“秦先生，你从哪招惹来的这种人？”

秦乙怀笑眯眯地从安全位置走出来，神情温和无害，他淡声道：

“比起问我，当务之急是不是把他送到医馆？”

知知警惕地后退半步，不知道这是秦乙怀哪一招：“我为什么要管他？他刚刚还在攻击我。”

“那看在我的面子上呢？”

知知油盐不进：“你是谁？我与你不熟。”

“那可真是难办。”秦乙怀嘴角含着一丝笑意，却拧眉做出为难的表情，慢悠悠地说出一句话，正中靶心，“这样如何，我付你钱。”

知知：“……”

他是怎么知道，她现在极度缺钱的？

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执意要求把人送到医馆的是秦乙怀，进了医馆门之后，走到里间再也没出来过的也是秦乙怀。

知知‘尽职尽责’地把男人扶到椅子上，店里的医师急匆匆奔出来，问：“这是怎么了？”

“……我也不清楚，大约要等他醒过来才知道。”知知皱着眉回答，“他身上有点小伤，先把这些处理一下。”

“好好好。”医师依言做事。

“至于诊金……”知知的眼睛转向通往里间的小门，“就刚才那个进去的人会给。”

昏厥的男人在送到医馆后不到半炷香就醒过来了，神情恹恹，眼睛浑浊。

他坐在长椅上，目光无焦地对着地面，嘴里喃喃：“给我……再给我……”

这副熟悉的场景让知知瞬间想起来，两个月前，在凤衔铃闹事的那个客人。

她心中一惊：‘瘾’？

眼前这个，也是中‘瘾’的人？

吴夔落网后，‘瘾’还在城内流通她确实知道。

但明明大部分已经被九分半销毁了，这个人是从哪得到的？

“绑起来。”

知知原本仅静静地站在一边，医师切完脉，撑开男人眼皮的时候，她突然开口。

“姑娘，你说什么？”

“马上绑起来！不然就来不及了！”知知一下子大声呵道，把医师吓了一跳。

医师行医多年，见过各式各样色厉内荏、仗势欺人的客人，任他们再怎么狂傲，在疾病面前还是要对医者忍让尊重。

但面对这个明明模样很清秀的小姑娘，他竟然有些发怵。

他点头，很顺从地寻来绳子，把男人牢牢绑在椅子上。

“午后，会有人过来接走他。在此之前，他不论做什么、说什么，都不能把绳子解开。”

“好、好的。”

知知说完，秦乙怀正好从里间出来。

他看了一眼被五花大绑的男人，毫不在意地移开了视线，问：“如何？”

问的是知知，知知看他一眼不说话，伸手拍了拍医师的肩膀。

医师才悟到知知这是把问题推给他了，他慢半拍地回应：“……啊？哦。这病人啊，他像是中毒，又不太一样，现在看起来只是稍有失魂……真是非常奇怪，我行医多年，从没见过这样诡异的病状……他是吃了什么古怪的东西吗？”

知知又不说话，抬头瞧秦乙怀。

秦乙怀低头，对上知知探寻的目光，别有深意地冲她微笑了一下，说：“谁知道呢。”

他说完，就向柜台给账去。遗留下来的那句话，知知越听，越像是在对自己说。

从医馆出来，知知第三次想要询问：“秦先生，这个人……”

秦乙怀第三次打断她的问题：“啊对了，林姑娘，有关这个人，我还有个不情之请。”

论装聋作哑、顾左右而言他的本事，这一世上一世，知知最佩服秦乙怀。

她叹了一口气，回道：“说吧。”

“我长话短说。”秦乙怀弯唇微笑，嗓音温和，“我希望能雇林姑娘几天，在这几天内，再有相似的情况，我好安心些。”

知知抓住他言语中隐藏的细节：“你是说，这样的人你以后还会碰到？”

秦乙怀眉眼上扬，笑意更深：“我的意思是万一，万一再遇上，有林姑娘在，我也不用狼狈逃窜。”

狼狈？逃窜？

城墙下的偶遇是意外。但如果没碰上知知，秦乙怀绝对有把握甩开他。

他当时那副游刃有余的样子，跟狼狈一点关系也没有。

知知在心里瞪他一眼，没有戳穿。

至于他说的，雇佣……

她正为难怎么频繁地出现在秦乙怀面前才能不引起怀疑，他倒先一步把这个难题解决了。

只是他自己把这种机会送上门来，明显不怀好意。

知知抬头，试图从他无懈可击的笑容中窥得一点隐秘。

秦乙怀见知知警觉地看自己，脸上满是犹豫不决的神态，他手伸向宽袖，取出一样东西。

“至于这个，姑且算是林姑娘出手的谢礼。”

他伸手，递给她一个瓷白小瓶，眼睛在她受伤的左腿处轻飘飘地掠过。

瓷瓶纯白精巧，瓶身贴了一张红纸，上面书着医馆的老字号。

这是淮州最名贵的金疮药。

知知看向秦乙怀乌黑的眼——原来他方才的离开是为了买这个。

俗话有说，收人手短、吃人嘴软。可他只是拿出了他的贿赂，她的心就软了半截。

“好啊。”知知决定应下，把瓷瓶收在掌心，“但是我报酬很高。”

秦乙怀微微躬身，笑道：“绝不吝啬。”

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如果不是知知在秦乙怀身边待过九年，知道他极其擅长扮猪吃虎，或许就被他精湛的演技骗过去。

他一个清波陌生面孔，穿着精致高档的绮罗绸缎，住最好的客栈，开两间最好的上房，路遇乞儿慷慨施舍，街边叫卖说买就买，身边还只跟着一个瘸腿姑娘，试问哪个小贼不心动？

反正，莫名其妙被拉过来逛街的知知是挺心动的。

“林姑娘，这些如何？”

在人流往来的街市上，秦乙怀又一次对街边小贩叫卖的寻常物什产生兴趣。

“秦先生你自己看吧。”曾为同一条街的小贩，知知不好意思说这个人卖的东西价格虚高，故随便应付了一声。

秦乙怀眼睛在摊子上扫过，看中一个精雕木偶娃娃。他把小木偶拿起放手里，捏捏这戳戳那，很满意的样子。

接着，他又粗粗往摊子上看了几眼，链子串子抓了一把，一起付了钱。

小贩已经许久没见过这么爽快的客人，笑得嘴都合不拢。

知知见他笑到脸上褶子堆在一起，默默在心里感叹了一句钱财万能。

秦乙怀把买来的东西随便往衣服里一塞，指着前头：“林姑娘，我们去前边看看。”

说完，人就过去。

寻常街市，被他逛出了灯会的感觉。

知知叹了口气。

她往前跟几步，随手伸出拐杖，绊倒了刚和秦乙怀擦肩而过的一个路人。

路人两膝‘咚’一声着地，疼得他咬牙：“喂！走路不长眼啊！”

非常标准的说辞，挑不出毛病。

知知神情不变，慢慢弯腰从他袖子里拿出秦乙怀的钱袋，眼神平静如湖水，又似有薄怒如风雨来前。

她轻声警告小贼：“别动他。”

在其他人眼里，这只是小姑娘不小心绊到人弯腰道歉的场景。

只有当事人知道，在这眨眼过的瞬间，升腾又销匿的威压和暴虐。

装腔作势的小贼立马怂了。

“林姑娘。”

前方远远传来秦乙怀的喊声。

知知看了地上的小贼一眼，撑着拐杖往前走去。

“你遇到什么人了吗？”

秦乙怀在原地等了片刻，知知才慢吞吞追上来。

“是因为我腿脚不便，才跟不上秦先生。”知知微怒，拐杖跺了跺地。

秦乙怀不甚在意地笑了笑，不疼不痒地戳破她的小谎言：“我以为我这种速度，对林姑娘来说只是小菜一碟。”

知知在心里‘啧’了一声，对于秦乙怀的话里有话，有点陌生，有点别扭，有点不爽快。

她换了个话题：“秦先生如何？又看中哪些小东西？”

“小东西？”秦乙怀摇摇头，笑得像个在河滩捡到普通卵石却珍藏起来当做宝的小孩子，“我认为，这些都是好东西。”

知知盯着他的笑好一会，强迫自己移开眼，说道：“行，好东西。但你可以摸摸自己的钱袋，还能不能继续买这些好东西。”

“那个啊……”秦乙怀故意把尾音拖得很长很长，很随便地说，“就放在林姑娘那吧，便当是雇佣你的报酬。”

‘就放在林姑娘那吧’——他知道自己钱袋被偷的事，也知道已经被知知取回来了。

三流伎俩的小毛贼遇上出入战场的小将军，怎么可能尝得了甜头。

知知就猜到秦乙怀是故意的。

她只问：“都给我了？那你还有钱吗？”

“钱乃身外之物。”他伸手往袖子里探了探，竟然掏出一大把银票，“但是多备着点，能让我身心愉悦。”

光天化日之下，秦乙怀毫不内敛，露财于众，就像是在告诉怀有歹心的人他愚笨又多财。

知知额角抽痛，看不透他到底在发什么疯，终于忍不住发问：“秦先生，你这样招摇，是在引诱谁吗？”

这一句，几乎已是点破了他的伪装。

他明明精明似狐，却装得呆头似鹅。绝对有阴谋。

而秦乙怀不惊不怵，神色平静：“林姑娘，我只是按照兴趣在清波游玩，没有什么别的心思。”

知知会信吗？不会。

所以当秦乙怀提出接下来要去清波城最昂贵的鸿阳楼品尝美味时，知知半信半疑，还是回绝了他。

“我离开半个时辰，马上来找你。”知知是真的有事要离开，并不是借口。

而秦乙怀的眼却微微有冷色的流光闪过。

他的笑少了几分温柔的感觉，只是语调依旧平和：“好，我会在鸿阳楼里等你。”

知知觉得他神色怪异，只是来不及多思，秦乙怀已经转身朝鸿阳楼的方向走去。

她顿了顿，没有再开口。

暂时告别。

两人往两个不同的方向走，秦乙怀去鸿阳楼，知知则是回到了几个时辰前与人交谈的小巷。

与午前的温煦日光不同，这才过了几个时辰，还远不到天光落山的时候，温度骤降，日光也偷懒颓靡起来。

知知抬头看天，望见渐聚的重云，眉头蹙起，心里莫名有不好的预感。

长巷那端走过来的，依旧是午前的男子。

知知面色淡淡地等着他走近，直到他在面前站定，开口问：“医馆的那个人，你们接走了吗？”

男子恭恭敬敬：“按姑娘吩咐，已经关起来。”

“好。”知知点点头，抬眸，状似随意地抛出一句话，“其他人中‘瘾’的人呢？”

男子没有一丝防备，下意识地回答：“全关在一起……”他愣住，回神的时候，看到了知知骤然凌厉的眼神。

知知神情如诱捕猎物入了陷阱，气场全开，来势汹汹。

她语气强硬：“果然，你们早就知道粉再次出现在清波的事！”

男子吓出一身冷汗。

“为什么不告诉我？”

“鹤溯今天一直在忙的，就是这件事吧？”

“你刚才说‘全’，新有很多中‘瘾’的人吗？堂主他们会不会有危险？”

“把他们关起来，是否知道如何解瘾？”

知知一个个疑问抛出来，每问一句就接近真相一分。

小小猜想得以验证，她就能顺藤摸瓜联想到众多与之关联的事。男子第无数次，感叹知知的聪颖。

面对她咄咄逼人的诘问，男子败退屈服：“知、知姑娘，实不相瞒，这事确实是几日前突发，鹤溯大人也确实在忙着这事脱不开身。中‘瘾’的大多是普通人，没有多大危险性，二位堂主很安全。至于不告诉姑娘……也是堂主的吩咐。”

“如果不危险，为什么不告诉我？”

男子的眼神闪躲，支吾道：“我真不知……”

知知看破他的所有细节，心中渐渐清明，反而镇定下来。

她继续问：“那流入城里的粉去哪了？”

事到如今，再有隐瞒也于事无补。男子干脆全数告知：“去向太多，堂内一时也不能全部查出来。目前只知道有两大处，一在港口暂转，被我们截住。另一处在鸿阳楼，鹤溯大人今日正在……”

“你说哪！”

知知突然高声问他，他吓得一激灵：“鸿、鸿阳楼。”