贞观十七年之仲冬异样寒冷。媚娘看当值宫人们整理着便殿，唐帝依例往御苑赏花去了。说是去岁进贡之馨口腊梅新近吐蕊，芬芳莫名，都道要看，故此随侍的皆去了。总当为新蕊浓香罢。媚娘并不着意。她院内也自种了一株梅，素日也吩咐阿菊随时经心，然花期未至，总还要再半月方得，故此并不为急。便殿到底和暖些，将唐帝批阅之表章整理过了，阿菊往媚娘随身自用手炉里又加备了炭，暖意正浓。媚娘预备归自住之芳文殿了。

锦青狐裘刚裹紧了身子，阿菊随跟着，媚娘才出殿门。迎面闻得声”才人”。

“原来是殿下。”媚娘一抬头，见新立之太子正在面前。身后跟着遂安。

“大家往御苑赏梅去了。殿下怎麽——”

“阿爷既往御苑，我在这里稍停些，待他则是。”太子无可无不可淡笑着。

遂就此别过。

想来者番决非巧遇了。媚娘于自住芳文殿内细细思量着，她心底里明白，从来后宫嫔御、内官、宫官最忌与东宫行止过密。况承旨职，最要在密。且唐帝常于职司时有意无意相询政事。这在旁侧人看来，正所谓圣眷意浓，一切更须避讳。然而太子似乎——

太子自然非是巧遇媚娘的，他久不曾与媚娘交语了，有时便殿看见，亦不便有所相视，只眼角若有若无余光总在媚娘那里。媚娘行止愈发从容了，宫中已些年时，唐帝常召其之。又以承旨故，前朝事亦多与闻。宫中皆知唐帝爱于媚娘加以垂询，故此谁也不敢轻忽于她。

然太子亦知自己当避嫌了，自出阁日始。毕竟，阿爷年尚四十余，自己何时继位尚未可知——就便有朝一日嗣位，一旦媚娘为阿爷承宠，自当依例入尼寺，自己又能如之何呢？故此，这份于媚娘之思慕只可默默藏之于心底，断不可使第三人知。

大兴宫内的风愈发清凛了。媚娘于芳文殿内弹了会子琴。若些聊赖着。

芳文殿外风声愈发凛冽了。薰笼正薰着衣。阿菊看媚娘出神，亦不言声，行至媚娘身侧，将盛于银盏内蒸好之秋梨先用了半匙，置于媚娘案前。又复行近殿内一角，将灯挑了挑，又与熏炉添了些香。

静思半晌之媚娘依旧没有言语，将琴弦重调了，低了眉，信手重为一曲。芳文殿院内静得只有媚娘低眉信手之琴音。

阿蓉步入殿内，看媚娘抚琴，也不言语，只于殿内一角。

又数日。

芳文殿院之梅花淡淡开了，似有若无的香，媚娘立于梅前，静思着。

风微起了，庭前梅花微微清颤，寒意真些深了。媚娘将锦青狐裘紧裹了裹。阿菊最是解人，于殿内将银制手炉新添了炭，依旧用锦青小团花絮薄丝绵手炉套子套上，递将与她。媚娘接过，梅树下静立无语。

这梅花开得真好。媚娘叹了口气——

唐帝近来愈喜探问她于政事之心意了。媚娘自来雅爱文史，故此幼时就将经史子集皆读了读。政事于她并不觉难。然何以唐帝愈来愈喜探问己于政事之心意了呢？

风愈发起了，天色阴沉下来。阿菊见媚娘只是立于梅树之下，道：“才人，这天阴阴的，怕是将落雪了呢。”

媚娘闻阿菊此言，抬头看了天，见阴云果真沉沉下来，风意萧疏。

风清凛了，大兴宫各处皆寒。芳文殿院梅花开愈浓了，淡淡的香。媚娘于梅花侧徘徊思度着。

今载宫中巨变，承乾废徙，魏王降封，唐帝于其仍皆挂怀。现之太子系文德皇后（长孙皇后）所出，又素得唐帝爱怜，朝中大臣倒颇向与他。一经立定，甚为安稳。只国不宁息，叛乱仍频。高丽又生事端。战若不息，唐帝将何以为呢？依唐帝性情，难免将起干戈。战事起时，所用之度归于百姓，是劳民举。叛乱未息，民犹待养。远劳于军，未必真可取也。民生事大，一劳不若一养，何宜便起干戈，倒不若安生些好。媚娘静思着。

风愈发起了，媚娘觉着些寒意，将手中锦青小团花薄丝绵套的银制手炉往狐裘里紧了紧，归殿内了。

太子于东宫潜心静研高丽事端。阿爷素喜功，事若不息，恐真即起干戈。朝中重臣，皆以战事为未可。然依阿爷性情，恐在不免。惟预度之了。