临江城是剑南首府，市井繁华，往来商贾云集。

船靠岸时，临江码头上亮起了火把，城中万家灯火。五人在码头分开了，若非和赵苏去找客栈投宿，江远雇了辆马车，带着宋希和咕噜往城东赶。

城东多深宅大院，大户人家已纷纷挂起大红灯笼，半边巷子映得通红。马车轴承吱呀作响，马蹄声传出很远。也不知拐过几条巷子，马车总算停了下来。江远付了车钱，车夫打着哈欠调转车头。

江远扣动门环，院中有男丁应声来开门。

开门的是个年轻小伙，见是江远，笑道：“江哥儿，这次居然带了两位朋友，还好我家老爷去西山了，要不又该恼你了。”

宋希开口道：“想不到主人如此小气，我告辞了。”

江远忙解释：“咳，全子没说清楚，你别误会。他家老爷人送外号‘十全先生’，无论饮食起居，待客接友，必要提前准备妥当才肯罢休，否则便浑身不痛快。据说他老人家当初本是可以中进士的，却总觉得少读了一本书，不肯去赶考…”

江远正说的开心，一位中年男人拖着木屐走来：“你呀你，又在编排老爷，哪次你不是不告而来，不辞而别，哪次老爷又慢待你了？”

江远笑道：“晚辈见过刘管家，我正要说齐老爷子热情好客呢，大家里面请。”

客厅里已备好了洗面净手的脸盆毛巾，八仙桌上放着沏好的大碗茶。四个人落了座，全子端了盘糟醉鹅掌并一壶金灿灿黄酒上桌。江远馋得不行，没等盘子落稳伸手去抓。刘管家笑而不语，为三人斟了酒。咕噜大约是饿透了，连肉带骨头全吞进肚子里，吃得不亦乐乎。宋希勉强吃了半碗酒，已然面红耳赤，又端起了面前的茶杯。全子忙前忙后，又送来一大盘凉拌牛肉青瓜并四五样热菜，方才捡双筷子坐下。

江远端了酒盏：“全子，不忙吃菜，饮了这杯酒，咱们算见过了。”

全子笑一笑，又看看刘管家。

刘管家笑道：“我上了年纪的，爱看你们年轻人耍酒，你们嫌弃我老，我还不伺候了。”甩甩袖子步出客厅。

待听到刘管家屋门“嘎吱”一关，大家忍不住大笑起来。

酒醉的人容易起鼾，江远头蒙在被子里，还是躲不过此起彼伏的鼾声。好容易待到鸡鸣，江远眯缝着眼睛爬到院子里洗漱。

似明非明时分，天地间万物俱静，邻院隐约传来一阵读书声。

江远用手抹干了脸上残留的水，喃喃道：“他还住在这里？”

正房右侧有半间杂室，杂室前后有两道门，联通了前院和后院。后院花圃栽了几株山茶，晨光下挂着露珠。江远踱步到墙根，操起一杆竹竿，借力跃上墙头。

院子里站着位年青男子，向江远拱手施礼，口中记诵不停。屋中步出位老先生，毛发斑白，面目炯烁。这位老先生便是十全老人，最近遇上些麻烦事，总躲着别人。

“我还道你留在西山了，原来竟躲在这里。”江远借势跃下墙头。

十全老人说道：“还不是双七会，我快被那波人烦死了。”

江远笑道：“双七会我也听过，点苍门派再大，你这方外之人又有什么干系？”

先帝创业起于草莽，江湖门派辅佐有功，不少人得了冠带。禁刀令之后，各大门派致力工商，江湖中事渐渐变成金钱上的买卖，好事者还编撰了《江湖风云录》品评一二。点苍是剑南第一大门派，《风云录》排第七，每年招录弟子是七月初七，称为双七会，也是剑南一大盛事。

“外面说我善临摹本，有人便拿了荐信让我去仿。咱们去我后院说吧，待到秋后李及中了举人，再请咱们喝酒。”

十全老人微微一笑，招呼江远进屋。

江远觉得奇怪，一进门又要呆住了。屋中陈设无奇，只不过靠墙的立柜开着，有道暗门通到邻院。

“这座院子是我一个铜板租给李及的，周围几座宅子也都是我的。”

十全老人在书桌上铺开宣纸，提笔润墨，又迟迟不下笔。

“一位宁邦朋友路遇强人，只光身逃了…”江远忍不住说道。

“我听说总督署下了公文，缉捕一位犯案的番邦商人。”十全老人一笔按下，龙飞凤舞。

“你既然听说过我师弟，也该知道他这‘浑不吝’不是白叫的吧。”十全老人接着说道。

“我去去就来。”江远说着离了书房。

不一会儿，江远折回书房，手中捧了一幅画轴，恭恭敬敬递给十全老人。

十全老人见画布簇新，不以为意，随手放到桌上。待到一幅字写满，墨迹干了，这才慢悠悠把画幅展开。

“山石褶皱恰似清风微雨掠湖塘，实在不俗。”十全老人满面春光，自言自语道。

江远暗暗好笑，这老头起先见是新画不放在心上，待到看了画又这般痴迷，让这老头以后再小看人。

“这笔法我在终南山里见过，你这幅画莫非是一位道士送的？”十全老人问道。

“你帮我把事办完，我带你见一见画这幅画的人。”江远想吊一吊他的胃口。

“咱们这就走。”

十全老人卷起画轴，放到最顶层柜子上，又取出另一幅画带在身上。两人走到前院，咕噜正帮着全子打水扫地，宋希还瘫在床上做着春秋大梦。十全老人向刘管家吩咐几句，刘管家起身离开了。不一会儿门口传来一声马的嘶鸣，刘管家赶了马车停在门口。

马车出了城门，颠簸得越来越厉害。江远掀开厢帘，见已到了西山地界。西山是一片丘陵，山势绵延，草木丰茂，山林间点缀着大小湖塘。剑南不似中原人烟稠密，山水虽佳，欣然而往者甚少。

“浑不吝”的宅子在一处山顶。院子里长满蒿草，鸟雀觅食其间，见到人也不惊。这哪里像有人住的样子，分明是撂荒了许久。十全老人事事周全，他这师弟却好生随性。

十全老人上了竹楼，把画轴插入竹筒，塞上了封口。

“我这师弟怕是又出门了，这里有几竿钓杆，咱们去山下池塘试试身手。”

等人的时光最难捱，特别是等的这人还不定什么时候会来。刘管家把马拴在柳树上，扔了一包麸皮供马儿嚼谷，自己躲到树荫下钻研棋谱。咕噜说吃饱之后，睡觉才是最大享受，早躲进车厢做起白日梦。十全老人和江远各自守着钓竿，只等贪吃的鱼儿上钩。

“不要老抖腿，你腿一抖，钓竿便不稳，鱼儿都被你惊跑了。”十全老人见江远心浮气躁，忍不住说道。

江远也不理，反而抖得更凶了。十全老人自觉没趣，起身向凉亭走去。江远也觉得没趣，提起鱼竿，一杆子扎下去，带上一尾鲜红鲤鱼。

轰隆隆一声巨响，咕噜大叫一声，马儿受了惊原地打转。刘管家扔了棋谱，急忙去抓马的缰绳。江远掀开厢帘，见咕噜惊魂未定，瘫作一团。江远扶着咕噜走到池塘边，咕噜捧起池水刺激脸面，慢慢从梦魇中挣脱出来。刘管家安抚好了马儿，走过来看咕噜。咕噜咧开嘴笑，却有些生涩了。

刘管家面容慈祥：“你是第一次听到这动静吧，不用害怕，不是什么山崩地裂，西面山里在采铜矿，这是用火药开矿洞呢。”

“刘管家，你家老爷去哪儿了？”江远问道。

刘管家说道：“怕是去林子里方便了。”

江远面带几分笑意，心想这人年纪大了，麻烦便多起来。

刘管家捡起地上棋谱又看起来，咕噜和江远坐到凉亭歇着。

咕噜问道：“远哥，我们素不相识，你为何要帮我？”

江远故作惊讶：“我几时帮你了？”

咕噜说道：“你引开追兵，带我脱险，又为我守着秘密，可不都是在帮我？”

江远说道：“你倒是聪明，若是糊涂一些，只当是傻人傻福，糊里糊涂过下去，岂不更好？偏要看得明白，把旁人恩惠记得清楚，反倒累了自己。”

咕噜生在宁邦，自小便被部落强人掳到矿山做工。今年天旱，分的米少，矿工们吃不饱，干不动活。监工们以为咕噜挑唆，毒打一顿。再出工时，咕噜心一横，抓起藤条荡下山崖，还 好落在突出的山岩上。咕噜不认识山路，一直在山里打转，直到碰上江远。

“那声巨响让你想起了铜矿？”江远问道。

咕噜说道：“清醒时候倒没什么，睡梦里还是被魇住了。”

江远顿了顿，问道：“你想不想救你的族人？”

咕噜心中有愧，脸红了起来，又想到自己不过蝼蚁一般的人，这条命也是捡来的，又能有什么抱负，人生苟苟也不伤天害理。

转眼日落西山，湖光山色嵌上了金辉。十全老人仍不见回来，江远便要去寻。

刘管家一把拉住江远：“老爷不过是贪恋景色，很快便会回来。”

江远道：“这深山老林的，你家老爷不会遇到危险吧？”

刘管家笑道：“山里出入的多为猎户，野兽破了胆都是躲着人走的。”

二人正说着，一人从林子里走出来，正是十全老人。

“我在林子里散步，不知不觉走到一处瀑布，没想到我师弟也在。”十全老人说着，从衣袖里抽出一个信封。

江远从信封中抖出一张文书，写了姓名年甲相貌，盖了官印。有了这张纸，你便是有身份的外来客商，不仅可以周游华夏九州，还能在两京买房置业。

马车一路东来，自西而东进了临江城。暑气褪去，人们正好出来逛游，经营耍子的小贩也来招徕生意。咕噜哪儿见过这么多玩意把戏，脑袋伸出窗子，看得不亦乐乎。

十全老人对江远说道：“这小哥还没见过我华夏繁华，要不你陪他好好逛一逛，我们也找处茶馆歇歇脚。”

江远笑道：“不忙，以后有的是时间，今日还有位朋友在，也不好撇下他。”

十全老人笑道：“你小子倒挺仗义，什么时候都能先想到朋友。”

江远连忙摆手：“我是不想逛街，信口胡诌的。”

又行了一盏茶功夫，行人渐渐稀少。马车在巷子里七拐八拐，好容易到了十全老人的宅子。刘管家招呼自家老爷和二位客人下车，又轻轻扣了几下门环，也不等里面答应，驾着马车拐进另一条巷子。

宅子里还是没有动静，江远重重扣了几下门环，全子答应着疾步赶来。院门开时，全子竟满脸泪痕。

江远关切问道：“全子，遇到什么麻烦了？”

全子泪花又流下来，“噗通”跪在地上，江远急忙扶起全子。

十全老人道：“你也不是小孩子了，怎么还这么没有张致？”

“老爷，您时常把玩的那块祖母绿…”全子哽咽得快要说不出话来。

“绿石头怎么了？”

十全老人眉头一皱，俄而又舒展开来。

江远看在眼里，心想这石头当是他心爱之物，难怪全子如此惶恐，宝石坚硬也不容易破碎，莫非是被盗走了？

全子吞吞吐吐：“上午打扫书房时还在，刚刚我去书房归置晾好的书，扫了一眼博物架，石头竟不见了。我以为手误放错了地方，仔细翻找了一遍，还是没找到，而且…”

“而且宋希也不见了。”江远淡淡插了一句。

全子连忙道：“后来就没再见到宋希的影子。”

十全老人瞥了一眼江远，似乎在说看你带的什么狐朋狗友。

江远淡然说道：“全子，你不必担心，宋希会回来的。”说着指了指西厢房。

西厢房门大开，地上摆了几件不知名的器物，画匣子靠在椅子上，桌上散落着些粉末。

十全老人用火折点了蜡烛，细细查看。

“真是作孽，多好一块祖母绿，我本打算刻方印章，却被这小子磨成了粉末。全子，你也不必惶恐，江公子一定会给你个说法。”

江远想起宋希曾重金买石，觉得这小子不像是单纯顽劣，但现在宋希不在，自己心里也没谱。

“全子，你怎么能让宋公子一个人出去，这里巷子交错不好认路，要不是我恰巧碰上，他还不定转到什么时候。”刘管家带着宋希走到院子里。

江远见宋希回来，说道：“宋希，你到哪儿去了，有人可是很惦记你呀。”

宋希笑道：“画了一天的画，总不见你们回来，便想着出门走走，没成想居然迷路了，绕来绕去还是没绕回来，有劳大家挂念了。”

“书架上的祖母绿是不是你拿去了？”全子说话已没了先前的客气。

宋希说道：“书房里山水画虽多，大都千篇一律，落了俗套。我见架子上有块绿石料，想起昨日舟行临江的情景，忍不住要画上一幅。”

十全老人疑惑石料怎么又扯上绘画了，几幅精品虽锁在柜子里，墙上挂的也都是一流画师的手笔，一个毛头小子如此品评，口气也忒大了些。

十全老人说话还算客气：“不知宋公子大作在哪里，让在下见识一下。”

宋希天真无邪，未听出话中挖苦之意，说道：“今天这幅画还有些缺憾，有两样颜色实在想不出办法，只得充数。”

十全老人觉得这小子倒也不全是狂妄自大之徒。

江远嗅出些端倪：“你快拿出来，让我们看看吧。”

宋希说道：“我没来得及收，还在书桌上放着。”

全子一怔，自己光顾着找寻丢失的宝石，竟没发觉书桌上多了一幅画。

众人到了书房，刘管家掌了灯。灯光洒到书桌上，画纸熠熠生辉，流光溢彩。

“宝石着色光芒璀璨，大好江山万代不朽，我怎么就没想到。”十全老人心中一叹，垂手顿足。

江远没想到剧情反转如此戏剧，忍着笑意，不紧不慢说道：“宋希，这位老先生便是这座宅子的主人。”

宋希赶忙施礼，连道叨扰。

江远接着说道“齐老，那幅水墨山水，也是这小子手笔。”

十全老人赶忙吩咐全子准备晚饭，又让刘管家去春风得意楼带一副席面来。

江远揶揄道：“我来了这么多趟了，头一次见这么大排场。”

十全老人笑道：“今日多有误会，全当是老朽赔罪了。”

宋希听得一头雾水，一场风波因他而起，因他而消，而他自己却一无所知。

春风楼席面丰盛，江远兴致却不大。世人以山珍为上品，江远常年浸在深山里，吃到的野味比外面还要新鲜些。虽是如此，江远还是热情张罗别人喝酒吃肉。十全老人得了两件宝贝，心中欢喜，不待旁人劝酒已有三分微醺。宋希知道自己量浅，只跟刘管家喝点普洱。咕噜虽不胜酒力，但盛情不却，来者不拒。全子站在一旁帮忙斟酒，却躲不过江远一杯又一杯的劝酒。

酒到酣处，十全老人举起酒杯，郑重说道：“有幸结识诸位，老朽不胜欣喜，大家看书架上哪样东西喜欢，随便拿去留个纪念。”

江远笑道：“您老人家可不亏大发了。”

十全老人笑道：“高山流水，有宋希兄弟一幅青山绿水，我心足慰。”

江远心道宋希又要被这老头套路了。

宋希拱手说道：“多谢老先生抬爱，画作实在还有诸多不足之处，但既然先生喜爱，就赠予先生吧。绿颜料还没用完，先生可否让在下带走？”

十全老人道：“些许石料何足挂齿，但听公子意思，是准备离此而去？”

宋希道：“此次外出采风已半年有余，画院岁末还有考试，在下得早些回去准备。”

江远想起早上情形，打趣道：“宋希，齐老说你那幅水墨山水像终南山道士画的，你是不是道观里学画的小道士？”

宋希笑道：“我师父不光是道士，起码得是道君。”

众人觉得有趣，又是一阵大笑。

咕噜随众人欢笑，众人笑罢，旋即也沉默。

江远低声问咕噜：“你还好吧？”

咕噜说道：“族里长辈说长生天上有无尽的美味佳肴，受尽世间苦难就能升到长生天。我要告诉他们，不用到长生天，临江城里就有，一天的路程就到了。”

江远心中别是一番滋味，也不再说什么。