织染署位于新郑的西北角，和东面的西宫只有一墙之隔。太宰和其他侍从不出意外地依旧被拦在了外面，而公子萏则被领入了门中。

授兵典礼给西宫中带来的纷乱似乎没有影响到织染署，署中的女官脸上，依旧挂着平静而恬淡的微笑，和门外那位焦虑的太宰形成了鲜明的对比。然而公子萏能听得见织机的响声不绝于耳，庭中亦看不见有什么闲人走动。这平静的织染署中，不知为何，只怕是比往日要更加忙碌。

女官将公子萏带到了织染署深处的一间织室。当她看到公子骀正忙着绣东西时，便转头向公子萏做了个悄声的手势，并未出声通报就退了下去。虽然公子萏被太宰托付了重任，可是她也并没有急于开口说话，只是静静地看着孟兄的双手上下翻飞。

手里忙着针线活的孟兄，是不可以被打扰的，公子萏深知这一点。

一直以来，公子萏都觉得自己的这位庶兄多半是投错了胎。明明是个男孩子，却在织染刺绣上有着格外出色的天赋和专注。公子萏需要人哄着才肯学得下去女工，公子骀却似乎可以无师自通。在她眼中差不多青色丝线，他却可以辨认出三四中不同的色彩。只可惜身为男子，这方面的天赋完全没有得到赞誉的可能。按照长辈和大臣的意思，他应该花时间读书或者习射，这样才可以游刃有余地作为公族公子出使交游，可是公子骀却总是执拗地在布帛面前一坐就是几个时辰。

织染的活计从小便为他引来了无数麻烦。在大臣和父母的责难中，他也渐渐养成了一副孤独的脾气。公子萏是他身边极少数从不对他指手画脚的人，因此才收获了他格外的礼遇和友谊。

公子骀的手中的针线又走了一会儿，方才停了下来。他按下手，长长地舒了一口气，脸上露出了轻松而愉悦的神情，看来手中的作品应是已经绣好了。

“孟兄？”公子萏瞅着这个空隙，轻声提醒道。

听到妹妹的的声音，公子骀这才抬起了头。他的双眼由于充血而发红，头上的发冠也是松松垮垮，摇摇欲坠的样子。

公子萏看到他的模样，蓦然间就想起了在西宫门口碰到的那个御者，两个人的疲惫潦倒简直如出一辙。只是不知那个人的呕心沥血是为了什么，像孟兄此刻的这般愉悦神情，又是否也能出现在他的脸上。

迟迟没有发现妹妹的到访，公子骀有些抱歉：“妹妹什么时候来的？适才太忙，让你久等了。”

他正要再说什么，一个女官直闯进来，打断了他的话头。

“署丞大人，我这里的都绣完啦。皎月姊姊那儿也快了，再等一刻钟左右应该就够了。”

女官的手里捧着一个托盘，脸上亦是兴高采烈的模样，全没看见屋里的公子萏。

“把盘子放下，你快下去歇一会儿吧。”

公子骀对着女官满意地点了点头。女官把托盘放在他身前，转过身的时候才看见门边的公子萏，连忙见了礼，才退了出去。

“孟兄你要不要吃点东西？我带了点早上剩下的粔籹糕来。”公子萏从怀中拿出了一个匣子，里面装着早上剩下的糕点。公子骀为了织绣的事情废寝忘食向来不是新鲜事。公子萏来找他时，常常都带着些零食。

“不必了，我倒不饿，只是有些口渴，吃了甜糕只怕是更渴了。”公子骀摆手拒绝妹妹的好意，又反问道。“是太宰托你来，叫我去太庙的吧？”

“是呀。他们还在外面呢。”

“熬了一宿，我想要凝神已然不易，刚才若是再放几个不相干的人进来在我耳边聒噪，这针线走得可就没准了。”公子骀伸了个懒腰，慢悠悠地说道，“大约再有一刻左右就好，让他们久等了。”

“这些都是什么？你一定要熬一夜把它们赶出来？”公子萏好奇地走了上来。女官递进来的托盘，屋里还有五六个一模一样的。盘中俱摆着些叠起来的花缎，颜色看上去都差不多，似乎也都是同一种东西。

“这次绣得太急了，实在算不得什么良品。”公子骀摇摇头，话中的意思似乎并不满意。“都是襄库的那个罕鹏，玩忽职守，而且连亡羊补牢的工夫都懒得做。我们得赶在授兵典礼之前的这两天里做完，也没办法做得更好了。”

他一面说着，一面将刚刚绣好的织品展平。一面旗子出现在公子萏的面前，看针脚，这确实算不得是孟兄的最佳水准。旗子上面的花纹仿佛似曾相识，可是她一时间却也叫不出名字。

“这是？”公子萏望向孟兄，向他寻求答案。

“这个，和盘子中的那些，都是新制的蝥弧旗。”公子骀淡淡地说道。“一会儿我要带着它们去太庙。”

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公子萏陪着太宰和公子骀来到太庙的时候，授兵典礼已经开始了，太宰和公子骀自然需要留下，而公子萏对于冗长繁琐的典礼却并没有什么兴趣，便径自离开了太庙。

警戒戍卫的宫甲在太庙周围划出了一片禁区，把想看热闹的无关人等阻挡在外。禁区之中一片肃然，几乎只能看到巡逻的士兵。不过，倒是还有一乘马车漫无目的地在太庙外游荡着，而且，似乎还在哪里见过。

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驷彰闭着眼睛，瘫倒在车厢上，任由着马儿牵着车乱晃。

驷彰作为卿族子弟，自然算不得是“无关人等”，可他似乎也不是需要参加典礼的官员。卫戍的宫甲也不知道该拿他怎么办，只好由得他的马车在太庙旁边转悠。

此时此刻，隔着庙墙，驷彰能听见太庙里巫祝们的颂词。

全完了。

这次他赶回来，为的就是要说服当国和诸卿放弃这次仓促的出征。他的确成功地在授兵典礼开始之前赶到了太庙，也及时地见到了当国罕钦，其余诸卿以及国君郑伯已，见到了一切可以决定郑国重要事务的人。可是不到一顿饭的功夫，他就从太庙中被赶了出来。

而授兵的典礼，仍将照常举行。

新郑的东里就有驷氏的府邸，那里有舒适的软榻，有温暖的锦裘，可以让驷彰好好休息，可是他却连赶车的兴致都提不起来了。驷彰现在感到的不只是单纯的疲惫，还有失落和茫然。

回来的路上一直强行支撑着他精神的那口气，已经泄了。

颠簸的马车使驷彰保持在半睡半醒的状态。他感觉昏昏沉沉的，适才在太庙中争执的片段仍然在不断地闪现。

京邑市集上消失的戎人，陆浑山脚下险峻的河谷，负黍边邑外诡异的敌军，驷彰提出的这些反常都丝毫没有动摇罕钦的决心。当国大人听完他的陈述，甚至不屑于进行片刻思考，便拒绝了他的提议。官居司马的父亲甚至亲自将自己赶出了太庙，并且在庙外留下了这样一句话：

“当国大人是不可能取消这次出征的。你说的这些情况，固然并非全无道理。可是你也有很多不知道的事情，箭已在弦上，不得不发了。”

或许罕钦和父亲知道一些自己不知道的内情，可以帮助他们准确地判断此次出兵利弊得失。驷彰只能努力地想把事情往好处想，可是心中的不安总是难以平息。

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懵懵懂懂之间，驷彰陡然觉得马车一沉。这可不是寻常的颠簸，而是压上了几十斤负重的感觉。

他勉强直起了身子。睁开眼睛，刺眼的阳光立刻将他的视线蒙上了一团白雾，隐约之中，他看见有一个人坐在自己的车上。

来人见他起了身，率先开了口，这个声音似乎刚刚才在哪里听过，驷彰感觉自己的脑中出现了舜英花的影子。

“你醒了么？”

“我……醒了吧……”

“你是不是京邑大夫驷彰？”

“是的啊。”

“你已经找到我伯兄了吗？”

“我……我已见过了。”

“你此时还有其他事情要忙么？”

“似乎……也没什么要做的。”

驷彰还没完全清醒过来，他含含混混地对答了几句，才反应过来面前的少女应该正是国君唯一的妹妹公子萏。他赶紧翻身下车，想要行礼，可是饥肠辘辘的他已经控制不好自己的身体，踉踉跄跄地打了个趔趄。

公子萏伸手扶住了他，隔着一身裘衣，驷彰还是能感受到手臂上传来的暖流。少女敲了敲车厢，驷彰循声看去，车厢上还放着些食物和饮水。

“那好，你现在听我的。先喝点水，再吃点糕。若是想说话，我便听你说，若是没地方去，那便送我回西宫。”

她的声音虽然温软，却也是不容质疑的口气。

“总而言之，现在你应该好好地歇一会儿。”