萧天放不悦地撇了秦川一眼，道：“本少爷什么山珍海味没吃过，难道就缺他们这顿饭？何况本少爷也不是谁想请都能请得到的。”

秦川有些为难地轻声在他耳旁道：“八少，我师兄一向对我十分照顾，他难得有事找到我，八少你就看我面子如何？”

萧天放神色不动，道：“你的面子？你以为你的面子能有多大？你总该清楚我素来不愿与官府的人打交道。”

“八少。”秦川低声恳求，就连汤威也是第一次见到他这么低声下气的模样。

汤威突然豪气顿生，高声着：“算了，师弟，你不必如此委曲求全。八少爷既然惧怕官府的势力明哲保身，咱们也不必强求，否则岂不是太不尽情理。大不了为兄我去劫牢，也要把叶兄弟救出来！”

“师兄。”秦川示意他不要太过口无遮拦，但汤威只当视而不见。

萧天放倒未如秦川所想的勃然大怒，只是挑起唇角扯了个没有笑意的笑，漫不经心地道：“你用不着施激将法，我又不是三岁小孩。我不与官府的人打交道，只是不想看他们那副嘴脸。今日你既然找上我，想必也明白方家的势力。就算在京城，五品以下的官员，想要攀上方家的门槛简直是痴心妄想。你说他一个区区知府，本少爷还真不放在眼里。”他扫了几人一眼，忽而轻轻一哂：“罢了。看在秦川八百年也没求过我一回的份上，这事我接了。”

秦川闻言松了一口气，其他两人也都是欣喜若狂，但他接着又道：“可要本少爷去见那知府，未免也太给他面子了。”说着他抬手扯下腰间的那只玉佩，道：“你们拿这支玉佩去见常州知府，叫他放人就是。”

汤威还在迟疑着没伸手，秦川却急忙接过来，道：“我替师兄多谢八少！”

萧天放淡淡道：“他自己有嘴，他自己为什么道谢？难道是看不上这支玉佩？”

“哪里哪里！”秦川忙道：“这玉佩可是前太子太保、两任南京兵部尚书秦金秦大人赠送我师叔的信物。如今秦大人虽已卸甲归田，但他是现任户部尚书梁材梁大人良师，又与东宫侍读华太师交往甚密。以这三位大人的名号，料那常州知府不敢不放人。师兄，你还不赶快谢谢八少。”

汤威早听得目瞪口呆，他听说方家势力大，却不知能大这种程度，那周先生也是瞠目结舌，心里却是惊喜交集：这一次总算托到了门路。就连那赶巧送酒菜上来的胡老六也是惊得手足无措，在他眼中那常州知府已经是高不可攀的大人物了，可听了这几个人的话，他才知道什么才是真正的高不可攀。忽然一个念头在心里翻滚不去，乐颤颤地把酒菜端上，脸上谄媚的笑看得人直想吐。他正想趁机好好地巴结一番，却不料他的腰弯得太厉害，跟在他后面的少女没留神被他碰翻了手里的托盘，一时拿不稳，上面的酒菜全都向萧天放砸去。

几声惊呼，眼看萧天放就被砸中，虽不致受伤，但这些酒菜也难免沾污了他一身光显的衣着。秦川手疾眼快，一扬手以衣袖挡开那些污物，却还是有半壶酒泼在了萧天放脸上。萧天放一直端坐不动，一张脸冰冷而无表情。那少女一时吓得呆了，胡老六慌里慌张就要去替萧天放抹脸上的酒水。

秦川一把挡开他，冷喝：“干什么？”

“我我我……”胡老六语无伦次，诚惶诚恐。

“还不退下！”秦川怒斥。

胡老六哆哆嗦嗦地逃之夭夭。

“八少？”秦川小心翼翼地看着萧天放阴晴不定的脸。

萧天放已经掏出一方薰香的干爽帕子拭去脸上的酒水，什么话也没说，也没有大发雷霆。其余几人都屏气凝神陪着小心。

萧天放擦完脸，把帕子往桌上一摔，起身道：“走。”没有第二字，他转身就下了楼。秦川从没见他如此好说话过，怔忡了一下才急忙跟上。

萧天放冷着一张俊脸走下楼梯，虽然没有发火但脸上仍是结了一层厚厚的寒冰，原本只是想找个地方换换心情，不料反而弄巧成拙，更加教人郁闷，正当他快步走下楼梯准备离开时，突然从侧门里传来一阵阵漫骂叫嚷声，紧接着刚刚那个少女跌跌撞撞地从门里冲了出来，可能是慌不择路没跑几步就栽了个跟头。后面紧跟着追出来的是那店主胡老六，这一回他手里换了根藤条，抢过来就冲那少女一顿劈头盖脸的毒打。

少女被打得在地上不住地翻滚，发出哽咽的哀叫。胡老六似乎是满肚子的火气全撒在她身上，手下毫不留情。这藤条可比那皮带打人打得更厉害，再加上他用上全力，一下下去衣服就被撕开一道口子，留下一道血淋淋的印子。

萧天放见此景，原本冷峻的脸更加森冷。还没等他开口，汤威最先看不下去了，大吼一声：“住手！”三步两步冲过去，劈手夺下胡老六手里的藤条就忍不住朝他抽过去。那胡老六被他的气势吓得一阵瑟缩。

那少女惊魂未定，顾不得浑身的伤痛，手脚并用地爬到楼梯边，象溺水之人抓住了唯一的一根稻草紧紧揪住萧天放的裤角，连连哀求：“公子爷，你救救我！求您救救我……”边说她边抬起泪水狼藉的脸。

萧天放原本已皱紧了双眉，但在她抬起头来后，脸上倏地划过一抹惊诧与疼惜。那张脸好小，因为她人生得瘦弱，那尖削的下颌更是衬得脸容娇小。一双眼睛却又出奇的大，此刻饱含了泪水象浸在水中的黑珍珠。她的年纪还小，所以脸上还显得十分稚嫩，泪流满面的模样更是显得柔弱，宛如初冬才开的水仙，娇弱得象一碰就碎。

萧天放的心象是被谁狠狠刺了一下，一向冷傲的目光中多了份罕见的温柔。“你叫什么名字？”萧天放语气出奇的轻柔，听得秦川都惊奇不已。

“葛兰衣。”那少女怯怯地道，痛哭过后她细弱的肩膀还在不停地抽搐着。

“葛——兰——衣！”萧天放缓缓着重复着这个名字，似乎熟悉却又完全陌生，他眼中的温柔逐渐退去，象是猛然划过一丝沉痛之后又归于平静，恢复了他一贯的冷漠，冷笑道：“你求我救你，你倒先说说我为何要救你？”

葛兰衣无法明白他眨眼之间就能判若两人，看着他那拒人千里之外的冷漠及高高在上的孤傲，她自惭形秽得觉得自己连他脚下的泥都不如，她战栗地要松开手，可是这一松开手，她觉得自己再也活不去了，只是紧紧紧紧拉着他的衣角不敢稍稍松手，泪水又抑制不住汹涌而出。

胡老六见到萧天放失态的那一瞬间，差点儿吓得魂飞天外，但后来又见漠不关心的样子，整个人又活了过来，理直气壮地冲过来扯住葛兰衣瘦弱的手腕就往回拖，连拖还边骂：“你这个臭丫头，整天吃我的，喝我的，不能干活还净给我得罪客人！你说自打你来了以后，干了几件事，有哪一件是干得利利索索？我养你这么大，打你又怎么啦？你还找人来救你！你是长本事了，是不是？是不是？”说到最后又动起了手，一只手拖人，另一手就又拧又捏，脚下也又踢又踹。可怜葛兰衣只能缩着肩膀无力地挣扎着。

萧天放的眉头又皱了起来，越皱越紧。秦川在旁察颜观色，知道这是他发怒的前兆，他一旦发怒那后果没人能想象得到，于是赶在他爆发之前赶紧喝止胡老六：“住手！她毕竟是你的女儿，你下手忒也狠了吧！”

胡老六也发觉萧天放的神色不对，急忙松开手，陪着笑脸道：“是是是。这‘养不教，父之过。’是小人没把她教养好，少爷千万不要跟这死丫头一般见识！”

秦川看着他低声下气的谄媚讨好就觉得浑身难受，再者说“清官难断家务事”，有些事还是少管为妙，于是回身对萧天放道：“八少，咱们还有事要办，何必在此多耽搁。”

萧天放冷冷地看了那所谓的父女一眼，忽又露出个讥讽的笑，问：“她真是你的女儿？”

葛兰衣一直怯怯地不敢开口，胡老六抢着回答：“是。”

萧天放哼了声，道：“既然如此，那就算了。”说完迈下最后一节台阶便要往外走。

一直欲言又止的葛兰衣见他真要走，惊恐地大叫：“不！我不是！我只是他花钱买下的……”

她的话还未说完，胡老六就恼羞成怒地重重一脚踹在她腰侧，大骂：“死丫头，你找死！”这一脚着实重，葛兰衣惨叫一声，跌在地上半晌爬不起来，也叫喊不出。

萧天放嚯然回身，神情猛地一寒，但紧接着又缓和了下来，冷笑道：“原本她不是你女儿。”

胡老六见抵赖也无用了，只得承认：“不错，她是我花钱买来的。”

萧天放挑起剑眉：“本少爷也买过不少东西，却是头一回听说这人也可以买。”

胡老六揣摸不透他话中的意思，也看不出他是恼还是喜，只得陪着小心道：“少爷您是尊贵之人，事事都不必您操心，这些小事自然也就不值一提了。”