侯思止自觉终于讨回了一点场子，愈发得意：“今儿可是张柬之回京的日子，几乎全城的老百姓都出城门去迎接了，你家的小姑娘就不想凑个热闹？”

魏元忠的神色空白了一瞬，侯思止被这个神色取悦，方才被挑衅出的气急败坏瞬间荡然无存，他笑眯眯地朝着颁圣旨的金吾卫恭恭敬敬地跪下，谄媚得仿佛他已经透过那张薄薄的明黄色布帛看见了女皇本人：

“陛下万岁，万万岁！”

*

妞儿攥着少年的手踉踉跄跄地走了好半天，终于忍不住抬头说道：“我们去哪里？”

他也不知道。

少年快速地抱起孩子，把她的头压在自己怀里，低声问道：“你祖父有没有提过什么好朋友之类的人？”

女孩儿茫然地摇头。

少年叹了口气。

两个时辰前——

他终于顺利地骑在了大宅最外一层的院墙上，只觉世间再没有比他更自由快乐之人，心里得意快活得不得了，真恨不得仰天长歌！

为了能在这一天离开那座关了他许多年的大宅子，他已经悉心准备了好几个月！就是在这个时候，他看见了院外大街上的小孩子：

穿着干净漂亮的小袄，两只总角朝天，站在一个小摊贩前定定地瞧着人家的糖串子。

他瞧着好笑，利落地翻将出来，买了两个，分给她一只。小孩儿瞧这糖串子稀奇，其实他也一样。

他们都是一般地没见过世面，都是第一次知道这个东西原来叫做糖葫芦。

然后不过一夜，却仿佛已过完一生。

他有点懊恼：本来是准备逗逗她，就送她回家的。可是现在那位魏大人只怕已经......他垂头打量怀里的小孩儿，思考带她回那里的可能性。

这念头一出，他自己都笑了：怎么可能！他等了这许多年，就是为了今天，多一点点的变故他都承受不起......

那么，要把女孩儿送出去，就要弄清一个问题：

有人在盯着他们，跟着他们，可是这些人到底是谁？！

现在毫无疑问的是，其中一拨是魏大人的对手，想在魏元忠身死之后把他的孙女也一起处理掉，斩草除根；

还有一拨人，从少年出了大宅的时候就已经跟在后面了，目的不过是要抓他回去继续关着，河边那个血溅五步的就是其中之一；

奇怪的是，少年感到，应该还有另一股势力在他们身后：毕竟第一拨人要处理掉这个孩子，不需要弄出这么大的动静

——像这种勾当，惊动京兆尹府并不合算，而且，这一部分人明显在赶着他们往某个方向走！

女孩儿突然问道：“那我以后住在哪里呢？”

他的思路被骤然打断，他感受到她颤抖的身体，从前那股子捉弄人的脾气又现了出来：

“你可以学那些遗世独立的大侠，住在风里！”

她皱起一张小脸，不确定地说道：“你不会害我吧？”

他眨了眨眼睛，笑着说道：“那可说不准哦。”

他语气戏谑，抱着她的动作却充满了保护的意味——她的年纪还不足以使她明白什么叫“口是心非”，她只是凭着直觉，放心地窝在了这个人怀里。

少年感到她抱着自己脖子的小手紧了紧，在他终于走出岔路的时候，女孩儿突然轻轻地说道：

“我叫茶茶。”

当时的他们紧张得要命，并不知道，这是她最后一次如此轻易地相信一个人，也是他生平最后一次的方正坚贞。

夜色深黑浓重，他尽了最大的可能躲避，逃窜，藏匿，这个浓重的夜晚仿佛没有尽头，孩子躲在他怀里，神情既迷茫又警惕。

黎明在紧张的汗水中悄然到来。

少年停住脚步，发现他们又回到了城门。赶着大早出城的人们已经早早地等在门边，少年放下孩子自己走路，只是牵着她的手。

茶茶的小手里都是汗：“要出去么？”

窥伺者仿佛已经随着夜色逐渐逝去，他点点头，松了口气：“对，我送你。”

“你们也在等着出城？”

他敏感极了，被这突然而来的招呼吓了一跳，回头去看，发现有一个女人站在离城门最近的地方，微笑着向他们招手：

“你带着孩子不方便，这里人少，来这里等。”

非常不一样的女人。

她穿着时下流行的女款胡服，既似行商，又如贵妇，威如深宫，煦如和风，很难用一个独立的词汇去形容她，只是不一样，说不出的不一样。

女人身边仿佛有人在保护，他不愿多惹关注，缓步走去，颔首成礼：

“多谢。”

茶茶抬头看她，女人的目光也落在她的小脸上，忍不住伸手轻轻掐了一下。然后弯下腰细致地去看她软嫩的脸，笑嗔道：“是哥哥没有好好照顾你吗？看这两个小黑眼圈。”

还不知道魏元忠身后会不会累及家人，他不敢让孩子与别人有太多接触，忙接过话头道：“小妹顽皮，我也不太会照顾。”

女人似乎十分怜爱地看够了，起身看向少年：“没有行囊，也不像寻常小贩，看来小公子你不是接人就是送人了？”

他不动声色地观察她，没有发现什么不妥。少年顺着她的话去想，笑了一下：“夫人慧眼，我确实是来迎人的，”他伸手摸了摸孩子的发顶心：“但也是来送人的。”

他思索片刻：“夫人出来的也很早，又是为的什么呢？”

女人笑了笑，垂下眼帘：“和你一样，迎来送往。”

城门轰然开启，古都大门缓慢落下，绚烂的天光一瞬间被泼了进来，露出外面的人声鼎沸：泾水码头上聚着很多马车很多人，熙熙攘攘，竟像是一直就在门外等着谁似的。

少年忍不住微笑起来，牵着孩子向前走去，回头向女人礼貌地道别。

她站在原地向他微笑，这一刻少年奇异地感到女人和城门有种说不出的和谐，仿佛她本身就是一座城。

他还想开口再多说什么，却听见不远处官兵的大声吆喝，少年生怕他们是来找茶茶的，脚下生风，转瞬便消失在人群之中。

女人看着他们的方向说道：“撤了吧，不用跟了。”

这一句声音不大不小，更像是自言自语，却立马有人恭敬地应道：“是。”

女人从容地一转身，看着吵吵嚷嚷的官兵逐渐走近，她向着中心那人轻笑道：“魏大人，真是让人好等。”

来人正是匆忙换下囚服的魏元忠。他见了女人，错愕只是一瞬，立马挥退家仆，又请看送他出京的衙役们稍候，独自上前，极轻极浅地欠身行礼：

“陛下。”

她笑吟吟地虚扶一把：“不必如此，今日只当朕是为你践行的旧友。”

身后立马有人识眼色地送上两只酒杯，魏元忠接过来，长眉轻挑，向着远远现出一点轮廓的大船一扬下巴：“陛下这一壶酒，竟接送了两个人。”

他笑着举杯，一口吞下毫无犹豫：“冲着这杯酒，臣还有句话要留下。”

“你说。”

魏元忠点了点自己的肩膀，虽然换了干净的衣服，但血迹还是透了出来：

“看，这是陛下养的侯疯狗咬的，非常疼！”

他伸手捋顺了衣服的褶皱：“为了能尽快把伤口养好，臣会先把腐肉剔除。但这不过是一时之计，今后这只手臂若是还想用，这剔肉的刀总是要停下的。”

女皇勾起嘴角，垂下眼眸：“真宰，你就是这最后一快腐肉了。看，”她伸手指向靠岸的大船：“新的肌理这不是已经长上了么？”

远远地只能看见船上走下五六个佣仆，随后走下一个人。

二十年过去了，这个人年轻不再，须发星白，但所有人见到他心里还是不由自主地要念上一句：

张狂俊极魏真宰，雅极风流张柬之。

魏元忠笑骂道：“好么，偏要赶着我被逐出京这天回来，我看他是故意的！”

女皇笑着推了他一把：“你二人从年轻斗到现在，人都老了，还没闹够？”

魏元忠拱手：“臣这就走，只是家里有个小妞儿顽皮，不知道跑哪里去了，还要留几个人在京中找几天......”

女皇垂眸笑了笑：“知道了。”

魏元忠停顿了一下：“可是那姓来的......”

女皇：“你放心，来俊臣不会当真跟个孩子过不去。”

得了这句话，他彻底放心，明明把整个青年时代都扔在了这里，离开时却头也不回。

一片混乱之中，少年把女孩放上了一艘大船——平民出行用的那一种，人挤人，到处都是行李包袱，给钱就能上去，也不查身份文牒。他掏出了身上所有的钱放在女孩儿手里：

“来不及了，我要走了......日后换个名字，不要再跟别人说你叫魏茶！”

女孩儿点头，拍了拍船板：“它要带我去哪里？”

“不知道，”他自认已经把能做的都做了，现在就是天塌下来也拦不住他飞奔赶去港口的另一边。他匆忙地在她头顶摸了一把：“茶茶，我走了，你好自珍重！”

船老大吆喝着开船，少年下了舰板，已经走出百步远的时候，他下意识地回头看了看大船。

这么一个小小的孩子，该如何独自在这偌大的世上谋生呢？

救了她，到底对不对呢？

人生际遇，本无定数。

他拒绝再想下去，转身跑向另一个方向——人如过江鲫，他在人群中远远看着走下大船的张柬之，他用了十几年的时间幻想这个人的模样，但都没有这一刻那个远远的轮廓来的清晰立体

——这就是父亲的模样啊。

这一夜他四处奔逃，命在旦夕，奔命的疲惫却在看见这个人的一瞬间就被清去了。

悉心准备了这么久，好不容易在前一天晚上逃出大宅，为的不就是见他一面么！

想要近一点，再近一点！亲口告诉他说，我是你的儿子，我很聪明，也很努力，请不要再抛下我！

人群挤散了少年人的骄傲和戏谑，这一刻他只是个希望得到父亲表扬的孩子。

不，不需要表扬，只要你看我一眼！

张柬之似乎有所感应，看向了少年的方向。

就在他马上就要转过来的时候，少年眼前却突然浮现出大宅的模样：漆黑的，安静的，谦卑而又疏离的婢仆，和永远不会开启的大门。

他的父亲，在最繁华的城池里，为他建造了一座与世隔绝的监狱。

这到底是......为什么呢？

他不过一个怔愣，身边不知是谁推了他一把，少年一不小心摔倒在地！

少年挣扎着想要起身，却总是不得其法：疼痛都是次要，只不过这是他第一次见父亲，怎么能带着满身狼狈的灰尘？他已经独自在大宅中居住了十几年，父亲已经这样近了，怎么能就这样摔倒在这里？

没有人顾得上理会这个狼狈的半大小子，一只脚，两只脚，他们将儿子踩踏进最卑微低贱的尘土里，却像飞蛾追逐月亮般地追逐着父亲的步伐！

没有人帮助他，他站不起来。

不知过了多久，大概是张柬之终于进了城，少年已经没了意识，一双手拽着他的衣领把他提起来。

逆着这明晃晃的日光，他看见了一张从未见过，却有些熟悉的脸：很年轻，比他大不了多少，眉稍一颗血痣，漆目慈悲含情。

日光刺了少年的眼，辛辣的泪水划过脸庞。

他很确定，在倒下的一瞬间，张柬之看见他了。

没有人会认不出自己这样一张脸——极尽美丽之可能，反带一丝妖异。

但是他没有来。

“张六郎？”

提着他的那人不确定地唤了一句。

少年不答，勉强站住，又要向着城门的方向走。

身后那人追上来堵在身前：“你要去哪儿？找你的......父亲？”

那人从腰间拎出一块玉佩，在他眼前晃了晃：“这个东西你认得么？”

认得，一年一度的来信上，盖着这个纹样的印章——这是他和张柬之唯一的联系。

少年艰难地，缓慢地说道：“所以......”

那人把玉放在他手里：“我是张家二郎，这些年给你的信都是我在写。”

那人慈悲的眼带了刺人的怜悯：“还不死心？张六郎的张，不是张柬之的张。你和张家，没有关系，这么说你能听明白么？”

还有什么，不明白呢？

任是谁家的少爷，也没有扔在外面一养十三年的道理。其实他心知肚明，不过就是不甘心。

少年眼中洁白清澈的风雪，终于演化成了一场阴沉的风暴，怒极恨极，最后氤氲成一片茫茫的迷雾。

此后十数年，他在这长欢城搅动风云，四海九州，要么爱慕他，要么嫉恨他，要么惧怕他——却再没有一个人看懂过他的眼睛。

他是千面的煞神，是勾魂的艳鬼。

在所有这些命运开始的此刻，他轻轻发问：“他......要我今后是谁？”

那人见他听话，笑了起来：“父亲说，你叫昌宗。”

以身作阶，昌我张宗。