第二天，寻路和母亲从雪莲姐又回到外婆家。因为她们要去姨妈妈家，然后是大表姐小梅家，最后还要去二表姐佐佐家。她们三家人住得不远。姨妈家母亲虽然去过几次，但是事隔二十年，母亲都记不清路了。要找到那三家人，母亲还是觉得让蓉蓉带路稳妥些。

寻路从来没见过姨妈，只是听母亲谈起过她。母亲当年嫁走的时候，姨妈的第一个孩子才五岁，后来她又生了一大串儿子，加起来足足有五个，小的那四个母亲一个都没有见过。

小梅表姐那年跟着外婆去过寻路他们家，彼此见过面，那年表姐十六岁。如今她又三十多岁，已经是两个孩子的母亲，她的孩子们都快上学了，寻路他们这边却不知道她嫁去了哪里。

至于二表姐佐佐，寻路更是不知道有这么个表姐。听母亲说她走的那年，佐佐才三岁。寻路母亲也不知道，记忆中只有三四岁的佐佐侄女是什么样子，也不清楚她在哪一年长成了大人，嫁给别人，生了孩子做了妈妈。

怎么还有个表姐？佐佐表姐如同从天而降，寻路对她的身份反复表示怀疑。她一再和母亲确认，佐佐姐到底是否属于大舅和大舅母亲生，是不是一生下来就被抱养出去了。但是母亲都否认了，说佐佐就是大舅他们的亲生女，而且他们兰家家也不会干把亲生孩子抱养出去的事。大舅家的两个小女儿欣欣和蓉蓉，母亲走到时候，他们都还没有出世呢，怎么寻路就知道有她们的存在，而不知道有佐佐表姐呢？

寻路猜想，大概佐佐在家只是个受忽视的角色，所以大舅几乎没在信中提及过她。至少，在寻路偷看母亲的那些信件中，寻路没有发现过佐佐表姐的影子。寻路对凭空多了个真实存在的亲表姐，心里有种说不清道不明的迷或。

面对即将辞别世界的外婆，面对已经老去的大舅、姨妈……，面对大舅、姨妈和别人衍生出来的十几个孩子，远嫁的母亲和她娘之间，彼此错过了太多的人，太多的事，太多的喜与悲。

如今，尽管母亲吃尽苦头，受夫家和丈夫的欺凌，但是她不良的生存状况仿佛还没完。她的生活依然在狂风暴雨中飘忽不定，她的压力还没有丝毫缓解，她的内心还不得安宁。唯一能给她支撑的，是寻路和寻安两个孩子。对她而言，这两个孩子就是出现在她阴霾天空中的两束阳光。

来外婆家，寻路的母亲顾不上自己和娘家人的感受，包括重病的外婆。她更在乎的是女儿的感受。她什么都听寻路的。走亲戚的时候，寻路说带多少礼物，母亲就带多少。寻路说待多长时间，母亲就待多长时间……在寻路面前，母亲早就没有了自我。但是寻路并没有意识到这一点，她只认为母亲不如自己主意多.

她们在雪莲姐家吃了中午饭才上山去外婆家的。这次，她们走了另外一条小路，那是母亲小时候从家到镇上上学每天都要走的路。虽然全是泥巴路，但是刚好在山的背后，凉快得很，她们很快就走到外婆家，从房子的后门进了屋。

外婆的病又好了好些，她已经在拄着拐杖走路了，寻路他们回去的时候，她正在给双全傻舅理发。为了省下理发的钱，外婆一直给双全剪头发。前些日子她病了，双全的头发已经长得盖住了半个耳朵，眼睛都快遮没了。

母亲见外婆体力不支站不住，就拿过剪刀和梳子要帮双全剪头发。谁知，她的剪刀还没有沾到他，他就像被剪到肉一样嚎叫，嚷嚷着站起来喊：“不要她剪，我不要她剪。”外婆骂了他两句，只好拄着拐杖自己继续剪。

次日早饭后，寻路母女和蓉蓉出发了.她们先沿着山路下山，朝邻省方向的公路走去。走了好久，她们才走到公路上.公路的路况跟寻路老家的差不多，只有路基和石子，一辆车也没有.

太阳升高了，天气好热，沿着公路走了半个小时，她们的衣服就被汗水湿透了。并且，公路上的小石子硌脚硌得好难受。寻路的脚已经被磨破了，她只好脱掉又闷又热的胶鞋，提在手里，赤脚走路，才走出十几步路，她又受不了了，因为路上那些石子更硌脚了.而且烫得就像走在烧烤架上一样。她只好又重新穿上鞋子，用手绢儿包了脚，就像穿拖鞋那样把鞋跟踩在脚下。走一截，她问一句:“到了没有？还有多远？”她得知路还远，便唉声叹气，走一截，歇一截，一路上不停抱怨：“姨妈嫁的是什么鬼地方啊？左也不到，右也不到的。”

他们好不容易走完公路，又要走土路。土路弯弯曲曲的，少有人走，上面尽是能把人皮肤割破的野草。她们走过一条又一条的田埂，经过一村又一村，翻过一个又一个的山坡。

当她们费力地沿着一条羊场小路翻过一座大一点的山之后，眼前出现一个小坝子，似有良田百顷，水稻长势旺盛。长在田埂两侧的稍高些的是黄豆，它们茂盛粗壮，在风中摇曳着满身的嫩绿色的豆荚。一丛丛青绿色的修竹点缀在田野之上。稍远处，是山，山上树木葱茏。姨妈他们那个村子就在青山脚下。远处就看得见深褐色木材板壁的瓦房，掩映在树木和修竹丛中。

寻路见此情景，兴奋不已，忍不住又和母亲和表妹有说有笑起来。当他们走进村的时候，她发现有一条小溪一直从山脚流到他们脚下的田野之间，然后在油绿色的百顷良田间倏然不见。

她们沿着溪流而上，穿过村子走到山脚。寻路聆听着一路叮叮咚咚的溪流声，馋劲儿又狠命地上来了，她问：“里面会不会有鱼？”虽然她在老家的生活经历告诉她，像这样的清水沟里不会有鱼，但是她心存侥幸，希望姨妈他们这里，因为地域差异，河里会有鱼。

但是母亲和蓉蓉几乎是异口同声告诉她：“这种地方哪里有鱼？”，该死的“水至清则无鱼”，果然放之四海而皆准的真理。寻路失望至极，沉默不语。她本来想，要是有鱼，她会约着蓉蓉下河摸鱼去，然后回来让大人们煮一锅鱼汤喝。“有螃蟹。”蓉蓉说。寻路“哦”了一声，不再说话。那种全身是骨头的东西她不感兴趣，她想吃的是肉，肉多的“肉”。

姨妈家的门开着，里面却没人。寻路她们自己找凳子坐下。母亲喊了几声“姐姐”，依然没人答应。

“要是没人在家怎么办？”寻路担心地问。

“没人怕啥？自己煮饭吃，明天他们还不回来，我们走了就是。”母亲说。

蓉蓉笑了笑说：“寻路姐就怕饿着自己。”

“关你屁事啊？就你话多！”

寻路觉得自己被表妹看穿，恼羞成怒地骂道。因为有两三回，蓉蓉睁大眼睛盯着她，看她狼吞虎咽，嘴里含着烫得发慌的食物，张着大嘴往外吹气散热。她猜想她那时的吃相一定很难看，却倒霉地被蓉蓉看见。作为蓉蓉城里的表姐，她简直无地自容。今天蓉蓉还这样说，分明是让她难堪。

正想着，一个五十多岁的妇女从卧室出来了，她简直跟寻路的母亲长得一模一样。只是比母亲高一些。“姨妈”寻路脱口喊了出来。大家转头一看，果然是寻路的姨妈。

姨妈戴着个黑帽子，帽檐底下露出蓬乱的花白头发，她一边走，一边在扣衬衣的扣子。姨妈见寻路在看她，赶忙把衣服扣上。不好意思地对她们说：“真是对不住啊！我睡着了。你们吃饭没有？”

“我们去哪里吃饭嘛？大孃也是的，快点把你家的腊肉拿点出来，我们煮饭吃。”蓉蓉心直口快地说。

姨妈立即找来梯子，搭在灶台上方的一根房梁上，取下一块熏得漆黑的腊肉来。勤快的蓉蓉立即从锅里舀出热水洗了起来，寻路的母亲又掺了几瓢冷水进去，准备做饭。这时候，里屋传来一阵婴儿的哭声。

“大嬢，你哪来的奶娃娃？”蓉蓉问。

姨妈连忙放下手中的活，进去把孩子抱出来。“哎哟，你看我们家哪个来了？”姨妈对那个一岁左右的孩子说道。

“这是哪个啊？”寻路的母亲问。

“这是娃儿些哥哥（堂哥）家的娃儿。他爹妈在街上做生意，忙不过来带他，让我帮忙带一下，一年给三挑(三担)谷子。”姨妈说。

“嘿嘿嘿，姐姐，你这生意干得嘛，在家就可以把钱挣回来，三挑谷子够你吃了嘛。”母亲说。“我在外面干死干活的还弄不到钱。”母亲接着说。

姨妈嘿嘿嘿地笑，寻路抱过姨妈手中的孩子。这个时候，姨妈的小儿子回来了，他比寻全都还小，只有十一、二岁的样子，见了寻路他们觉得不好意思，看一眼又出去了。

然后回来的是姨妈的丈夫，寻路的姨爹。他从外面刚干完活。寻路不止一次听母亲提起过这个好男人。说对姨妈和她的娘家人都好得很。姨妈才过门，就不让她干重活，他自己一个人包揽了家里家外所有的重活和脏活。

姨爹当过兵，身体很好，精力充沛，干起活来很快。闲暇时间也喜欢再牌桌上消磨时间。每次打牌打输了就算他本人的，要是赢了，就把赢得的钱全部交给姨妈保管。

姨爹进门就跟大家热情地打招呼，他洗了把脸，回到厨房见姨妈在做饭，便说道：“群英你让我来做，让蓉蓉给我添柴就可以了。娃儿也放在家里，我来看。你去地里再弄些菜回来，顺便带寻路她们去出去转转。”姨妈听了，马上叫上寻路她们出门。