看着桂嫔盛气凌人的样子史美人也只是敢怒不敢言。

皇后抬手捏着帕子掖了掖鼻尖，望着众人摇头：“瞧瞧你们，淑妃刚走才多久，你们一个个的这样花枝招展，有说有笑，若是被皇上瞧见了，心里头该怎么想？”

桂嫔连忙跪地：“皇后体恤宫中姐妹，心系后宫，与皇上同心同德，臣妾等自愧不如，还望皇后宽恕。”

众妃嫔跟着桂嫔跪地，纷纷道：“还望皇后娘娘宽恕。”

“罢了罢了，你们一个个年纪轻轻，正是爱美的时候，本宫怎么舍得让你们整天素衣见人？都起来吧。”皇后轻轻地摆了摆手，一方绣了茶花的帕子在手中拽着。

史美人瞅见，又小声说道：“皇后手中帕子绣的正是淑妃喜爱的茶花呢。”

皇后看了看那帕子，眼中又泛起点点泪光：“史美人还算有心，没错，这帕子上正是淑妃喜爱的茶花，从前不觉得如何，可自打淑妃走了，本宫就跟丢了魂似的，好生难受，如今看着这帕子就如同见了淑妃，心里多少安慰一些。”说着她抬手掖了掖眼角。

众嫔妃也都很快陷入对淑妃的思念，大殿里呜咽声一片。

坐了许久皇后终于起身：“本宫乏了，你们都退下吧。”

走出延禧宫桂嫔才深深吁了一口气，小声对旁边的熹贵人道：“这好端端的一天，尽往自己心里头添堵，淑妃人都走了，还弄得一屋子人跟着受罪，真不知道上辈子积了什么德。”

熹贵人抿着嘴笑道：“姐姐这话说的，这宫里头都盼着淑妃走，唯独一人舍不得，就是皇上，皇上这些年专宠淑妃冷落皇后许久，好不容易到了翻身的时候，皇后还不多表现表现？”

桂嫔四下瞄了一眼，凑近了说：“听说皇上这几天一直住在养心殿，谁的牌子都没翻？”

熹贵人晃了晃脑袋，那只白玉百合发簪的流苏也跟着晃动了几下：“皇后为了淑妃的葬礼日夜操劳，不但在葬礼过后晕倒，还日夜为淑妃烧香念佛，甚至连平常喜爱的衣裳都不穿了，终日素衣，这样的心意，皇上会不感动么？”

桂嫔嗤笑了一声：“到底还是她心思多了些。”

正说着熹贵人突然拽了一下桂嫔的衣袖，桂嫔抬眼看见养心殿的陈公公急急忙忙朝着这边走来，桂嫔忙招呼道：“陈公公行色匆匆，是要去往哪里？可是皇上有什么急事？”

陈公公来不及擦一擦额头的汗珠：“奴才见过二位主子，奴才确有急事，此事关系重大暂时不便向娘娘透露。”说完行了礼又匆匆离去。

熹贵人看着陈公公的背影，喃喃道：“这方向似乎是去往延禧宫的，看样子皇后这次翻身无疑了。”

桂嫔叹了一声：“之前皇后将浔阳指婚给穹夜，如今看来并非什么好事，若是他日有合适的机会，我倒是想把这门婚事给推了。”

熹贵人宽慰道：“穹夜自小伴在太子身侧，又深的皇上赏识，嫁给他应该不会吃亏，这门婚事当着众嫔妃和大臣的面儿给定下的，姐姐若是贸然推脱了，岂不是驳了皇后的面子？”

“皇后一向不看好穹夜，如今是伴在太子身侧，谁晓得什么时候寻了个由头就被赶走了呢？总之，我觉得心里头不踏实。”桂嫔捂着心口。

“姐姐糊涂，就算要悔婚也得是那穹夜反悔，到时候浔阳公主只是受害者，到了皇上面前落泪几滴，还怕选不到好的人家？”熹贵人冲着桂嫔递了个眼色。

桂嫔这才舒展开眉头笑了起来，她顺势将头上一只累丝金凤发簪取下，小心翼翼给熹贵人插上：“我的好妹妹，要是在这后宫没有你陪着，我都不知道该如何是好。”

熹贵人连忙推脱：“姐姐何须这边见外，这些都是妹妹应该做的，妹妹膝下无子，浔阳就如同我的女儿一般，我也希望她后半辈子能荣华无限。”

插好发簪，桂嫔仔仔细细端详了一番：“妹妹样貌出众，如出水芙蓉，又如此体贴入微，他日定会怀上龙嗣的。”

熹贵人摇摇头：“唉，皇上都许久不翻我的牌子了，恐怕早就将我这人忘记了。”

桂嫔宽慰道：“妹妹家室显赫，皇上怎会忘记，你若是说忘，依我看那个身份低微的史美人才是被皇上忘掉的人...”

两人一阵窃笑，慢慢走远，史美人站在不远处的小道上恨恨地盯着桂嫔的背影。

延禧宫内众嫔妃散去后，苍莜脱下身上素色衣裳狠狠地扔到一边：“都怪那狐骚的淑妃，还得本宫如同守丧似的为她穿素衣。”

若兰连忙将那衣裳捡了起来，轻轻挂在衣架上：“皇后娘娘息怒，这次淑妃葬礼举办得如此隆重，宫里人都夸赞皇后您仁慈大度呢，奴婢猜啊，皇上这几天一定会来看望皇后的。”

苍莜对着铜镜，摘下白玉耳坠冷笑：“她们赞我？怕是在背后嘲笑本宫无能吧？尤其是桂嫔，当年她诞下浔阳的时候就曾多次对本宫不敬，背着本宫偷偷往永和宫跑，若不是后来淑妃也诞下公主，恐怕桂嫔到现在还跟永和宫打的火热呢。”

若兰拿起檀木梳轻轻给苍莜梳着头发：“桂嫔说到底还是出身低了一些，她原先在府上只是妾侍所生，没什么地位，要不是样貌还算不错，入了宫，哪里能有今天，怕是早早寻了武夫嫁掉了。皇后不用跟她置气，但是桂嫔身边那个熹贵人，看起来精明不少。”

“熹贵人？”苍莜缓缓念着这个名字，修长的指甲轻轻划在梨花木的梳妆盒上，发出丝丝的声音。

延禧宫的首领太监段忠言匆匆来报：“启禀娘娘，养心殿陈公公求见。”

“陈公公？”皇后一惊，忙道，“还不快请？”

若兰连忙扶着皇后到美人榻上躺好，顺手还贴了一块活血的膏药在皇后的太阳穴处，陈公公进来时一见皇后这般模样忙道：“皇后赎罪，奴才不知皇后身体抱恙...”