓了。”齐燕“啊”了一声，齐婆婆冷笑道：“俗话说的好，婊子无情，戏子无义，外人绝想不到这婊子和戏子才是修习无相功的天生职业。想我当年为了博恩客一笑，整天挖空心思地揣摩，那些男人到底喜欢什么样的女子，客人要是那眉头皱上一皱，我也要立时反思下，看看自己是不是有什么举止惹得对方不快。那察言观色，揣摩心思的手段，和唱戏的也别无二致。只是这个道理我直到后来才懂，你父亲便没有经过这戏子生涯磨练，‘入情’两字便领会不深。否则也不会走得那般早。”言罢不胜唏嘘。

齐燕听了，低声道：“原来如此。可惜孙女不知道婆婆一片苦心，这些年来还多有怨怼。”齐婆婆道：“这也不怪你。你无相功小成，只是外形、声线、举止等处与对方一致，如要大成，便连思维、体味、习惯都可按照对方的来。到了那时，这天下便可任你遨游。”

齐燕听到这里，想起这些年来始终有一事萦绕在自己心头，不吐不快，今日见齐婆婆大异往常，似有问无不答，答无不尽的意思，就壮着胆子问道：“这些年来，我们二人跟着戏班东躲西藏，到底是在躲什么人？这世间奇功异法无数，到底是什么功法克制我们的无相功？”

齐婆婆想起多年前的往事，脸上笑容缓缓消失，瞅了齐燕一眼，道：“这些一会再告诉你。我问你，你知道那商丫头为何让你前去雍京？”

见齐婆婆问到此事，齐燕心中难受，幽幽叹了一口气。她回想酒楼中，商济北白衣如雪，谈笑风生的样子，就是在段、朱二位长辈面前，也是挥斥方遒，状极风流，活脱脱就是一副浊世佳公子的模样，让自己极是心折，便莫名其妙地接下了这个差事。怎么也想不到她竟会是女儿身，还把自己也给骗了过去。此时想来，只觉真是不可思议，只好说道：“孙女不知。”

她既然能中了商济北的算计，齐婆婆也就没期望她能说出个子丑寅卯来，便说道:“你不知道她的底细，倒也情有可原。我中原姓商的大家本就少之又少，又能得先帝信任，将聚贤令托付的，想必定是南蛮王那一系了。”齐燕奇道：“南蛮王？先帝怎会将复国大计交托给别国之人？”她如此一问，也是勾起了无相女心中怨愤之情，哼了一声道：“这南蛮王的三子当年好文不好武，仰慕中原文化，不远万里来我中原求学，与先帝乃是生死至交。先帝在世时，曾说过他极是信任此人，便是江山性命也可托付，比我们这些老家伙可是受宠得多。”齐燕冷笑道：“盛年不重来，一日难再晨。就算他义气无双，经这二十年时光消磨，恐怕也得提防一二。”齐婆婆叹了一口气，也道：“正是此理。此人也是天生的治国奇才，回归南蛮之后，便将中原的鱼织耕读等诸多行当传了回去，又大力移山造田，治水铺路，致南蛮国力蒸蒸日上，在国内话语权极重。这些年南蛮国富民强，实力渐长，假以时日便是雍国大患。现在联络我们这些前朝旧人，想必是不甘雌伏，想借着我等的名义起事。”齐燕道：“不错，这三王子真是奇才。但先帝既然寄复国之望于他，想来定有理由。”对于此事，齐婆婆也是大惑不解，道：“这事当真蹊跷。但先帝素来算无不中，想来定有后手。若南蛮真有二心，说不定最后还是为我们做了嫁衣。”齐燕听齐婆婆如此推崇一个亡国之人，心中想着：“先帝若真如此英明，又怎会国破家亡？”但此话却万万不敢在齐婆婆面前说的。

齐燕这边在心里嘀咕，齐婆婆却也在琢磨着事情。在她看来，先帝要真有血脉流传，定会有特殊方法护他周全，决计不会让自己等人如无头苍蝇瞎找，想来商济北找人是假，借助自己孙女办事是真。毕竟无相功享誉江湖，在刺探、暗杀方面就是无上大法。但雍京城龙盘虎踞，高手无数，齐燕功法只是初成，又没有多少江湖经验，自己怎能放心得下？

但孙女大了总留在自己身边也不是个事，借着这个机会出去磨练一下也好，有自己照拂，就算把天捅下来了也能给她撑住。齐婆婆不禁晒然一笑，脸上的皱纹也仿佛少了许多。是啊，当年自己刚学会了点皮毛就敢出来闯荡，现在孙女可比自己当年的起点高多了，还患得患失真没必要。想到这里，她心中已有决断。

齐婆婆缓步行至榻前坐下，伸手轻轻拍了拍榻边，招呼齐燕坐下了，然后她左手一探，已将齐燕的木簪子取了下来。但见她在簪子上的什么按住，再扭了两圈，“啪”地一声，簪子已被旋开，原来内里是中空的，放了一张图，非绢非麻，上面画了一只鳲鸠在一个花木织成的窝里，一只喜鹊在外绕飞，画工却甚是粗糙，似是信手涂鸦所作。

齐婆婆拿着这张图，对齐燕交代：“燕儿，你听好了，若有朝一日婆婆不在你身边，你遇上了生死大事，便将这张图交予天机楼，自会有人来护你周全。”

这木簪子戴在齐燕头上已有多年，她还从不知这簪子内里别有乾坤。她听齐婆婆话里含义似是已同意让自己前去雍京，心中欢喜，便应了齐婆婆，伸手接过簪子和这鹊鸠图，重新戴在头上。

齐婆婆又道：“你先前问我，我们这无相功究竟躲的是何人，这个婆婆先不和你说。至于这天下克制我们的功法，那可就多了，只要是修习瞳术，或觉醒了类似天赋的，便大多克制我们无相功。你行走江湖，必先记得一件事，你的真面目绝对不可示于他人。”齐燕还是第一次听说这回事，心中不解，就又开口询问：“这是为何？”齐婆婆知道以她性格，若不说明白了，恐怕只会阴奉阳违，只好耐着性子给她解释：“世间瞳术虽多，但万变不离其宗，多为破妄，破法，堪虚实，辨阴阳之用，对细微之处最是敏感。对于擅瞳术，或觉醒类似天赋之人来说，若是没见过你的真面目也还罢了，只要他见你一面，任你如何装变，他也能见微知著，从万千人海中寻你出来。是以世间捕快、仵作、堪舆等从业者，多有修习瞳术，你以后行走江湖可要小心了。不过若是他未见过你真容，则你如何装扮也不妨事，他定然瞧不出来。”她说到这里，顿了一顿，忽然想起一事，提醒齐燕：“就你这次见的这个朱天霸，能当上‘督君护’统领，定然也是修有瞳术，不过他不曾见过你真正模样，你也不用担心。”齐燕听了，心下稍安。

齐婆婆既已下定决心让齐燕离开，便恨不得利用这最后机会，将江湖上的各种鬼蜮伎俩，奇闻异事都一一向齐燕交代，齐燕以前哪里有机会听这许多？自然是听得津津有味，只觉得今宵真是苦短。

两祖孙又絮絮叨叨聊了好一会，齐婆婆毕竟年事已高，精力大不如前，说了这许多话语也是渐感疲倦，便对齐燕说：“好了，该交代你的事也都说了，你休憩一下，明儿个就出发吧。但要记着，善泳者溺于水，善战者折于野，出去以后，千万莫要仗着自己有无相功便四处惹事。”齐燕答应一声，回了自己房间，收拾了几件换洗衣物，便和衣睡下。