此刻位于嘉栗畧跟随缓慢行军的相反方向，克洛尔的残兵寥寥几人，在副指挥官伊夫林·伊齐基尔的带领下，已经抵达城堡大厅内。

“什么！？”大厅尽头领主之座上，一个男声悲痛响彻。那是克洛尔封地领主、爱德华的父亲——亨利·吉本。

领主席位上方，是从天花板垂下的竖向旗帜，以蓝色的底绘制了狮面图案的吉本家族纹章。

身穿与旗帜色调同样蓝色袍子、头戴银冠的亨利·吉本魂不守舍的从座位站起时，望得出战争的旧伤令其腿在颤抖。他做此反应，是因为刚刚听闻伊夫林传回了爱德华的死讯...

亨利坐席一旁站着的是他另一个儿子拉斐尔，拉斐尔在见到父亲悲伤的举动后，慢一拍的跟着流露出忧郁神情。对于急功近利，想争夺战功与自己抗衡的爱德华其亡讯，拉斐尔并不怎么惋惜，反倒觉得他的咎由自取给自己少了许多继承名位时候的麻烦，终究长子的自己本就有最大继承权，爱德华做多少事都无用。

“我很遗憾...领主大人...”跪在地上的伊夫林哽咽说道。

“是谁干的！”领主打断的大喊，拳头捶打向身后座椅的扶手，“他究竟是怎么死的！你给我说清楚！伊夫林！”

“...我当时大致看清了爱德华大人的死亡现场——倒地的战马、断剑、以及一个莫名的破损箱子...”伊夫林埋低了头，深吸一口气调整情绪与话音的平缓，“「召唤水晶」争夺战中，原本我军已经抢得先机...不料水晶在我军中央意外引爆，几乎令全军覆没...最后因为由水晶损坏带来迷雾的便利，中箭的爱德华大人本该顺利在我们余力的掩护下逃脱。估计爱德华大人的必经之路上，出现了一个异乡人外貌的伏兵，他似乎携带着一个木板与铁皮围成的箱子，也许那是个可以暗中发起远程攻击的法器，被爱德华大人先一步破坏...但是狡猾的异乡人最终不知以什么样的手段，用利刃刺穿了爱德华大人的咽喉...”

听着，领主双腿发软的一下坐回了椅子上，长子拉斐尔连忙搀扶。

“而且那个异乡人，”伊夫林继续补充，带着愧疚的语气，“战斗方式极其诡异，我与他情急下交过一次手，对方似乎能看穿攻击方式，提前展开应对...眼看灼矛城的军队追杀来了，我才不得不暂时摆脱与这个人的缠斗，领主大人...”

面容疲敝的领主缓缓抬起眼，“...这么说，你甚至没能带回爱德华的尸体？”

伊夫林沉默不语，只手于胸前行礼，示意甘愿受罚。

领主挥手的作罢了，“身为我城的五大战力之一，不能没有你...伊夫林，而且我还要你的力量为爱德华报仇，找到手刃那异乡人的机会！”

“父亲。”拉斐尔退后一步，鞠躬道，“为什么不以这个理由，直接向灼矛城全面宣战？”仿佛出乎他意料的皱了下眉头。

“不能。”领主果断的否定，停顿的叹息，“国王陛下与薪原国有休战协议，我们封地破坏了该协议可不行，就算可怜的爱德华死于非命...我现在只要那个异乡人死！”之后的语气加重了些。

“我会和克洛尔另外四位骑士商量，”伊夫林郑重的说，“我们会调查清楚异乡人的动向，擅长暗杀的奎克一定不会让您失望的，领主大人。”

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传信鸟掠过返回的军队头顶，飞往雷斯塔河上游方向，他们只要再前进翻过当前的小丘，就可以望到那座间隔四只哨塔、围绕岩石高墙的灼矛城。

在各个季节稳定不会涨水的雷斯塔河贯穿城内，成为了排列整齐的数十座居民小屋与中央领主城堡日常用水来源。上游入口与下游排流口以烧泥镀层的铁条围成栅栏阻挡，防止敌人在河域的悄然入侵。

经过山丘顶端望到灼矛城映入眼帘时，嘉栗畧稍稍瞪大了双眼。上一次看到如此真实的中世纪城，还是在vr里，不过那个像素低、视野又很窄，体验不算太好。如今亲眼望见，与印象中还是有很大不同。

不一会儿，军队便抵达了城门处，见到是指挥官霍尔夫男爵归来，城门前的四个守卫站直行礼，连忙疏散正在通行中的居民，把主路给军队让了出来。

“欢迎回来，霍尔夫大人。”军队经过时，守卫面挂冷汗的说。他身旁的同僚神情也有几分提不起士气，霍尔夫也是灼矛城守卫的总长官，本次出战的主要目的在于夺回「召唤水晶」。从队伍前方一览到末尾，并没有显眼的马车大小水晶被拖运归来，守卫便估计任务是失败了，有些心灰意冷。

灼矛城内屋舍排列整齐，队伍通过城门后几乎不用拐弯，就能沿着这条主路前往领主城堡。

马背上的嘉栗畧东张西望，铁匠铺的叮当响声，酒馆里飘出的蜂蜜与酒精香气，货摊上的老板与顾客停止交谈，驻足回望威严的骑兵队伍，这一切对嘉栗畧都十分的有吸引力。

揉了揉眼，他仿佛望见，货摊前的男性顾客头顶有一对猫耳朵...是那种逛街时娱乐的头饰吗？不过与发色的契合度也太高了，难不成，这个世界竟还有亚人？

“加利里奥阁下，请您坐稳些。”

“噢。”

因为左右探出头的动作过于频繁，手指在身前艾尔维拉腹甲上交替的搂抱，引来了她头也不回的提醒，不过也算不上责备的语气，嘉栗畧稍微安分了些。

接近围墙严实的领主城堡大门后，队伍减慢了速度，嘉栗畧的目光也落到了那看上去比所有民居都高的四层蓝色房顶。

“这里便是灼矛城的领主城堡了，加利里奥阁下。”瞟了眼嘉栗畧的霍尔夫说，觉得他心情高昂，引得霍尔夫对自己的城市感到自豪，“您应该很少见那么气派的建筑吧？这座城堡可是比临近封地的都要宏伟啊~”

“是吗...嗯。”

虽然嘴上客气应着，不过这样的城堡也只是中古风格上让人稍稍提了点兴趣，比起曾经生活周边的高楼大厦还是差距太多。

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「哐啷——」

领主大厅的门被守卫推开，已经下马的众人入殿，骑兵队伍则在城堡外等候。

霍尔夫、艾尔维拉，以及两位骑兵代表，将弓弩与佩剑交由大厅内的卫兵代为保管，才能去往领主席位前方进行面见。

比影视剧里见过的国王大殿要逊色许多，嘉栗畧心想，毕竟听闻只是位领主。足下是粗木地盘上铺设的旧红地毯。建筑一层的大厅宽阔，因为上楼后还有其他房间，所以没有穹顶与天窗一类，略昏暗，只在周围用木架高高设起火盆照明，呆在这里边总能嗅到树子油烟味。

嘉栗畧不怎么自在的跟在他们身后，时不时注意到大厅两侧站守的士兵传来好奇目光，也许因为自己看上去不是属于他们的人种。

远距离走近时，见领主席位上坐着一个手肘靠在椅子上的男人，正等候霍尔夫一行。在他身前还站着两个男人，一个是抱着书本白发苍苍的老人，另一个看上去十分年轻，却能在领主面前挎剑，想必身份地位不会底。年轻那位还没等霍尔夫抵达，就笑容满面的迎面走来，拦下前进的道路。

“霍尔夫男爵，别来无恙啊，”他说，还一边故作张望霍尔夫后面有没有人拖着水晶，虽然队伍没能带回水晶的事情早已有守城士兵传信知会了他，“看样子，您无功而返了呀~那么按照约定，您应该接受怎样的惩罚？”年轻男人语气充满期待。