第二天下午，梁时异要到矿里宿舍去住，怕耽误上早班。临出门，梁父手拿一卷字纸，要儿子挂在宿舍里经常看看，说我对你的期望、告诫都在这上面了。

一路无话，到了宿舍，他把父亲的纸卷展开粘在床头，只见父亲用极为工整的颜体抄录了一段《菜根谭》中的语录：“一点不忍的念头是生民生物之根芽；一段不为的气节，是撑天撑地之柱石，故君子于一虫一蚁忍伤残，一缕一丝勿贪冒，便可为万物立命，天地立心矣”。梁时异咀嚼着这段话，沉思良久。

刚想休息一会，宿舍门被推开，原来是自己在迎头打钻时的老领导二工段支部书记、工长、老班长三人来了，梁时异赶紧让座倒茶，几个人就开始了续旧，说已在镇上一家新开的饭店定好了位子，还是马上过去吧，车子已停在宿舍楼下面了。梁时异连连推辞，几个老领导急了，什么架子大了，看不起出力的弟兄们了等等都出来了，看激将法不行，工长用手捅了捅老班长王师傅，王师傅难为情地说，小梁…奥不，梁矿长，你就给师傅个面子吧！算我求你了，今天的帐算我个人的，不会让你犯错误为难什么的，星期天，同事自己花钱喝两杯，难道不行吗？

看到师傅都这么说了，自己再不答应就太伤人了，何况，以后还要和他们天天打交道……于是，梁时异站起身准备出门，临行前瞥了一眼刚粘上的父亲的手书，无奈地摇摇头，锁上了房门。

既然开了头，一连一个多星期，先是三工段领导，后是回采工段、铲运工段、工程工段、设备工段、充填工段，分别请喝酒吃饭，不去那就是一个大麻烦，有生拉硬扯的，有苦苦哀求的，有不让到食堂吃饭的，五花八门，不胜其烦。排在下周的有一工段、技术科、办公室、食堂、保卫科，甚至集团总部的上级科室综合处、技术处、生产部、机动处也发来了邀请。弄得梁时异莫名其妙，要说下级部门以后有求于自己，是自己的管理对象，好理解，那么上级科室都是来考核自己工作的，为什么要请自己这个小小的副科级呢？这里的玄妙，直到几个月后他才领会到。

就这样，白天下井工作，晚上醉生梦死，这里的人特别是矿工，都有劝酒的习俗，每一个人都有五花八门的理由和说辞，不喝他敬的酒就是看不起人，感情好还要反复加深，一轮又一轮，一波又一波，搞得梁时异想死的心都有。而更令他惶惶不安地是，女朋友吴楠楠一天一个电话要求给他庆贺，后来变成了兴师问罪。终于在一天的上午，梁时异到集团公司开月度生产计划会议，在会场做服务工作的吴楠楠用白眼球剜了他七八次，吓得他再也不敢看她了。直到会议结束，才找了机会和她在一起，楠楠带他到机关招待所的一个包间吃饭。吃饭前掐了他三把，把梁时异疼得切牙扭嘴直讨饶，最后向她解释了这段时间自己的困境，答应她周末一定陪她去市里去看未来的岳父母，楠楠才高兴起来，嘟囔着说你现在提拔了，可不能当陈士美，否则我……“你要怎么样啊？”吴楠楠拿起桌上水果刀比划着“我骟了你”，吓得梁时异赶紧用双手捂紧了裤档，面露大惊失色状，逗得吴楠楠笑得花枝乱颤，倒在椅子上。

忙忙碌碌一周，到了星期六一早，梁时异和吴楠楠会合后一起坐公交车到东州市去看未来的岳父母。据吴楠楠说，爸爸都催了三次了，要给你庆贺恭喜，你倒好，天天忙的昏天黑地，也不怕伤了老人的心。梁时异心中倒没有什么歉意，不知为啥，反而有点不高兴，倒是想到了老矿长家也在市里，真该去拜访一趟，主意打定，就靠在座位上闭目养神。心里有些乱，不知怎么，就回想到了自己刚上大学的那一天，到省城车站接站的大二学生中就有吴楠楠，她个子高挑，皮肤白皙，一对大眼睛，很漂亮，又能说会道，对人热情，自我介绍是矿大文学院的，又是矿大文学社的，在车上就开始了拉人参加社团。梁时异虽然是理科生，但从小被父亲逼着背古诗辞和古文，有一定的文学功底，是一般中学生不能比的。安顿好后，就加入了文学社，与吴楠楠熟了起来，但也仅是一般的朋友关系。一年以后，梁时异被选为班长，又获得省奖学金、学院奖学金，当选学生会通联部部长、校报刊社会版通讯员等等一连串荣誉和职位，不但在学院成了名人，在矿大也小有名气，追求他的女孩子多了起来，而这些都引起了吴楠楠的注意，开始利用便利条件，天天缠着梁时异约稿、探讨文学问题、组织读书会等等活动，俗话说，女追男隔层纱，何况她又是那么漂亮，又与梁母外型与性格上都有几分相似，所以，梁时异对她好感与越来越多，一来二去，两人成为男女朋友确定了关系。

不到二个小时，汽车到了东州市，梁时异和楠楠在超市里买了一大堆礼品，这才到吴家去。这是一个很老旧的小区，看样子也有几十年的历史了，可能是过去单位的福利分房，还是那种筒子楼样式，外墙还是红转，没有粉刷，共有六层，没有电梯，吴家在五楼。楼道里光线不好。一进门，吴父异乎寻常地热情，与过去有很大不同。梁时异上一次到吴家来，当时只买了两袋水果，吴家父母对自己很冷淡，只给倒了一杯白开水，然后就是没完没了地进行审问，是的，就是审问，把自己家的情况问了个一清二楚，然后就提出不少在时异看来比较过分的一些要求。弄的时异如坐针毡，就不顾楠楠的极力挽留，连饭都没有吃，就羞愧地逃走了。

今天，一进门，吴家父亲热情地一边接过礼物，一边笑嘻嘻地说，你这孩子，买这么多东西干什么。进入客厅，赫然发现已有七八个客人在座，看情形都是来陪自己的，梁时异暗衬道。果不其然，在吴父吴母的不无炫耀的介绍下，才知道今天在客厅就做的，都是实在亲戚，都是来给自己庆贺的。虽然大家争相站起来和自己套近乎，但不知为什么，梁时异对这一套隐隐有些不快，但自己身份特殊，只好虚与委蛇，周旋其中。吴家客厅太小，吴家父母招呼大家到饭店叙谈，好在饭店就在小区外，步行一段就到了。

酒席间，吴家父母开始炫耀、众亲戚紧接着开始恭维，所说的话，都很模式化，无非就是大家都是亲戚，以后要多关照等。但有一个表哥比较搞笑，三杯老酒下肚，为了与梁时异的仕途身份相衬，竟然开始了自我吹嘘，说自己是承包工程的，在东州市黑白道都有人，如果，是说如果，梁弟有什么麻烦或者有人欺负你，你就告诉哥哥我，你一个电话，哥哥我一个小时内，就能把事摆平，绝对让那些家伙吃不了兜着走！吹嘘完了，竟然要梁时异给他介绍矿山工程他承包。梁时异故意将他一下，说井下爆破工程他能承包吗？没想到，这个表哥竟然连连答应，说咱们可以转包啊……更有一个亲戚，说他的一个小兄第在省里给秘书长开车，如果时异想提一级的话，给他十万快钱就ok了……

梁时异连连要吐，脸色不好，说老领导下午要见自己，不能喝了，吴楠楠也看出了端倪，也嚷嚷着要吃饭，没多久，酒席不欢而散。

下午，梁时异给老矿长打电话询问地址，老矿长说了一番勉励的话，就是不让去他家，梁时异没有辙，只好以后再想办法了。

回到单位，梁时异除了一如既往地组织协调好工作，苦干加巧干。他知道，现在自己肩上的担子更重了，只有用加倍地付出才能不辜负集团领导的信任和同志们的厚望。所以，他每一天，都是穿戴好工作服，戴上胶壳帽，脚蹬高筒胶靴，手里拿着矿灯，坐罐笼来到三百多米的井下。这里，阴暗潮湿，脚下是小铁轨，头上是裸露的电车线，主巷道高不过三米，宽三米五，其他巷道更小。两边还有水沟、动力线、照明线、通讯线路、通风管、排水管等。如果来到斜井、人行天井、采场、掘进头等施工地点，则沟坡纵横，行走困难，就如同进入了深山老林或者乱石滩、悬崖峭壁等处，关键是，头顶和两帮，经常有冒顶和片帮的危险，所以，井下工人经常形容自己是四块石头夹着一块肉。不仅如此，迎头的突水、没有散尽的炮烟、岩石粉末、躁音、机械伤害、物体打击、触电、爆炸等等伤害，都时时刻刻威胁着职工的生命和健康。比起煤矿，唯一好些的是没有瓦斯爆炸。由于井下空间狭小，有些伤害很难躲的开，所以，过去才有了“家有隔夜粮，有儿不下矿”“好女不进纺，好男不进矿”等民谣。当然，随着科学技术的进步，和国家对安全工作的重视，井下的生产条件和环境已经越来越好了。梁时异就是在这样的环境里，每一天早来晚走地工作十多个小时，每天都要坚持下井巡查指导。磨山大井是个有四十多年开采历史的老矿井，井下巷道纵横，斜道、天井、采场多，走一遍有三十多里路。每到一处他都仔细检查顶板、帮壁，遇到较大的隐患，往往亲自动手进行处理，常常累得满头大汗。这是因为，工人们一旦遇到危险情况，绝大多数都是撂挑子不干，就等着工长、值班长来处理，同样的，工长、值班长如果再遇到更为棘手的问题，那就要技术科长、技术矿长或者安全矿长来处理了。之所以这样，就是为了确实保障职工安全，不过，这也给井下带班领导以很大的工作压力。