赵员外身穿紫色锦缎员外袍,袍子上绣满了万字不到头喜庆花纹，头戴着员外巾，满脸喜气洋洋，迈着方步，往花魁阁走来。

在他身后跟着两个人，抬着一个看起来颇为沉重的箱子。

箱子里，自然就是那五百两银子，外加十几匹绫罗绸缎，首饰珠宝。

他老人家今年六十有二，家资丰厚，不但是县中首富，还有儿子在官府当差，这让他在临沂县城里走路都是横着的，除了县太老爷，谁也不放在眼里。

不过赵员外也有一件闹心事，那就是他的小妾们，实在是太少了。

嗯，的确是太少了，自打七月初七乞巧节娶回了十七房之后，这都一个多月的时间没有新人了。

哎，一想起这个就闹心，之前的就不提了，单说上个月的十七房王秀儿，虽说脸蛋不错，但出身不好，是县城东头卖豆腐的王老七家女儿，什么琴棋书画、吹拉弹唱，那是一概不会。

而且进门这一个月，没事还总哭哭啼啼的，惹的赵员外火大，常常在兴头上就被她一哭一闹，彻底败了兴。

他娘的，一个卖豆腐的女子，本老爷给你家五十两银子少么，少么？

但是赵员外也没办法，毕竟临邑县城太小，东西南北就那么几条街，要选出几个中他意的小娘子还真不容易。

所以，今天这个白依依，赵员外早就憋着劲，就等着她满了十六岁，点她的蜡烛，做她的爷们，如果这小娘子听话，那花点钱赎回家当个十八房，也不是不可以。

不过，就是蓉妈妈这一关不好过，这老鸨子是出了名的黑心，单单今天晚上给依依开个苞，就花了五百两银子，外加一堆“彩礼”，这要是想赎回家，得多少银子才能搞定？

赵员外想想就肉疼。

都说有钱人很快乐，可是真的快乐吗，快乐吗？

他叹了口气，抬起头，远眺着望春楼上面的花魁阁。

那里张灯结彩，喜气洋洋，满阁春色。

赵员外看着周围前呼后拥的人群，忽然嘿嘿地笑了起来。

有钱人的快乐，你们体会不到！

嗯，除了从昨天晚上到现在，这嘴里始终有股子怪异的味道，好像、好像马尿似的，也不知道是怎么回事……

“赵员外，您这边请，咱们依依姑娘早就等不及了，那在花魁阁里是足足盼了一天啊……”

郑乾满脸堆笑，一边讨着好，一边在前引路。

赵员外笑的后槽牙都露出来了，迈着方步往里走，看着不急不忙，可实际上却是恨不得三步并作两步，最好一步跨上花魁阁，把那个娇滴滴的小娘子搂过来，仔细的把玩一番……

与此同时，今天下午被蓉妈妈带走的玉哥儿，正如坐针毡，焦虑不安，不时的抬头起身，眼望窗外，恨不得立刻长出一对翅膀，飞回采薇院。

可是在蓉妈妈的故意安排下，他根本哪都去不成。

这里，是梁景玉梁主簿的家。

说起梁主簿，这也曾经是个炙手可热的人物，在邻近的长林县里掌管文书钱库，他这人平生爱财，当了二十多年的官，也着实划拉了不少银子，只是后来年龄大了，受人排挤，渐渐被冷落，他便辞官回到老家，享起了清福。

但是这两年，梁主簿也是坐吃山空，日子开始不好过，偏巧他老来得女，生了个娇滴滴的大闺女，名叫梁若晴，梁主簿虽然贪财，也是个读书人，因此梁若晴自小琴棋书画无不精通，在县城里也是小有名气。

蓉妈妈为了玉哥儿的事日夜发愁，四处张罗着给玉哥儿相亲，可她虽然广有房产，银票大把，却没人愿意跟一个妓院的老鸨子结亲家。

于是她发了狠心，花大价钱托人，果然这个爱财如命的梁主簿就动了心，两人一拍即合，立刻安排了玉哥儿和若晴的相亲。

更令人发指的是，这俩家见面谈了没多久，就让玉哥儿和若晴在梁家的楼台高阁之上见了面，然后蓉妈妈使了一百两银子，梁景玉便心照不宣的，拿了一把大锁，硬生生把阁楼的门锁上了，把玉哥儿和若晴两人锁在了里面。

这样一来，玉哥儿就是插翅也跑不了，而且两人共处一室，传出去好说不好听，回头不成亲也得成亲了。

蓉妈妈乐呵呵的对梁景玉说，如果这件事成了，她愿意出一千两银子的聘金，迎娶若晴小姐。

就这样，玉哥儿被关在阁楼里，蓉妈妈则和梁主簿在前厅摆宴喝酒，原本好好的一场相亲会，居然就变成了软禁……

若晴小姐性情恬静，对于她这个无良父亲也早习惯了，便在阁楼里焚香抚琴，美其名曰请韩玉公子赏琴，实际上是为了缓解尴尬气氛，也免得这个韩玉公子起什么歹心。

于是乎，玉哥儿就在阁楼上听了一个下午的琴声，直到天色渐暗，县城里四处都开始亮起了灯来，玉哥儿终于忍不住了。

掌灯时分，如果再不回去，依依可就要……

“若晴姑娘，得罪了。”

玉哥儿抱拳拱手，突然身形欺上，隔着那把瑶琴，探手就抓住了梁若晴柔嫩的香肩，微微一用力，梁若晴哪里受得了，负痛呼叫起来。

玉哥儿这时候也管不了那么多了，拖着梁若晴来到窗口，冲外头高声大喊。

“姓梁的老匹夫，速速来给你家小爷打开房门，如若不然，我就把你家女儿从楼上扔下去！”

此时，梁景玉正坐在前厅，一个人美滋滋的喝着小酒。

刚刚快要掌灯的时候蓉妈妈就走了，临走时嘱咐梁景玉，最好过了今天晚上再把玉哥儿和若晴姑娘放出来。

当然，要是玉哥儿闹起来，那好歹也多留他一段时间，怎么也得等采薇院下班之后……

可是蓉妈妈前脚刚走，后院就出事了。

梁景玉听到玉哥儿大喊，吓的赶紧跑了过去，一看玉哥儿满面怒色，手里抓着梁若晴，自己女儿满面痛楚之色，不住呼救，看起来，不像假的。

“玉公子使不得啊，这阁楼十多米高，你要是一失手，我儿小命休矣……”

梁景玉捶胸顿足，梁家上下来了十多口人，都是惊慌失措，梁夫人一屁股坐在地上，哭天抹泪的开始大骂梁景玉不是人，为了钱，连自己女儿都不顾了。

玉哥儿冷笑一声，道：“想要你女儿的命，就立刻把门打开，否则，别怪我翻脸无情！”

梁景玉急的伸手大呼：“玉公子，这是何苦来哉，这是何苦来哉？这、这、这本是一番美事啊，再者，若你伤吾女性命，你也难逃国法啊……”

玉哥儿手中一紧，喝道：“你少在那文绉绉的，谁稀罕你家女儿了？现在我数到三，你若不来开门，我便将你女儿抛下，我再跳下去，大家一了百了，谁也不欠谁！”

说着，他伸手把梁若晴又往窗口推了推，梁景玉吓坏了，忙摆着手让玉哥儿千万别冲动，然后带着家人，找到钥匙，颠颠的往阁楼上跑。

县城里的人几乎都知道，采薇院玉公子的脾气是属驴的，得顺毛捋，否则谁要是惹急了他，房子都敢给你点着了。

这边梁景玉慌不迭的上了阁楼，打开房门，放玉哥儿出来，这暂且不提，在采薇院之中，却是另一番欢欢喜喜的热闹景象。

赵员外上了花魁阁，并不能马上就脱裤子入洞房，而是得走一遍程序，跟新人吃过合欢宴，喝了合苞酒，良辰美景，水到渠成，这才是美哉美哉。

毕竟白依依是花魁，又是第一夜，虽然都是嫖，总得有一些仪式感，要是进屋就脱鞋上床，未免太过大煞风景，唐突美人。

自然，这合欢宴也必须得是刘金锁整治的，前后分四凉四热，一共八道菜，外加一道合欢汤，一盘吉祥果，一份如意糕，都吃过了之后，仪式才算完成。

然后，赵员外是先脱裤子后吹灯，还是先吹灯后脱裤子，那就随他了。

只是今天的合欢宴，上的忒慢了点。

按理说，厨房应该提前早就准备好这些东西，事实上也的确准备了，但几时上菜，可就完全取决于刘金锁了。

赵员外掌灯时分到的采薇院，上了花魁阁，却一直等了半个多时辰，这合欢宴就上了两道凉菜，酒也没上，筷子也没给，赵员外眼睁睁干巴巴的坐在那等着，看着面前的美人，急的抓耳挠腮。

他倒是想不管不顾，扑上去就下手，可门口还有两个采薇院的人伺候着，他毕竟得顾及一下身份。再说，白依依冷着脸低着头，坐在闺床上一语不发，似乎也没有搭理他的意思。

要不是蓉妈妈及时赶回，恐怕赵员外在这坐到天亮，这合欢宴也吃不完。

说来也巧，正当赵员外再也按捺不住，要大发雷霆的时候，蓉妈妈不但回来了，而且亲自跑去厨房，照着刘金锁的脑门子敲了几记，吩咐他立刻上菜，否则，回头就让玉哥儿和小马一起饿上三天三夜，不给饭吃。

刘金锁混赖惯了，什么都不怕，但蓉妈妈亲自出面，他就没辙了，何况又拿玉哥儿和小马威胁，他只好按照蓉妈妈的话，一道接一道的，把合欢宴送上了花魁阁。

合苞酒，吉祥果，如意糕，也都一一摆上了桌子。

赵员外心里早就跟猫挠似的，哪里有那个闲情逸致吃喝，只是每样意思了一下，又拉过白依依灌酒。

白依依推托不过，只好饮了两杯，又想起掌灯时分早过，玉哥儿却迟迟不来，心如死灰，两杯酒下肚，搅起心事，索性又喝了数杯。

这一来，原本就美极了的白依依双颊晕红，更添娇媚，喜的赵员外眉飞色舞，也不管灯还没吹，窗还没关，上前抱住白依依，就把嘴凑了上去。

后院之中，抻长脖子向花魁阁张望的小马，恨恨跺了跺脚。

刘金锁也叹了口气，举起手中的一个小酒壶，滋溜喝了一小口，随后摇头晃脑的，又唱起了那首很应景的小曲。

“一摸呀，摸到呀，依依的头上边呀，一头青丝如墨染，好似那乌云遮满天。哎哎哟，好似那乌云遮满天。”

“二摸呀，摸到呀，依依的眉毛边，二道眉毛弯又弯，好像那月亮少半边，哎哎哟，好像那月亮少半边。”

“三摸呀，摸到呀，依依的小手边，白玉萝卜赛神仙，就像那莲藕出水边，哎哎哟，就像那莲藕出水边……”

他越唱越胡扯，小马一把抢过他手里的酒壶，瞪眼道：“你是疯了么，依依马上就要被那个老家伙那个了……你还有心思唱曲？”

刘金锁脸上红扑扑的，吃吃笑道：“你说错了，我不是疯，我是傻，我本来不就是傻子么？嘻嘻，依依好看，点蜡烛的老头……呃……不中用……”

他语无伦次的说着胡话，就在这时，不远处花魁阁的烛火，忽然熄灭了。

小马伸手掩面。

“完了……”

说也奇怪，随着花魁阁烛火灭掉，周围莫名的变得安静下来，每一个人都翘首相望，看向花魁阁，脸上更全部都是一副复杂的神情。

蓉妈妈站在花厅，望着花魁阁，长长的舒出口气。

而几乎就在花魁阁灯灭的同时，玉哥儿风风火火闯进采薇院。

看到灯灭，他的心中也是猛然一沉。

“好个老匹夫……”

玉哥儿咬了咬牙，大步进了自己的院子，摘下平时所用的宝剑，撞开几个拦阻的龟公，就要来个血溅花魁阁！

可是他一只脚刚刚踏上望春楼的台阶，距离花魁阁灯灭也不过就是三分钟左右的时间，忽然就听花魁阁上，传来扑通一声，好似有人摔倒在地，紧接着，是一声尖锐的惊叫。

“不好了，赵员外他、他……死了！”