陆沉云回到凌云阁听到的第一个消息是掌门凌云老人的死讯。
还未停顿陆沉云便又急忙赶往主阁，主阁内白布挽帐已经搭起。侍者见陆沉云来了也顺手递给他一身孝服。灵堂内陆沉云刚捻过几根香要点，大师兄白云从堂后绕出，见了沉云，双眼一眯，说：“呦，我道你这一路玩的忘乎所以，一回来却又披上孝，可是败了你的兴？。”陆沉云还惊愕悲痛于掌门的离世，听得这句酸话，顿时怒火中烧，回过头怒视白云。白云还未教人这么瞪过，嘴里的话一时噎了回去，见旁人或是烧香或是跪拜，本想训诫师弟几句，说现在怎么越来越没有礼数，只是看并无人有帮腔的意思，自己讨个没趣，借故张罗别的事体匆匆走了。刚出大堂见二弟湘云走上来，湘云见大师兄脸黑着，问怎么了，白云怒气冲冲说了句“成何体统！”便不搭理师弟径自离开。
“师弟，别来无恙！”湘云跟沉云打声招呼，上过香后和沉云到偏殿叙话。
“师父怎么……走的这么突然？”沉云满脸疲态问道。“也不突然……病的也久了，咋说呢，师父这一走也算解脱吧，染了头风颇折磨人呢。”
“可是师父内力高深，武功卓绝……”沉云不解。
湘云苦笑一声，说：“唉，话是那么说，只是……只是人食五谷生百病，生老病死谁也避免不了。师父头风症状一直较重，挺到现在也亏得是终生习武，内力深厚的作用。”沉云听了心中悲伤，一时无话。
“那二师兄什么时候完婚？”陆沉云再次打破沉默，湘云说：“如今掌门仙逝，怕又得往后拖一阵子了。”
“我看不见得。二师兄并不需要拖太多时日，待将丧事安顿停当，婚事照办不误，一来冲冲喜，二来你和楠芳姑娘拖太久恐生嫌隙。”湘云听罢苦笑，说：“好师弟，说的倒有理，只怕大师兄这一关难过。”二人正说间有人来报：“白云香主请两位即刻到朱雀舵中有要事相商。”
白云和二位师弟说明近期丧礼的具体事宜，这些事体本是青龙舵负责，只是云嫂外出跟商，白云便主动应承下来。吩咐完毕后陆沉云替湘云提说婚事，不出所料白云脸色变暗，摆手说道：“这不成！如今是什么时候，你倒有心情说这事！”
“如何说不得？本就是提上案头的事情，你又要拖，究竟拖到几时？”
白云见陆沉云声音越来越高，也不示弱，脖子上青筋凸起，道：“那我不管，古人尚有守孝三年者，你凭什么践踏礼法？”
陆沉云见大师兄不松口，索性吼道：“我原先只道师嫂过世早，阿虎又不幸遇难，想你一人年过半百仍孤身一人多少令人嗟叹怜悯，原来真是独身时间久了，见不得旁人幸福和乐。狭窄心肠，真令人生畏！”白云没想到师弟嘴上这般毒辣，当下五雷轰顶，掌中运气竟朝陆沉云打去，湘云急忙站起用身子隔开二人，嘴上喊道：“你二人这是何苦来！沉云你少说两句，师兄你也消消气，师弟年轻，你休要和他一般见识！”
“你莫拦他。十几年了我们师兄弟也没有正儿八经过过招，今日大可趁此机会比试比试，有功夫便教使出来，也别总拿年岁压人！”白云一听更气，湘云忙让陆沉云住嘴，好容易将白云劝住，然后急急忙忙拉陆沉云出去了。
湘云虽见陆沉云嘴上不饶人，和白云闹得剑拔弩张，但心中明白师弟是为了自己婚事争执，出门后并未多说什么，只让陆沉云先回去休息，旁的事慢慢商量。
按下“云”字师兄弟三人不表，且说金三煞又来到兀木尔房内，见兀木尔满脸怒气，将假脸扯下提溜在手上往床沿上扑打，金三煞笑了一声，说：“咋的？凭空生些什么气来，连脸都不要啦？”
兀木尔“啪”一声把假脸皮在地上一摔，左手从墙边拿过花枪，枪把在地上一磕，双目怒睁道：“还要脸作甚！”
“哎呦哎呦，我说今日怎么人人都跟气筒子一样，方才听小侍从说陆沉云和他大师兄吵了个脸红脖子粗，这会儿你又在这发邪火，啧啧啧。”兀木尔见他阴阳怪气，说：“你有话便说，没了快滚！”
“好好好，我不惹你。那你可愿说为何生气来？”
兀木尔说：“他掌门死了，还办得成婚宴？我们岂不又被托住困住？你难道不懂夜长梦多的道理？”
金三煞阴阴一笑，道：“我就知道你为这个气着。”接着又说道：“婚礼没了，丧礼难道不是近在眼前？”
“哦？”兀木尔猛然抬头，见金三煞眯着眼睛冷笑着，金三煞又说：“这倒还是其次，我今日还有一项发现。”便抵过头去在兀木尔耳边悄声说了。兀木尔大惊，说：“这使得？”
“使得使不得，铤而走险一次吧。”
是夜，白云心中闷气未消，睡不下去，便起身随手取书来看，翻了几页，手下敲门，道：“香主，白虎舵那尔逊那尔盖兄弟求见。”白云知道湘云在青盲城内收下的这兄弟二人，但并无交集，这二人深夜来访让白云心生好奇，碍于礼节情面，白云回道：“那请吧。”
二人进来寒暄一阵，白云则不冷不热应着二人，然后突兀打断两人，说道：“你二人有什么事就快些说来！”
“如今掌门新丧，阁内不可一日无主，请白云香主袭掌门位，以拢人心！”白云吓了一跳，忙说：“你们什么意思！你们到底来想干嘛？”
二人一下扯掉假脸，自报了家门。
白云轻功一步赶到兀木尔面前，将短剑置于兀木尔颈旁，奇怪的是兀木尔眼睛未眨一下，一旁的金三煞也是定定看着，毫无惧色。
“你可知我儿丧于天煞之手？”白云将短剑剑锋抵在兀木尔下巴上，恶狠狠说道。
“以陆沉云性命相抵令郎性命，你还能坐掌门位子，我们就算扯平了。”白云将剑一收，回身走去，嘴上冷笑一声，说：“哼，你离间我师兄弟，教我等相互残杀，天煞收渔翁之利？这等拙计我会信吗？”
金三煞上前一步，神情自若，道：“白云香主此言差矣。我们哪来渔翁之利可收？难不成您认为陆沉云死掉后，凌云阁会归到我们麾下？”
白云回头斜看二人，问：“你们难道不是要借我手除掉沉云，再在凌云阁立住脚跟，从此过衣食无忧的生活，再没人给你们添堵？”
兀木尔笑笑，说：“我们和陆沉云只属私怨，他当年传信唐军灭天煞总坛，尔后青盲城内又害我世魁兄弟。我们找您只是因为目的一致，但结果却是各取所需。”
白云短剑搁在桌上，兀自坐在椅子上，问：“呵，好意思提，邪门歪教，就算他不传信朝廷，换做谁也希望天煞这种邪派被打垮。不过，你所说各取所需却是什么意思？”
金三煞和兀木尔对视一眼，眼里掠过一丝难以察觉的兴奋，兀木尔说道：“我们仅为私怨，私怨一了便离开凌云阁；而您解决掉陆沉云则相当于踢开成为掌门路上最坚硬的一颗绊脚石？”
白云虽说坐在椅中睥睨作态，然而心中则有涟漪泛起，他说道：“你怎么就晓得沉云会是绊脚石？别人就不是？”
金三煞答：“白云香主，谁是谁不是，您心中比我们可更有数。”白云听罢忽然拂袖而去，转入内室，不顾兀木尔和金三煞，两人隐隐感觉心中有底，也不急躁，更未离开，就在原地站着。
一炷香的工夫过去。
三炷香的工夫过去。
“你二人说私怨一了便消失江湖，此话当真？”白云从内室急急走出，边走边说。
金三煞哼了一声，说道：“当真？白云香主难道不明白‘兔死狗烹’的道理？”
白云一时无话。
兀木尔金三煞向白云轻轻作个揖，说：“白云香主，我们再多说一句，我二人较你年轻一些，若杀得陆沉云或是反被其杀，我们此生已无憾事。而您已年过半百，遗憾太多，老了是享不了清福的。”
两人再补一句道：“今日之事，望您三思。”说完两人就要告退，白云一个箭步冲上，再次以剑抵住兀木尔喉头，道：“你二人休要戏我，我白云清白一世，怎会与同门师兄弟厮杀，倒是今日该杀了你两人！”兀木尔先是一惊，此时若是反抗早已来不及，倏忽之间剑尖便可穿透喉咙。而兀木尔感到白云持剑的手在微微颤抖，心中便定下几分，沉住了一口气。
“白云香主，您若杀了我俩，您能得到什么？我们共同杀了陆沉云，您又能得到什么？您是聪明人，好好想想吧。”兀木尔微笑着看白云撤回短剑，就和金三煞朝门口走去。
“站住！”
两人并未回头，只是站定说道：“您吩咐。”
“说好只对陆沉云，凌云阁其余弟子你们若胆敢伤了分毫……”
兀木尔猛然回身，抽出腰间短刀砍下一指，道：“若伤旁人性命，便如此指！”
二人走后，白云瘫坐在椅子中，久久无话。
再说上野、秋山白子一行人以及顺路的叶培玉已走到凌云阁二十里哨处。哨站的弟子听说是陆香主远道而来的朋友，忙不迭地招呼众人，一面差人报与陆沉云。陆沉云得知后亲自前往二十里哨迎接。
在路上，弟子对陆沉云说：“香主，您那几位朋友一看便不是俗人。”
“哈哈哈，是嘛，何以见得？”
“几人光是食量就惊人，东瀛武士和东瀛小姐倒也罢了，我只说是一路颠簸没吃上正儿八经东西，还有一人听说是半道碰上他们顺路西去。那人简直像是肚里有个掏食虫，弟子们烤了一头整羊，武士和小姐还正和我们客套着呢，那人就把半拉羊分到自己那边儿了。”
陆沉云又发一阵笑，说：“果真是世界之大无奇不有，有意思。刚好我还没吃饭，咱们快一些，别叫那人尽吃了去！”
叶培玉作为赏金杀手在江湖上混迹半生，唯独对饮食之事毫无抵抗力。每每有人雇佣，便是杀到哪里吃到哪里。如今又是行走多日，肚里也不见半点荤腥。按说凌云阁哨站的饭食自然比不得阁内，但就这些就让叶培玉早将杀手的身份抛到脑后，只顾风卷残云地觅食。
陆沉云和弟子一下马，弟子眼尖，指着房内对陆沉云说：“香主，您瞧，那汉子还吃着呢。”说罢嗤嗤笑出声来。陆沉云走近几步看清叶培玉面貌，几乎要叫出声来。
“香主，我们也赶快过去……”话还未完陆沉云一把捂住弟子嘴巴，悄声说道：“去想办法把东瀛武士和小姐调出屋来，剩下的你不要管，快一些。”
“小姐，你们的马在外头总是叫唤，任凭我们怎么摆弄也不见好，您和这位侠士去看看吧。”白子听了便和上野一同出去，叶培玉并不理会，兀自坐在那里吃着。
“客官，饭食还算可口？”叶培玉听这幽幽声音似乎熟悉，一下两下可想不起来，更添嘴上再动，不及多想，只说：“还好还好，有劳你们了。”
“可口就好，您还需要什么尽管吩咐。”陆沉云坐在叶培玉对面，一边说一边轻轻拔出“空蝉”
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