周家的后院聚满了人，刚从井里捞上来的死尸是小童周豹。

井边都是走来走去的鸟儿，但是任人聚得再多，鸟儿都不飞走，而是像家禽一样到处乱跑。

一个哭得几乎瘫软在地的女人，是蔡氏。她是周豹的亲生母亲，是周家二少爷周明川的妻子。

除了周家老爷子周田、大少爷周用南和负责外地事务的周明川，周家其他人都在。

周田之妻张氏一脸冷漠地坐在后院的石凳上，坐在一旁的另外一个老太太姜氏哭得泪眼婆娑，姜氏是周田的妾，周家三个儿子：周用南、周明川、周之鼎都是她生的。张氏则生了三个女儿都已出嫁。

周田带着衙役干了过来，正询问情况。

“奇怪的是井边有一个弹弓，上面刻着‘周勿’两字，请问周勿在哪里？我需要问他话。”官府的人问张氏。

张氏很困惑：“我们是周家，但是没有人叫周勿。”

周之鼎惊讶地轻声一唤：“啊？”

“怎么了？你知道周勿？”官府的人问周之鼎。

“不，不，我就是觉得奇怪而已。”周之鼎说。

这时蔡氏大喊着抓住周用南之妻沈氏的衣裙，由于双腿无力所以几乎氏挂在沈氏身上：“我的孩子好好的给你养，是你没照看好我的孩儿，还我豹儿！”

没等旁边人来劝，高大壮硕的沈氏一把就把纤瘦的蔡氏拎开了，将她往地上一甩：“我总不能所有时间都用来看着他吧？他自己顽皮跑去井边，我又不是没告诫过他井边危险不要去。我一次次告诫他不要没事就到处乱跑，大家又不是不知道，上次灯会李管家也差点把他看丢了！成天跟个猴儿似的！拉都拉不住！”

衙役询问身边的周家家丁小邓：“为什么是沈氏养周豹？”

“因为大少爷的妻子和三个妾都生不出孩子来，所以周豹过继给大少爷做儿子，由大少奶奶养。”小邓的眼睛咕溜溜地转，没一点悲伤的模样，反倒是显露出几分兴奋和快乐。

李管家和丫鬟小茹将连哭都没声了的软绵绵的蔡氏扶起来，她摊在两人身上，眼睛直勾勾地盯着沈氏。

周用南地三个妾倒是抹着眼泪一脸悲伤。

周之鼎和新婚妻子丁氏也都面色暗淡，神情悲恸。

灵堂很快就布置好了，兴奋的小邓对小茹说：“前几日办的三少爷婚事，我们下人得了不少钱，现在又办丧事，又有钱拿了。”

“你怎么说这种话！”小茹一脸愠色。

“我最喜欢红白事了，总是会有很多这个——，对吧？”他搓了搓手指，这个精瘦得尖嘴猴腮的家丁是这家里唯一显得开心的人。

“小邓！蔡氏叫你去她房里！”有个人喊。

“嘿！来咯！”小邓向小茹眨了眨眼。

蔡氏躺在床上，脸上还有泪痕，拿了钱和一大盒珠宝给小邓：“你去请来唐岭来给豹儿画像。”

“好咧！”小邓转头就走。

蔡氏见小邓一脸欣喜，就补充了一句：“你要是敢私吞我一星半点钱财的话，我就送你去陪豹儿。”

小邓在门口回头正对上蔡氏一双恶毒的眼神，这样一个平日温柔的女人突然显露恶毒的表情，反而比那平日就很凶恶的沈氏要可怕好几倍。

小邓惊恐地瞪着大眼睛，搓了搓尖尖的鼻子：“不会的，不会的，二奶奶！我保证！”

唐岭是有名的画师，学过西洋画，是清宫中有名的肖像画师，画出的画和真人无二样。他的画是用绢本设色的写实肖像，由于颜料是他自己从矿物、植被中提取的，所以上色的则价钱高昂。他是东江人且正巧已辞官归隐回乡。

小邓在路上，边寻思着到底要扣下多少钱才合适，他嘟囔着：“我这干多少年活儿才抵上他一幅画……”。

路边有一堆人在围观着什么。

小邓赶时间没打算进去凑热闹，但是他听见有人说：“这画得也太像了吧！真奇妙啊。”

他心里一个念头一动，他把珠宝盒中最贵重得几样收进口袋里，然后拿着珠宝和钱，挤进人堆里。

只见一个年轻俊俏的男子，正在给一大爷画像，画中人物栩栩如生，神情和大爷一模一样，大爷两个眼皮耷拉的形状略微不同，连根根眉毛都画得丝毫不差，甚至可以看出大爷的性格来。

小邓心想：“难怪可以画一幅像拿如此多得钱，我是服气了，但唐岭怎么跑到路边画像来了？”他对着年轻男子说：“您是唐岭，对吧？”

旁边有人笑了：“唐岭不是快作古的老人吗？这怎么会是唐岭，哈哈哈。”

“我师父叫鹤道人。”一个眉清目秀的娇小男子说。

“喔。”小邓有些恍惚，一来是因为娇小男子要不是男装，他一定认为是绝世美人。二来的确眼前这位画师有些过于年轻。

没想到鹤道人先开口了：“我愿意免费给你家小童画像。”

小邓欣喜若狂，压根没去想为什么鹤道人知道他需要一幅小童的画像。

到了周家门口他才想起来：“鹤道人，能否自称是唐岭画师呢？”

“可以呀。”