秋意渐渐的浓重了，蝉声变得微薄，燕子南去，树头的枝叶也开始一点点的染上了黄色。

李旭从皇帝的书房里出来，迎面撞上送茶来的内侍，连忙招手让他上前，说道：“快快快，先倒一碗来我吃。”内侍陪笑道：“这是给陛下送去的，没在陛下跟前动过，不敢擅自倒出来先给殿下喝。”

李旭急躁道：“不就是碗茶么？顶多你挨句说，哪里就罪过死了？我不是渴急了，能跟你要茶吃？”说着，很不耐烦的催促他。内侍无奈，先倒出一碗来给他。李旭接过，咕嘟咕嘟地一气喝了个干净，笑了：“这不就得了？唧唧歪歪的！”

说着，把袖子一甩，就往台阶下走。

走出百十步，他不耐烦地回头抱怨道：“你都跟了我一个上午了，没瞧见我忙得晕头转么？有什么事，你说就是了，支支吾吾的做什么！”

李旦嘿嘿笑了两声，从他身后两步走了出来，和他二哥并肩走到一处，说道：“您忙您的，别管我，权当我不在。”李旭冷笑一声：“你这么大一个人，我又不是睁眼瞎，热气腾腾的跟在身后跟罗汉似的，一句话不说也罢了，偏那一对招子又不老实。老三，你到底怎么回事啊？”

李旦讪讪笑了两声，只管跟着他哥不说话。

李旭气极反笑：“好极了，如今连话也不会说了。”他叹了口气，无可奈何，“我要去看我母妃了，你想跟着就跟着吧！”说完，果真就当李旦不存在，晃晃悠悠地往他母妃陆昭媛住的增成殿去。

增成殿里，韩王妃崔氏正带着汨儿和沣儿两个孩子在陆昭媛这里玩笑，两个新进宫的宝林领着一众内侍宫女正站在一旁服侍。李旭大步走了进去，边走边笑道：“母妃，儿子给您请安来了。”说着，迎面就要跪下去。

陆昭媛一见儿子，喜得不行，连忙吩咐左右：“快拉来，给我瞧瞧！”

李旭忙迎了上去，笑道：“母妃，三弟也来看您了。”陆昭媛又惊又喜，忙笑道：“秦王也来了？”定睛一看，果见李旦从李旭身后走了过来，笑道：“昭媛娘娘，给您请安了。您一切可好？”

陆昭媛忙起身亲自拉了他来一处坐，口内一边笑道：“好好，劳你记挂着。”说着，一边怜爱的摩挲着他的脸庞，笑道：“我的儿，好几日不见，你怎么像是瘦了？秋天了，该是贴秋膘的时候了。得叫柔妃给你多做些好的吃才是。”

李旦笑道：“没有瘦，娘娘就是心疼我。”

李汨一看见李旦，高兴得不得了，直接冲着李旦扑过去，抱住腿笑道：“三叔，上次汨儿看见您射箭了，真羡慕死我了！”李旦一把将他叉着咯吱窝举了起来，笑道：“你看我厉害，你有没有刻苦练习啊？”李汨笑道：“当然，母亲还说了，等小弟弟长大了，让我来教他射箭呢！到时候，我要跟三叔一样厉害！”

李旦和昭媛都大笑起来，李旦笑道：“哎，不对，到时候，你得比三叔厉害才是啊！改明儿，三叔给你弄把好弓来耍！”李汨抱着他的脖子问他：“三叔最近忙什么？为什么都不来看汨儿了？上次您给我带的帖子，我都临过了，还有新的么？”

未等李旦说话，李旭先取笑他：“你三叔哪有功夫看你？你三叔正忙着给你娶个三婶子回来呢！”

陆昭媛听了忙问是哪一个。李旦陪笑道：“娘娘，您别听二哥的，八字还没一撇呢！”崔王妃也悄悄的把李旭瞪了一眼，笑道：“三叔，厨房里有酥酪，我让人端一碗来你尝尝。”

李旦顺口笑道：“嫂子别忙，我不吃小孩家的玩意。”

崔王妃嗔笑着说道：“嗳呦，怎么就成了小孩子吃的东西了？”因吩咐丽音：“去厨房端两碗来，请两位殿下尝一尝。”

“老三早该成家了，如今就一个侧妃在眼前，孤零零的也太不像话了些。”陆昭媛慈母心肠，把一番掏心窝子的话就这么爽爽快快的给说了出来，又指着李旭笑道，“你瞧瞧你二哥二嫂，亲亲和和的两口子，屋里不还有两个？这是规矩，也是体面。”

崔王妃见李旦有些尴尬了，忙打岔笑道：“母妃，您这话当着我的面说，可不是多嫌着我了？前儿还说喜欢沈家的女儿，怎么就没给二殿下做了媳妇去，现在又说房里人的事。得了，您要是看上谁了，我给带回去就是了，省得回头又说我不贤惠。”

陆昭媛笑着啐了她一口：“你这孩子，怎么就疯了？”因又笑道：“别人倒也罢了，沈嫄那孩子，我瞧着是真好，不说那模样长相，就是性情品状，也不是寻常人轻易比得上的。老二不配，依我看，老三正好！”

她说者无心，李旦倒是立即有些不自在了。李旭不管，只在一旁发笑看热闹。

他兄弟二人在昭媛处坐了一会儿，因还有事，便先出来了。李旭和李旦走了一会儿，忽然说道：“你要实在有什么心事，若能跟我说，早该说出来了。既然不能跟我说，再跟着我也没用。不如早早的去找能说的那个去。”

李旦低头笑道：“二哥你可真是个水晶玲珑剔透心！”

李旭忙摆手：“少来，我可不知道你想跟谁说去，少在这儿拿我开心！”他叹了口气：“父皇已经跟我说了，西南的战事他已经同你说过了，你不痛快，大抵是因为这个。老爷子想给你立战功，是心疼你、器重你，你怎么就不愿意了？”

李旦反问他：“二哥若是我，果真能愿意？”

李旭反问他：“为何不愿意？”

李旦长吁一声：“此你我兄弟之不同。二哥，你也知道，若是太平盛世，我大约可做一文臣，略尽一点绵薄之力。可若是做武将，率兵出征，那可真是非我所能及了。”

李旭笑了笑，不去理他：“我不和你说了，户部的事情还有一大堆没处理好。做哥哥的得先走一步了。”

李旦也笑了：“小弟跟了二哥一个上午了，就不追着您到户部去了。”说着，一揖到底，送他二哥去了。他就站在一棵渐渐金黄的了银杏树下，徘徊了一番，思虑了一番，这才慢慢往清心斋走去。说来也是奇怪了，他原不是这样思前想后、摇摆不定的人，可一遇上与沈嫄相关的事情，他就有些拿不准主意了。沈嫄那个人，有时候竟比海还深，深得令他难以捉摸、举棋不定，已然不能自己了。

清心斋门口围着一道篱笆，花宜正蹲在篱笆里侍弄花草，旁边还蹲着个小姑娘，穿着红色的单衣，梳着双环髻，也和花宜一起在培土浇水，样子认真中还带了几分俏皮，正如诗中所说：单衫杏子红，双鬓鸦雏色。

他看着两个小姑娘，忽然生出一个主意，走了过去，伸手就要去攀摘一丛开得正旺盛的茉莉花。“啪”的，他手背上一下子就挨了一巴掌，清脆响亮极了，倒不怎么疼，跟着一个娇娇俏俏，点点滴滴婉转如黄莺夜啼的声音薄责道：“你这人，怎么随便掐人家的花？”

花宜也不满的跟着抬头瞪了一眼，谁知看清了竟是李旦，慌忙站了起来，又扯方才说话的小姑娘的衣裳。红衣的小姑娘不知道怎么回事，跟着站了起来，大叉着一双沾满了泥土的手，问道：“他是谁？”

花宜努努嘴，低声告诉她：“是秦王。”

小姑娘噤了声，有些愤愤不平的掸掸手上的土，最后还是忍不住嘀咕：“秦王？天王老子也不兴乱摘别人的花草的！”

李旦觉得很有意思，笑了：“什么？”

小姑娘咬了咬下唇，干脆冲他说道：“你为什么摘我的花？这里边的花都是我和花宜辛辛苦苦栽种的，你掐了去，我心疼得慌！”

李旦不怒反笑，给她赔礼道歉：“是我不对，平白无故的就要摘你的花，你饶我则个呗？”他突然这么一道歉，弄得小姑娘倒无所适从起来了。小姑娘低着头，抿了抿嘴唇，忽然掐下一丛茉莉花来递给他：“给你了。”李旦不接，笑问她：“你不生我气了？”

小姑娘摇摇头。

李旦接过花来嗅了嗅，又问：“你叫什么？”

“红暖。”小姑娘抬起头，一双大眼睛黑漆漆的盯着李旦，“我们姑娘给起的。”

别过了花宜和红暖，李旦手执那束洁白的茉莉花，穿过花廊，刚要掀帘进屋，忽觉静悄悄的屋后传来一阵呜呜咽咽的箫声，于是绕过屋门，穿到后头的长廊上，正见沈嫄背对着他，侧坐在阑干旁，微微颔首，正在吹箫，栏杆下十几盆的杜鹃花开得红艳如血，围在她白衣之下，衬得她恍若仙子谪凡一般。

箫声幽怨悲怆，苦闷忧伤，几不能听。

李旦听得胸中之气渐渐沉郁，一腔的热血与悲壮被一齐激发了出来，奔腾着直冲脑仁正中央去了。沈嫄一曲吹完，他已泣涕满面而不自知了。

他深吸口气，拿袖子将脸上的泪水擦掉，勉强笑道：“大好的日子，你为什么满腹忧愁呢？”就听沈嫄长叹一声，说道：“你来了，过来吧。”

李旦走了过去，半俯下身凑到沈嫄面前一看，看见沈嫄眼中似有泪意，可再等他细瞧，沈嫄已经恢复了平静。她抬手轻轻推了他一下：“凑那么近做什么？对面坐吧。”

李旦笑了笑，将手中的茉莉花递给她。

沈嫄凑到鼻尖下轻轻嗅了嗅，顿觉一股清香扑鼻，便问他：“哪来的？真香。”

李旦笑道：“红暖送我的。”

沈嫄挑眉：“这可奇了，红暖一向视花如命，怎么舍得掐下来送你？就连我每天头上戴的，她都有几分不舍得给呢！”她将两朵挨在一起的连着茎掐下来，递给李旦，又把脸微微侧了过去。李旦会意笑了笑，接过花给她簪在了鬓发旁，端详了一番，称赞道：“娇花配美人，且与你这条白裙子也很配。”

沈嫄笑了笑：“惯会油嘴滑舌。”她转了头，说道：“你先去吧，回屋歇歇，叫青姬来候着就是了。”李旦这才注意到紫鞘正倚在墙上，已经哭成了个泪人。沈嫄因叹道：“不要再哭了，哭瞎了你那双眼睛，你才安心不成？”

紫鞘这才哽咽着拭了泪，摇摇晃晃地要告退。

沈嫄忙叫来远处候着的宫女，说道：“好生扶着你们紫鞘姐姐去房间里休息，不要让她再出来了。”宫女应了，搀扶着紫鞘回房去了。

李旦因微微责备起她来：“好好的，你吹那样伤心的箫声是为什么？听得我都不忍心了，更何况紫鞘那么心细如发的一个人呢？再说，你吹奏这样的音乐也会损伤自身啊！”

沈嫄轻抚着九节箫的箫身，半晌摇了摇头，笑了笑：“知道了，以后不吹了。”她仔细看了看李旦，疑惑道：“几日不见，你仿佛憔悴了许多，有什么心事么？”

李旦勉力笑了笑，欲言又止。

沈嫄也不催促他，只是轻轻抚摸着玉箫。

过了一会儿，李旦笑道：“快到中秋了，你得回家去吧？”

沈嫄嗔怪他顾左右而言他，遂狠狠瞪了他一眼，方说道：“不回家，我们家不过中秋。”

李旦奇了：“中秋乃团圆之日，家家户户都盼着这一天，为何单你家不过？”

“我父亲今年不在长安，家人不团聚，有什么意思？所以不过。”

“这也说不过去。你父亲是不在家，可你母亲，你哥哥，还有你两个妹妹都在家，怎么就不过了？”

沈嫄被他逼问不过，长叹了一口气，侧过脸去幽叹道：“你不明白。我也没法和你说。”她沉默片刻，忽然探过手去握住了李旦的手。李旦受宠若惊，忙望向沈嫄，报以一笑。沈嫄也笑了笑，问道：“你还没说呢，最近怎么了？几日也不见你来了。”

李旦嬉皮笑脸的玩笑道：“我不来，你想我了？”

沈嫄啐了他一口，就要甩开手来。李旦连忙反手握住她，笑道：“好好好，我不胡说了。”他凑到沈嫄耳边，低声问：“大妹妹在么？”沈嫄摇了摇头：“公主去贵妃娘娘处问安，还没回来。”

李旦于是站起身来，一面将沈嫄扶了起来，扶着她的手往花圃中走。边走，边叹了口气，忽做一笑，问道：“我最近是不是老了许多？”

沈嫄诧异道：“为何这么说？”

“常听人说，总是叹气大约会老得快些。”李旦笑了笑，“再说，我也不年轻了，快意人生的岁月恍如一场梦，梦过无痕，再难寻觅了。”

沈嫄凝视着他，后者还是微笑着，温和得仿佛三月的暖风细雨，润物于无声之间，宛若一块璞玉，总要细细地琢、细细地磨，才能慢慢发掘他真正的美好。她柔声细语地问他：“倘若，我是说倘若，没有战乱政变，你会做什么呢？”

李旦见闻，忽然眉飞色舞起来，拉着她的手笑道：“阿嫄，你知道么？若是我还是寻常人家的子弟，当朝歌暮酒，徜徉于五湖四海之间，徘徊于三山五岳之中，‘俯仰自得，游心太玄’，岂不乐哉？如此，‘朝闻道，夕可死也’！”

沈嫄看着他憧憬向往的神色，眉眼间不由自主地暗淡了许多，胸口间憋着一股难言之气，欲说不能，欲罢也不能。

李旦说着说着，竟像个孩子似的手舞足蹈起来，等他说完，随即意识到了什么，神情也落寞起来，寡淡无味的笑了笑，说道：“不过现在说来，都是可笑的言辞了。”他走到沈嫄面前，望着她那似笑非笑，似哭非哭的神情，试探着问道：“阿嫄，你是不是觉得我就是个只知道吃喝玩乐，不务正业的纨绔子弟？你、你会不会瞧不起我？”

沈嫄一惊，连忙抬头：“不，我没有。”

李旦伸手托起她的下巴，端详着她那双能令人醉死其中的秋水双眸，叹道：“可你的眼中，为何有泪意？”

沈嫄摇摇头。

李旦长叹一口气，勉强笑了笑，说道：“阿嫄，你总是这样，什么真心的话也不肯对我说。”

沈嫄眼中蓄着的泪水滚来滚去，一不防备，猛地顺着鼻翼滚落下来，如珍珠走线，一发难收。她哽咽着别过脸去，半天说道：“我不是不肯对你说，是不能。旦，你不知道，我是有多么羡慕你的自由，你的无拘无束！”

她消瘦的身躯侧立在芙蓉花间，伶俜无依。李旦一股热血滚上心头，他猛地握住了沈嫄双手，单膝跪了下来，虔诚地仿佛是在参拜神佛。沈嫄大吃一惊，挣扎要抽出手。李旦却执意不让她走，激动不已地说道：“阿嫄，我们离开这儿，到一个只有我们两人的地方去吧！我们今生今世、永生永世，绝不分离！”

沈嫄下意识地脱口而出：“不——”

“为什么？”李旦握着她的手颤抖了一下，还是很坚决，“难道，你舍不得眼前、以后的荣华富贵？”

沈嫄已然泪流满面了，她嗓子眼堵得说不出话来，只能摇了摇头，拼尽浑身气力哑声说道：“不，功名利禄于我不过浮云耳。”她的心口忽然如同刀绞般疼了起来，她费力地喘息两口，苍白着面容说道：“我此生此世，是再也不可能像你那般随心所欲了。”她轻轻抽出一只手，抚上李旦的发髻，一下一下，含泪竟笑了：“你真像大鹏鸟，一心想要冲破九霄之巅。可你千不该，万不该，遇上我。我早和你说过，你这样是会不自由的。”

李旦默然无可辩驳，万般无奈之间，将脸深深埋进了沈嫄的怀中。

远处的刚回来的昌华公主顺着下人的告知，找了过来，没想到看见二人半跪半站，搂在一处，吓得魂飞魄散，急忙回身遣开了一种内侍宫娥。

半天，李旦才脱了力般的慢慢站了起来，他抬手揩去沈嫄面颊上的泪水，苦涩无比地笑了笑，自嘲道：“我真傻，快三十的人了，还做痴儿般的傻梦。阿嫄，你知道么，父皇已经两次想立我为太子了，还想让我立战功，好顺顺当当的继承他的皇位。”他顿了顿，叹了口气，笑道：“可我不想要这天下，也不想当皇帝来君临天下。我不是个能治国的人，也没有那份心。”

沈嫄蹙眉：“立你为太子？”

“是啊，父皇还利诱我来着。”李旦笑了起来，不知是在讥笑李燚的利诱，还是在嘲笑自己一瞬间的心动，“他说，要是我能立功回来，把你给我做太子妃呢！”

沈嫄的双手忽然剧烈颤抖起来，李旦立即发觉不对，连忙问她：“怎么了？”

沈嫄将双手缩回衣袖里，摇头：“没事。”她又问：“那你怎么说？”

李旦摇头笑道：“阿嫄，你知道的，我爱你如命，就算将来不做这个太子，我也要向父皇请旨，让他做主把你许配我为妻。”他伸手将她揽入怀中，起誓般的说道：“阿嫄，我李旦以天地为鉴，以这满地的芙蓉花为证，当守护你一生一世，永不离弃！”

沈嫄将脸贴在他的衣襟旁，在李旦看不见的地方，一滴泪珠缓缓滚落下来，隐没在鬓发间，再难寻觅了。她的声音却是在笑：“别说了，你说得我快要肝肠寸断了。”

远处桃花树下的昌华公主看着他二人若无旁人的亲昵，又担心又欢喜，眼见二人仍是难舍难分，恐怕被人看了去，惹出是非闲话来，于是故意重重咳了一声。两人果然如同惊弓之鸟般立即分开来。

昌华公主快步朝两人走了过去，边走边笑道：“你们在这儿背着我做什么呢？”

李旦嘻嘻一笑，问她：“大妹妹从贵妃娘娘那里来么？吃过午饭了么？”

昌华公主笑道：“你别糊弄我。”她转向沈嫄，挑起一根手指轻轻拨了拨沈嫄的鬓发，笑道：“我只问你。”

沈嫄红了脸，低低啐了她一口，挽起披帛从他兄妹二人间跑开了，轻盈而飞快地像只穿花的蝴蝶。李旦伸手去拉，轻软如云的披帛在他指间轻轻滑落，再也抓不住了。

织敏见他要去追，忙将李旦一把拉住，笑道：“别去，你还嫌她不够臊得慌么？”

李旦怅然若失，只能化作掩饰的一笑。