秦河骑着大毛驴，终于来到了长安。但他的驴却没进长安城，因为他快没钱了，他把驴给卖了。

卖驴子那天，他被介绍到了长安城外的一个车马行，他终于知道了车马行怎么回事的了。这是一个专门给镖局提供牲口，镖车的地方，里面满是马，驴，车子，还有一些不认识牲口，后来一问才知是骆驼。

他想起了白爷爷，爷爷还有许多事情没告诉他，车马行这事没告诉他，鼬的事没告诉他。。

刚一进长安城，他便心虚了，他不知要往哪走，要做什么。这城里什么都有，什么都可以做。

所以，

他想吃包子，吃了。

他想饮美酒，饮了。

他想睡客栈，睡了。

结果，

钱袋空空也。

包子，没得吃了。

美酒，没得饮了。

客栈，没得睡了。

最后，他只好和叫化子一样，坐在街边无所事事。这长安城对他而言，什么都没有，什么都做不了。

长安的夜来了，这是第一次在街边过夜。在山野外过夜无人管，找着个山洞，庙宇，禾草堆，可以舒服地睡到大天亮。在城里就不行，巡城吏到时辰了就开始在街上驱逐无家可归的人，这其中当然包括他——秦河。

秦河只好随着一个叫化子，走过一条条没走过的街道，来到城池的一个角落——聚居在这里人管它做角城。角城的居民有：在长安街浪荡的叫化子，小偷，一些破落的卖艺人……，当然也有无赖，小恶霸。无赖与恶霸一眼就能看出来，他们占的地比别多上不止一倍。

秦河缩在一个角落，想着明天该去哪找吃的，人没远虑，必有近忧。

饥饿让人清醒，但早起的人却不一定有东西吃。有人在庙前派粥，秦河没去，他觉得不能去，他又不是叫化子。

秦河走了一上午，逛了半个长安，一无所获，仓他又和叫化子一样，坐在街边。不同的是，叫化子可以什么都不用想，懒洋洋地过完一天，乃至明天，他不为行，他要考虑到如何过好今天，才有明天。

这晚，秦河回到角城，饥饿让人发晕，他晕睡了过去。

次日，秦河没有起来，因为病了，烧得厉害，骨头疼痛，他想今天出去也不会收获什么，决定休息一日，希望能好起来。

一天过去了，秦河病得越来越重，觉得自己快要死了，他想到自己在怀玉山的一个小村里呆到二十岁，糊里糊涂过了十几年，才刚见识到这个多彩的山河，繁华的长安，他不愿死，至少不能死在这阴暗的角落。他的挣扎着想站起来，手足却使不上劲，只好蠕动。一个回来的小叫化子发现他，开始被吓得一跳，不敢上前，看了一会儿后，是个奇怪的人，小心的上前问：“你要死了吗？”

秦河听到后，拼命点着头，小叫化子见了，飞奔走了。过了好久，他在晕晕沉沉中，觉得有人把自己搬了起来，放在架上抬走了。秦河心里想：是要把我送到乱葬岗吗，也好，省得死后被折腾。

秦河没有被被送到外面去，被抬进一个弥漫着药香的院子里，他迷糊记得有过人都过来看他，先捏捏他的手腕，又张开他的嘴，用灯笼照着看了又看，那光真亮，让人温暖。后来那人进去不久，又有人过来灌了碗很苦的水。再后来的事就不清楚了，他睡死了过去。

第二日，秦河是被人叫醒的，是一个十四五岁的小男孩，他放下一碗水和两个大馒头就走了。当端起碗，看到那近似黑色的汤水时，秦河明白，昨晚那个小叫化子，见他快病死了，叫人去把他送来这里医治。秦河一口喝掉那发苦的药汤，啃了两口馒头，他的眼泪掉下来，不由自主地。

秦河还很虚弱，又睡了一上午才醒来，他把自己靠在柱子上，观看着这个院子。他躺的地方是个回廊，院里略有花草，架着很多架子，上面晒着各种药材。还能看到大厅，厅内有个小女孩坐在席子上玩玩具，有几样还是自己认识的，布老虎，拔浪鼓，香包，泥哨……小女孩不时发出笑声，引得在旁的大人也跟着笑了。

秦河睡了下来，他心里难受，从小看到这样的情形他就难受，除了忌妒，还有仇恨，仇恨谁，不知道。

旁边还睡有几个人，有人病得唔唔地呻吟着。下午，有个满身是血的人被两个人抬了进来，那两人大叫着来人呀，救命呀，大厅里出来一个男人，见了命抬到一个厅侧的小屋里，秦河看不见里面，只见有人从那小屋里进进出出，抬人来的那两人，一个后生在低声呜咽，好久才停止。过了近一个时辰，里面的人出来了，那后生过去跪在地上，叩头问：“我父亲……”，内中一个人摇摇头。秦河想爬起来看看他们的脸，只可惜他们进去了，秦河只看到送药汤的那个男孩的背影。抬人来的那两人都大哭，还不时悲愤地诅骂着“邓家”，两人后来进去把尸体抬了出去，走了。这么近距离看着死人还是第一次，虽然被布盖住，但还是能感觉它的凄凉，秦河趴在围栏心想，这人估计是被他们口中的邓家生生打死的。等他们走后，那两个人的哭声还缠绕在耳边，又想：我会不会有一天也躺在上面？不知有没有人为我哭呢？

到了晚上，秦河又吃了次药，觉得好多了，想走了，他来到那大厅前，看看里面，燃着烛火，没有人，看到有副匾额，写着义安堂，秦河记在心里，跪下来，对着大厅叩了三个头便离开了。

秦河没来过这里，不知道往哪走，天没有黑透，估计离宵禁还有一些时间，他必须要在这之前找到躲避的地方。他走过一街口，见一座大院子里没有灯火，也没有人声。

秦河心内一动，先躲进巷子，绕着屋左屋后转了圈，估计的确没有人，便来到院前，扣了好几下大门上的铁环，等了好久好没有见人来应门。秦河心中一喜，退后几步，看看大门上牌匾，借着对面照过来的灯火，上面的朱红字清楚可见：义兴镖局，还有几个小字，走近细看，是“虞国公题”四字。秦河不由吃惊，心想：义兴镖局原来在这里，张镖头想必是被那伙人囚禁在什么地方，其他人看这情形是远走他乡了，既然如此，我不如入去住住，算是对那天捉我的补偿。想罢，找个无人看得见的角落翻身入了院内。

秦河顺着墙脚，摸进院后的一间屋子里，是间柴草杂物房，他不由高兴，在黑暗里，搜罗了些细软物铺了个床，美美睡了一晚。

次日，秦河回到角城，回到那天病倒的地方。因为他是个知恩图报的人，他要找到那小叫化子。他没有看到那人的面孔，但他记住了那人的声音。他见着每个年纪不大的的都问，人都以为他疯了。在入夜的时候，他找到了小叫化子。

“谢谢你。”秦河感激地握住小叫化子的手。

小叫化子有点儿不好意思，从小他没有被人握过手，没有被抱过，只有别人的拳头，脚板。所以他也紧紧的握着秦河的手。

两人都笑了，笑得很灿烂。

“我叫秦河，你叫什么。”

小叫化子有点不好意思，这是他第一次为自己的名字觉得羞涩，“板儿。”

秦河又紧紧地抓住小叫化子的手，小叫化子的手很瘦小。“没有姓吗。”

小叫化子还真没有姓，他是被一个老叫化捡来的，老叫化从小只叫他板儿。小叫化小脑袋转了几圈，他想起两条街外有个卖饼的老头，有时见到他会给他一两个饼子，人们都叫那人燕老头。“我姓燕”

“燕板，燕板儿，好，你跟我来。”

燕板儿没有问要去哪儿，老叫化子很早就病死了，他没有人关心过，照顾我，也没有朋友问候过，他总是一个人到外面乞讨，饿极了就偷就抢，一偷一抢就免不了要挨人拳脚。现在有人要来交结，虽还未是朋友，但他心里高兴很，便是去天涯海角，也愿意。

“燕板儿，你今年几岁了？”

燕板儿也不清楚自己几岁了，他只记得老叫化死后，看过七次长安城的元月十五灯节。老叫化死的时候也是灯节，那年灯节这天，老叫化子不知从那里拿来很多好吃的年糕，用个纸包着塞到他怀里，对他说：“好孩子，今年你八岁了，也是大人啦，从明天去，你要记得一个人到街上哦，如果饿肚子，到那庙里去，知道吗。”他时他还小，不明白老叫化子为什么说这些奇怪的话，后来老叫化叫他看灯，他高兴极了，一蹦一跳的。后来，再也没有见过老叫化了，等他再长大些时，他才明白老叫化一定是死了。这样算来，自己一定是十五岁，但他怕秦河说他太小，就问：“你几岁了。”

“我二十。”

“我十八。”燕板儿又高兴地说。

秦河带他来到义兴镖局，问燕板儿会不会轻功，见说不会，便背了他翻过墙来到昨晚休息的柴房。

秦河对燕板儿说：“以后我们在这里休息。”

燕板儿很是惊奇，惊奇得合不上嘴，一是秦河竟然敢到别人家里来。二是秦河会法术一样的东西。燕板儿合上惊讶的嘴，在黑暗里走了两步，等秦河点上灯，柴呀，但没有，只听到秦河在地上摸索，四处探索着什么，燕板儿又惊讶的得张开嘴，心想，莫非他一直黑灯瞎火地住在这里。燕板儿忍不住了说：“你不会点火吗。”

“是呀，我怎么没想到？”秦河自来长安后，差不多就一直流浪街头，习惯了晚上不点灯火，入了这屋后也如同在街头。

“呵呵，你可真笨。”燕板儿拿出个小盒子，对他说：“我这有个火镰子，你拿到亮点的地方，点了火拿进来。”

秦河接过来，出去一会儿，端了团盆火进来。

“哦弥陀佛，你可变聪明了，把人家的花盆变火盆了。”

火光闪烁，映在两人面上。秦河看着燕板儿，眉清目秀，只是脸上脏黑，站起来说：“我去给你找点水来。”

“不用，我一个乞儿，要干净做什么。”

秦河只好坐下来，偏偏这时候，肚子咕咕地叫了。

燕板儿又呵呵笑了说：“你没吃过东西吗？”

秦河抚抚肚子，也笑着说：“明天再去喂它。”

燕板儿站起来，说：“你送我出去。”

“外面都要快宵禁，你还要去哪。”

“你不用管，宵禁是禁老实人的，还能禁我。”

燕板儿一再要求，秦河只好送出去，秦河要跟着，燕板儿不准，秦河便留在原地等着。等了好久，远处响起梆子声，要宵禁了，秦河不由担心起来，在巷口走出走入。忽然听见背后嘻嘻一笑，回头一看，是燕板儿拿着一包东西在笑着，秦河大喜，上前一把抱起他，问：“你去哪了？让我等死了。”

燕板儿被秦河突然抱起，吓了一愣，低头见他关切，低声说：“你关心我吗。”

“当然，差点就去找你了。”

“死蠢，放我下来。你把东西都压坏了。

秦河只好放下他，一起过了墙，入了屋。

秦河把东西摊在地上，见是一只烧鸡，两张饼，不由欢喜，扯了只鸡腿递给燕板儿，燕板儿推开不要，秦河只好自己吃，二口便咬个干净。燕板儿拾起根木柴，点燃。秦河不解，问：“做什么？”

燕板儿将木柴火放在秦河面前，晃了晃，说：“我可不像你这么蠢，放着好好一间屋子不住，非住柴窝。我还从没有住过屋子，躺过床呢。”

燕板儿拿着柴火走在前面，秦河跟在后面，一只手拿着只鸡，一只手拿着饼，一边走一边啃。

燕板儿推了好几间房间的门，都是锁着的，觉得失望，不知不觉走到前院，一个大厅没有门，燕板儿心中高兴，三两步便进去了，秦河把吃剩的骨头往地上一扔，将手在衣服上抹了抹，也跟着入去了。

大厅桌椅还在，正中里面一张八仙桌，两边各有一张太师椅，两排直背扶手椅分列左右，中有茶几。

秦河用手抚摸了下八仙桌，上面已积了灰尘，心中想，如果我父亲真是镖客，他开的镖堂是不是就是这样的。他在一张太师椅坐下，遥想当年父亲的模样。

燕板儿看了一圈，见不是睡觉的地方，便从侧边入内，行了两间，终于刚到一间放床的。

柴火也将熄灭隐，便丢在地上。兴奋地上了床，滚了又滚，嘴里哼着曲儿。

过了会，秦河也找到这房间，听到燕板儿哼着曲儿，便要摸上床。

“你要做什么？”

“一起睡觉。”

“哦弥陀佛，谁要跟你一起睡。去，去你那边，以后没我准许不能进来。”

秦河心觉奇怪，但既然如此，只能回去了。

次日，两人一起上街。

正走着，忽然听到有人大叫，“大哥，板儿在这。”燕板儿一听，拉了秦河便跑。秦河不明就里，只好跟着一阵乱钻。

后面的人，有的大叫，“快追”，有的大叫，“别让跑了”，有的大叫，“黑牛，从那边包过去”……

燕板儿专挑僻静的小巷钻，钻了几条，忽见前面巷口拦出一个面皮黝黑的高大汉子，手中拿着条粗棒，挥动着棒子说：“好呀，还跑，跑呀！”

“鲁黑牛大哥，什么事把你吹来啦。我不知道是你，要是我知是你，别说跑了，跪都来不及。”燕板儿见后面追的人也上来了，知是跑不了。

“装糊涂，还给我装，你那小油嘴也救不了。”

“我真不知呀。”

“上次那两脚，还没让你学会教训，这次你变本加利来了。”鲁黑牛走近两步说。

“我没去过你那一带了，你是不是搞错了。”燕板儿退了一步。

“搞错，你这副小皮骨，滑不溜秋的样子还难认错。”说完，鲁黑牛用粗棒敲敲墙壁。

后面的也慢慢走近了，没法，燕板儿拉着秦河紧靠在墙上，说：“这满城的小乞丐不都这样吗。”

鲁黑牛用粗棒指着燕板儿的鼻尖，提高嗓门说：“我不跟你废话，你上次偷了饼，这次不但偷了饼，还偷了鸡，下次不得加头牛了。”

有人插嘴说：“再有下次，怕要把大哥你的屋给拆了。”

“不错，就是这样。”鲁黑牛很是满意。

秦河现在已知昨晚的鸡是怎么来的，也知道他这位兄弟受过怎样的罪。

燕板儿挺身拦在秦河面前，说：“这位大哥跟这事没关，你让他走。”

鲁黑牛摆手，让手让出一个口子。

秦河扯回燕板儿，用手撩开指着的那条棒子，说：“错了，这事不止和我有关，而且大大的有关，不止今天有关，将来都有关。”

“好小子，你是想挨打了，兄弟们，招呼他们。”

鲁黑牛挥棒直打，秦汉伸手接住，顺手一带，又向前回推，大汉便向后直飞出去，有两个人舞拳打向燕板儿，两个人拳刚出手，秦河拳风已到，两个人如遭锤击一般，向后坐倒，一个人伸腿踢向秦河，秦河伸腿格挡，这人如踢石柱，幸后出力不大，示致骨断肉裂，但也痛得嗷嗷直叫，鲁黑牛爬起，挥拳直冲过来，秦河拿住他的手，一捏一扭，鲁黑牛鬼叫一声，手腕已然脱臼。

秦河拿住他另外一只手，说：“是你挨打，还是我。”

鲁黑牛没命地叫着说：“是我，是小人有眼不识泰山，小的该死。”

“那我这位兄弟呢？”

“小的眼瞎了，将小贼看成板儿兄弟的模样，下次不会了，不是下次，永远。”

秦河松开鲁黑牛的手，大汉如受大赦，带了手下溜得飞快。

那些人一走开，秦河一把抓住燕板儿，说：“从今以后，你就是我兄弟了，哈哈哈。

燕板儿被他抓得快离地了，扭扭捏捏地想挣脱，却是不能，原本也是高兴的心，一下来气了，说：“大哥，你一高兴，不是抱，就是提的，那天我可给你抱死了。”

秦河放弄燕板儿，伸手想要拍拍他肩膀，燕板儿气未消那让他拍，一脚踢在秦河的小腿肚，吐吐舌头跑开了。

这便是朋友，这便是兄弟，一起面对别人的拳头，面对江湖。