我曾迷失在高楼的第五与第六层之间。凄风，雪舞，掀飞了衣帽斗篷。当我去追逐它们时，山下勤于耕种的农夫浸润着汗液与冰川的融水，让他们在脚下的土地上生了根。

“等你起床后，把水烧开。”说这话的人正拿着鸡毛掸子打扫橱柜。

奴隶翻了个身，凛冬里的棉被重达千斤。他隐约想起这里曾经来过一位客人，他是个落魄的骑士，银环挂在他高头大马的皮鞍上叮当作响，似小姑娘的笑声般清脆爽朗。他说，他是一个人来的，就像从前拜访这破屋子的每一个客人一样，不是什么好人物。

“大城市里的人，唉呀……”

“喂，你听见我说话了吗？”说这话的人没有理会梦中呓语，自顾自地强调着。

“当然。”

房屋主人在十二年前来到这里。奴隶记得，他胸膛中央被开了个血窟窿，肩头立着一只云雀，左手牵着一个小男孩的幻象，一身标榜着生前身份与个性的商旅皮革装穿的笔挺。雪水填满了血窟窿，血水拖了一路。

顺着绵延到远方的血迹来看，他是从尖晶石国过来的。“好家伙，那地方多久没来过人了？”

“鬼知道。赶快去做饭，备针线，把他胸前的窟窿填上。”

从此金丝雀停留在鸟笼中，小男孩坐在门槛上。而他，

他徘徊在屋里的每一个角落，絮絮叨叨念着生前的往事。他留下了他的遗孀，他老迈的父母，一份家族事业和两尊幻象的主人。

“您想来点什么？”

“什么都好，请给点东西填填肚子吧。”

奴隶终于从床上爬起来。他把针线放到一边，烧上开水，又扶着水壶愣了几分钟，直到手掌被逐渐升温的壶壁烫伤，这才提起菜刀向晒在窗台上的腌肉走去。

“真香啊，先生。这肉浸润着浓烈的酒香。”

“这是按照房屋主人带来的配方腌制成的。这样做实在是对他的大不敬，可我们又怎能抵御住卡拉伦红葡萄酒的诱惑呢？”

年轻的骑士扬起了眉毛:“卡拉伦的葡萄酒？不敬？这怎么说？”

“请您举起它，看看背面的印记。”

铁树宗族青灰色的纹章在阳光斜射下赫然显露。“十一年前他来到这里，牵着一个男孩，带着一只鸟，也可能是十年前或昨天。时间又有什么所谓呢？无论过去多久，他永远也带不回他吃下的半只野猪，三十张面饼和两壶清茶了。无论过去多久，当初刚来到这里的他也仍站在你身后三步远的位置。”

年轻的骑士一回头就看见了他。他的确伫立在那里，胸前的窟窿也的确流淌着血水。

“你就是铁树宗族，卡拉伦家的利未？”

“是我，骑士先生。”

万鸟绝迹，眼角结霜。今天是十一月最后一个礼拜日，红瓦砌成的烟囱上升腾起袅袅余烟，预示着两个漂泊的灵魂越过了他们成长历练的沼泽，将要在那里与彼此结合。

“我听说了你的事，愿神明保佑你，可怜人。”年轻的骑士说完这句话便沉默了。他掏出十字架，把额头抵在上面，利未心中的血海卷起苦楚的巨浪。他稳稳地保持着表面的平静，好倾其全力将它摔打在岸边礁石上。

年轻的骑士心中掠过一丝酸涩，再磅礴的仇恨也不过是化至柔之水而成。

“神明没有保佑你吗？”

“自然也没有保佑你，骑士先生。”

“该死的公平。”

“是啊，该死的公平，骑士先生。”

年轻的骑士整理好心情和行囊，包好腌肉，谢过三人后离开了这里。他想起他十二岁时，那个流传已久的故事的后文:

“'我们的魂魄自生于凡间，我们的肉身终归于尘土。在尖晶石之国的每一寸土地上，游荡着不灭的全视之眼……'

雪松枝在炉火中劈啪作响。乐手们围着讲经台坐成一道弧线，怀抱修长的白羽琴，弹拨出轻盈典雅的旋律，混杂着松油燃烧后刺鼻的焦香味弥漫开来。躲在后台打盹的小叶什不禁打了个喷嚏，他实在受不了这种让信徒们心旷神怡的味道。

今早，天刚蒙蒙亮时，小叶什就给家人们从温暖的床榻上拖起来，嘴里咬着冰冷邦硬的奶酪面饼被推上接送花童们的马车驶向教堂，即将在那里完成婚礼的男士是叶什的兄长利未——按照年纪，应该被称为利未先生了。”

一阵声嘶力竭的空灵呐喊打断了骑士先生的思绪:

“听我说！我还有四分之三的灵魂留在阳间，分散在不同的水晶钟里！”利未向着远去的背影大喊道。

年轻的骑士没有回头。

“无恶不作的是大冰塔教的儿子！他在那天晚上，钟楼顶！梅……变白！……的是！蛇！背……里，勾：邪——”

“不过，他们掀不起什么风浪，别担心。”

他压低了嗓音说出最后这句话。远方，血地中的雪迹上，年轻的骑士听得格外清晰。

“大小姐醒醒吧，开饭了。