巷口被渐渐聚集起来的人群堵得水泄不通。在潭城街头，打架斗殴很常见，杀人却是没得见的。人们议论纷纷，以最廉价的方式抒发他们的正义感，大多在说“此等恶徒须得严惩”“怎么跟小日本儿一样狠毒”云云。

不知是谁报的警，反正警察是来了。他们吆喝着驱散了看热闹的人群，去抬尸体，又去架起了祈原。

另有两个小警察走到缩在墙角的女孩子身边，小心将她扶起。他们认出她是警察署署长夏华朗的女儿夏含瑛，忙紧张地问：“哟！是夏小姐！您受伤了吗？吓坏了吧？”

夏含瑛不答话，只惊恐地瞪大双眼，指着已被抬上担架的两具尸体，不停地说：“是日本人……他们……是日本人……是日本人！”

扶着她的一个警察很是机警，知道这话传到人群里势必要引起骚乱，也不管失不失礼，赶忙捂住夏含瑛的嘴，说：“夏小姐，这话咱们回警署再说。”说完不由分说扶了她上车。

周妈听见夏含瑛说“日本人”，又想起祈原是辽安来的难民，猜他必是因为家乡受日军荼毒，迁怒于这两个日本人，所以将他们杀了。

她见警察们要将祈原带走，觉得自己应当跟去，代祈原解释，以免警察不知祈原是哑巴，只当他是拒绝交待，对他用刑。

可是，谁去通知徐家人呢？正为难踌躇之际，周妈一眼瞧见蹲在巷口凑趣的林槐，她知道林槐是给她家大小姐办事的，便喊他过来，让他去找徐敬灵。

此事有利可图，林槐乐意跑腿。他一阵风似的朝城北奔去。没跑多久，他便在徐家大宅去往徐家绸缎庄的路上拦下了徐敬灵。

徐敬灵差点被飞奔而来的林槐撞倒，堪堪避开后，没好气地问：“有鬼追你吗？”

林槐嬉皮笑脸，嘿嘿干笑两声，说：“没鬼追我，不过可能有鬼追祈原。”

徐敬灵脸上略显怒色，斥道：“你在说什么胡话？”

林槐这才正经却又云淡风轻地说道：“祈原杀人了。”

“什么？！”徐敬灵大惊。祈原自己的伤还没好，怎么还能去杀人？

“真的！刚才菜场附近发生杀人案了，我去凑热闹，被府上的厨娘看见了，她认得我，叫我赶快来徐府找您。现在祈原被带到警察署了，她跟着去了。”

徐敬灵信了林槐的话，唯恐祈原出事，心下大急，当即叫了两辆黄包车赶往警察署。

车夫跑得卖力，车轮子轱辘轱辘地转。徐敬灵转头问坐在旁边车上的林槐：“你知道具体是怎么回事吗？”

林槐摇摇头，“我也不太清楚。当时就见地上躺着两个死人，那个叫祈原的拿着刀，刀上有血。”他努力回想着，“哦。对了！当时还有个女孩也在场，是夏华朗署长家的千金，我听见她嘟囔着什么日本人，好像是说死的那两个人是日本人。”

“日本人？”徐敬灵脑中闪过一念，忙问：“前些天你跟我说过有日本人进城了，也是两个，难道死的就是那两个日本人？”

“也许吧。当初您还不信我，现在你们徐家摊上这事了吧。”林槐一副不听人劝，吃不饱饭的神气。

徐敬灵没有心思跟他抬杠，只焦急地问：“那天晚上你有没有看清那两个日本人的脸，跟死的这两人长得一样吗？”

“哪敢看呀？再说也看不清。”林槐无奈地说。

徐敬灵又问：“那声音呢？能辨出来吗？”

“能是能，不过我去的时候人都死了，没听见他们说话。”

徐敬灵见林槐一问三不知，也无意再问，她沉默下去，待车子拉到了警署门前，她才惊觉一件事。下车付了车钱后，她问林槐：“那两个日本人都是什么打扮？”

林槐想了想，说：“对襟衫，亚麻裤，跟干力气活的没什么区别。您为什么问这个？”

徐敬灵正色道：“如果真如你所说，他们是来打探慈济堂的，那应该穿得像正经商人，这样才能跟方家搭上线，才能大致试探出慈济堂到底储存了多少西药。”

林槐顺着徐敬灵的话往下推论：“那这么说，他们不是冲着慈济堂来的？”

徐敬灵语气无力，“我不知道。”

“哦，对了！”林槐恍然间记起一件事，说，“那天晚上那两个日本人是拿了刀的，跟今天祈原杀人用的那把挺像，很可能是同一把刀。”

徐敬灵吃惊地望着林槐，说不出一句话来，心底涌起无限愁绪……

潭城警察署是由一座两进宅院改建的，朱红漆覆盖了原来的白.粉墙，院子中间浇出了一条可两车并行的宽阔水门汀大道。前院正房早被拆除，取而代之的是一幢两层的西式洋楼，洋楼整体构造方方正正，一板一眼，配上土灰色的墙体，直叫人觉得这是一个从天而降的大瓦楞纸箱子。院子两侧的厢房仍保留着，分做了档案室，审讯室等。

旧式房屋的古意与现代洋楼的新派鲜明地对照着，极不和谐。然而在新旧交替的时代，这样不和谐的存在比比皆是。

警察署后院的房子全部改建成了黑洞洞的收押室。虽然是建在地上，收押室里面却仍是一片昏暗。只有外墙上打通了一洞小窗，竖插的根根铁柱把难得能射进来的稀少阳光又切割成几片，投在地上一条条光影，又像是一扇小铁窗。

祈原坐在铁窗光影边，一动不动。忽然听见有人轻轻唤了声：“祈原！”他抬眼，见是徐敬灵，立刻走上前，双手握住铁栏，满眼期许地望着她。

“放心吧，我一定会救你出来的。”徐敬灵郑重地承诺，又安慰似的，握了握他紧抓铁栏的手，“你现在先等着我，我得去办一些手续。”

祈原点头，勉力挤出一丝笑容，示意徐敬灵放心，他相信她。

警察署一楼大厅里有如闹市，警察喝斥犯事的人老实点，犯事的人便许多句顶回去，颇没有王法。文职警察因听不清彼此的话，递送文件亦要大喊，如此一来这里便更吵了。

徐敬灵在一个小警察的陪同下穿过“闹市”，再次上楼走进署长办公室。

徐敬灵先前已经见过周妈，又在夏华朗的应允下同一个审讯员沟通过，她大致拼凑出了事情真相——

原来是那两个日本人意图对夏含瑛不轨，祈原远远看见，发觉有异，便跟了上去。夏含瑛遭到非.礼又被祈原救下后，吓得缩到了墙角，她头埋在膝盖上，抱成一团，惊吓之余听见了那两个日本人的骂咧声，听出他二人说的是日本话，只不过不知他们具体说的是什么。她没有亲眼看见祈原杀人，不过有围观者看到了。人是祈原杀的，刀也在他手里握着，人证物证俱全。

“夏署长。”徐敬灵礼貌地招呼一声，“您看可不可以由我做保，将祈原带走？”

“这个……”夏华朗略显为难，“好像不太合规矩。”

“我知道，可是这宗谋杀案也不寻常，不是吗？”徐敬灵诚恳地请求着，“令千金也说了，祈原是杀的是日本人。日本人杀中国人是回去领功受赏，我们中国人杀了日本人便要判处死罪吗？”

夏华朗叹口气，无奈道：“话虽如此，只是如今敌强我弱，由不得人呀！”

“您指什么？”

“两个日本人死在我们潭城，难道别的日本人不会来兴师问罪吗？到时他们来要人，我交不出去，他们还不得以此为由把潭城变成又一个沦陷区！”

徐敬灵从容一笑，说：“原来您是担心这个。那我告诉您，如果您把祈原放了，日本人或许还不会知道此事，但如果您坚持将他收押，只怕反倒是纸里包不住火了。”

夏华朗眉心一紧，“什么意思？”

徐敬灵神情郑重地向夏华朗坦白道：“潭城只有这两个日本人，再没有别的日本人了，不会有人替他们申冤的，这点我可以向您保证。但是如果您将祈原收押，那必得记录在案，到时递交到省城去，被许多人看到了，再传到日本人耳里，那才叫解释不清呢！”

“你如何得知潭城再没有日本人了？”夏华朗十分好奇徐敬灵的消息来源。

徐敬灵淡淡一笑，推诿道：“做生意的人都自己的门道，实在不便向夏署长透露。”

她这话是可信的。大约是在半个月以前，辽安沦陷，当地商贸陷入一片混乱，不知拖垮了多少商户，独独他们徐家安然无事。

夏华朗信了徐敬灵的话，原本紧绷着的面皮稍稍舒展。另外，根据带夏含瑛回来的警察所说，当时围观人群是不知道两个死者是日本人，那就是说，只要他不声张，这桩案子便可大事化小，小事化无了。

夏华朗沉思之时，徐敬灵进一步游说道：“夏小姐不是说了吗？祈原是为了救她才杀的人，祈原于夏小姐来说有救命之恩。再者，祈原救的不只是夏小姐的命，更是她的清白，正因如此她才羞于再见祈原。她不便当面致谢，您身为她的父亲，不该代为感谢吗？放了祈原，权当致谢。”

徐敬灵目光炯炯，她的话也因此多了三分力度。

方才入了理，如今又入了情。徐敬灵想，事情大抵要办成了。只差一步了。

夏华朗精明的一双眸子动了动，还是不肯放了祈原。他寻了个借口，说：“不合规矩，杀人当判死罪，不然对潭城百姓不好交待”。

“好不好交待——”徐敬灵拖长了尾音，“就看您想不想交待了。”

官府办事，个中机巧，夏华朗最是拿手。

夏华朗故作犹豫再三才同意放人。他用两指捻着自己的一撇小胡子，说：“好吧。不过到底是两条人命，这保证金只怕不会少，你如果确定要为一个下人花这么多钱，便去办手续吧。”

“我确定。”徐敬灵毫无迟疑。昨日与祈原一番“交谈”，已让她对他颇具好感。他识破她诡计说明他聪敏，他护着爱人的信物证明他深情，她不想让这样一个情深意重的人这么突然地死去。

林槐还在警察署大门外等着，见祈原跟徐敬灵一同走出，大为吃惊，他没想到背负两宗命案的人竟能出来这样快。

林槐神情复杂地远望着祈原，见徐敬灵的目光扫向他，才走上前打招呼。他奉承道：“徐小姐真有本事！”

“谢谢你来通知我。”徐敬灵掏出两块银元递给林槐，“今天的消息很重要，也很及时，给你加一倍的钱。”

“徐小姐真是懂我！”林槐脸上笑纹横生，“不枉我等这半天。”他拿到了钱，乐呵呵地走开了。

黄包车车夫们大多不敢在警察署门外等活，指不定什么便要被“征用”。徐敬灵叫不到车，只好和祈原步行回家。

这一路上，徐敬灵几次欲言又止地动着嘴唇，想问祈原是如何能杀得了那两个日本人的。林槐说祈原手里的凶器极有可能是他见过的那把日本刀，那必然是祈原从日本人手里夺下的。夺刀杀人，赤手空拳的祈原竟有这么大的本事吗？

徐敬灵每每偷看祈原，他都是一副恍惚出神的样子。想必是适才惊险，差点被人杀，自卫杀人后又险些被判死罪，他心绪难平。那她又何必立时给他填堵呢？日后待他心绪平复，再问当时的具体情形也不迟。

徐敬灵一直陪着祈原回到未渲居。她嘱咐他好好休息，没有提及她心中疑惑。

徐敬灵的不闻不问让祈原轻松许多，他感念得很。在关门时，他在渐合的门缝间向她的背影投去了一丝浅浅的笑容。

他不指望她能看见，他只是想在心里寥表谢意。

徐敬灵以为这件事这样便算是过去了，然而事情很快便有了出乎意料的发展。

第二天，林槐一早便来找徐敬灵，告诉她有人向警察署寄了匿名信，说是死去的那两个日本人是日本最高家格近藤家族的家养杀手，证据便是他们手臂上的狐狼噬月图腾。

“所以你是想告诉我什么？”徐敬灵脸上带着些许的狐疑，问与她比肩而行的林槐。她此时已经与林槐走离了徐府好远，她不敢让父亲看见她又与林槐一起，徐安仁不许女儿与林槐这样的街头混混交往过密。

“所以您应该提防祈原啊！”林槐恨铁不成钢地说，“您想想，他不过是从辽安来的难民，又不识字，从前最多就是个种地的农民——”

“你怎么知道他不识字？”徐敬灵突然警悟地打断林槐。

“当然是我警察署的朋友告诉我的呀！您别打岔，先听我说完。那两个日本人可是家养杀手，家养杀手的功夫能是花拳绣腿吗？祈原有什么能耐能以一敌二。”林槐竖起两根手指，表情夸张，“还是两个训练有素的杀手！”

林槐所言恰是徐敬灵疑惑之处，她面露愁容，一言不发。

林槐又说：“而且我还听说他刚到潭城的时候身上有伤，是新伤，有没有可能他就是被那两个日本人伤的？也许祈原不是难民，也许那两个日本人出现在潭城的目的就与他有关呢？”

“你又是如何得知他身上有伤的？你在他来徐家前便认识他吗？”林槐对祈原的了解已经超出了徐敬灵认可的程度。

“他是难民，难民身上不是都有伤吗？所以我便知道喽！”

徐敬灵眸光渐转犀利，狠盯着林槐，质疑道：“你既然因为他是难民才知道他身上有伤，如今却又因为他的伤说他不是难民，你到底是什么意思？还有，你为什么这样在意祈原的身份？”

林槐本想提醒徐敬灵去探查祈原身份，未曾想却将她的疑心引到了自己身上，急忙为自己开脱，“徐小姐，您怎么怀疑起我来了？我当然是为了钱呀！我现在被债主追债，手头紧得很！不过您可别以为我又是编瞎话骗您啊。您不信我也没办法，反正我就跟您说一句，您若是对那个叫‘祈原’的有所猜疑，也不必犯难，我有一法，一试便知。”

徐敬灵注视着林槐，眼中的逼迫淡了下来，她迟疑着，沉默着。

林槐见事情有望，于是径自往下说：“他若是有本事杀了那两个日本杀手，必然也有本事自救。今晚徐小姐只需将他约出来，我会扮作匪徒袭击你们，他若是使出功夫，他的身份便是必有蹊跷。”