霍然，他感到腹部一热，起初还以为是刚刚吃的食物的原因，但片刻之后，这热力扩散到四肢百骸，便如同用热水沐浴一般，暖洋洋的，好不舒适。

与此同时，他心脏的搏动猛烈起来，仿佛连周身上下的血管都被带动，一起突突直跳。

他伸手抚向自己的额角，觉得那里竟是青筋毕露。体内的元素能量仿佛沸腾起来，在他的身体里剧烈的搏动，他的耳中听得一阵噼噼啪啪之声——他的身上竟然散射出一道道电弧。

他赶忙闭上双眼，气宁丹田，按照再熟练不过的修炼方法，引自然存在的光与火元素进入体内。

一运功法，他更是大吃一惊，自然元素进入体内，并不像往日那般，有序地在经脉之中运行，让他感受到一股暖意在体内游走，而是如同泥牛入海、水银入地，直接消失不见，仿佛他体内有个巨大的漩涡将元素能量全部吸走了。

这奇异的感觉，只在三年多前进入凝灵境时经历过一次，而这一次的感觉之强烈，比记忆中的那次有过之而无不及。

霎时间，一个念头闪过他的脑海：莫非这是进入驭灵境的前兆？他不由得又喜又惧。

喜的是，相较于凝灵境而言，驭灵境要强大得多，江湖上素来流传着”驭灵之下皆蝼蚁“之类的夸张传言。

如果真能在二十岁达到驭灵境，那么他便将成为震动天下的魔法奇才，单凭这个条件，他二十岁成为卷云军营官也便合情合理了。

但另一方面，他也不是那种闭门造车，自学成才的野路子修炼者，因此在得知这个消息后，没有欢天喜地，冒冒失失地开始尝试突破。

卷云军中有不逊色于江湖门派的武学传承体系，张锋的武艺和魔法修为学自他族叔张琉，在此方面见识上并不输于大门派弟子。

他知道，在修为达到本等级内较高水平后，这种“疑似突破”的情形将会时有出现，尤其是在激烈作战或长时间高负荷修炼之后，这样浑身燥热，心跳血涌的感觉很可能突然袭来，与经由正常渠道达到突破关口的感受并无二致。

与循序渐进的修炼不同，当突破的关口突然出现在修炼者面前时，修炼者固然有可能把握住机会，从而快速抵达下个阶段，但成功率往往并不很高。

一旦失败，后果却不堪设想：轻则修为不进反退，重则经脉受损，从此难以引自然元素入体，甚至有可能暴毙而亡。

这种现象，仿佛是上天给修炼者们开的一个小玩笑，让少数天才一飞冲天，也让不计其数的无知或贪心或自大者，倒在了下一阶段的门槛之前。在“圈内”，它有一个别称：“灵饵”。

他摸过床头的水罐，喝了几口水，这水已经放凉，正好让燥热的他稍感清凉。他冷静下来，一面缓慢地引少量元素入体，观察身体的反应，一面分析现在的情况。

“不管它是不是灵饵，有一点可以肯定：我已经接近驭灵境了。”他首先得出了这个结论，这让他颇感骄傲。

战士少有不以自己的武力为傲的，对于中低级的军官而言，武力是在战场上自保和立功的本钱，其重要性绝不低于智谋，治军等任何一项能力。

即使科技发展，魔导铳，魔导炮等新式武器兴起，但在目前看来，它们并没有降低个人武力的作用，只不过为修炼者们设置了些新的战斗方式。他此刻的喜悦，绝不在得知自己被升为营官时之下。

接下来要做的，就是判断这是否是灵饵了。

“炎月令已经发布了，此刻的北安城中，应是高手如云。”他想，“是了，我应该请李大人帮我找位资深的前辈来鉴定一番。”

心念既定，他准备开口叫人来将这个消息告诉李墨白，但他刚一开口，却发现自己体内能量已开始紊乱，的喉头仿佛被什么东西堵住，竟发不出声。他想敲床发出声音，却发现手臂也十分无力。

看来，非但这次没人能帮他判断，而且他的身体也已刻不容缓，要么调动能量，开始突破，要么将能量稳定下来，放弃这次机会，如果再拖片刻，只怕身体将要受损。

回忆着自己过往的修炼经历，张锋得出了一个让他失望的结论：

他九岁到达灵门境，十三岁引灵境，十七岁到达凝灵境，前两个关口的难度与突破驭灵境相比，不啻为天壤之别，尚且分别用时四年，他进入卷云军之后，虽然得到名师指点，但也没有什么特殊的奇遇，在三年之内通过正常途径达到驭灵境关口，是几乎不可能的。

然而，即使明知是饵，但“震动天下的魔法奇才”这个饵太诱人，让他不由得有点想咬一口。

“说不定我真的是罕见的天才，”他跃跃欲试地想，“假如能在不久后，以驭灵境强者的身份重返战场，我就能向全国几乎所有大贵族的子弟证明，我的天赋在他们之上！何况大敌当前，国家正是用人之际------“

他几乎便要开始调动能量冲击修炼的瓶颈，但在那一刻，初上战场的那种恐惧感又回来了，他踌躇了片刻，心中闪过两句话，“一切大勇皆源于怯”，“为了追逐萤火，死在黎明之前，是十分不值得的。”

“李大人，您还真是位哲人。”张锋心中无奈地自言自语道，开始运功调息，平复体内波动的能量。一刻钟后，波动开始渐渐平息。他摸了摸自己的额头，摸到一手汗水。

“能在二十岁就碰到驭灵境的灵饵，已经很了不起啦。”他自言自语道，“二十五岁之前一定能到的。是的，一定能到的。”这么说着，他心里的失望也就淡了不少。

数日后，他的腿伤已基本痊愈，在这几日之中，有许多平素只有一面或几面之缘的战友前来探望，比他伤势严重时的探望者多了几倍。

这些战友们表现得十分殷勤，送了他不少礼物，更有人拉着他的手，说些“国家栋梁”啊，“伤愈后再并肩作战”啊，甚至“苟富贵勿相忘”啊，“下次见到李大人能不能替我美言几句”啊等等的话。

看着一旁杨天安空荡荡的床位，应酬着这些“无中生友”，他心中哭笑不得，不胜其烦，但------也有些难以言说的骄傲。

再次送走一个探望者后，听着窗外传来的种种备战之声，他觉得再也躺不住了。

他翻身下床，尝试着走了几步，右腿还有一点点使不上力，但走路乃至骑马应该是没有问题了。

想到骑马，他突然想到自己的战马已经战死了，应该去领一匹新的，于是披上大衣，推开房门，向马场方向走去。沿途有不少人纷纷向他打招呼。

马场位于北安城西，进了马场大门后，眼前是两条岔路，他习惯性地向左走去，忽然，身后传来一个悦耳的女声：“张营官，还不太习惯升官的感觉吗？”

他愕然回头一看，只见身后站着一位服饰华贵的年轻女子。

她身着一领漆黑的貂皮长衣，未扣纽扣，露出朱红色的里衣，衣襟上绣着繁复精美的花纹，足下是一双做工考究的鹿皮小靴，光可鉴人的秀发在脑后盘着优雅的发髻。

这样一位女性出现在军营中显得有些违和，张锋想了想，想起她是林正辉都督的孙女，却想不起她叫什么名字了。

至于她说的那句话——他想起来，岔路左边通向普通骑兵和营官以下军官使用的马场，右边则通向专为中高级军官开放的马场。张锋微微躬身，双手抱拳：“多谢小姐指路。”

林小姐轻轻笑了笑，“在下也要去马场，正好与张营官顺路呢。”她的声音犹如深秋的溪水般，清澈而微寒。

张锋有些紧张，应道：“如此甚好。”

二人并肩而行，张锋偷眼打量她的面庞，只见她肤色白皙，鹅蛋脸型，姿容端丽，美中不足的是双眼稍显细长了些。

她仿佛有所察觉，回过头来，又是轻轻一笑道：“张营官不认得在下了吗？”

“是卑职唐突了。”他面红耳赤，慌忙道。

“啊？”林小姐面露不解，“或许您误会了呢，在下只是想说，您与在下曾有一面之缘。”

张锋放慢了脚步，调动自己的回忆。“小姐您指的是------宁化十二年的阅兵？”

宁化十二年，也就是去年，皇上曾来巡视北安，都督府为迎接圣驾，展现北御军的军威，精心准备了一次盛大的阅兵仪式，卷云军几乎全部官兵都参加了此次阅兵。

当时林小姐曾来阅兵训练场慰问参阅官兵。那时他十九岁，刚刚当上哨长，她曾走到他所在的这一哨，和他略有交谈。在那之后不久，边境便时有战报，他和林小姐也没有再见过面。

“正是那一次。”

二人都没有再说话。不知过了多久，张锋打破了沉默，“小姐此来所为何事？”

“既是来马场，自然是挑选战马的。”林小姐迅速答道。

张锋不由得吃了一惊，“您此次也要参战吗？”

她微笑道：“正是。”她顿了顿，又道：“在下也有凝灵境修为呢。”

张锋又吃了一惊。

女性在觉醒元素能力方面，与男性并无二致，贵族女性习武打仗，也不是太稀罕的事。

但林小姐年纪与他应该差不多，此前从未听说过她在修炼天赋方面的传言，却不声不响地，也达到了这个境界，纵然修为未必有他深厚，但林氏家族世代传承罕有的木属性魔法，据说技能奇特，难以应对，如此想来，她的实力未必在他之下。

张锋赞道：“小姐天赋过人，可喜可贺。不知小姐是偏武还是偏法？主修何种兵器或路数？”

“在下于弓箭一道略有所学。”

张锋心道，弓箭相较于刀枪乃至于魔法，射程都更远得多，弓箭手是一个相对安全的兵种，确实适合豪门的千金。虽然魔导铳已逐步成为射击类能力者的另一个选择，但箭矢较弹丸更易于附魔，这使得弓箭仍有一席之地。

出于武人的习惯，他不由得打量着她的双肩和双手，她肩部平稳，走路时上身绝少晃动，双手也是修长有力，右手拇指上带着一枚翠玉扳指，只是肤色白皙，指如玉葱，不像是被弓弦摧残的模样，他竟有些莫名其妙的宽慰感，同时颇觉愉悦。

她将双手笼进袖口。张锋见她又察觉了他的目光，不由得大感窘迫。林小姐面色微红，却道：“训练之后，在下会用些药材煮汁浸泡双手------”

张锋心中一惊，不禁脱口而出道：“您怎知我心中所想？”话一出口，便觉得这话有点唐突，仿佛承认了自己的目光，心里还在想着她的手好不好看------

她微微张口，“啊？”了一声，便不言语了。张锋心下有些后悔，宽慰自己道：“好在贵族女子要比平民女子自由许多，想来她不会心生不满吧------”

“卑职有些失礼，望小姐海涵。”走了片刻后，他忍不住道。

她偏过头看了他一眼，细长的丹凤眼里流露出一丝奇异的神情，“您说话倒是文绉绉的。”

“卑职父亲是文官，从小也读得一些书。”张锋道。

她似乎是轻轻摇了摇头，便不言语了。马房就在前面，于是两人各自告别。这中高级军官专用的战马果然非同寻常，几乎都有马类魔兽的血统，有些甚至在外形上与一般战马大相径庭。

张锋在营官那一级的马厩里挑了半个时辰，最终，吸取了上次马蹄被吸住的教训，挑中了一匹四蹄特别有力，下盘稳固的白马。在选马之时，他有些心神不宁，心中时不时想起刚才和林小姐的交谈，想起她的面庞，声音，发髻，和被她笼进袖筒的双手。

他的家世高不成低不就，因此他在家乡之时，父亲并没有给他定下亲事，进入军营之后，他也颇为洁身自好，并未像不少同僚一样（即使在卷云军中这种事也不少），沾染某些风流恶习，同僚谈论女人时，他也较少参与。

在他二十岁的人生中，接触女性的经验实在颇为有限。

但他终归是个年轻男子，洁身自好也不是断情灭欲，这位出身高贵，气度不凡的美人主动同他谈话，虽只是三言两语，却在他心中掀起了不小的涟漪。