仪式结束之后，将军又被关到了小茅屋中，之后三天，每天都有人照常送食物过来，但将军没有再吃过。三天三夜，将军没说过一句话，没吃过一点东西，没喝过一滴水，连眼睛都没有眨过一下，仿如行尸走肉。每天来送饭的人看见他，和他周围一堆堆已经分不清楚的食物和排泄物，引来了无数的苍蝇蚊虫，而他完全无动于衷，只是一具尸体般躺在那里，露出厌恶的眼神，把食物胡乱往地上一抛，急急忙忙就退出去，这三天，乌石也没有再来过。

到了第四天，清晨的暮汽还未散去，老石就推门而入，看见玻尔将军一副鬼模样，眉头一皱，喝道：“喂，起来了。”玻尔将军依旧一动不动，老石不禁吃了一惊，心想：“这家伙要是死了，那可大事不妙。”随即走过去探了探他的鼻息，虽然微弱，但还活着，不禁舒了一口气，勉强把他提了起来，拉到屋外。

老石把他一直拖到村口附近的一块空地，传教士和大批村民在等着他，老石把他往地上一扔，传教士也像刚才老石一样对这件人形物体皱了皱眉，老石解释道：“他还没死。”

传教士满意地“嗯”了一声，说道：“把他洗干净，别让祭祀出什么意外。”老石应了一声，跟几个壮硕的村民七手八脚地把玻尔将军抬起来，带到不知什么地方去了。

传教士回身对众人说道：“祭祀必须在湖上浓雾未散的时候开始，一切必需品都准备好了没有？”众人齐声高呼：“准备好了、准备好了！”，传教士振臂一挥，说道：“走。”众人跟随传教士浩浩荡荡向湖边进发，但人群中始终不见乌石的身影。

众人聚集在湖边，每个人手中都高举着火把，口中念念有辞，那些意义不明的卷舌音节远远传开去，和着浓雾弥漫在一望无际的湖面上，使原本阴森的湖畔风光更见诡异。老石不知道在什么地方用水把玻尔将军狠狠地冲刷了一遍，身上的华服已经被脱掉，换上了粗糙的麻布，这种露出四肢的衣服令人可以明显地看出，这个曾经壮得像水牛的男人如今已经变成了名副其实的“火柴人”。

他好像由始至终都没有动过，甚至连还有没有知觉都不知道，村民们只是像摆弄一具断线木偶般把他洗干净然后抬了来。传教士一声令下，村名们把他搬到湖边一艘早已准备好的木筏上面，仅可容纳一人躺下的木筏上竖着一根木桩，村民们把他双手双脚反绑，扎在木桩上，然后在众人庄严肃穆的眼光中，把木筏推了开去，木筏载着玻尔将军随波逐流，慢慢飘到聚龙湖中心。

湖上本就雾气森森，但毕竟还可以看到远处的湖光山色，但当小筏子慢慢飘远，雾汽也急速凝聚起来，等到村民们发觉的时候，竟然连面对面都看不清楚了，传教士摘下眼镜，镜片上白蒙蒙的一片，湿气让他们全都感到浑身一片粘稠。正当村民们纷纷拂拭着身上水汽的时候，湖上忽然传来阵阵嘶鸣，千啼并起，百蛇吐信，翻翻滚滚撞进众人耳中，众人都感到一阵牙酸，连毛孔都被这种尖锐的嘶吼声强行撑大。众人都知道：那怪物来了。

传教士举起手，紧握拳头，强自镇定，说道：“听啊，祂来了。很快，祭品就会被献祭，龙的怒气将会永远平息，大家都可以过上安稳的日子！”众人都深感振奋，却不敢开口答应，全都只是低头默祷，有的甚至连握着火把的手都在轻轻颤抖，紧张地祈祷着这场前所未有的祭祀尽快过去。

忽然，众人身后的树林中传出脚步声，但由于湖中传来的声响太大，掩盖过了脚步声，而且村民们大都低着头，等到他们察觉到有人跑过的时候，乌石已经奔到了湖边，老石身旁的胖妇惊呼一声，想要大声喝止已经来不及了，老石眼疾身快，一个箭步，赶到乌石身后，在乌石跃入水中之前的最后一刻把她拉住。

乌石正在玩命地狂奔，忽然被硬生生扯停下，也不顾身后的是什么人，只是发疯似地叫道：“放开我！”

老石大喝一声：“快停下！”

乌石听得是父亲的声音，转过头来，面颊潮红，双眼湿润，问道：“为什么要这样做？”

老石回答：“这是传教士先生的吩咐。等到献祭结束之后，一切都可以重新开始，我们也不必再困在这种鬼地方，被外面的人视作怪物、野人！”

乌石是在村子里土生土长的本地人，自然也清楚村子的状况，也知道外面世界的人怎么看待这个地方。村民们在这里自给自足，表面上无忧无虑，但其实每个人都渴望着与外界接触，打破这里的困境。许多年前，先祖们曾经尝试与外界接触，结果都没有什么好下场，后果最轻的也是焦头烂额地回来，这种被外人用对待怪物的手段对付的状况，村民们没有宣之于口，但内心里其实都十分厌恶，但是要让这里成为能够与外界接触的地方，就必须破除湖中藏着“龙”的传说，破除人们对这里的恐惧，才是唯一的出路。

乌石知道，无论自己怎么哀求，都不会有任何一个村民因为她一个人的意愿而终止仪式，但是她也已经决定不会让将军独自一人面对湖中的怪物。她忍住快要夺眶而出的泪水，咬着牙说道：“爹，您......保重！”说完，忽然提起一脚，狠狠地踹在老石的脚踝上，老石痛得几乎大叫起来。他的脚踝处有旧伤，没什么人知道，但是乌石很清楚，他也没料到乌石会突然间对他作出攻击，一时不备，脚上一痛，手上一松，乌石趁机逃脱，一跃入水，淹没在水花之中。

胖妇如巨石滚动般跑了过来，喊得震耳欲聋：“我儿啊，我的心肝宝贝啊，你回来啊！”叫声甚至盖过了愈加激烈的嘶吼声。

老石伸手捂着她的嘴巴，低声喝道：“住口，要是惊动了祂，我们都难逃一死。”

壮妇奋力掰开他的手，叫道：“我不管，我不管。要是那东西敢动我的心肝宝贝儿一条头毛，老娘把它的骨头都给拆了！”

传教士生怕她的叫声真会惊动了那怪物，对老石喝道：“把她带走！”老石应了一声，扭着壮妇的双手带她离开了湖边。传教士不禁觉得有点惋惜，但是回心一想，自己这一生品尝过的女人也不少，虽然乌石也算是难得的好货色，但也不必为了一个女人而犯险，于是下令道：“你们留在这里祈祷。”然后自己大步流星头也不回地走了，村民们虽然觉得有些不妥，但都不敢言语。

将军的意识一直停留在三天前，在传教士屋中的大厅里，他有稍微意识到自己身处的地方有所改变，但是他觉得如今无论发生什么都无所谓了。小木筏上上下下地飘动，鸣叫声越来越大，在湖中心听来可以说是震耳欲聋，但玻尔将军还是置若罔闻，甚至产生了一点点“就此死去也挺好”的念头。附近的水面上冒出细微的响动，将军以为怪物终于要出现把他吞噬，微笑着闭上眼，忽然脚边微微一动，小木筏稍微倾斜了一下，然后整个向下沉了一沉，明显是多了些什么东西。将军虽然立心一死，但还是感到好奇，有气无力地睁开眼一看，竟然看到乌石浑身湿淋淋地站在他的眼前。

玻尔将军眼角抽动，刚想说话，一开口才发觉自己已经几天没有说过话了，喉咙干涸得根本发不出任何声音，他猛烈地咳嗽了几下，乌石在这个时候从裤管抽出属于将军的折叠小刀，把捆绑着他双手双脚的绳子割断，抱住了他。

将军艰难地开口：“你还来干什么？”

乌石抬头望着将军，笑着说：“你说过我是你的，你在哪里，我便在哪里。”

这句话不说还好，一说出口，刺激到将军的记忆，让他想起之前跟乌石的时光，继而想起乌石跟传教士进行的“仪式”，一下子暴躁起来，喝问：“你为什么要那样做？”

乌石被他沙哑的暴喝声吓了一跳，问道：“做......做什么？”

将军反倒一时语塞，断断续续说道：“就是......就是......就是我跟你在森林里做的......那件事。”

乌石被他的疯狂神态吓得结结巴巴，说道：“那......那件事是......不能跟别人做的吗？”

将军怒气上冲，伸手抓住乌石不知是因为寒冷还是因为害怕而颤抖着的肩膀，又怒喝道：“你为什么不告诉我你是他的未婚妻？”

泪水在乌石的眼眶中不断打转，她咬着下唇，牙关打颤，说道：“这......这是必须告诉你的事吗？我......我真的不知道......”

玻尔将军真的不知道该不该相信她的话，手上不自觉地加大了力度，忽然发现双手沾满了水，定下神来一看，才发觉乌石全身湿透，只穿了一件单衣，站在那里瑟瑟发抖，低下来的头上湿漉漉地滴着水，不知是湖水还是泪水，犹如一盆冷水浇在他发热的头脑上，令他清醒了不少。冷静下来后，听力也开始恢复了，耳中传来阵阵碎玉之声，热气扑面而来，直如狂龙之怒，奔腾肆虐，玻尔将军呆了一呆，不知道究竟为什么自己会没注意到这么危险的情况，又或者是早注意到了，但是却选择了忽略。他再度打量着乌石，忽然想到，这种死亡之音已经响了好一段时间，乌石刚刚才爬上小木筏来，那就是说，在她跳进湖里的时候，怪物就已经有了出现的迹象，这是近乎自杀的行为。

乌石无助地颤抖着，眼泪和着湖水簇簇而下，玻尔将军看着她，叹了一口气，把她搂在怀里，说道：“你究竟来这里干什么啊。”

乌石紧紧回抱着将军，呜咽着说：“你这混蛋，明明是你叫我来的，还张嘴就骂人，大坏蛋，臭黑熊！”

将军说道：“对不起，对不起。”然后拿起乌石手中的折刀，问道：“为什么会在你手里？”

乌石答道：“我在传教士先生家里捡到的。他们不让我去找你，我就每天摸着这把刀子，回想着我们之前发生过的事情，后来我妈见我整日的呆坐在那里，就想把刀子抢走，我死命地攥在手里，她抢我不过，就跟我说你今天要到湖上来献祭，让我死心，我急了，就趁他们出门的时候溜了出来找你了。”

将军大受感动，继而想起传教士的所作所为，把小刀死死拽在手里，咬牙切齿地说：“今日倘若不死，我誓报此仇！”

乌石轻轻推开玻尔将军，从衣兜里掏出一把白米，说道：“我只能带来这么多了，而且都浸湿了。”

将军见她还记着自己的吩咐，感动地捧起她的小手，说道：“无所谓，就看看这天开不开眼。”湖中激起怒涛巨浪，闪耀着银光的巨大身躯一冲而起，直欲遮天蔽日，将军拉着乌石双手，将白米撒向那闪着冷冷精光的巨型头部。

“他们活下来了吗？”蓝跃紧张地问，零只是不停地灌着酒，直到把酒瓶里的酒全都倒进喉咙里为止，灌完酒之后擦擦嘴，抬头望着天花板，一言不发，蓝跃又催促道：“快说啊。”

零依然不答，反倒是白茕代替了他回答：“他活了下来，他不止活了下来，还诞下了后代，世世代代成为海贼，在海上纵横肆掠，无所不为。”

蓝跃“啊”地一声，说道：“我有听说过，‘不死王’好像也是姓玻尔，难道是......”

白茕接道：“没错，玻尔船长就是玻尔将军的后裔，但为什么他们会成了海盗，而不是回到帝国聚集部下，挥军直指聚龙湖，报仇雪恨？”

零目光呆滞，似是在回忆往事，说道：“不知道，那一天究竟发生了什么事已经不可考了，玻尔船长只知道，他们无法离开死穴。”

白茕冷哼一声，说：“他们要真的不能离开死穴，世间可就太平多了。”

零叹了一口气，解释道：“我的意思是他们不能长时间离开死穴，因为玻尔将军对自己的子孙们下了诅咒，只要一天没有达到目的，一天都不能离开死穴做回普通人，谁要是违反规则，逃到死穴之外生活，无一例外地会离奇死亡，连原因都查不出来。”

白茕和蓝跃都大感愕然，他们都没有想到玻尔船长一族人竟然是因为诅咒而变成海盗，他接着问：“那传教士后来怎么样了？”

零诡异地笑了笑，说：“他一生都没有再踏出过那小村子，至于是寿终正寝，还是有其他下场，就不得而知了。”

白茕立刻甩了一句：“假话。”

零并不否认，反而反问：“你怎么知道？”

白茕说道：“你在说这个故事的时候虽然尽量保持第三者的视觉，但其实你自己没有发现，每个场景都是玻尔将军和乌石在场的场景，其他人单独出现的部分基本没有，也就是说，这个故事是从将军的后人，也就是玻尔船长一族人那里听来的，他们至今仍为诅咒所困，根本不可能知道传教士一生再没离开，更不可能知道他有过很多女人。”

零笑着说：“你对一个故事到底要认真到什么程度。”

白茕说：“将军要后人做些什么事？”

零这次爽快地答道：“复仇。”

蓝跃问道：“对传教士的后人？”

零点了点头，白茕问道：“传教士有很多后人吧，毕竟他有过很多女人。”零再次点点头，白茕深吸一口气，问出那个一直最想问的问题：“雷鸣港是其中一个族群？”

零幽幽地说：“是最后一个族群。”

蓝跃交互看着白茕和零两人，雷鸣港发生的意外还没传达到葡萄酒港的海事馆，所以她始终不明白两人的交谈内容，只隐隐约约察觉到些许不安的情绪正在蔓延。

白茕问道：“你们怎么知道？”

零毫不犹豫地说道：“雷鸣港是传教士最小的儿子建立的，听说是传教士在那个小村子里，又跟什么女人勾搭上了，那个女人生了个男孩，男孩后来逃出了九空镇，并把一切都记录了下来，文献至今被保存在帝国的资料库里。”

白茕一怔，回想往事，豁然开朗，说道：“十六年前，一切都是从那个时候开始的，对吧。”

零回道：“没错。十六年前，我跟随长官巡察雷鸣港，刚好那一天，一个婴孩随着海浪漂流到了雷鸣港，长官从中看到了剿灭大海盗‘不死王’的契机。”

白茕想起阿努缇斯跟他提过带他回去是为了进行某种仪式，于是接道：“无论诅咒是真是假，只要带回去的人质是假的，仪式就不会产生任何作用，既然早知道对方的目标，要加以跟踪就非常容易，等海盗们发现我根本不是他们要找的人而感到震惊的时候，就是进行总攻的最好时机。”

零摇晃着空空如也的酒瓶，不悦地皱起眉头，停了好一会儿，才接着说：“那些位高权重的家伙们还是觉得不够稳妥，于是把我派到玻尔船长身边，获取他的信任，跟海军部队里应外合，确保海盗们一个都逃不掉。”

蓝跃将信将疑地问：“他们这是把你当诱饵，想将你连海盗们一起抹杀掉吧。”零不答，白茕哈哈大笑起来，蓝跃看着他那种迹近疯狂的神态，吓得心惊肉跳，问道：“你没事吧？”

白茕笑着喃喃自语，不知是对零和蓝跃，还是对自己在说话：“这个计划要成功，最后剩下的一定只能是我，村民们不知道海盗何日会到来，但他们知道这一天必然会来，一旦受到海盗的攻击，就表示计划启动，所以那一天，他们出于本能四处逃窜，却没有一个人试图向海军分部求助。只有在所有人都清楚明白计划内容的情况下，计划才能保证百分之一百成功，我不是侥幸活下来，我不是因为他们的关爱而活下来，我从一开始就注定是唯一能活下来的，为了能够去送死！”

“多亏了我，玻尔船长才相信海军的内应并无异心。”零摇摇晃晃地站起来，说道：“我早说过真相会令你也遍体鳞伤的，现在可以告诉我，你怎么知道我是海军卧底了吧？”

白茕冷笑一声，答道：“玻尔船长临时起意要劫赫斯卡通的商船，船上却早有海军乔装埋伏，船上肯定早有内奸。”

零问道：“那又为什么一定是我？”

白茕回道：“你肩上的乌鸦。”

零讶然：“跟这畜牲有什么关系？”

白茕凝视着他肩上的乌鸦，说道：“第一次见你的时候，这小东西尾巴上的羽毛有一处不甚显眼的酒渍，大概是不知道谁喝酒的时候不小心沾上去的，但自从你跟我说船上食物不足之后，再看它，酒渍就不见了，你既然说没给它清洗过，那它就不大可能是同一只东西了。”

零听得冷汗直冒，因为玻尔船长也问过他同样的问题，他也给出过同样的答案，看来玻尔船长是已经察觉到不妥了。他又问：“只是因为这一点？”

白茕说：“阿努缇斯说过，你跟玻尔船长相交十数年，但如果你们都是土生土长的‘死穴’中人，以你们的年纪就应该是相交数十年才对，结论就是，你们其中一个不是‘本地人’，玻尔船长肯定是，那么你就不是了。一个外乡人，心甘情愿入死穴当海盗，还能得到玻尔船长的信任，身边还有一只军队常用以传递信息的小动物，那么这个人到底是什么身份呢？”零听了白茕的解释，只有苦笑，他一直觉得自己伪装得很好，连海盗们都没有察觉，谁知道被这没认识几天的小子一眼看穿。

白茕又说：“你可以告诉我你的军衔了。”

零脚下重重一踏，正正式式行了一个军礼，庄严地说道：“海军上将，图灵顿·斯考特。”蓝跃和白茕又是一怔，想不到零在海军中居然有这么高的军衔。

白茕冷冷道：“帝国倒是喜欢委派高职位的海军人员去单独执行危险任务。”

零说道：“十六年前跟我一起巡查雷鸣港，并且想出这个计策的是......”

白茕截道：“楚冷穆。”零疑惑地看着白茕，白茕耸耸肩，说道：“能够让海军上将陪伴巡查，还能想出这么宏大的计划，还能有谁？只是为了剿灭海盗，就投入如此大量的资源，最后还毫不犹豫地把整个港口城镇牺牲掉，这已经不是计谋的程度了，这是掌握极权才能做到的清洗行动，这是借正义之名进行的屠杀行为。“

零默然不语，因为他也知道，他的这位长官派他到玻尔船长身边，也是如蓝跃所说已经准备好把他当作弃子了。

三人都不言语，一段尴尬的沉默过后，白茕开口问道：“你跟玻尔船长应该认识十六年了吧？”零不答，顿了一顿，似是灵魂出窍般缓缓走上甲板，在他的身影完全消失之前，白茕在他身后喊道：“玻尔船长明知道你有可疑，却没说破，一定另有图谋，你好自为之吧。”零不理不睬，只略微停一停步，就走开了。

蓝跃见白茕神情苦涩，不知为何觉得无法放着不管，非常想要安慰一下他，于是问道：“雷鸣港究竟发生什么事了？”

白茕继续低声喃喃，不知道是对别人说话还是对自己说话：“十六年，都只是一场谎言。十六年的友情、亲情，十六年的人生，都只是一场虚空大梦。我至今为止，到底都在做些什么，我从今以后，到底应该做些什么啊。”说着，走到一角缓缓蹲下，蓝跃感到他的身周筑起了一道无法逾越的高墙，无论如何努力想要靠近，都无济于事。她伸出手，想要安抚他一下，终于还是缩了手。