四人各自骑马赶路，女娃娃的眼睛在医馆并没有看好，不过默槿发现柳博锋并不十分担心，路上陆绮给她解释说，玄羽派也有几位神医妙手，带回去医治可能更好。

“大师兄…二师兄，我实在不行了，咱们今儿就在这儿休息吧。”陆绮瘫软地趴在了马脖子上，让人实在担心，马儿会不会一生气，尥蹶子将她摔出去。柳博铭转过头看了看同样一脸疲倦的默槿，又瞅了眼与她同骑一匹马，已经睡着了的女娃娃。同柳博锋对视了一眼，点了点头，催着自己的马向前赶去。

“咱们稍微等等，”柳博锋勒着缰绳将马停了，另外两匹也乖巧地跟在后面，“二弟去前面探探路，实在没法子，今天就只能委屈默槿姑娘露宿山野了。”

默槿取下羊皮囊喝了口水，润了润快要冒烟的嗓子，冲他摆了摆手：“不打紧，有地方休息就成。”说完把倚靠着她的女娃娃叫醒，让她也喝了两口水。

陆绮“哼”了一声，噘着嘴正要说什么，前面响起了哨子的声音，柳博锋侧耳听了一下，一直浅浅皱着的眉头终于放松了些：“二弟说找到了处能休息的地方，咱们再赶两步吧。”

“真是的，大师兄也太不把我当女人，光顾着关心默槿姑娘，也不问问我。”嘟囔归嘟囔，陆绮还是催马赶上，她说得这话柳博锋没听到，倒是入了默槿的耳朵。

默槿勒了缰绳与她并排同骑，低声道：“我是外人，所以柳公子多问一句，想来因为柳公子与陆姑娘是多年师兄妹，方才柳公子又催，故而没问。”在宫内呆久了，默槿行事处处极为谨慎，当下也是本能地反应，这一路上还不知道有多久，万不能让人误会了什么去。

陆绮见她主动同自己解释，连忙挥挥手：“我也是跟大师兄说笑的，默槿姑娘别当真。倒是这…”她回忆了一下刚才默槿说的话，笑弯了眉眼，“姑娘左一个柳公子，右一个柳公子，都不知道叫得是哪一个。”

默槿听到这话先是楞了一下，也无奈地笑了笑。陆绮因为辈分问题可以叫大师兄、二师兄，可她只能叫柳公子，才引出这样的问题。

行了不远，便看到林间有处极小的石屋，柳博铭已经将马拴好站在屋边候着，看他们过来，迎了两步牵住默槿的马，让她方便下来。

环顾了一下四周，柳博锋转过身对几人点了点头：“估计是林中老猎人平时休息的地方，地方虽小，还可容身，就是委屈三位姑娘了。”

小女娃娃一路无话，这会儿被陆绮牵着先进去休息，默槿同柳博锋一起把马拴好后，将东西一起拿入了石屋。里面地方确实不大，但好在有现成的火石和柴火，在林中能找到这么个地方歇脚，已经很不错了。

等屋内生好了火，陆绮温了些水给女娃娃喝，之后三个姑娘又分食了些先前路过镇子买的甜糕，柳博铭便拎着两只野兔子回来了。

虽只有盐巴调味，默槿也将那兔子烤得油亮喷香，又吃了些干粮、喝了水，大伙儿便分别歇下。睡前几人商量好柳博铭守前半夜，柳博锋则守后半夜，三个女儿家只需好好休息。

林中入了夜也不见消停，被挪到屋外的火堆不时发出“噼啪”的声音，默槿全身酸胀可脑子却十分精神，一点儿瞌睡的意思都没有。

将外衣给睡在陆绮和她之间的女娃盖好，默槿蹑手蹑脚地出了石屋，守夜的柳博铭见她出来，无声地点了点头，向火堆左侧挪了挪，给她空出片地方。

默槿回了个浅笑，在他让出的地方双膝蜷缩着坐了下来。

夜里林中偶能听见飞禽走兽的声响，和宫中相比差别很大，没有来来往往的脚步声，也没有巡夜打更的侍卫太监，默槿觉得自己好像已活过了一世，竟有些不知今夕何夕的意思。

思绪天马行空间，默槿感觉肩上一沉，后背也暖了起来，柳博铭正收回给她披外衣的手：“姑娘穿的太少了，就算烤着火，后背也易受风，这样能好些。”

默槿点了点头，低声道了谢，两人又陷入了沉默。

“姑娘，姑娘？”柳博锋从屋内出来见默槿脑袋埋在膝头，竟是就着这个姿势睡着了，柳博铭见他出来也站了起来，拍了拍身上的灰。

默槿感觉左侧风忽然大了起来，激得她打了个寒颤一下清醒了过来。柳博锋见她醒来，似是无奈地笑了笑：“姑娘还是去里面睡吧。”默槿看了看已经进去的柳博铭，起了身谢过柳博锋，道了安，跟着进了屋子。

屋内陆绮被女娃娃抱着两个人已经滚到了最里面，而柳博铭刚拿出羊皮囊来，见她进来把水袋递到了她面前，默槿一手接过水袋一手将衣服递给了他，又低声道了次谢。

柳博铭背对着三人，听到布料摩擦的声音停了，方才闭上了眼睛睡去。

四人在临近第五日午后，终于迈入了兴落州的地界儿，入了城后女娃娃坐在马上，他们四人各自牵了马，一路步行到了客栈。

为了照应方便，陆绮带着女娃和默槿住在一起，兄弟俩则住到了隔壁。一路车马劳顿，陆绮也没法客气，谢过默槿的好意，和女娃一起先好好梳洗了一番，等她们出来时，默槿正坐在桌边儿看着之前柳博铭给她的那张字条。

陆绮安顿好女娃娃，自己走到了默槿身侧拉了个凳子坐下，拍了拍她肩头：“虽然我不知道姑娘到底遇到了什么事儿，但这进了兴落州，便是进了玄羽派的地界儿，姑娘可以不必如此忧心了。”默槿知她好意，但有些话却也无法说与谁听，两人一时间又沉默了起来。

好在不多一会儿，店小二上来敲了门，说她们的同伴已经在楼下点好了菜，等三位姑娘下去。

相较之下，刚收拾完的陆绮和女娃娃都瞧着气色好了不少，只有默槿还是那身打扮，只匆忙洗了把脸。柳博铭瞧见了不免皱了皱眉头，责怪五师妹不懂照顾人，师兄妹三人有说有笑，只有默槿捧着热茶慢慢喝着。

不是饭点儿，客栈只有三三两两的客人，大多要些凉菜、花生米，喝两口薄酒歇歇。

“这好家伙，宫中又有丧事，这段时日皇家的讣告就没见停的。”三个衣服考究的公子哥摇着扇子进来，挑了临着默槿他们的桌子坐下，边吩咐小二儿照旧伺候，嘴上也不见停。

柳博铭只感觉自己对面的默槿脸色越来越差，停了闲聊示意柳博锋、陆绮二人去看她。陆绮也不知怎么回事儿，开口刚想询问，默槿突然站了起来，转过身轻声问道：“不知城中张贴皇家讣告的地方在哪儿？”

有位公子哥给她说了地方，默槿也不打招呼，一头便冲了出去，陆绮莫名其妙回头看了看两位师兄，柳博铭也心下茫然，叮嘱其余二人照顾好女娃娃，自己追了出去。

他脚下有轻功，刚出客栈右拐便看到了越跑越急的默槿，一路上撞着了好些行人也不道歉，只一个劲儿向前冲。柳博铭不敢贸然拦她，隔了些距离一直跟着，直到刚才那位公子哥说的地方，默槿才停了下来，一边喘着气，一边去找着什么。

突然，默槿整个人像是被钉在了原地，柳博铭顺着她手的方向看去，在她指尖下的那张纸，正是方才邻桌几人所说的讣告。

上面有两个名字，一是当今皇太后，寥茹云，另一个则是当今王上唯一的妹妹，唐墨槿。

“唐墨槿？”柳博铭在心里默念了几遍这个名字，再看到默槿现在脸色苍白，站都站不稳的样子，心里立刻明白了。他上前几步贴近了默槿的左侧，在她耳边低声道：“你在这儿太显眼了，咱们先回客栈。”

默槿明白他的意思，只是两条腿沉得像有千百斤重，挪动不得分毫，头也昏沉地厉害，眼前的字跟着扭曲了起来。“默槿？”柳博铭以为她没听见自己说话，伸手正要拍她的肩膀，便觉她身子一矮，直挺挺地向前倒去。

柳博铭反应极快，一把将默槿拉住，双手搀住她的肩头，把她扶进了附近的小巷内。

默槿背靠着墙，慢慢坐到了地上，脸色比之前更差，配上那双浓墨般的瞳孔，在柳博铭看来简直就像个女鬼。他单膝跪下双手撑住默槿的肩头，开口想安慰，却什么都说不出来。

“母后…”这声低唤，声音小得同蚊子叫一样，柳博铭的额头都要同她的额头贴到一起，才听到默槿到底在说什么。默槿紧紧抱住自己的双腿，口中死死咬着自己的袖口，哽咽的声音都硬生生地被憋到了喉咙里。

她连为自己的娘亲放声哭一哭的权利都没有。