序言
不知不觉，这部作品陪我度过了六个多年头，而故事的进展也进入到了第五十六章。坦白地讲，作品的整体进度进展得并不快。因为除了主要的章节讲述故事的发展外，我还额外撰写了三个部分来对整体故事进行补充：诸神的系谱部分，兰其尔蓝德及德尔克蓝德地理篇，动植物篇资料。做这些资料的目的很纯粹，就是让故事读起来更丰满，让读者尽可能地感受到我是在描述一个世界，一个被称作兰其尔蓝德的世界。
谈到读者，其实在这几年的写作中我一直都有想给人介绍并让其阅读这部小说的想法。可是出于这样那样的原因，我都没有深入地向任何人系统地介绍过这部作品，更谈不上让别人来读。最主要的原因是我觉得作品还不够完美，还有很大的修改的空间。这里还要讲一下我个人的写作能力。我的能力不强，文笔不好，属于勉强能写作的那一类人。但我也有自信的方面，那就是在故事的编写上。整部作品是由一个个故事组成的。我最初的想法是，即便读者从某一个章节开始阅读也能获得良好的阅读体验，也可以了解那一章节的内容。因此我尽可能地把我描绘的每个故事清晰地展现给读者。如果读者在阅读过作品后，了解了这些故事的前因后果，知晓了每个故事的大体上的含义，那么我觉得自己的努力就没有白费。
如果说“无数”，那一定表示我在夸张，但作品中的每一个故事，真的真的都被我打磨了很多次。尤其是截至第二十四章的第一部分，具体这部分内容被修改及重新描述过多少回，我自己已经记不清了。我无法承诺自己笔下的每一个故事都能引人入胜，但我可以负责任地保证，每个故事不是依靠转瞬即逝的灵感随随便便写出来的。读到最后，只要读者觉得有趣，那么我就很满足了。
最后说一下故事的大体结构。写到现在我大体上对现有的内容作了一个归类，截至第二十四章，我把其称为第一部；从二十五章开始故事正式进入到了第二部分。现在的故事的整体进展已经进入到了第三部分。至于第二部分的截止章节，我个人还没有详细考虑。
最后的最后，我很高兴窦琳是第一位阅读这部作品的人。也希望这部作品能合她的口味，带给她略显特别的阅读体验。
那么接下来就进入故事的正片了。
作者，2015-5-21，以上。
很久很久以前，在一处幽暗寂静的大陆上生活着一位被流放的少女。少女美丽而又不失威严，她所具备的气质与这里生活的人们截然不同，人们尊敬地称她为奥黛妮。随着时间的推移，奥黛妮终于意识到自己身在何处，并且在这悠长的岁月中她逐渐体会到了这块大陆所具有的独特魅力。但正当奥黛妮准备依靠自己所具有的能力与所拥戴她的人重新塑造这块大陆的时候，一份令人不安的书信从外面的世界飘落到了寂静的河岸。奥黛妮不得不在河岸边建造起一座宏伟坚固的要塞，身穿铠甲的她和周围的人发誓要一起守护这里，而这座要塞被后人称为黑石巨塔。为了震慑敌人，奥黛妮赐予麾下统领士兵的将军一个名为“死神”的称号。而死神将军们也不负奥黛妮的嘱托，将闪着金光的战士们一次又一次地阻挡在黑石巨塔之外。直至有一天，奥黛妮脱下了盔甲，默默地离开了这座宏伟的要塞……而整篇故事也在这个时候正式拉开帷幕……
“啊，要迟到了！”
布莱克看了下手机上的时间，放下了遥控器。
“看来得另外找个时间才能把下集看完。”
他顺手拿起搭在椅子上的外套跑了出去。他下意识地摸了摸口袋，露出了放心的表情。面包还不算太硬，必要时还可以拿它充饥。
雪玉在弗森的北面，是个四季分明的城市。与弗森的大多数城市不同，十一月的时候，雪玉的气温就已经接近隆冬时节了。布莱克在这里工作了近一年时间，期间辗转了好几个地方，最近终于在雪玉医院找到了个尚可的工作。虽然整体工作环境和他内心还有些差距，但毕竟是布莱克的专业，因此也就暂时安于现状了。
天上飘着稀稀拉拉的雪花，布莱克把衣领立了起来，低着头匆匆地赶着路。算不上争分夺秒，但也不能迟到。
他的工作地点在雪玉医院三号楼的地下二层。负责这里的工作人员在下班前会把大部分工作整理成报告，并列给布莱克一份简明的清单，来告诉他晚上要做些什么，当然，突发事件是例外的。其实对于他来说，能找到这样的工作也很意外。自己，同事，工作对象等，都是沉默的。但，为了钱，布莱克可以忍受这种沉默。
“布莱克先生在吗？”
工作已然接近尾声的时候，从显示器上传来一句十分有礼貌的问话。虽然没有声音，也看不到那人的脸，可就是这样平静地看看，也会让人感到对面的人是一个温柔美丽的女性。
“我正在工作，院长。”
“麻烦一会儿来我这里一下。”
“好的，我马上过去！”
敲完了这句话，布莱克连忙跑回到消毒室，清洁起了周身。在仔细整理过衣装后，他奔向了院长室。院长工作时间找自己谈话，想必是有要紧的事情吧。
杜丽·哈德森靠在舒服的背椅上，悠闲地望着窗外的夜色。院长室里播放着轻柔的音乐，让人感到放松许多。听到微弱的敲门声，哈德森院长立即回过身子并允许其进入。看见布莱克有一些拘谨，她露出了温柔的微笑。
对于布莱克来说，哈德森院长是一位和蔼可亲的女性。虽然三十六七岁的年龄，但在医院却总留着像其他年轻女人那般俏皮的马尾辫。甚至有时她将头发随便一盘，像是一个实习医生一般，出入在医院的走廊上。这世上的很多人对大海另一边的德洛存在着很模糊的印象。因此，在雪玉能遇到理解自己的杜丽·哈德森，对布莱克来说可以称得上是幸运无比。
“过几天医院会来一些不寻常的客人，他们大都是很有身份的。聪明的你一定能分辨出来。希望你能随时注意自己的言行。毕竟夜晚在三号楼工作的人并不多。此外在这段时间，你的工作区域内不能出现无关人员，这点也要格外注意。”
院长微笑地说着听起来很重要的注意事项。
“这些请院长您放心，您会为我所做的工作感到满意的。”
“很好。”
杜丽院长对布莱克的回答确实很满意。
“另外由于这个原因，你每天的工作时间提前半小时结束。有其他的注意事项我会再及时通知你，你可以回去继续工作了。”
“我会加倍努力的！”
布莱克迅速地转身离去，心里高兴得不得了，院长今天身上的香水味儿要比平时浓一些，她的心情想必也很不错吧。
晚上十一点半是下班的时间。布莱克清洁完毕后，高高兴兴地离开了医院。
“提前半小时下班的心情的确不一样。”
医院在桑道左边，桑道的右边是雪玉第一大商业区木鱼寺，繁华无比。但由于下班晚的缘故，布莱克在雪玉这段时间一直没有空来逛。他本来想去木鱼寺闲逛一会儿，但由于时间太晚，只好改天再说。
“为了纪念今天提前下班，就奢侈一回吧！”
布莱克笑着奔向桑道。
桑道有一家大型的卖场，坐落在一个高级酒店的对面，那里是布莱克经常买食品的地方。因为这里的商品在夜间的促销力度很大，泡面和其他速食食品也在其中，所以布莱克自然是常来常往。至于他所指的奢侈则是那些速食食品。
几近深夜，卖场的喧嚣殆尽。布莱克也就可以自由地逛逛里面了。既然今天下班时间提前，因此稍微逗留一会儿也无所谓。从食品区走到百货区，从百货区绕到服装区……从一楼到二楼，从二楼到三楼……商品琳琅满目，布莱克也是头一次如此仔细地逛这家卖场。
正拿着一些常购买的速食食品犹豫不决，布莱克突然听到有人在背后呵斥自己。
“哇喔，不得了！”
布莱克转过身，下意识地默念了一句。
身后的女人看模样是天生丽质的类型。她留着一头淡金色的长发，显得高贵文静。那女人也忙碌得正欢，要不也不可能扎着那么高的马尾；黑色的皮靴，大网眼的丝袜；绿黑相间的格子褶裙；淡红色棉衫，外面套着白色砍袖并且毛茸茸的外套。这女人似乎对化妆很有技巧，淡淡的彩妆让她的脸部阴影高低有致，唇线也极其自然。此刻，她那对大大的黑眼睛正射出凌厉的光芒，看着呆呆望着自己的布莱克。
“这女人不会是从杂志的封面走出来的吧……”
这么晚了居然还可以在卖场里看到如此美丽的女人，布莱克在心里默默地欣赏着她。
“让开些。”
“我知道女士，其实你想对我说声你好。”
布莱克发现，她正推着购物车，里面堆满了从高价区采购完的昂贵商品，丰盛至极。布莱克无奈地摊了下手掌，毕恭毕敬侧了下身子，女人推着购物车目不斜视地走了过去。
“耳环看起来也属于高档货……”
布莱克的目光从她的下肢停留到了脖颈。隐约间，好象听到女人轻蔑地哼了一声。他无奈地苦笑了下，拎着一大包泡面和两袋速冻食品从另一侧通路走向收款台。
出了卖场，布莱克长出了口气，也许是里面太闷热，也许是好久都没看到那么漂亮的女人，总之心头的烦躁和最近几日略显沉闷的工作随着户外的冷气消散掉了。
看了下时间，马上就要一点了，看来回家也只能休息了。
“吃完饭，稍微看会书就睡觉吧。”
布莱克想着，脚步也加快了许多。
哗啦——
从口袋里掉出来好几袋速冻食品。看来刚才的服务员并没有给布莱克包装仔细。他忙蹲下，把散落在地的东西都拣起来，摇摇晃晃地捧回了家。
待吃完了晚饭，他又不知不觉想起了在卖场遇到的那位封面女郎，总感觉心里舒畅许多，那是近乎一种莫名其妙的熟悉感……
噔噔噔——
一阵急促的奔跑声，靴子与冰冷的地面发出的撞击让人感到一阵寒栗。
“啊啊啊——”
随之而来的是一阵揪心的惨叫声。
“哟，那个骚货才揣这么点钱，早知道就抢之前路过的那乡巴佬了！”
“是啊，今天晚上的收获让人很不爽，那小妞居然还挠破了我的胳膊呢。”
“对了，那女人不会死了吧？”
“不清楚，我看到那女人没再动弹，就收手了。你居然关心起她来了，你个胆小鬼。”
“胆小鬼？哪个胆小鬼会和你干这种事情？”
两个男人一面嘻嘻哈哈地甩着步子，一面议论着刚才的得手经过。
咣！
慌慌张张的年轻劫匪在僻静的街角撞在了一个男人的身上。那男子的个头并不显著，可由于事发在拐角且男子的身材魁梧，劫匪被撞得后退了好几步，险些摔倒。
“混帐！不长眼睛的家伙！”
还没等咒骂声停下，壮实的男人一把掐住了一个劫匪的脖子，把他拎了起来。男人顺势将他摔向墙角。似乎这是对没有礼貌的年轻劫匪的惩罚。
咣当——
那个年轻劫匪被摔得四脚朝天，爬不起来了。
本想马上起来抵抗，哪知那黑衣男子一脚正狠狠地踏在他脸上，顿时血肉横飞了。
剩下的那个劫匪哪里见过这般场景，转身想跑，才发现自己已经不知何时吓坐在地了。
“求求你，别杀我！我错了，都是这家伙指使的……我是迫不得已啊……我真的知道悔改了，求求放了我吧，这是钱，这是钱，我什么都不要……”
说着，剩下的那个劫匪把口袋里的钱都扬了出来，连滚带爬地求饶着，看似要哭出来了。
黑衣男子慢慢地拾起掉落在地的凶器。那是一把血迹未干的折叠匕首。忽然，他的嘴角上扬，轻蔑地一哼，匕首划出了一条无情的亮线。
“啊——”
红色的瞳孔，褪了色的黑色皮衣，在表面还缠着几条长短不一、粗细不同的皮带……这大概是那劫匪临死时，眼里留下的唯一景象。
“啊！”
布莱克猛地坐起来，发现已经是翌日的早上了。这是他近期第一次睡过头不说，还做了个这样可怕的梦。难道是昨天太过劳累的缘故？布莱克活动了下四肢，赶忙下了床。
“起来得这么晚，连公园都没去成。”
布莱克有去附近公园晨练的习惯。
洗漱完毕，布莱克照旧坐在了电脑前，看看今天网上又发售了什么新奇的玩意，又预告了那些惊心动魄的电影，还有自己本月已经关注的mv发售了没有。
就这样，他又开始了一天的“忙碌”。
在显示器前傻傻地盯了阵儿，他像突然想起了什么似的，开始掰起了手指。
“该死的！不会又要超出预算吧……看来真应了那句话：预算不可靠。”
布莱克转身跑到门口，拿出了今天的报纸。看看能否从上面找到合适的钟点工。
端详了一阵儿，他拿起记号笔在招聘版面圈了几个圈。思考了片刻后，他紧接着去收拾洗漱了。他这是在为今天可能的面试做准备。出门的那一瞬间，布莱克又下意识地摸了摸挎包，那块硬邦邦的面包还躺在里面。
幸运女神也许今天休息。走了大半天，本以为能找到个合适的钟点工，结果却连连碰壁，看来今天实在是不适合找工作呀。
“昨晚在雪道附近发现两名疑似劫匪的尸体。”
布莱克透过明亮的落地玻璃窗，看见电视的巨大屏幕上正播放着午间新闻。
“疑似劫匪的尸体为两名男性。据警方称，死亡时间为今天的凌晨三点左右，并且警方还透露，已找到目击者。”
画面一转，一个受伤的年轻女性出现在画面上。她的左脸和脖子都缠着绷带，看来所受的伤势不轻。摄像机对着躺在病床上的她，女人微微睁开了眼。
“凌晨两点多的时候，我下班回家。在路过雪道的时候，在街角被两个男人袭击。那两个抢劫我的男人很凶残，把我打倒后还用刀将我刺伤。在两个年轻劫匪逃离后，我清楚地看到他们在拐角处撞到了一个穿着黑皮甲的魁梧男子。男子不知道什么原因，在制伏那两个劫匪后将他们杀死了……”
“黑皮甲？是黑色的皮夹克么？”
记者追问。
“不、不是的，就是那种样式很老旧，略显土气的，袖口和肩膀处有皮带固定的皮甲。看样子应该是那种在电视剧中才会出现的老古董皮甲。”
“现在警方正全力搜索目击者所提到的这名黑皮甲男子[为了让大家更好地阅读本作，这里稍微剧透下。黑皮甲男子就是塔那托斯，他根据弗立特的指引使用了时空之镜哥罗斯，但副作用是肉体会逐步消失。在肉体即将消失前，塔那托斯来到了雪玉，从布莱克的体内剥离出来几次，除了享受最后的杀戮快感，同时也是为了保护布莱克的肉体。黑皮甲则是塔那托斯铠甲的里衬。而在接下来的几个章节里，都会涉及到身着黑皮甲的塔那托斯。][]。”
记者结束了报道，画面又转到了广告。
“怎么会这样？”
布莱克看着那则新闻，惊讶地说不出话来。
“那两个劫匪不是在我梦里出现过吗？这新闻报道的不是我的梦吗？难道不是梦？该死的，怎么会这么荒唐！”
布莱克不可思议地抓了抓头发。他不了解这是怎么了，他无法解释。
刚刚的新闻报道让布莱克心事重重起来。当他再次抬起头的时候才发现，自己已经无意中来到雪道了。木鱼寺是雪玉最繁华的商业区之一，而在木鱼寺，最繁华的则要数雪道和玉道两条商业街区。
“算了，也没什么心情找工作了，就顺便逛逛吧。”
说是逛街，其实就是瞎转悠。逛街可是布莱克的弱项，不仅是弱项，而且一逛街他的头就大，闹心得厉害。玉道南区布莱克是很熟悉的，什么书店啊，音响店啊，夜店啊，影院及游戏店啊，还有其他一些提不到桌面上的地方，他都知道具体位置及营业时间……
但，这里是雪道，他就不太清楚了，所以也仅仅是毫无目的地散步。
也不知道走了多久，路两旁的树木愈发地高大了。
“现在是冬季，估计到了春天，这里应该翠绿得很吧。”
紧接着映入眼帘的是一片低矮老旧的商业店铺。这一片店铺虽然和雪道的现代化商业建筑群格格不入，但就此周围葱郁的景色来说，还是很适宜的。
布莱克好奇地往那儿走去。杂物店，小餐馆，小电器店，装饰品店……各种小店铺静静地排列在道路两旁。但不知为何，有很多店铺已经关闭了，而且显然关闭了有段时间。路上的行人更是寥寥，脚步也很匆匆。
快到店铺街的尽头处有一家面馆在营业。觉得有些饿了，布莱克上前轻轻地推开了门。
“你好，先生。”
上了年纪的老板娘很热情地招呼着新客人。
店里比想象中的要整洁干净，和外面萧条的景色反差很大。座位不算多，稀稀疏疏地排着四五排。大概是店的位置有些偏僻，正在用餐的人很少。
见里面就餐的人不多，布莱克反倒松了口气，因为拥挤使他有紧张感。
“那么来一份这碗面吧。”
布莱克一边笑着对老板娘说，一边用手指了指菜单。
老板娘应声进了厨房。
布莱克四下望了望，每个座位都被擦拭得十分干净，又向窗外看了下，景色稍稍破败，但如果是春暖花开的季节也一定叫人赏心悦目吧。
正张望间，汤面就端了上来。配着淡淡的葱花香，不禁让人直流口水。
他拿起筷子连忙尝了几口。
“不错！棒级了！而且很正宗！”
汤面好吃极了，布莱克不住地赞叹着面的味道和手艺。
“估计这么好吃的面，在雪玉也难找出几家。”
“真是太过奖了。”
“雪玉的汤面我真的吃过很多种，但让我中意的口味并不多。哦，对了，你也能看出来，我不经常逛这里，对吧？”
“嗯。”
老板娘微笑地看着布莱克，并递给他一张名片。
布莱克看了看名片，有些疑惑，因为这是一张新打印的名片。
“这上面的地址，好像和此处不太一样啊……”
“那是因为这附近马上就要搬迁了，所以这个面馆也要迁到新址去。”
老板娘的言语间流露出对此处的依依不舍。
“喔，原来如此。”
“其实去年的时候，这附近的地块就被哈普莱斯证券与一本寺家族共同经营的地产公司买下了，不久之后这里应该会建成商业街区吧，想来到时候也一定比现在繁华得多。”
“一本寺家族？一本寺这个名字好象在哪听说过……”
“您是才到雪玉来不久吧？”
“嗯，是的，大概不到一年吧。”
“一本寺家族是雪玉的大家，在雪玉涉及很多业务。再往前走过一个街区，便是弗朗特鲁音乐学院了。那里也是一本寺家族在雪玉的标志性建筑。鄙店的新地址就在弗朗特鲁学院的北校区的大门附近。到时候也请您多来照顾啊。”
“那是肯定的。这么好吃的汤面，哪有不再去吃的道理！”
说着，布莱克又喝了一大口热乎的汤汁，
“弗朗特鲁音乐学院也和一本寺家族有关？”
布莱克对那所顶级音乐学府的拥有者也是一本寺家族感到吃惊。
“是的。弗朗特鲁音乐学院不但是弗森的顶级音乐学府，而且还是由一本寺家族和弗兰特斯克家族合力创办的，建校已经超过二百八十年了。”
“喔，如果是这样的话，那还真是只有一本寺家族才能办到啊。”
布莱克心里想着。
吃完了面，他又小坐了一会，便离开了面馆。
“弗朗特鲁……是个什么样的学校呢？”
好奇心催使他去看个究竟。
步行十分钟左右，穿过一个街区后，偌大的弗朗特鲁音乐学院果真出现在眼前了。看到书香气氛如此浓重的地方，布莱克有些兴奋，他连忙加快了脚步。校园门口两旁树木成排。砖色的院墙，高大明亮。继续往前走，就能看清楚正门的模样了。那是两扇高大的金黄色的金属栅栏门，一旁的石雕上刻着：弗朗特鲁的声音在感动着每一个人。往来的学生还算不上很多，大概还没到休息的时间吧。
往里一张望，就能看到离校门不远的一些陈设和建筑。布莱克看见不远处有座华丽的喷水池，就在校门后的广场上。水池中央是个高大的人物雕塑。由于距离远的关系，布莱克只能看清那雕塑是位拉着小提琴的少女，再详细的，非得近距离观摩不可。
就在这时，身后响起了喇叭声，有汽车来了。
“噢……是奥尔泰……”
布莱克不禁低声叹道。布莱克对汽车品牌没有过多研究，但奥尔泰实在是不能不知道。特有的金色云雀标志，早就在全球的贵族和政府要人中享有极高的美誉。
他连忙闪到一棵树旁，等待着坐在奥尔泰汽车里的人现身。
校门口三三两两的学生也注视着这辆黑色尊贵的奥尔泰，并且都在窃窃私语。一位穿着灰色西服，扎着暗红色领带的司机下车了。他显得派头十足，神气得很。车门一拉，走下来一位身材高挑的女士。看样子应该是和弗朗特鲁学院有关系的人物。
“噢，封面女郎！”
布莱克倍感惊讶，车主真是出乎意料呢。世界原来这么小……
“看来是个大有来头的女人。”
只见封面女郎旁若无人地站在车门前，面带微笑地望着水池中央的那塑像。至于周围的唧唧喳喳的低语声，她则完全无视。
见封面女郎独自进入了校区，布莱克才从树荫闪身出来。
“今天还真是有不少收获。不但品尝了那么好吃的面，居然还遇见了封面女郎。”
布莱克又摸了摸刚才放入里怀的名片。
“啊——”
一个留着朋克头的男人应声倒了下去。
“还真不能大意……”
黑皮甲男子把扎进自己左臂的水果刀拔了出来，他喘了口气，将凶器狠狠地往地上一丢。他看都不看一眼自己的伤口，迈着缓慢的步伐朝着下一个男人走去。
“别过来……我们也就无非抢点东西，不至于要我们的命吧……我们真的知道悔改了！真的……真……啊……”
顺着惨叫声看过去，求饶的男人也倒在地上了。他不仅死了，而且身首异处。黑皮甲男子不知道用什么利器割掉了那男人的脑袋。
事情还没有结束，仍有一个活着的家伙。他还不等同伙尸体倒地，就已经开始狂奔了。
可不管跑多远，那种努力在黑皮甲男人看来都是徒劳的。
咣当——
最后一个也毙命了，脑后插着那把刚才掉落的水果刀。
见没有了活人，黑皮甲男子轻蔑地哼了一声，转身看着蜷在墙角的女人。那女人已经吓得不会说话了。
吱啦——
男子撕开了左袖管，吮吸了口那深深的刀伤，那黑黑的血，之后渐行渐远。
“又是那个男人，又是那种恶心的梦……”
布莱克睁开了眼睛，他感到眼皮沉得厉害，很不爽地嘀咕着。
“虽说最近看了几部恐怖电影和小说，但也不至于总做这样的噩梦……最近的报纸和电视也已经关注那黑皮甲男子一段时间了……”
想着想着，布莱克的心底出现了一丝恐慌。他不想和那个噩梦以及所提及的黑皮甲男人有任何瓜葛。
“咦？这是怎么搞的？”
正在整理衣服的布莱克，发现镜子里的自己有点异样。眼睛红肿得厉害，看来是没有休息好。他连忙走到镜子前观察一番，是不是昨晚看了深夜档的电影的关系？
“看来需要照顾下眼睛的情绪……”
洗漱完毕的布莱克，走到桌子前，翻起了桌子下面的抽屉。那里有前几天买的泡面，经常吃的口香糖，以及吃不惯却又不打算扔掉的零食。
咦？这又是什么东西？他发现装泡面的塑料袋里有一个类似项链的东西。什么类似……分明就是项链。很朴素的银白色，链条则比小手指要细上许多，下面还挂有一个椭圆形的凸起图案。电影《遗落在长椅上的礼帽》的附赠品吧……这种东西太多，布莱克一时也对不上号。
布莱克看着那个破损的塑料袋，他又想起那晚在经常去的卖场遇到的封面女郎。他淡淡一笑，顺手把项链扔回了抽屉。
临出门的时候，布莱克还特意看了下放在床头的闹钟，时间完全来得及。
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