杜鹃抬头时，发现叶涤已经被夫子拎到前面了。只一双眼直直地望着她，却是少见的青澈纯净。

夫子随着他的目光也看到了杜鹃：“到底是谁，让他也到前面来受罚。”

杜鹃被盯得不好意思，蓦然想起了上一世那些调皮的小男孩，总是爱捉弄自己喜欢的小姑娘。叶涤，不是这么早熟吧？再说，自己也没有什么让他喜欢的吧？杜鹃想了想，觉得不大可能，便将这念头丢到一边去。

不就是受罚嘛，没什么大不了的，老娘才不怕呢！

在她起身的时候，司隐拉住了她，一脸无辜地开了口：“夫子，是我！”夫子瞟了他一眼：“别捣乱！”

杜鹃再次起身时，听到了叶涤的回答：“没有谁，是我没注意，撞上了桌子。”

夫子悻悻地抽出戒尺：“手来！”狠狠地抽了三下：“我叫你不好好念书，不好好念书还满口谎言……”

杜鹃心里“咯噔”一下，让别人代过，自己从来没有做过这种事。更何况，对方还是一个不满十岁的小孩子。她并不认为自己做错了什么，可是夫子的怒意显然不是凭空而来。

杜鹃丢开司隐的手站了起来，还没来得及开口，夫子已经气呼呼地发了话：“下去吧，等我见了你爷爷再和他说！”说完转身走了出去。

叶涤低着头，慢腾腾地走了下来。

杜鹃回过头，赔着笑低低地问了一句：“疼吗？”

叶涤这才抬起头，哑着嗓子回了一句：“不疼。”

这一年是成历四十一年，杜鹃九岁。国泰民安的日子到了头，干旱第一次降临到大秦王朝。

有人说，这是秦氏气数将尽的节奏。大秦建国三百五十年，也有过繁盛的时候，如今确实是在走下坡路。

成历三十七年，太子秦域因病亡故。自那之后，皇权争斗越来越严重。年迈的延兴帝久卧病床，再也无力约束三个皇子之间的明争暗斗。

有人说，太子就是被三个弟弟暗害的。还有人说，老皇帝也是被自己的儿子下了药。

不过，百姓可是没有闲心管这个。他们要操心的首先是填饱肚子。

陈年的麦子早已经卖掉，换作了一家人的花销。留下的，堪堪够支撑到新麦子收割。

然而，干旱来了，这一年基本是颗粒无收，这是百姓始料未及的。

有人就开始埋怨起党政者，各种教派也开始活动起来。

起初，有银子还能买到粮食。杜鹃给司隐当保镖，多多少少也攒下了一些。此时，都被杜鹃娘逼着交了出来，说是杜鹃弟弟一直嚷着饿。

谁不知道饿呢！杜鹃连着三天吃不饱，精神便萎靡了不少。学堂是早就不去了，吃饭都成问题，哪里还管学问呢。

司隐端着一碗粥慢腾腾地走了进来，还没递到杜鹃手上就被杜鹃娘夺了去：“小和尚真好，还想着弟弟呢！”

小和尚愣愣地看着，杜鹃弟弟狼吞虎咽地喝完了这碗粥。

纠结了半刻钟，司隐终于开了口：“这个，这个是给杜鹃的……”

“给大丫不就是给宝宝的吗？”杜鹃娘笑着收了碗，递给司隐。

“杜鹃，杜鹃还饿着呢！”司隐急着喊了出来。

杜鹃娘对着司隐瞅了半晌，一脸笑意地开口道：“不想让大丫饿着？那好，你回去和你师傅商量商量，讨了大丫做媳妇吧！”

司隐愣了愣，望了望杜鹃，终于对着杜鹃娘道：“好。我回去和师父说。”

小跑了两步，又回头傻傻地对着杜鹃笑：“我，我一会再给你送碗粥。”

杜鹃看着他走远，对着一脸满足的杜鹃娘说：“他就小屁孩一个，你没事逗他干啥？”

杜鹃娘不乐意了：“小屁孩？小屁孩咋了？你又多大，给他做媳妇正好。人是傻了点，又是个和尚，唉，这都不算啥，能填饱你肚子就行了呗！等你嫁过去，别忘了添补添补家里，你看看你弟弟都瘦成啥样了！”

杜鹃瞅着明显胖得不成样的弟弟，并没有说一句话。

野云看着司隐一脸慌张地进了屋，忍不住问了句：“什么事啊急成这样？”

司隐脸上红红的，来不及把碗放到桌上，对着野云满含期待地说道：“我，我想讨杜鹃做媳妇……”

“嗯？你知道什么是做媳妇？”野云疑惑着问道。

“杜鹃娘说，做了媳妇，杜鹃就不会挨饿了。”

野云忍不住哈哈笑了两声：“你啊，真不像你爹的儿子。你爹爹当年如何惊才绝艳，怎么到了你这里就变成了这样。要不是我亲自接你出来，我还真要怀疑你是不是他亲生的！”

司隐并不懂师父在感慨什么，只是一心想着杜鹃还饿着，要赶快讨来做媳妇才能让她吃饱饭。这样，她弟弟也就不能抢她的粥喝了。

看着师父半天没反应，司隐上前抓住了野云的袖子：“师父……”他并不会撒娇，也知道这就是撒娇。野云看到这样，却又忍不住笑了起来：“傻小子，你不知道，和尚不能讨媳妇吗？”

司隐睁大了眼睛望着野云，仿佛在问：“为什么呢？”

野云摸了摸他的头：“傻孩子，你看，师父也是个和尚，是不是就没有讨媳妇？”

司隐也摸了摸自己的头：“那，那杜鹃还饿着呢……”

野云劝他道：“你下次悄悄地把她喊过来，让她在这里吃饱不就行了！”心里却想，这场大旱不知又有多少家庭妻离子散。

媳妇自然是没讨成，杜鹃娘也没有勉强。因为这个时候，有银子也买不到粮食了。粮商大量囤积粮食，都想着发一笔横财。官员呢，也都是自扫门前雪，唯恐一个不小心得罪了将来的新皇。新皇不登基，谁也不敢抢着立这个功。

延兴帝在病床上挣扎着下了一道罪己诏，然而并没有什么用。三个皇子的争斗已经到了白热化的状态，官员纷纷开始战队。这无异于一场豪赌，赌对了三世繁华，赌错了那就是株连九族永世不得翻身。

太医说皇上也就是这一两天的光景，三个皇子开始轮流侍奉在床前。侍奉是假，得到传位诏书才是真。

冷宫的皇后也着一身素衣来到床前。她是先太子的生母，先太子因病亡故后，她被送到了冷宫。

三个皇子虚虚地行了个礼，假模假样地回避了，走之前都对着大太监林保寿使了个眼色，一切尽在不言中。

延兴帝在林保寿的帮助下坐了起来，瘦骨嶙峋的手紧紧地握住了皇后的手：“岚音，你，你可怪我？”

“臣妾知道皇上保护臣妾的苦心，从来不曾怪过皇上。只是，只是格外思念皇上和域儿……”皇后提起这个，眼泪无声地流了下来。

“域儿……”皇上低低地自语了一声，对着皇后嘱咐：“我眼看是不行了，你还年轻，一会随着小林子去宝隐寺。不管谁争到皇位，你都不好过啊。你到了那里，直接找野鹤禅师……”

“臣妾陪着皇上，哪里都不去。”皇后正言说道。随后又想起了什么：“皇上，域儿去了，修尘呢，他，他也真的葬在火里了吗？”

皇上沉沉地叹了口气：“域儿，慕屏和修尘，他们一家三口也算团聚了吧！”

皇后眼泪止不住地流下来：“他就修尘这么一个骨肉……”

杜鹃懒归懒，饿肚子的事是可忍孰不可忍。再说，除了自己还有一个自己亲手带大的妹妹杜若呢。

杜鹃娘抠着一点粮食抖抖索索地全背着给了儿子吃，好像这两个女儿不是自己亲生的。嗯，自己的确不是她亲生的，只是可惜了杜若。

司隐倒是想让她吃饱，杜鹃也不傻，人家一点粮食勉强够吃，自己时不时地去蹭饭算怎么回事，再说了，哪还有蹭饭还带上妹妹的，杜鹃只得带上杜若出去寻吃的。

俗话说，靠山吃山靠水吃水。湄水镇就这一点好，既靠着湄山，又临着湄水。

这一日，杜鹃带着杜若，后面还有一个非要跟着的司隐，一起去湄山上挖野菜。

“看好啦，这种，就是这个暗红色的，像马齿一样的叫做马齿苋，是可以吃的，我们今天就挖这个菜吧。”杜鹃先挖了一棵给两个人做示范。不是她喜欢吃这个，实在是那些什么荠菜，扫帚苗还有别的上一世爱吃的野菜，要么这个时代没有，要么这个季节没有，要么就是早就被人挖光了。

三个人正拿着小铲子挖着，突然听到一阵喧嚣。杜鹃凝神听了下，没有发现什么异常的，便又继续低头挖起来。

唉，人家姑娘穿越过来都是为王为后，再不济也是吃喝不愁的千金大小姐，自己这真是倒了十八辈子血霉，才摊上这么一个好出身！

正想着，却有声音在耳边过来：“杜大丫……”杜鹃想事情出了神，没注意到有人走了过来。她直起身瞟了一眼，发现是数日不见的叶涤。

“你来这里干啥啊？”杜鹃拿手擦了擦额头的汗，对着他发问道。

“你们，是准备吃这个？”叶涤不答反问道。

“不然呢，哪个像你一样，不愁吃不愁穿的。我们缺衣少食，可不就得吃这个。”杜鹃调侃他两句，又低下头继续挖起来。

叶涤向身后的一帮人摆了摆手，他们便散开了。叶涤便对着杜鹃道：“我们本来是上山打鸟的，既然碰到你们，哪有不管的道理。这样吧，你们也别挖了，这个也不挡饱，不如跟我一起，去我家吃饭吧。”

杜鹃摇摇头：“还是别了，能吃一顿还能一直吃不成？就这么先凑合着填饱肚子吧。现在都缺粮，估计你家也不富裕。”

叶涤忙解释道：“我家也做些粮油买卖，暂时不缺粮食的。吃一辈子我打不了保证，这干旱总也有结束的时候。今天既然遇上了，就当我邀请你们去我家坐坐。上一次走得急，啥也没看好。”

杜鹃还是摇头，一边摇头一边心酸地想，看看，看看我把自己弄得多惨，都到了要人救济的时候了。果然是，无底蕴不穿越啊！

叶涤经常跟着父亲跑买卖，惯会察言观色，见杜鹃这里说不动，索性拿杜若开了口：“你看，这是你妹妹吧，你自己能吃野菜，你妹妹还这么小，哪里吃得下野菜。你看，小丫头都瘦成什么样了。”

杜鹃闻言瞅了瞅杜若，小丫头果真是一脸菜色。要说这个世界杜鹃跟谁最亲，第一个是司隐，第二个就是杜若。司隐是因为第一眼就觉得喜欢，小正太萌萌的谁都喜欢，偏偏他又那么听话，常常跟在自己身后，时间长了要说没有感情那是不可能的。

杜若呢，纯粹是因为有了弟弟之后，自家娘再也不管她，杜鹃看不过，既当姐又当娘地照顾她。自己一手拉扯大的娃，又怎么忍心让她吃苦受罪？

杜鹃犹豫了片刻。就这么片刻的功夫，叶涤已经拉起了杜若：“走喽，去我家吃饭去。”

杜若不走，只看着杜鹃等她表态。小姑娘也是被忽视惯了，连句话都不爱说。

杜鹃看着有点心疼，一时心软点了点头。这时瞧见杜若脸上有了丝喜色，自己一瞬间便也看开了。想那么长远干啥，今朝有酒今朝醉吧。

刚走到叶府，迎面碰上白衣的男子，也就是叶涤的二叔叶天机。

叶涤高兴地打了声招呼：“二叔你在家啊！”

叶天机点了点头，对着杜鹃开口笑道：“小丫头，我们又见面了啊！”