再说义兴镖局一行人回到长安，但并没有归家的快乐，快乐已经从他们脸上消失，在心底里被埋藏，但大家也没有机会沉浸在痛苦中，因为有大多事情要做了，先不说动员家属的，典卖房产家私，单说镖行结业的事，就有很多繁文冗节。

回长安的第二日中午，云晚阁的顶楼。

周怀兴领着师侄张正山，预备好酒席，等候两个贵客出席。

两人坐了很久，见人还没到，周怀兴看到师侄坐得有点不耐烦，就对他说：“别急，再等等就到了，那两位老镖头现在同昌会的两位会长，都忙得很。”张正山顺从应了声是。

周怀兴心中也是焦虑不安，心中想到：同昌会是京城大小镖局的公会组织，当今会长是庆昌镖局的老总镖头，于信杰前辈，此人脾气火爆，又爱脸面，恐怕不会让我们轻易退出。副会长，长顺镖局梅鹤岭大哥与我家交情深厚，还能方便。今日酒席怕要挨骂了，想到这，对师侄嘱咐说：“等下说话要小心些。”

“我不开口便是。”

又等了过了一会儿，两个会长上来了，寒暄一番，分长幼坐好，吃过些酒水后。于信杰说：“你贴中说有要紧事商量，你张师哥又不在，莫非出事了。”周怀兴拿着酒杯不作声，于信杰本来一上来便觉两人神色有异，见周怀兴又默默不语，心中已明大半，“你不说，我怎么知道你们怎么啦。”

梅鹤岭也催促说：“说吧，你不说，我们也没法子帮你。”

周怀兴把杯中的残酒一饮而尽，说：“师兄去西域了。”

“什么，去西域作什么。”于信杰觉得不可理解。

“你们也知道，我师兄爱读书多过习武，时常会对我们讲些花无长红，谢堂春燕，祸兮福兮，”

“什么祸的，福的，放正经事不做，专学旁门左道，拳头，拳头，拳头够硬才是道理，你做师弟也不劝劝，一味顺从，这只会……”

“于兄，还是让他说下去吧。”

“哼。”于信杰只好不说了，倒了酒，一饮而尽。

“你也别说没用的，说你师兄怎么去了西域？”

“二位大哥，你们也知道我义兴镖局已有三代，其中风波不止，特别是上一辈，曾在三十多年前遭遇大难，我师兄的父亲惨遭杀害，我父亲身受重伤，不经一年也过世，镖客也死伤大半，还好我师弟的父亲，也就是我们师傅活下来，义兴镖局从此破落了，靠我师傅一人支持勉强存了下来，还好后来，有你们二位贵人相助，才又重现光彩。”

“哎，这也是你们兄弟三人的能耐，我们只是锦上添花。”于信杰摆着手说手

“于大哥不必过谦，师兄说起两位大哥来，都是敬重无比的，来，我敬两位一杯。”周怀兴说完，先干了，待他们干了酒后又接着说：“只是师兄每每提起这些往事，总说要急流勇退，好时见收。今年初，师兄碰到一个来长安做买卖的大食富商，说起在西域做买卖的好处，常常寻思把镖局生意结了，也往西域揾些好处。这次走镖到到淮阴，见识了扬州豪商的气派，听说从海上回来一趟海船，其货值数十万两，有的更是值百万两。师兄有一夜晚对我说，走镖，刀口上来回，一不小心便像父辈一样家破人亡，买卖，不担这些风险，利钱又足，年初，有一个大食富商同我一见如故，愿提携我。所以……”

“所以，不用所以了，我姓于的是个粗人，也听得出你要说什么，无非你们义兴镖局要关门大吉了，何必绕个大弯子，灌迷药，什么福祸，什么西域大食商，你们想去挣几千万，也不关我屁事，明天拿上契约，到我镖局，一笔划掉就是了。”于信杰怒气冲冲的便拍桌子便要走人。

梅鹤岭拦住说：“人家不是先找你商量吗。”

“商量，我看是通知。”说完执意要走。

“开镖局和做生意一样，没有难处，谁会想关门。”梅鹤岭依旧拉住。

”做镖局的，那个不是担着脑袋，别说你父辈了，就是我。”于信杰扯开衣襟，露出有两条粗大疤痕的胸膛，“也是阎王爷手中走过来回的。”说完，于信杰挣脱梅鹤岭的手走了。

良久，梅鹤岭才说：“没有挽回的余地了吗。”

“我师兄已经前往西域，即使我不愿，也……”周怀兴没有说下去，又喝了一杯酒。

“走了好，走了好呀，可能老夫要比你们早走呀。”梅鹤岭干掉一杯酒，叹道。

“梅兄……”

梅鹤岭伸手止住他，倒上酒，说：“来，先喝酒。”连干了几杯，才又说：“江湖，虽有些豪客壮士，但也同芸芸众生一般，为了些蝇头小利：亡命之徒，打家劫舍；江湖大盗，杀人越货；结帮营社，欺行霸市；豪门巨侠……”

张正山听了，心中有些不服：“梅老爷子，请原谅我打断你，照你这么说，世上练武的都成了恶人了，专诸，鲁仲连，荆轲，朱安，张仲坚，王著……难道也要成了无利不早之人。就是刚才，于老爷子，也是慷慨激昂，视死如归，这才是我们镖客的典范。”

周怀兴一听，忙厉声喝止：“放肆！小小年纪懂个什么大道理。”

“周兄弟不要在意，张贤侄是就事论事，不要在意。”梅鹤岭倒不在意，又对张正山说：“贤侄，你说是不是。”

“不错，人，就要做横刀立马，驰骋江湖的英雄好汉，不要苟且偷生，追名逐利的……”

“住口。”周怀兴见说得越来越不像话了。“”还不下去。张正山心中虽不服气，也只好下楼去了。

“看来我们都老了，只会盯着几个车轱辘，数数上面会掉几个钱来。”梅鹤岭干了杯酒说。

周怀兴哈哈笑了几声，也说，：“最好掉到手中来，省去弯腰的功夫。”

“这孩子是个好苗子，还是有点嫩了，有棱有角，还不是做镖客的料，做镖客，先要磨去天性，学做小人，要在这江湖大染缸中，染成黑，透，亮。”

“大哥为何发这种感慨。”

“你自已都知道的，在这京中做事，那个不看权贵脸色，你们家替邓家做事，怕腰都弯到地面上了。”

周怀兴只喝酒，不能否认，邓家是当今国舅爷，权势倾天，一不小心便人头落地。

“不说这些。”梅鹤岭见说着周怀兴的痛处，倒觉得不好意思了，劝了几杯酒后，说：”我倒是有个法子。”

“什么法子？”

“于信杰早把镖局给他儿子打理了，据我所知，他儿子眼红你们家和邓家的关系……”梅鹤岭说到这便不在说下去了。

“我明白。”周怀兴岂能不明白，镖局关门，这层关系要它做什么。

“走之前通知一声，让我这个做大哥的显摆下铜臭。”

“好，到时全家老小都去。”说完两相望而笑，只喝酒说些江湖闲话。

云晚阁之所以得名，是因为此楼能眺望到长安城外的原野，能看到残日，晚霞，炊烟，是一个胜景，可惜此时正午后，只烈日当空。

周怀兴望着外面，高大的长安护城墙，错落有致的街市，太阳底下一望无垠的原野。记得师哥曾读过的一首诗词，却没有想得起来，只好叹气说：“只怕不能再见了。”

义兴镖局的生意是结业了，但生意却不是就甩手不理的，钱银的结算，人事的往来，还要上主顾处说明因由，周怀兴依旧不得闲，每日早出晚归，家里的事，幸得妻子理解和操劳，进行得有条不紊，所以不至于搞得焦头烂额。

这日晚上，周怀兴从外面回来，经过师弟的宅旁，只听里面传来一阵叫骂声，一个黑影从大门里跌出来。周怀兴知道那是师弟吴重恩，连忙躲在一旁黑影处，不想此刻碰面，等吴重恩嘟囔着走远，绕了个街口才回家。

才刚到家门口，吴重恩便上来抓住周怀兴的手，说：“大哥救我！”

周怀兴又好笑又恼火，挣开他的手说：“师弟放手，你先坐下，等我进去换衣服洗把脸。”

周怀兴换好衣服，来到客厅，刚坐下，端起茶杯正准备饮口茶，吴重恩已经站过来身边，周怀兴没好气的瞪了他一眼。

吴重恩只好陪着笑，见周怀兴喝光一杯茶，拿过茶壶，小心地帮周怀兴倒了一杯茶，说：“师哥你先喝。”

周怀兴一边喝茶，一边打量着师弟，师弟什么都好，就是惧内，但清官难断家事，周怀兴平时也只能是干着急，这次可是要搬家带口，离乡背井，估计师弟这几日在家中遭的罪不少，周怀兴当然没有生气，只是并没有有良策，师弟上门，自己也只能说些安慰的话，所以才苦恼。

“师弟，家里的事准备差不多了。”

“师哥，别提了，一针一线都还没有收拾。”吴重恩见师哥说话了，也坐了下来说。

“要不，你干脆别去了。”

“我们师兄还在别人手里呢，可不要拿师哥性命开玩笑。”吴重恩犹豫了下，又郑重地说，“真不行，我把我家梅儿一抱，你带几个人把我那婆娘一捆，车上一丢……”

周怀兴见说得郑重，要做的事却荒唐，差点把一口茶喷了出来，等缓过这笑意，也装着严肃地说：“这是上策，那师弟先回去，明天过来商议出发的事。”

吴重恩这几日在家里，非打即骂，憋了几日才想出这个主意，原没打算有成功的可能，见师兄说是上策，不免也得意地说：“怪不得张师兄临走时，如果我搞不好家里的事，要我过来找你，果不然，张师兄还是……”

周怀兴听到是张师兄的吩咐，没等吴重恩把话讲完，问：“师兄还说什么？”

“他就只对我说了两人个字‘花家’，张师兄是不是怪人，花家两个字怎会管得好我家的事。”

周怀兴将‘花家’两个字在嘴里念叨着，张师兄不可能没有缘故地只说这两个字，内中必有深意，想了一会儿问：“花家的镖，一直都是你在管吗。”

“对，一直都是我，有时我们忙都不过，我岳父家也走过。”

周怀兴一听，过来一把抓住吴重恩的肩膀，激动着说：“你岳父家也走过？”

吴重恩丈二和尚摸不着头脑，不知师兄为何激动，“这几年我们生意起来了，我岳父走得更多了。”

“哈哈，师弟你怎么这早来找我，也可免……”周怀兴原本要说‘也可免受些打骂’，但到嘴边忙止住了。“快，师弟，我们马上去见花家大总管。”

吴重恩虽然不知为什么，但夜里还要进去，必是要事，也没敢多问。

次日，吴重恩依旧早起，来到妻子的门外。他妻子姓文名思娴，可既不文也不娴，是京中有名的“夜叉婆娘”，不过模样也出众，这才让吴重恩又爱又恨。

吴重恩堆着笑，来到妻子旁边，“起来了。”

“你是不是巴不得我不起了，你好把家给搬个空。”

吴重恩见妻子正往头上别头饰，在旁拿起一串珠花，想帮妻子插上，文思娴用手狠力打了他一下，一把抢过珠花，对着镜子，一边打量，一边说：“你昨晚去哪了，那么晚回来。”

“我师哥那。”

“放你的狗屁。”文思娴一听，从台上抓起一物体，正要丢，见是一只金手镯，忙放下，到台面找了好一会儿，都是自己心爱的东西，不舍得用来砸人，对吴重恩大吼：“还不拿过来。”

吴重恩一边说着是，一边拿起架子上的一根鸡毛掸子，过来递给妻子。文思娴拿过来，一边打，一边骂：“拿你师哥当幌子，要不是我昨晚叫人去你啦，还真信了你的邪，说，是那个妖精那了？你这挨千刀的。”

吴重恩不敢反抗，缩着脑袋，“真是我师哥哪了，只不过后来进花家去了。”

文思娴也打累了，将鸡毛掸子往地上一丢，坐回凳子说：“真的，人家花家可是你随便能进的。”

“他们家的镖不是一直由我们家来走吗，昨晚进去就是为了镖行的事。”

“算了，我不管你，也不想管你，我爹妈等会过来，你就等着被扒皮吧，出去等着吧。”文思娴说完继续打扮。

将近中午时分，文思娴的父母怒气冲冲从家里赶来，女儿家里的镖局不但要关门，而且还要搬到西域去，两口子虽然不知西域到底如何怎样，女儿不愿意，便有足够的理由兴师问罪。文思娴的父亲文宏更是有理由生气，更有理由上门问罪。文家也是开镖局生意的，只是自己本事不济，父亲传下的庆安镖局眼看着不行了，却在此时，和义兴镖局的吴家结成了亲家，得义兴镖局的镖局的帮忙照顾，庆安镖局虽没有大起色，却也能挣几个饱钱，如今靠山要没有了，他能不生气，不上门问罪吗。

文宏一入吴家，便直冲向女婿，举起拳头便要敲他一脑壳。吴重恩一见，忙大声说：“花家。”

“花家？”

“真是花家？”文宏有点不相信，连问了。

“对，花家。”

“你们有和花家提过我没有。”

“有，昨晚和我师兄进去问过了。”

“他们肯把押镖的事给我家吗？”

“我跟花大总管说，这几年都是你在帮忙，他也就点头同意了。”

“怎么不早说呢。”文宏将举着的手就放下来，变成抚摸的动作，生硬地摸了几下女婿的肩膀。

“我也不问你们其中的因果了，你们可是真要到那个什么城去吗？”

“是。”

“我女儿不同意吧。”文宏语气愈加和颜悦色。

“还请老丈人帮帮小婿。”

“这个还不简单，老夫能让她嫁给你，也就能让她跟你走。你等着呀。”

文宏连忙跑到女儿房间，把老婆胡桂凤叫了出去，他老婆怪他：“怎么不在那边跟女婿说话，跑过来做什么，没办好这事，小心回去锤你。”

文宏附在老婆的耳连说：“花家的镖货以后归咱们家了。”

“真的？”

“你也别让我去劝女婿，你劝女儿吧。”

“我还用这蠢货提醒我，那你还在这里干吗，还不进去见见花大总管。”胡桂凤话刚说完，文宏马上起身便要往外去，胡桂凤一把将他拉，“我还没有说完，你跑什么，你知道要拿什么礼物吗。”

“我把家里最贵重的那个金马……”

“死蠢，人家还会看上你这穷酸都有的东西。”胡桂凤甩手就在他脑袋上锤了重重的一下，见他依旧不能开窍，“花大总管有个六岁的宝贝千金，满府上下爱得不行，你现在马上派人到城里城内多卖些小孩的玩意儿，花样越多越好。”

文宏还在呆着，很是不能理解，胡桂凤白了他一眼，说：他府里是千有万有，但那会有村野间的小玩意，但小孩子却没有不爱玩的，小孩可不像你们这群蠢货也长着势利眼。还呆着干吗，该跑不跑，不该跑的时候飞快。”

文宏应了好几声是，小跑着走了。胡桂凤见老公去后，先往厨房绕了一圈才到女儿房中。

文思娴见母亲回来，问：“是不是我家的改主意了。”

他母亲从手中掏出手绢，在眼上一抹，眼泪便止不住往下掉。

“是不是，他连你们两个都欺负了，等下我打死他。”文思娴过来安慰说。

“我是恨自己心里狠毒。”

文思娴心里不解，母亲虽然对父亲管束严厉，对别人刻薄，但还不至于到狠毒，便又劝说：“妈妈，这是没有的事。”

“妈妈我是怪我对你狠毒，自小没有给过你穿过一件好衣裳，别人家姑娘该有的东西，妈妈我一件也从没有给买过，”胡桂凤说到这，收起手绢拿衣角擦掉眼泪，接着说：“你才长大，就把你嫁给你不喜欢的……”

文思娴见说到自己，触动心事，不禁泪如泉涌，说：“妈妈你别说了。”

“好…好！我不说了。你父亲刚才进来告诉我，你丈夫他还是要去，好说歹说都不管用。”胡桂凤故作张望了下外面，接近凳子，小声地在女儿耳边说：“马媒婆跟我说，城外有个员外林百万，人长得一表人才，有良田百亩，最近夫人亡故了，也没留下……”

文思娴听了这话，脸色不由一变，说：“妈妈，你跟我说这个做什么。”

“妈妈不也是没办法吗，我小时候没把你养好，大了没把你嫁好，女婿不争气，不懂疼你，不懂顺你心意，非要去那个鬼地方，妈妈还忍心看你下半辈子也过不好吗。”胡桂凤用手绢又抹抹眼，又流了不少泪水。

“你老糊涂了，我从没说过他不疼我，不顺我，你看这些都是他买的。”文思娴比划手中金镯子，又指指满台面的胭脂水粉盒，首饰盒，打开下面抽屉，拿出一绸布包，从里面拿出一只玉手镯，套在母亲腕上，“这个没怎么戴，你戴着吧。我原是要你们说说，说不中了，我还不得跟着走，再说，我梅儿还小，我怎么舍得！”说完，涕不成声了。

“你看，妈倒成坏人了，妈不是误会了吗，妈是个蠢货，”胡桂凤在自己脸上拍了两下，“好了，别哭了，妈让爹再说说，实在不行呀，……”

“我跟他去算了。”文思娴怕母亲再多事。

义兴镖局终于还是都离开长安城，一路西行，在武威郡，把拖家带口的留了下来，余人没入黄沙，驰骋千里而去。