那店主朝三个少年陪了一堆好话，就匆匆忙忙下楼去了。那少女站了半晌，却始终不发一声，那黄少爷似是等得不耐烦了，随手拿起面前的茶碗就朝她头上砸过来：“还不快唱，找打是不？”

那少女被逼不过，只能带着哽咽唱到：“一重山，两重山，山远天高烟水寒，相思枫叶丹……”却不是什么艳词，仍是李后主的《长相思》。

那黄少爷是个不学无术的主，以开始也没听个四五六来，还当是新近流行的小曲，但听到后面两句全然不是一个味，顿时火冒三丈，站起来朝少女肚子上就是狠狠一脚，高骂：“小娼妇，你真是打都打不怕是吧？公子爷今天就成全你。”说着，一顿拳脚相加。

少女再也忍不住疼痛，低声哀叫。萧天放的眉头不由得越蹙越紧。

那店主听到骂声，急忙跑上来，拉住那少年劝到：“黄少爷，您别生气！跟这贱丫头不值得！您坐着，小人来替你处置她。”那黄少爷气哼哼地坐下来，那店主回头恶狠狠地骂到：“不长眼的东西，专给我得罪客人，看我怎么收拾你！”说着从腰上解下一根皮带就朝少女劈头盖脸地打下来，看他应用得如此顺手，想来是专用来打人的。

“够了！”萧天放终于耐不住了，冷喝一声，随手抄起手边的盖碗摔了过去。盖碗打中了那店主的手，热茶泼了出来烫伤了他的手背，他惨叫一声，手里的鞭子便脱手而飞。

萧天放眼睛眨都没眨一下，冷冷道：“教训下人到一边没人的地方去，别败了少爷的兴！”

那店主捂着烫肿的手连连点头哈腰不敢发作，不料那趾高气扬的黄少爷反而恼羞成怒，瞪着一双细眼怪声怪气地叫到：“哪儿来的野小子，敢在本公子跟前装少爷！也不打听打听这是什么地方。胡老六，你就在这儿打，狠狠打！往死里打！”

那店主——胡老六朝他恭恭敬敬地点头，面前这两个公子哥儿他都不敢惹，但这黄公子是苏州富商的公子，算是地头蛇。那个绵衣少年虽然气派不弱于黄公子，可是毕竟不是本地人，常言道：“强龙不压地头蛇”，终究是弱了一筹，何况自己在苏州开了这么一家不起眼的小店，更是不敢得罪黄公子了。权衡轻重他还是宁愿得罪萧天放，于是乖乖弯腰捡起鞭子，右手肿得握不住鞭子，他就换左手。

可当胡老六刚把鞭子举起来，萧天放一道冷冽的目光射过去，他还是吓得手脚开始发软，鞭子再也落不下来了。

那黄公子一见他不肯动手，恼怒地喝问：“胡老六，本公子的话你敢不听，明儿我就让在苏州呆不下去！”

胡老六闻言，吓得脸如土色，不再迟疑，运足全身的力气就打下来。

“你若敢打，我即刻就能让你滚出苏州，全天下都没有你的立锥之地！”萧天放淡淡地道，他的声音并不高，但这威慑力尤胜过那黄公子厉声恫吓。

不知为什么，胡老六无端地就相信他的话绝不只是说说而已，于是高举的手颤抖得再也握不住鞭子，再次掉在了地上。

那黄公子几番被萧天放削了面子，又是在自己的好友面前，脸上再也挂不住，拍案高骂：“娘皮的臭小子，跟你家公子作对，你是活得不耐烦了！”

萧天放仍旧端坐不动，目光中已充满森冷的寒光，好似利刃一般射向他。

那黄公子只觉得那目光几乎把他剥皮剃骨，一阵阵寒气直从全身的毛孔里往外冒，若不是想苦撑着面子，他只怕早就落荒而逃了。

萧天放看出了他的外强中干，轻篾地哼了声：“敢说本少爷‘活得不耐烦’的人这五年来你是第一个，你可知道说这句话的人是什么下场吗？”说完他的嘴角勾起露出一个十分开心的笑，但这笑容却又透着说不出的诡异，笑得那黄公子忍不住一阵寒毛直竖。

萧天放不再看他，翘首望向对面的窗外，不知道对谁说了句：“还不把那堆废物给本少爷扔出去！”

正当那黄公子胡老六之流茫然无措时，楼梯上传来一阵急切地脚步声，听声音至少三、四个人。最先抢上来的正是秦川，他一双精光湛然的冷眸淡淡扫了一眼那几个面无人色的公子哥儿，正要大步冲过去时，紧随其后的另一人已抢先一步冲过去，抻手一拎就把那黄公子象拎只小鸡似的拎了起来，铁臂一紧，那黄公子就象条风干鱼似的挂在他的手上。那黄公子直吓得面如死灰，裂着嘴惨叫不止。那人拎着他走到窗前，推开窗子，一扬手就把他从窗子里抛了出去。

那黄公子就象只臭袜子似的被扔了出去。兴好那人分寸拿捏得恰到好处，隔着店前的街直接把他扔进了河里，噗嗵溅起三尺多高的水，眨眼那趾高气扬的黄公子就变成了落汤鸡，惊吓虽然在所难免，但至少小命是保住了。

其他几个公子见状真吓得屁滚尿流，跌跌撞撞连滚带爬地逃下楼去。那店主见此情，也吓得险些尿了裤子。

那人拍了拍手，象是手上沾了灰尘似的，然后这才转身冲萧天放抱拳施礼道：“八少不必为这种人渣生气，你觉得碍眼，汤某愿意代劳除之而后快。”

萧天放回头上上下下打量了他一遍，只见他三旬开外，中等身量，五官虽不见多出色，身材却也魁梧，第一眼便给人一种粗犷豪放之感，加之声如宏钟，神态诚挚无伪，益加显示出他乃一性情中人。萧天放虽然傲世不群，狐朋狗友倒也有几个，却从未结交过这种江湖粗人，初次见面虽说不上讨厌却也谈不上好感，只是报以似有若无的笑。

秦川素知他对江湖人并无好感，急忙跟他引见：“八少，这位是我师兄汤威，人称‘急公好义’，向喜好打不平，所以也有人称为‘急公好义、多管闲事’。”

还不等萧天放开口，汤威就先爽朗地大笑道：“哈哈哈，那‘急公好义’汤某不敢当，这‘好管闲事’嘛，倒是蛮贴切的。”他看看萧天放半冷不热的神情，又道：“汤某生就粗人一个，难入萧八少法眼，但教八少有何差遣，汤某自当甘脑涂地在所不惜。”

萧天放淡淡一笑道：“汤兄客气了。汤兄既是秦川的师兄，我岂敢有所差遣。汤兄既然今日约我前来必是有事相商，这些客套还是免了吧，有事不妨直言。”

“痛快！”汤威大笑道：“八少说话就是大快人心。汤某生来头疼的就是这些繁文缛节，既然八少如此说了，汤某也就开门见山直说了。”

萧天放轻轻点了下头示意他接着说。汤威指着跟自己同来正恭恭敬敬地站在一旁的一位中年人道：“这位周先生乃是无锡人氏，前日他内侄叶子牧因路见不平，出手打伤了一个当街调戏良家妇女的纨绔子弟，谁料想那纨绔子弟竟然是常州知府的公子，于是官府便捏造了个罪名把叶子牧抓进了大牢，想要判成死罪。周先生四处奔波打通关节，无奈常州知府的势力太大，都是无功而返，现在只好求到八少跟前。请八少无论如何都要出手相救。那常州知府欺压百姓可是有目共睹的，若是任由这种人横行于世，岂不太无天理了吗？”

“天理？”萧天放冷笑道：“这天下本就没有什么天理。弱肉强食才是天经地义的道理。”

“可是……”汤威愤愤不平地道：“贪官当道、恶人专权，天不管，咱们却不能不管，要不然要咱们这些人干什么？难不成都当聋子、瞎子、缩头乌龟？”

萧天放闻言神色一冷，只是哼了一声。

秦川见状连忙道：“八少，那常州知府横征暴敛、搜刮民财，早已是恶名在外。他的独生一子也是欺男霸女、仗势欺人，也是惹得天怒人怨了。”

萧天放冷笑道：“这天底下贪官何只一个常州知府？他贪、他恶自有朝廷来管束，何必我来多事？反正我既不是‘急公好义’的侠客，也不是‘多管闲事’的闲人。”这话摆明了就是嘲讽汤威，就算是傻子也听得出来。

汤威本是烈火性，虽然是有事相求，却也耐不住性子就要发火。

秦川抢在他发火前及时制止了师兄，那位周先生也是慌忙拉住汤威的胳膊，连声道：“汤少侠，咱们此来是求八少爷施以援手，有求于人，自当多陪些小心才是。”接着他又转向萧天放，恳求到：“八少爷，自古来这‘民不与官斗’的道理我也明白，可若不是官府实在逼人太甚，我们也不会求到少爷您这里，让你为难。”

萧天放侧目而视，冷哼了声，道：“你以为我是怕了那常州知府？实话告诉你，他这个小小的知府还真不放在本少爷眼里。我今天管不管你这趟闲事，还要看本少爷的心情。”

那位周先生和汤威面面相觑，似乎还是听不太明白他话中的意思。秦川却连连对汤威使眼色。汤威怔愣些半晌这才回过神来，看看桌上空无一物，扭身大踏步地奔到那瘫在地上几乎不能动弹的店主跟前，扯着大嗓门儿道：“你没死还愣着干什么？还不赶快上酒菜，好酒好菜。若有怠慢，我把你脑袋拧下来当球踢！”

那胡老六本已吓得魂不附体，又被他一顿吼得魂飞天外，跌跌撞撞爬起来便往楼下冲，跑了几步又想起什么，回过身来狠狠拧了一把呆坐在地上那小丫头，连拉带拽地把她拖下楼去。