周万通想不通，真是赔了夫人又折兵，他不但损失了银子自己的铁器也被了，虽然铁器烧不烂，但经过大火这么一烧，也全变成废铁了，又在黄天霸那儿讨了个没趣，他回到家里，十分生气，把李管家叫来，说：“李管家，你是怎么办事的，我叫你安排人去码头上守着，你是怎么守的？现在铁器被烧成废铁了，你知道这下我损失了多少银子？”

李管家知道是自己没守好，才让人钻了空子，铁器才被人烧的，他说：“老爷，这是我的失职，早上我已派了好几个家丁去守着，不知他们是怎么守的，铁器还是被烧了。”

周万通说：“我是叫你亲自去守的，你却派家丁去，他们能守好么？”

李管家赶忙辩解说：“老爷，你知道的，我整天忙里忙外的，不但铁器作坊的事要我安排，而且买进卖出也得我经手，我的事太多了，哪有时间守在那里。再说，码头上有黄天霸那么多手下守着，库房仍被烧了，这人肯定是武林高手所为，就算我在那儿又有何用？”

周万通听后觉得是这么回事，他说：“好吧，那你说说，烧库房里我们铁器的人是谁？”

李管家想了一下，他说：“老爷，依小人之见，烧我们铁器的人肯定与胡家有关。你想呀，胡家的铁器在荣昌路孔码头被劫了，回过头来我们的铁器就被烧了，你说这事怎么这么巧呢？”

周万通听后大怒道：“又是胡大器，没想到他来这一手，算我周万通低估了他。”

李管家继续说：“这次劫胡家铁器的事，是龙水铁通会干的，说什么他们应该去找铁通会报复，怎么把这毛账记到我们头上了，这是不是铁通会出卖了我们？”

周万通听后更加生气，他马上走出去，去到铁通会，铁通会会长司永泽正高兴着，他坐在堂上正喝着酒。

周万通走了进去，大声地说：“司会长，你还有心情喝酒呀？”

司会长见周万通来了，他叫道：“周掌柜，快请坐，我们正为昨天劫了胡家的铁器，这活干得非常漂亮而庆贺呢。快给周掌柜上酒，让他也喝一杯庆功酒。”

周万通哪里肯坐下，他仍站着，大声说：“你认为你们这活干得漂亮么？你们劫了胡家的铁器，可我放在码头上库房里的铁器今天被人烧了。”

司会长笑了说：“哦，周掌柜，我也听说了这事，你只是叫我去劫船上的货，没叫我们去保护你放在码头库房里铁器呀。至于你的铁器放在码头库房里，那是码头上的事，你的铁器被烧了，你去找黄天霸赔你就是，这事与我们铁通会无关。”

周万通说：“司会长，我问你，是我出银子叫你去劫胡家的铁器，这消息是你告诉胡家的吧，不然他怎么会烧我的铁器？”

司会长也生气了，大声说：“周掌柜，你说的什么话，江湖有江湖的规矩，我能把这消息告诉胡家么？我想是你自己口没把严，把这消息传出去的吧？再说，胡家又不是傻子，你们两家一直争来斗去，他还不怀疑你？”

周万通听后，更加生气，他知道铁通会是不好惹的，更是一群无懒，他仍压住情绪，说：“司会长，既然话都说到这儿了，胡家铁器你们是劫了，可我的铁器也被烧了。银子我也付了你三佰两，那后面这三佰两我就不再付了，用来抵我被烧铁器的损失。”

司会长说：“周掌柜，你怎么说话不算数，我们劫下了胡家的铁器，就证明我们是办好了这事的，你就应该按谈好的价格付银子，至于你家的铁器被烧，与我们无关。”

“反正话我也说到这里了，这三佰两银子于情于理也不应该付给你。”周万通说完转身就走。

司会长叫住他说：“周掌柜，且慢。”

周万通站住了，但他没有回头。

司会长大声说：“那好，周掌柜，你如果不付这三佰两银子，我就把这劫胡家的铁器的事传出去，是周万通用三佰两银子请我们铁通会干的。要不了半天，龙水镇的大街小巷都会议论这事，要是龙水大顺镖局和胡家知道这事后，接下来他们会怎么做？哦，我还忘了告诉你，这次劫货，我们不但劫了货烧了船，还杀死了镖局的十几个人，你可以想象后果吧？”

周万通听后，知道这消息一传出去，不光是龙水镇上所有人的口水都会淹死他，还有镖局和胡家绝对不会放过他，他只好把身上准备好的三佰两票递了上去说；“司会长，你真狠，给你这三佰两银票，算我倒霉。”

站在一旁的手下把银票递了上去，司会长拿着银票笑了说：“周掌柜，这就对了，说不定我们还会再次合作的。”

“鬼才和你再次合作。”周万通说完转身走了出去。

司会长说：“周掌柜，慢走，不送。”

周万通回到家里，更是一肚子气，他坐在屋里就倒上酒喝起来，他的太太彩翠走了进来，说：“老爷，你又在喝闷酒呀？”

周万通见太太回来了，他说：“彩翠，你怎么回来了，你在县城住得好好的回来干啥？”

彩翠走过去，在他身边坐下说：“我怎么不能回来，这就是我的家。”

毕竟是太太，又好久没见到她了，周万通还是缓和了语气说：“是的，这里是铁器作坊，哪里有县城那宅子住起舒服。哎，女儿百春呢？”

正好女儿周白春走了过来，她叫道：“爹，我回来了。”

周万通见到女儿，似乎气就没有了，他看了看女儿说：“我的女儿长大了，你在县城见到你哥了么？”

周白春说：“很少见到他，他整天在县衙里忙，哪有时间回家呢。”

彩翠说：“白春。你先下去，我和爹说点事。“

周白春懂事地走了出云，彩翠说：“老爷，听说你又给你那三姨太那个小妖精在龙水镇上买了宅子，你再有钱也不能乱花呀，那小妖精年轻就把你迷住了，可你想过没有，她除了在你面前卖笑，还能真心跟你？”

周万通本来就为刚才的事不高兴，他听太太这么一说，他气又来了，说：“你别乱说，龙水那个宅子哪是给她买的，是给我女儿白春买的，今后当嫁妆赔嫁给她，我只是让刘美暂时住着。”

彩翠生气了说：“你还护着她，一口一个刘美的，叫得多亲切呀。那好，你以后就和她过，别再来县城找我，更不要回这个家。”

周万通又倒上一杯酒，喝下说：“你整天就知道烦我。”

这时，赖小伍来了，周万通问道：“小伍，你这时来，有事？”

赖小伍看了看身边的彩翠，他不想说似的。

周万通说：“彩翠，你先下去一下，我和小伍说点事。”

彩翠很不情愿地走了出去，周万通说道：“小伍，你这下说吧？”

赖小伍说：“老爷，胡家那批送往上海的铁器在荣昌路孔码头被劫后，他们为能参加上海国际展销会，今天他们又赶出一些样品，交由前来购货的上海客商助理小阮直接带回上海。”

周万通听后说：“你来就告诉我这个，这消息有屁用？”

赖小伍说：“老爷，你想，要是胡家这铁器顺利参加了上海国际展销会，而我们周家的铁器没有参加，那胡家的铁器就独占上海市场了，他家的铁器占领上海市场后，以后我们周家的铁器还能打得进去？”

周万通听后说：“对呀，知道了，你回去吧。”

这时，周白春走了进来，她大声叫道：“小伍哥，这么久没见到你了，你去哪里了？”

赖小伍见到周白春，他也高兴，笑了说：“小姐，你回来了？”

周白春说：“是呀，你不是在跟我爹学打铁手艺么，为什么不好好学，你这是？”

“我要出去办点事。”说罢，赖小伍转身就走了出去。