席牧的生辰快到了。

往年，他都是一个人默默度过，身边没有亲朋好友。只因他太严肃太冷酷，没有哪个人敢攀交他，跟尊贵的席侯爷做朋友。

好在今年，有如珩和孔高与他一起，也不算寂寞了。

谁知，他这厢刚打定主意邀一两朋友过生，他王叔就已经让礼部给他安排生辰筵席了，还广发帖子，邀京都各名门世家的子女出席。

重点是，邀请的大多是年轻人，其中以妙龄女子为数最多。

席牧看着名单，瞥见受邀的女眷一栏，有戚左相的千金，也有吏部尚书之女，更有王后的侄女郑家表妹……席牧嘴角抽搐，他明白了，王叔怕是想借此机会给他选妻吧。

他难得委婉地表达不愿，越王装作听不见，还劝说道：“你平时冷冷清清的，无人靠近你。今儿借生辰宴广交朋友，不好吗？无衡啊，你总要交些朋友，身边有个贴心人才好，不能就这样孤独终老啊。”

席牧无法，只好任由他安排。

越王通知了戚左相，说他女儿也在受邀之列，左相欢天喜地，高兴得不行，回家赶紧让女儿好好打扮，争取博席牧一个好印象。

名单上的女子，也包括了虞渐青。

当渐青从越王口中得知，自己也将参加席牧的生辰宴，秀眉上挑，皱巴着小脸对他说：“义父不是知道，我与大将军不和么，怎的他生日，还要我去参加？”

“唉，你们是堂兄妹，是亲人，亲人哪有隔夜仇？即便有，也要消除，让彼此的关系更亲密才是。”越王笑着点她的鼻子，“以你的聪明才智，想要消除膈应，与兄长和睦相处，应当是易如反掌吧？你这回便送他一件生日礼物，讨讨他的欢心，关系一下子就拉近了。”

呵，与席无衡重修于好，和睦相处是易如反掌？渐青腹诽，这恐怕比上青天还难。

听越王还在念念叨叨，渐青叹了口气，“好了义父，我去就是。”

到时她可以顺势见一见庞大哥和马大叔，与他们联络。

庞元烈和马铁头均是席牧部下的将士，席牧便是他们的首领上司，上司生辰，他们这些下属合该送礼的，而有军衔的，才有资格参与上司的筵席。

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席牧的今年正值弱冠，是以今年的生辰宴便与以往不同，由越王主持操办，地点定在王宫的某一处偏殿。

因为宾客都是各官府家的孩子，越王自认一把年纪了，便不和孩子们凑合一起，祝贺侄儿生辰快乐，送了一把绝好的弓.弩，然后就退场了。

云策坐在角落一处，远远看着越王身穿绛红色鎏金龙纹的宽大袍子，在众人的拥簇中离去。

他低下头，稍长的刘海遮住他眼中的神色。

越王比他想象中年轻，看着像是个三十出头的青年人……其实，越王的声名并没有那么大。天下人皆知越国强大，兵强马壮，国力雄厚，是因为越国有席牧这名骁勇善战的大将军，对于越王这名只识“坐享其成”的君王，各国对他的印象便是：目光长远，老谋深算，好积德爱美名。

只不过，在云策看来，这个越王就是个伪君子罢了。

目光不经意一转，瞥见对面一角坐着一个青衣女子。这一看，顿时移不开视线。

距离有些远，他看不清她的面容，只看到那一袭天青色恬静清丽，衬得那肌肤赛雪的白。

越王一走，场面便热闹起来，那些个女子齐齐站起来，含羞带怯地朝席牧走来，低垂螓首，粉颊通红给他送上生辰贺礼。

席牧无视她们情意绵绵欲语还休的眼神，不咸不淡地道了谢，就叫府上的仆人把礼品带下去。

云策笑他不解风情。席牧说：“我还不想娶妻，是以不愿给她们回应，免生误会。”

“我看刚才送礼的那几位小姐，样貌生得很不错，这样的美色，难道你真的不为所动？”云策好奇道。

席牧无语，“我不贪恋美色，不是看脸的人。”

“是吗，咦你看这个……”云策话说一半，就见那抹天青色的身影款款走来，待走近了，他方才看到她精致宛若美玉雕刻的脸庞。

渐青梳着垂桂髻，着青色襦裙，头顶上梨白色的流苏轻轻晃动着，亭亭立在席牧面前。

她甫一出现，便牢牢抓住了在场所有人的目光。

庞元烈坐在远处，瞧着那抹可望不可即的青影，暗自着急。

世子郑嘉斌坐在轮椅上，挑着眉头等着看好戏。在座的人不知道虞渐青与席侯不和，他却是知道的。这厢她给席侯送礼，不知道会不会被当众拂了面子？

渐青手捧礼物，忽视众人各异的眼光，镇静地说道：“这是我给兄长作的一双战靴，请兄长收下。”

话音刚落，有轻微的喧哗声四起。

众女眼神复杂地盯着她，心头不知是什么滋味。难道这位公主，不知道为男子做靴，是妻子才能做的事吗？转念想起她与大将军是兄妹，才消了疑虑。

全场情绪波动最大的恐怕是庞元烈，他愤愤地想着，倾城这丫头怎么搞的，竟送席牧靴子！自己是她的未婚夫，却从不见她给自己做过一双。

其实渐青并没有想那么多，她只是觉得，黑脸将军是行军打仗之人，大抵用不上别的东西。至于兵器，她送不起，无法像越王那样送把弓/弩了事，是以送他最为实用的战靴。

席牧意外她送靴子，下意识地看了眼旁物，别的人送的都是些无用之物——

看郑家那位世子，送的还是一本“造人”手册。对比那些闺阁小姐送的花样贺礼，郑嘉斌的手册……倒还有几分用处，他是男人，总要娶妻的，以后该用得上。

“多谢了。”两人早已撕破脸面，他本可拒收她的礼物。但又想到，她大概也是不稀罕来参加生辰宴的，多半是王叔所迫，既然最后她肯来，他也没理由拂她面子。

席牧坦然收下，拎着这双靴子，觉得还是挺合自己心意的。正想着，脑中浮起过往的一幕，此女非常擅心机，这双靴子会不会……他的神色倏地一冷，罢了，等筵席一散，便把它转赠给下属好了。